Нам потребовалось всего около часа ходьбы по становившейся всё более и более сухой земле, чтобы найти первого стеклянного голема.
Монстр - потому что, если он слонялся вокруг и причинял боль невинным и рожден в подземельях, это то, чем он должен был быть - был выше нас. Семь, почти восемь футов возвышающегося над нами стекла с четырьмя большими ножками у основания и парой рук, сделанных из стекла, которое сияло всеми цветами радуги.
В целом, голем был немного похож на груду заостренных кристаллов, торчащих во все стороны, некоторые из них были деформированы и искривлены. Особенно там, где цвета радуги сияли сильнее.
Ну, или наоборот: сильнее сияло там, где грани голема были искажены сильнее.
Когда он двигался, то отбрасывал разноцветные вспышки на песчано-белую землю вокруг - как солнечный свет, проходящий через витражи. Мне даже пришлось прищуриться, потому что солнце отражалось от его многогранной поверхности, ослепляя меня.
Мы дружно нырнули за холм, когда стеклянный голем повернул в нашу сторону.
- Итак... вот и он, - сказала я.
- Ава, он какой-то... очень большой, - робко заметила Авен.
Амариллис фыркнула:
- Нас четверо, а он один. Я думаю, что шансы скорее в нашу пользу, даже с учетом небольшого неравенства уровней.
Я отругала себя за то, что забыла проверить его уровень, и высунула голову достаточно надолго, чтобы быстро пробормотать "Прозрение", вливая немного маны в умение.
Осквернённый Стеклянный Голем из Пути Разбитых Отражений, уровень ?
Я спрятала голову за холмом - ну, или, наверное, его уже можно было называть барханом, потому что на нём было немного песка?
- Не вижу его уровня, - призналась я.
- Десятый, - ответила Амариллис, - Не настолько высокий, чтобы мы не могли это выдержать. Ожидайте около пяти уникальных способностей. Луна-Мун, ты можешь нам что-нибудь рассказать об этой штуке?
Я перевела. Луна-Мун кивнул, при этом его язык развевался, как футболка на ветру:
- Ага. Скажи леди-курочке: они большие и медленные, но их сложно сломать. И когда они ломаются, то будет множество трещин и осколков. Они могут стрелять блестяшками, которые горят, но несильно, и могут делать из земли шипы, которые причиняют боль, когда вы наступаете на них. О, и они делают фальшивые версии самих себя, которые очень хитрые, но вы легко можете сказать, какие из них фальшивые, потому что они не пахнут.
Я перевела, мудро умолчав про "леди-курочку".
- Итак, - задумалась Амариллис, - Какая-то лучевая атака, какая-то способность стойкости. Земля или, возможно, манипуляции со стеклом и сила, основанная на иллюзиях. Ещё одна способность, о которой мы не знаем, но она может быть утилитарной, вроде передвижения.
- Звучит, как тяжёлый бой... - вздохнула я.
Амариллис помахала когтистой ладонью.
- Более-менее. Эта штука выглядит медленной. А магия Света довольно слабенькая. Я думаю, нам стоит попробовать.
Я снова выглянула и проверила местность.
...Стеклянный голем топал у подножия холма, медленно ковыляя мимо. Земля была, в основном, плотно утрамбоваными грязью и песком, с несколькими кустами кое-где. Никаких деревьев для укрытия, но много больших камней и несколько валунов, которые подойдут, чтобы спрятаться за ними.
Мы выдержим. Наверное.
Амариллис была девятого уровня, Авен - восьмого. Луна-Мун был...
- Могу я использовать на тебе прозрение? - спросила я нашего друга-забака.
Луна-Мун кивнул.
Возбуждённый забак Хвостик-Бегущий-за-Луной, уровень ??
Я не знала, хорошо это или плохо. Он был сильнее голема, по крайней мере, с точки зрения абсолютного уровня.
А говорил, что Луна-Мун...
- Ладно. Мы можем попробовать. Я сначала попробую поговорить с ним, - произнесла я.
- Ты совсем дурная? - скептически посмотрела на меня Амариллис, - Это голем. Голем, понимаешь? У него эмоциональный диапазон, как у камня. Единственное сходство, которое он имеет с живым существом - это его связь с твоими камнеголовыми предками.
Я фыркнула:
- Ну и ладно. Я всё ещё собираюсь поздороваться с ним. Может, это умный голем, вроде какого-то вежливого ИИ? Вы, ребята, будьте готовы атаковать его. Луна-Мун, ты боец ближнего или дальнего боя?
Забак посмотрел на меня:
- Я кусаюсь, - и свесил язык набок.
- Эм, поняла, - кивнула я, - Амариллис, как только голем попытается атаковать, выпусти что-нибудь сильное. Луна-Мун и я сразу же ударим по нему и попытаемся опрокинуть его. Авен, можешь подойти, когда он упадет? У тебя есть молоток, которым можно его побить.
- Ава, ты хочешь, чтобы я помогла? - всполошилась Авен.
- Если ты хочешь остаться здесь и посмотреть, то ничего страшного, - успокоила я.
Она сделала несколько неглубоких вдохов, затем покачала головой:
- Н-нет, я помогу!
- Превосходно! Давайте сделаем это.
Я немного подождала, пока Амариллис сдвинулась дальше, выбирая место. Затем Луна-Мун помчался вокруг холма на четвереньках - и с удивительной скоростью и ловкостью двинулся вниз, чтобы спрятаться за большим валуном.
Я положила руку Авен на плечо:
- Когда я начну говорить, обойди вокруг холма, и выйди голему за спину, - попросила я.
- П-поняла, - кивнула Авен.
Её пальцы на молоте побелели, но крепко сжимали рукоять.
Улыбаясь, я обняла её, прежде чем перепрыгнуть через вершину холма.
Я знала, что это будет довольно странно. Я также не была бойцом - но даже в этом случае, моё сердце колотилось от волнения при мысли о драке с большим старым монстром.
Тот факт, что он был примерно таким же разумным, как слизь, снял большую часть вины, которую я могла бы почувствовать в противном случае.
Я шагнула к голему, полностью открывшись, с широкой, приглашающей к диалогу улыбкой.
Если он умел общаться, я бы изо всех сил постаралась быть с ним доброй и дружелюбной.
Если бы всё было так, как мне сказала Амариллис - и голем не более, чем чудовище из стекла и гнева - то мы бы справились с этим как можно лучше.
- Привет, мистер Голем, меня зовут Брокколи, - сказала я, - Мы с друзьями проходили мимо, когда увидели вас. И у меня есть несколько крохотных вопросиков, если вы не против?
Неуклюжая кристаллическая штуковина остановилась.
Его внутренности начали светиться и наливаться красивым розовым светом.
Я думала, он что-нибудь скажет.
Может, он говорил с помощью свечения?
...А потом лазер попал мне в лоб.
Я взвизгнула и отпрыгнула в сторону, чтобы уйти с пути красноватого луча.
Отпрыгнув, я осторожно дотронулась до того места, где в меня попали, и вздрогнула, коснувшись мягкой влажной кожи.
Не окровавленной, а обожжённой.
О, божечки...
Здоровье 119/120
Он меня ужалил.
Я собиралась сказать стеклянному голему, что он злой, когда полыхнула молния.
...Густой луч нестерпимо-яркого, бело-голубого света вспыхнул, с треском протянувшись от вершины холма до бока голема.
Ветвящаяся молния с грохотом врезалась в монстра.
Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы исчезли белые пятна в поле зрения, и несколько секунд у меня в ушах звенело, прежде чем оглушительный звон постепенно исчез.
Здоровье 117/120
Позже я собиралась поговорить с Амариллис об этом.
Голем споткнулся, качнувшись в сторону от удара молнии, в то время как огромные дуги электричества выплеснулись из того места, где он был поражён, и вместе с осыпающимися искрами упали на землю вокруг него.
Когда голем выпрямился, я увидела на его боку оплавленную дыру размером с кулак, с несколькими спиральными туннелями, которые уходили глубоко в его стеклянное тело.
Примерно тот же узор, который я ожидала бы увидеть в муравейнике, но сделанном из наэлектризованного стекла.
Впечатляет, но туннели были не длиннее моей руки, а голем был большим.
- Брокколи, бей его заклинанием! - прокричала Амариллис.
Я подготовилась и выпалила заклинание базовой очистки так быстро, как только смогла.
Это был монстр, против которого я не думала, что моя магия поможет.
Но, если Амариллис просит...
...Очищающий шар стремительно прорезал расстояние между мной и големом, врезавшись в его стеклянное тело... а затем отскочил, как будто это был теннисный мячик.
- У него какое-то отражение магии! - крикнула Амариллис, - Я всё ещё могу его пробить, но он меня истощит!
- Поняла! - ответила я.
- Тогда бей, если думаешь, что это сработает! - призвала я.
Моя боевая лопата отлепилась от моей спины с небольшим усилием: шнур, который я привязала к ней, был слишком тугим, чтобы его можно было легко снять.
Но я всё равно сжала своё оружие в руке задолго до того, как голем восстановил равновесие.
- Луна-Мун, давай собьем его! - крикнула я, - Авен, приготовься к моему сигналу!
Я увидела, как забак выкатился из-за своего укрытия и рванулся вперёд. Его тело наклонилось низко к земле и его предплечья работали, чтобы удержать его в равновесии, когда он бросился вперёд, хлопая языком и сверкая глазами, полными нетерпения.
Кивнув самой себе, я подпрыгнула в воздух, легко сократив расстояние прыжком - и приземлилась на голема, рядом с шипом на его голове.
Ноги тут же заскользили на стекле - мои резиновые подошвы не имели достаточно сцепления, чтобы удержаться на сплющенной голове существа во время движения. Но, благодаря ветру, и некоторым шатким, суматошным движениям - мне удалось удержаться на голове голема.
- Сожалею, - сказала я, подняв лопату высоко над головой, а затем ударила ею по голове голема.
...Она бумкнула по стеклу, не оставив ни единой царапины.
Зарычав, я снова воздела лопату, подпрыгнула в воздух - и обрушилась сверху, ударив лопатой о голема всем весом, который я смогла вложить в удар.
...Раздался треск, и осколок размером с половину моей руки оторвался от головы монстра и отлетел в сторону, сверкая и отражая попавший на него солнечный свет.
Моя победа была недолгой - так как голем начал светиться розовым внутри.
- О нет, - сказала я.
Я с "уфф" прыгнула и отлетела от голема подальше, намереваясь приземлиться в дюжине шагов от него.
Существо развернулось, его большое тело повернулось, следя за моей траекторией.
За мгновение до того, как я приземлилась - монстр поднял ногу и с грохотом вбил её в землю.
Волна магии пробежала по земле подо мной...
Мои глаза расширились, когда я увидела сотню маленьких сверкающих точек, стремительно возникших в земле.
Они вылетели из земли, взлетая вверх, превращаясь в зазубренные осколки стекла - стеклянные колья высотой в фут...
...Соображая так быстро, как только могла, я моментально опустила лопату под себя, развернув её - и поставила ногу на её плоскую металлическую поверхность в тот момент, когда снизу в неё ударил один из растущих шипов.
С криком и всполохом выносливости, я оттолкнулась ногой от лопаты и улетела в место, где земля была ещё безопасной и без шипов.
Каким-то образом, в полёте мне удалось поймать шнур, которым я привязывала лопату за спину - поэтому она подпрыгнула и грохотала за мной по стеклянным осколкам. И плюхнулась рядом со мной, когда я откатилась подальше от смертельно опасных кольев.
Голем превратил конус перед собой в покрытую шипами ловушку - метров десять в длину и пять в ширину на конце.
К счастью, Луна-Муну ничего подобного не досталось.
...Розовое свечение, начавшееся в сердцевине голема, накалилось и превратилось в жутко-красный.
- О нет... - сказала я.
Не было никакого способа уклониться от следующего луча, когда я только-только приземлилась.
И луч ударил меня прямо в грудь.
Как ни странно, от попадания меня не швырнуло в сторону - просто было много тепла.
Много-много.
Это было глупо, но первое, что я подумала, было то, что это прожгёт дыру в моей новой, красивой броне - и я выстрелила навстречу вспышкой очищающей магии, чтобы предотвратить это.
В тот момент, когда тянущийся лазер встретился с моей очищающей магией, луч немного рассеялся, и я успела скользнуть в сторону.
Лазер с гулом пронесся рядом со мной.
Мой нагрудник всё ещё был горячим, и на кожаной броне поверх гамбезона была тонкая чёрная полоса, выжженная лучом - но я действительно избежала травм.
Полагаю, лазер голема - это что-то вроде того, когда концентрируешь солнечный свет с помощью увеличительного стекла. То есть, жар нарастал - и я успела уйти до того, как он бы усилился.
Раздался ещё один электрический, сухой щелчок, когда разряд молнии дотянулся до голема и впился в его бок. Большая часть молнии отскочила от стекла и осыпалась на землю - но некоторые электроиглы по-прежнему оставляли проплавленные пятна на боку монстра.
Нога существа, на которую набросился Луна-Мун, была покрыта следами укусов, глубокими зазубринами и там торчали куски обломанного стекла. Было ясно, что у него, например, не было никаких проблем с обкусыванием голема - но забак просто не мог дотянуться туда, где повреждения стали бы значимы.
- Я кое-что попробую! - крикнула я, когда мои глаза остановились на коричневом пятне оплавленного стекла, которое оставила первая атака Амариллис.
Я присела на корточки, развернув свою лопату так, чтобы она была нацелена острием вперёд, как копьё, а затем со взрывом выносливости - выстрелила собой в Голема.
Вращаясь в воздухе, я развернулась так, что летела к монстру ногами вперед.
Я поставила обе ноги на стопор лопатки и нацелила острие, как могла.
Не так уж и много я весила, но это не имело значения, когда каждый килограмм меня, усиленный инерцией взрывного прыжка, врезался в монстра. И вся сила удара сконцентрировалась на остром лезвии.
...Голем качнулся назад, когда моя лопата с треском и расплескавшимися вокруг осколками стекла вонзилась в его рану - и застряла в боку.
К сожалению, мой план не был реализован до конца, когда сила гравитации решила напомнить мне, что она существует.
Я с удивлением вспомнила, что стою не перпендикулярно, а параллельно земле...
Моя хватка на лопате соскользнула, и я упала.
-Оюшки! - я приземлилась с коротким вскриком, воздух вылетел из меня, как из сдувшегося воздушного шарика.
Я хотела отдышаться, но одна из больших ног существа хотела обрушиться на то место, где я приземлилась и приходила в себя.
Пискнув, я откатилась в сторону за мгновение до того, как он меня раздавил.
Как только я вскочила на ноги, я огляделась и попыталась понять ситуацию.
Бой длился всего минуту, но был очень напряжённым.
Одна из ног голема представляла собой изуродованное обкусанное месиво, и воткнувшаяся в бок лопата не особо радовала монстра, если судить по сотням трещин, проходящих сейчас по его телу.
Лопата... металл...
Проводник!
- Амариллис! - крикнула я, - Бей в лопату молнией!
- Поняла! - откликнулась гарпия.
Мгновение спустя ещё один всполох осветил поле боя, и разряд электричества ударил по металлическому острию моей лопаты.
...Миллион синих электроигл прошил тело голема, распространяясь из оголовья моей, теперь очень светившейся лопаты.
Голем пошатнулся.
Его изуродованная нога с треском подломилась, и монстр рухнул на землю с грохотом - и ударом, от которого задрожала вся долина.
- Авен! - закричала я, - Давай!
- Ава? - выглянула Авен.
Она вышла из-за куста, держа свой молот обеими руками. Я попыталась успокоить её улыбкой.
В конце концов, сейчас враг был уязвим, а не представлял большой угрозы, как раньше.
Не знаю, заметила ли она это - но Авен рванулась вперёд к голему и занесла молот высоко над головой.
- З-за Брокколи! - закричала она, прежде чем ударить молотом.
Молот с треском шлёпнул монстра... и вылетел из её рук.
- Авааа! - пискнула Авен, прежде чем споткнуться и плюхнуться на свои булочки.
Тем не менее, этого удара было достаточно: раздался громкий треск, и паутина из зубчатых линий побежала по поверхности голема, также распространяясь глубоко в его стеклянном теле.
А потом... стеклянное чудовище с хрустом развалилось, став грудой острого, битого стекла.
http://tl.rulate.ru/book/39598/1216191
Готово:
Использование: