Глава 269: Общественное и личное
Получив билет от Тони, сложные чувства Чжан Лисэна, вызванные маниакальным поведением его руководителя, постепенно улеглись. Неожиданно он спросил:
- Тони, ты знаешь, что Южная Африка была успешно захвачена паровой цивилизацией?
- Ты про карладо? - Ответил менеджер мясной лавки таким тоном, будто говорил об интересном анекдоте. - Разве эти люди уже не заключили мирное соглашение с правительством Южной Африки? Они арендуют Кейптаун, заплатив достаточно еды и обеспечив качественное бесплатное медицинское обслуживание для всех жителей Южной Африки. Говорят, что эти пришельцы из другого мира даже могут использовать паровое лечение для борьбы со СПИДом! Мне кажется, это предложение, от которого эти бедные южноафриканцы никак не могли отказаться!
Чжан Лисэн на мгновение опешил. Затем, рассмеявшись, он покачал головой:
- Похоже, мы, земляне, не единственные умные. Ладно, Тони! Возвращайся в магазин, а я пойду на корабль!
Затем он направился к концу очереди и не спеша стал подниматься на паром.
Вскоре двигатель корабля взревел. В сопровождении небольшого военного судна паром медленно вышел из порта и направился в открытое море.
Спустя неизвестное время Чжан Лисэн, который всё это время стоял на носу корабля, встречая морской ветер, наконец увидел огромный и захватывающий силуэт нового порта Нью-Йорка.
Когда он сошёл с корабля, его встретили всё те же огромные рекламные щиты, притягивающие взгляды, шумные толпы разнокожих людей и оглушительный гул объявлений с прибывающих в порт круизных и грузовых судов. Ощутив знакомую ауру современной цивилизации, юноша вышел из нового порта вместе с потоком людей.
Когда он собирался поймать такси, дорогу ему вдруг преградил таинственный мужчина в черном плаще, надвинув капюшон на лицо.
- Господин,- сказал он, - конец близок. Ибо так возлюбил Бог мир!
Затем он сунул ему в руки ярко раскрашенную листовку и, повернувшись, прошел мимо, не сказав больше ни слова.
Чжан Лисэн опешил. Он посмотрел на бумагу в руке: на ней был рисунок группы искалеченных землян, с искаженными от боли лицами и вытянутыми в мольбе руками, которые извивались в огромной черной паровой машине, выпускающей клубы пара. Наверху яркими красными буквами горела поразительная, но краткая надпись - "Конец близок".
На обратной стороне листовки красовался чудесный вид Эдемского сада, полного всего: пышные деревья, свежие фрукты, барбекю и вино. Группа счастливых людей прогуливалась, а над их головами висела надпись "Ибо так возлюбил Бог мир".
Несомненно, это была новоявленная религиозная секта, воспользовавшаяся общественным мнением о конце света после успешного вторжения народа Карладо в ЮАР. Когда чужой мир только появился, таких сект возникли сотни, как бамбуковые ростки после дождя, но сейчас активными оставались лишь немногие.
Осмотревшись и обнаружив множество закутанных в черные плащи людей, раздающих листовки, Чжан Лисэн покачал головой, усмехнулся и смял бумагу в руке, прежде чем бросить ее в урну и остановить такси, чтобы сесть в него.
Прежде чем он успел назвать пункт назначения, индийский таксист с коричневой кожей и большим носом с сильным акцентом произнес:
- Господин, ваше богохульство нехорошо! Вы получите ужасное возмездие в Судный день!
- Вот как? Спасибо за напоминание, господин водитель. Пожалуйста, отвезите меня на ближайшую фабрику ЛС, - Чжан Лисэн проигнорировал его, лишь махнул рукой в ответ.
–Хорошо, господин! – согласился индус-водитель. От него слегка пахло карри, но он согласился обслужить парня, несмотря на различия в вере. Однако, видя, что Чжан Лишэн к этому равнодушен, он всё равно докучливо бормотал о величии секты Последнего Просветления.
Короткое расстояние казалось в несколько раз длиннее. Наконец, Чжан Лишэн вернулся в свой кабинет на скотобойне «ЛС» и сел в большое офисное кресло. Потерев лоб, он набрал Чарли и прямо сказал:
–Я вернулся в Нью-Йорк, Чарли. Организуй мне перелёт! Завтра начинаю поездку по Штатам и запускаем работу всех заводов «ЛС».
–О, босс! Слава богу! Как хорошо слышать ваш голос! Я так волновался все эти дни! Мы уже наняли сотрудников, и если завод не работает, мы теряем кучу денег каждый день! Без проблем, я сейчас же позвоню в аэропорт и закажу для вас чартерный рейс. Завтра понедельник, рейсов, наверное, будет не так много! Где вас забрать завтра утром? – обрадовался генеральный директор «ЛС», услышав голос босса.
–Сегодня воскресенье? Ох, я совсем потерял счёт времени на Креветочной Б1! Прости, что тревожу твой воскресный отдых, Чарли. Просто забери меня завтра утром с завода! Раз уж я на одну ночь, то домой сегодня не поеду.
–Хорошо, босс! До завтра!
–До завтра, Чарли.
Повесив трубку, Чжан Лишэн сразу набрал Тину. Когда она ответила, девушка, казалось, была очень возбуждена.
–Наконец-то ты позвонил, Лишэн! Наконец-то! Я целый месяц волновалась до смерти!
– Разве я уже не говорил, что справлюсь и тебе не стоит беспокоиться? – Молодой человек ответил спокойным голосом, в отличие от эмоционального голоса девушки. – В школе у тебя всё в порядке?
– Кроме того, что я постоянно волновалась за тебя, как только что сказала, всё хорошо! – тихо ответила девушка.
– Ох, – задумчиво произнёс Чжан Лишэн. – Ну, фабрики группы в восьми крупных городах США достроены, так что с завтрашнего дня я собираюсь объехать Штаты по кругу. Если хочешь со мной, заеду сначала в Бостон забрать тебя.
– Эй, Лишэн! Летние каникулы на носу, так что на втором курсе сейчас очень много дел! – Тина помолчала немного, затем ответила сначала скучающе, потом весело. – Но, поскольку я такая умная, пожалуй, смогу вырваться на несколько дней отдохнуть. Тебе не обязательно ехать в Бостон за мной, я прямо сейчас закажу билет на самолёт обратно в Нью-Йорк…
– Прямо сейчас закажешь билет? Нет нужды так торопиться, Тина! Разве не проще, если я заберу тебя завтра на своём чартерном самолёте? Сейчас уже час дня.
– Но я не могу дождаться встречи с тобой, малыш! Хочу увидеть тебя как можно скорее, хоть на секунду раньше! – шёпотом произнесла Тина на другом конце провода.
Почувствовав нежность девушки, голос Чжан Лишэна стал мягче, он нежно сказал:
– Тогда я заеду за тобой в аэропорт позже. Увидимся вечером!
– Увидимся вечером, малыш! – сказала Тина, прежде чем повесить трубку.
Услышав гудки в телефоне, Чжан Лишэн немедленно набрал третий номер. На этот раз это была его мать. Поскольку он чувствовал, что разговор с ней займёт больше всего времени, он оставил звонок напоследок.
– Малыш, это ты? – Телефон долго звонил, потом трубку взяли. Голос Лили был торопливым и удивлённым.
- Конечно, это я, мама! - услышав на заднем плане шум, с улыбкой сказал Чжан Лишэн. - Ты на какой-то вечеринке?
- Да, семейные посиделки с соседями. А ты как, милый? Где сейчас?
- Я в Стэнфорде. Военный вертолет только что доставил нас обратно в университет. После проверки нескольких важных экспериментальных параметров вернусь на Креветочный остров Б1, - соврал Чжан Лишэн. - Но недели через две-три смогу вернуться в Нью-Йорк и взять недельный отпуск. Тогда и смогу побыть с тобой.
- Нет нужды, милый! Во время отпуска ты должен проводить время со своей девушкой, а не с мамой. Американские матери не цепляются так за сыновей! - с приколом сказала Лили, но ее тон казался сдавленным от рыданий.
- Но я китаец, мама, - с улыбкой ответил Чжан Лишэн после минутного молчания. - О, кстати, как твоя вечеринка? Весело?
- Неплохо! Все мамы здесь хвастаются своими прекрасными детьми, но они не знают, что по-настоящему хороший сын может прославиться на всю страну без всякой хвастовни. Как «мама Стервятника», я это отлично понимаю.
- О, прости, мама, что это все тебя беспокоит…
- Не волнуйся, сынок! Твой дед - судья Апелляционного суда штата Нью-Йорк. Пока я сама этого не захочу, ни один репортер не посмеет меня побеспокоить, - с высокомерным видом сказала мать сыну.
Трудно представить, какой трепет вызывает у правоохранителей человек, наделенный властью закона, если ты не жил какое-то время в США. Например, единственная причина, по которой красивая девочка из средней школы не могла найти здесь парня, заключалась в том, что ее отец был известным полицейским. Но была только одна профессия, которая вызывала еще больший трепет, чем полицейский, - это судья.
В истории этой молодой страны, которой было чуть за двести лет, слово судьи в суде всегда было для простых американцев как голос Бога. Только раз это правило не сработало как надо, и тогда началась Гражданская война.
В такой стране СМИ могли написать что-то на грани закона о политиках или очень богатых людях, чтобы потрепать им нервы, но к "семье судьи" они всегда относились с большим пиететом. Ведь если бы они обидели такую семью, надеяться на то, что система "самоотвода судьи" поможет избавиться от невезения, было бы очень наивно.
Это как когда на улицах Америки ранят полицейского: все его коллеги в городе начинают безумную охоту на виновного под смехотворным предлогом "нельзя ходить по улице с позором на мундире". Если кто-то осмеливался делать новости о дочери судьи, он мог вызвать крайнее недовольство и у других судей.
Такое недовольство в гражданских делах часто означало огромный штраф или даже закрытие компании.
Чжан Лишэн, проживший в США три-четыре года, постепенно понял, что закон здесь, по крайней мере на первый взгляд, стоит во главе угла. Услышав слова матери, он растрогался и задумчиво сказал:
– Мама, ты всё время говоришь про дедушку, но я его никогда не видел. Похоже, пора с ним познакомиться.
– Давай подождём до Рождества, дитя. Судья очень загружен, пока не уйдёт на пенсию... – Лили уклончиво ответила на слова сына.
После этого мать с сыном еще немного поболтали. Когда соседи начали громко смеяться и кричать:
- Лили, твоя очередь на кухне готовить стейк из жареного мяса! Поторопись, дорогая! Дай нам отведать твоего искусства!
Его мать наконец неохотно повесила трубку.
По завершении третьего звонка Чжан Лисэн, освободившийся после улаживания личных дел и бизнеса, мысленно приказал нескольким колдовским гу, находившимся в подземных траншеях фабрики, стать невидимыми и появиться перед ним.
Несмотря на несколько месяцев кормления, изменения колдовских гу были не такими заметными, поскольку пища из крови делилась между ними.
Юноша недовольно покачал головой и приказал колдовским гу вернуться в траншею, прежде чем включить компьютер.
http://tl.rulate.ru/book/21779/6497302
Готово:
