В нефритовой коробочке, источавшей слабый свет и холод, лежали бледно-голубые водоросли третьего ранга. Это были водоросли Ледяных Облаков, редкий водный элемент Лина, входящий во многие рецепты высшего уровня Дань. Даже у учителя Цзо Мо их не было. Водоросли Ледяных Облаков росли в холодном климате, их трудно было вырастить и найти. Купить их в Дун Фу было практически невозможно. Вот насколько они были ценны!
С трудом подавив охватившую его жадность, Цзо Мо наконец произнес:
– Это слишком дорого.
В глазах Гун Сунь Цин мелькнуло что-то похожее на восхищение. Она протянула шкатулку Цзо Мо.
– Не отказывай мне, Шиди. Эти Водоросли Ледяных Облаков относятся к стихии холода и воды. Вряд ли найдется кто-то более подходящий для работы с ними, кроме тебя.
– Хорошо. Тогда я сделаю двести штук.
– Спасибо, Шиди, – широко улыбнулась Гун Сунь Цин.
Они еще немного поболтали, но их интересы были слишком разными. К тому же Цзо Мо чувствовал неприязнь со стороны Сюй И Ся. Три девушки встали и ушли, а Цзо Мо проводил их до устья ущелья. Перед самым отъездом Сюй И Ся не удержалась и напомнила о той золотой таблетке, которую они заказали. Цзо Мо молча кивнул.
Наконец Цзо Мо смог спокойно вздохнуть. Он вернулся в свой маленький дворик, совершенно вымотанный произошедшим. Водоросли Ледяных Облаков он отнес в комнату Лины – там они могли расти быстрее. Он был рад их увидеть не только из-за ценности, но и потому, что старший Вэй Нань записал способ превращения воды в Линдань. Основным ингредиентом для этой Линдань, называемой Ледяными Облаками Дань, были как раз эти водоросли. Они могли существенно увеличить силу водного культиватора. Нефритовый свиток тоже обещал некоторый рост, но Цзо Мо было нужно все. Любой из пяти элементов был ему полезен. Если его сила увеличится, то и сила его Писания Меча станет больше. Но сейчас у него не было времени на создание водорослей Ледяных Облаков. Таблетка Золотого Ворона…
Двести таблеток Золотого Ворона! От такого количества можно было сойти с ума. Но… не сегодня…
Цзо Мо вырубился и уснул. На следующий день он проснулся рано утром и сразу же принялся за работу. Сюй Цин знала свое дело и подготовила достаточное количество ингредиентов. Глядя на горы сырья, Цзо Мо хотелось плакать. Усилием воли он заставил себя начать!
Недалеко от долины Дун Фу появилась большая группа людей.
– Он рядом, – сказал кто-то из толпы с серьезным лицом. – Но тяжело сказать точное расположение.
– Я тоже думаю, что он здесь, – сказал культиватор в желтых одеждах. – Мы прошли уже двенадцать городов. Где же ему еще быть?
Все смотрели на человека в серебристых одеждах, который, видимо, был лидером. Его лицо было бледным. Длинные одежды, сплетенные из серебряных нитей, поблескивали на свету. В толпе он заметно выделялся. Человек в серебряном задумался.
– Давайте немного успокоимся, а затем продолжим поиск.
Все полетели в сторону Дун Фу. Четыре часа спустя на этом же месте появилась группа в черных одеждах. Все они были в медных масках, открывающих только глаза, на каждой – ужасающие узоры.
– Где-то здесь. Но точнее сказать не могу, – сказал человек в черном, а затем воскликнул с удивлением. – Здесь есть еще кто-то! И их немало!
Лидер промолчал. Он только взмахнул рукой, и люди в черном растворились в воздухе. Спустя еще какое-то время на этом же месте появился еще один человек. Это был мужчина в белых одеждах. Цзо Мо, увидь он его, сильно бы удивился. Он был очень похож на молодого мастера Линь Цяня. Он огляделся и тоже исчез.
Происшедшее на оценке секты потрясло всех. Слухи распространялись со скоростью света. Последующие несколько дней поток посетителей к Цзо Мо не оскудевал. Единственное решение, которое пришло ему на ум, – установить в ущелье знак отшельничества. Иначе он просто не справился бы с таким количеством таблеток. К тому же он решил, что если делает это для кого-то другого, то почему бы не сделать и для себя? Например, пятьсот штук? Это поможет ему сильно повысить уровень.
В это время Сюй Цин была одной из самых занятых людей. Ее можно было даже назвать секретарем Цзо Мо. Каждый день она готовила ингредиенты для него, а затем распространяла готовые пилюли. Цзо Мо понятия не имел, как она это делает. Благодаря его помощи статус Сюй Цин в секте мгновенно вырос. Она и раньше умела находить общий язык с людьми, а сейчас, когда у нее были заветные таблетки Золотого Ворона, кто посмел бы ее обидеть? Единственная, кто осмеливалась, — Хао Минь. Она, наоборот, стала еще больше мозолить ей глаза. Но, зная о силе, которую Цзо Мо показал на оценке секты, Хао Минь не решалась на что-то плохое. Цзо Мо уже однажды ударил ее, и если она его спровоцирует, он может осмелиться снова. Сюй Цин понимала, какие бонусы ей дает дружба с Цзо Мо. Она была благодарна ему и старалась все сделать как можно лучше. Она уважала его за то, что он сделал на оценке секты, и еще больше — увидев, как он создает Дань. Ей было ясно, что она будет приносить столько сырья, сколько потребуется. Конечно, во внутренней секте талант учеников очень важен, его непросто найти. Но кропотливый ежедневный труд не менее важен и достоин уважения.
Все в имбирном дворе были удивлены действиями Цзо Мо. Даже Ши Фэн Жун несколько раз вызывала Сюй Цин и выспрашивала все подробности. Она помогала всем, чем могла. Ей нравилось, что люди просили таблетки Золотого Дракона и обменивали их на семена и овощи Лина.
Прошло двадцать дней, когда Цзо Мо впервые вышел из комнаты. От яркого солнца он инстинктивно сощурил глаза. Сюй Цин бегала по двору, готовя ингредиенты. Увидев Цзо Мо, она с беспокойством бросилась к нему.
– Шисюн?
– Все хорошо. Я просто решил немного передохнуть.
За двадцать дней Цзо Мо практически выполнил весь объем работы и теперь мог перевести дух. Солнечные лучи ласкали его.
– У тебя есть звуковая дощечка?
Сюй Цин с удивлением принесла из комнаты звуковую дощечку. Цзо Мо схватил ее и запрыгнул на крышу.
Цзо Мо добавил в свою «говорилку» немного силы Лин, устроился поудобнее под солнышком и, мурлыча что-то под нос, приготовился наслаждаться покоем. Давно он не позволял себе так расслабиться. Но не успел он полностью раствориться в неге, как день потемнел.
Остановив мелодию, Цзо Мо поднял глаза. В небе, медленно плыл огромный корабль. По размерам он был как тот, с «тысячей крыльев», что он видел раньше. Нос у него был еще острее, а вокруг вилась стая ярких птиц. Цзо Мо аж присел от удивления. Кто же это пожаловал в Дун Фу?
Этот визит встревожил многих. Девушки во дворе собрались кучкой, оживленно переговариваясь. Ши Фэн Жун тоже вышла, взглянула на небо и тут же приказала ученицам замолчать. Болтовня мигом прекратилась, все вернулись к своим делам.
Заметив Цзо Мо на крыше, Ши Фэн Жун крикнула:
– И ты! А ну-ка, за Дань!
И ушла в сторону зала Ву Конг.
Цзо Мо не волновался. Он размышлял, какое отношение этот корабль имеет к его секте. Чувствовалось, что что-то вот-вот произойдет! Но в любом случае, он ничем не мог помочь. Главное, чтобы и не помешал.
Раздумывая об этом, Цзо Мо побрел в свой дворик. Решил проверить водоросли Ледяных Облаков. Увидев, как они бурно растут, он решил на четыре часа уединиться в комнате для медитации. Из-за всех этих занятий с Данем у него совсем не хватало времени прочитать свиток, который дал ему Шибо Синь Янь. Травы Лин на полях тоже были заброшены. Нужно было наладить работу Цзиньчжи в долине. И таблетки еще не все сделаны. Сколько дел, сколько дел!
Цзо Мо любил такую насыщенную жизнь. Внезапно он вспомнил, что давно не входил в особое состояние, чтобы увидеть Пу Яо. Войдя в область сознания, он все равно переживал. А вдруг там что-то изменилось, а он даже не заметит. Но когда он увидел состояние Пу Яо, то встревожился.
http://tl.rulate.ru/book/280/36488
Готово: