Едва Эльма закончила говорить, как в гостиной раздался звонок, извещающий нас о том, что у нас снова гости. Я взглянул на Эльму, но она только пожала плечами. Ну ладно. Я вывел на голографический дисплей камеру, снимающую корабельный трап.
— Агх! — крикнул я.
— Не «подкалывай» меня, пожалуйста.
По другую сторону дисплея были лейтенант-коммандер Серена, которая пристально смотрела на меня, скрестив руки на груди, Лейтенант Робертсон, несколько солдат в модной униформе и человек в белом халате, похожий на какого-то врача.
— Что тебе нужно?
— Не прикидывайся дурачком. Ты ведь знаешь, что происходит, не так ли?
— Нет. Понятия не имею.
— Больше никаких бессмысленных шуток, или тебе конец.
На лбу Серены вздулась вена. Ох, она серьёзна.
— Ладно, ладно. Но я мог бы на законных основаниях не знать, поэтому я чувствую, что ты должна должным образом всё объяснить. Что привело тебя к нашей двери, лейтенант-коммандер?
— Буду откровенна. В жилах члена твоей команды, Мими, возможно, течёт кровь Императорской семьи. Я пришла, чтобы подтвердить правдивость этого. Это Имперские рыцари Зейн и Лоретта, это придворный врач Доктор Фальке, а это Мистер Корнелл из отдела по делам Императорской семьи.
Остальные поклонились, когда Серена представила их. Ох, так вот что имела в виду Эльма.
— Что ты планируешь делать в зависимости от результатов? Заберёшь Мими отсюда? — спросил я.
— Ну...
Серена запнулась и посмотрела на Имперских рыцарей и человека из отдела по делам Императорской семьи.
— Мне всё равно, с кем она связана; Мими — часть моей команды. Вы никуда её не заберёте без моего разрешения, и если вы попытаетесь забрать её силой, я более чем готов бороться за неё. Мне нужно обещание, что вы не попытаетесь забрать её, независимо от результатов, или же вы не ступите ногой на мой корабль.
Корнелл и рыцари обменялись несколькими словами, прежде чем кивнуть друг другу в знак явного согласия. Корнелл вежливо объяснил:
— Независимо от того, является ли Мисс Мими носительницей Императорской крови, у нас нет немедленных планов действовать на основе этой информации. Сначала мы подтвердим, правда ли это, а затем обсудим, как реагировать.
Ну, я думаю, это нормально? Не похоже, что мы сможем избегать этой проблемы вечно. Может быть, поставить себя под защиту Империи было бы разумным шагом, пока не распространились странные слухи или какие-нибудь чудаки не попытались выкинуть что-нибудь смешное. Кроме того, попытка перехитрить Имперскую знать звучит как невыполнимая задача.
Сначала я посмотрел на Мими и Эльму. Мими кивнула, хотя вид у неё был встревоженный, и Эльма тоже со вздохом согласилась.
— С тобой никогда не бывает скучно, милый... Похоже на то, что сюрпризы притягиваются к тебе.
— Невероятно, как он притягивает неприятности. Как тревожная сингулярность!
Я буду отрицать это клеветническое обзывательство, спасибо.
* * *
Нам всем не нужно было выходить и приветствовать их, поэтому мы с Мэй решили оказать им честь. Мими, Эльма, Тина и Виска стояли рядом в гостиной. Я подумывал о том, чтобы попросить их запереться в своих комнатах, но они были достаточно полны надежд, чтобы остаться в гостиной и наблюдать за ситуацией оттуда.
— Добро пожаловать в «Чёрный Лотос».
— Извините за вторжение, — сказала Серена.
— Если ты действительно будешь мешать, я тебя вышвырну, — съязвил я. Она пристально посмотрела на меня. Послушай, я просто пошутил, чтобы немного поднять настроение.
— Это мой первый раз на корабле наёмников... Какой ценный опыт.
— Согласен. Здесь гораздо ярче и чище, чем я себе представлял.
Корнелл и Фальке, оба пожилые джентльмены покладистого вида, прошли по коридору в гостиную, охая и ахая при виде интерьера. На первый взгляд могло показаться, что два Имперских рыцаря смотрят прямо перед собой, но я видел, как они время от времени бросали украдкой взгляды на меня и Мэй и проверяли залы на предмет чего-нибудь подозрительного. С этими двумя нельзя быть слишком осторожным.
— О-о-о...
Корнелл ахнул. Был ли этот восхищённый звук вызван тем, что он заметил Мими, или потому, что он был восхищён нашей большой, чистой гостиной? Судя по выражению взгляда Корнелла, это, должно быть, было первое. Имперские рыцари, казалось, были почти готовы рефлекторно преклонить колени.
— Мисс Мими, пожалуйста, зовите меня Корнелл. Приятно с вами познакомиться.
— Х-хорошо... М-м-м, я-я действительно не являюсь чем-то особенным, так что вам необязательно быть столь официальным...
— Это может быть правдой, а может быть и ложью. Скоро мы это узнаем. Не так ли, Доктор Фальке?
— Верно. Результаты будут получены немедленно. Могу я взять вас за руку?
Мими обеспокоенно посмотрела на меня, поэтому я кивнул и призвал её к сотрудничеству. С решимостью она робко протянула руку Доктору Фальке. Доктор достал подушечку для пальцев, которая была прикреплена к его планшету длинным шнуром, и надёжно надел её на палец Мими, затем начал постукивать по своему планшету.
— Хм-м-м-м... Так, так, — пробормотал он, наблюдая за результатами, появляющимися на его экране. Он склонил голову перед Мими и вынул из её руки подушечку для пальцев. — Основываясь на этих результатах, вероятность того, что в Мими течёт Императорская кровь, составляет доли процента от ста процентов, — заявил Доктор Фальке. Он опустился перед ней на колени, и Корнелл с Имперскими рыцарями последовали его примеру.
— Что-о-о...
Мими замолчала в замешательстве. Мы с Эльмой прикрыли глаза руками и посмотрели вверх в безмолвной капитуляции.
Почему это должно было случиться?
* * *
Мы попросили Корнелла из отдела по делам Императорской семьи, придворного врача Фальке и двух рыцарей на время оставить нас в покое. Рыцари упрямо пытались остаться на борту и защитить Мими, но я настоял. У меня был большой опыт защиты её, и я указал на высокий уровень безопасности «Чёрного Лотоса», который не позволял посторонним входить, пока были подняты щиты. В конце концов, они сдались.
Единственными людьми, оставшимися на борту, были мой экипаж, лейтенант-коммандер Серена и её адъютант Лейтенант Робертсон.
— У меня чертовски много вопросов... Но, во-первых, как такой благородный человек голубых кровей, как ты, не заметил этого раньше?
Я уставился на Серену.
Она нахмурилась.
— Я увидела это только во время просмотра утренних новостей. Я заметила, каким знакомым показалось лицо Принцессы, а потом до меня дошло, что она очень похожа на члена твоей команды. Я была так удивлена, что выплюнула свой чай.
Серена элегантно пила свой чёрный чай, смотрела новости и извергала его повсюду... Жаль, что я не мог этого видеть. Я бы показал пальцем и рассмеялся.
— Я имею в виду, что насчёт той... Принцессы, да? Никто не знал, как выглядела эта девушка? Разве такие дворяне, как ты и Эльма, не должны знать?
— Члены Императорской семьи обычно не показывают свои лица публично в возрасте от пяти лет до совершеннолетия. На самом деле, Принцесса Люциада лишь на прошлой неделе впервые за десять лет появилась в средствах массовой информации.
— В такое время...
— Теперь, когда ты упомянул об этом, почему ты не заметил? — потребовала ответа Серена. — У тебя есть высококлассный робот, не так ли?
Все взгляды устремились на Мэй.
— Как ни стыдно это признавать, — объяснила Мэй, — хотя я и восприняла новость о том, что Принцесса Люциада впервые за десятилетие открыла себя галактике, обработка других данных настолько занимала меня в последние несколько дней, что я придала ей низкий приоритет.
http://tl.rulate.ru/book/29583/3365511
Golova4 (читатель/заложение основ)
23 октября 2023 в 17:07
0
Готово:
