Прим.пер: (анлейт) Не так уж много новелл, где «золотой палец» делает то, что делает Пу Яо. Веселая глава.
Прим.пер: ??????????????
Глава тридцать первая. Выбор
Цзо Мо бывал в Дун Фу уже много раз и обычно только глазел на витрины. Но сопровождать женщин, особенно целую толпу женщин, пока те ходят по лавкам, - для этого требовалась выносливость тела воистину невероятная. Такое, наверное, могли выдержать только те, кто культивировал тело.
Увидев, что они купили все нужное, Цзо Мо тихонько ускользнул.
Первым делом он отправился покупать золотую руду. Он хорошо помнил, что в прошлый раз сказал Пу Яо. Еще он купил нефритовый свиток с основами печатных формаций. В секте, конечно, этому учили, но там давали лишь несколько видов. А печатные формации были тем, что приходилось изучать каждому практику. Будь то создание артефактов или алхимия, без понимания формаций не обойтись.
Цзо Мо взял его, чтобы в будущем создавать духовные поля, пусть даже это будущее казалось далеким. Нефритовый свиток стоил недорого, дорогой была золотая руда. Двадцать духовных камней второго класса заставили его сердце еще долго кровью обливаться, но он все равно решился купить ее.
Теперь его отношение отличалось от прежнего. Раньше он видел перед собой только духовные камни. Он и сейчас любил духовные камни, но будущее стало для него важнее.
После того, что раскрыла четвертая тетя-наставница, он ясно понял: назад пути нет. Его простые мечты полностью разбились. Он шел по дороге, конца которой не знал. Что ждало его впереди? Гибель? Ответы? Он не знал.
То, что прежде казалось свежим и увлекательным, теперь стало пресным и безвкусным.
Он нашел тихое место, сел и начал вспоминать тот последний поток сущности меча, который выпустил. Никто его этому не учил. Даже Пу Яо лишь заставил его пережить это самому. К Пу Яо он испытывал только благодарность. Без него у Цзо Мо, возможно, даже не было бы шанса искать ответы.
Раз шанс появился, как он мог им не дорожить?
Он и сам не заметил, как изменился. Внезапно он отчасти понял чувства старшего ученика Вэй Шэна. Одержимость, неотступная одержимость! Каждый раз, когда он думал о том, что его лицо изменили, а память стерли, его деревянное лицо будто обжигало болью. Словно оно напоминало: были руки, стеревшие его лицо; были руки, стеревшие его воспоминания. Этот жар, въевшийся в кости, не позволял ему и дальше жить в мутной бессмысленности.
Он хотел ответы!
Он прекрасно понимал, насколько низка его отправная точка. Он не хотел терять ни секунды. Он перебирал все способы, ломал голову, пускал в ход всю свою хитрость, лишь бы стать сильнее, обрести большую силу - он хотел ответы!
В углу шумной улицы он спокойно сидел, скрестив ноги, и размышлял.
В ревущем море пламени Пу сидел на надгробии и лениво слушал табличку звукопередачи.
Ученицы наконец купили все, что им было нужно. Лица у всех сияли довольством. Цзо Мо наконец выдохнул. Теперь он спешил вернуться. Сегодняшняя встреча дала ему почувствовать вкус силы. Он отчаянно, нетерпеливо хотел продолжить тренировки.
Но ради безопасности учениц он все же сел на бумажного журавля и медленно последовал за ними. Даже так он хватался за каждую крупицу времени.
Вернувшись в маленький дворик, Цзо Мо первым делом положил черно-золотого жука рядом с золотой рудой, выкопал маленькую ямку возле духовной жилы и закопал их вместе.
Закончив, он погрузился в море сознания. Глядя на Пу Яо, он сказал: «Пу, продолжим!»
Неожиданно Пу лениво протянул: «Продолжим? Что продолжим?»
Цзо Мо на миг опешил, но быстро успокоился. «Какие у тебя условия?»
«Хе-хе, с умными людьми говорить удобно». Пу легко улыбнулся и выпрямился. «Вот так правильно. Где в этом мире бывает бесплатный обед? Хе-хе, мне нужны души».
«Души?» Цзо Мо вздрогнул от страха.
Выражение лица Пу Яо было расслабленным, голос - беззаботным. «Души - хорошие вещи. Вкус свежий, полный жизненной силы. Кровь, человеческое мясо - все это не сравнится».
Всего несколько слов - и Цзо Мо пробрало холодом. В голове сами собой всплыли великие чудовища, пожирающие людей сырыми, вытягивающие жилы, высасывающие костный мозг, поглощающие души. Для практика, мечтавшего стать фермером духовных растений, одних только душ было достаточно, чтобы подпрыгнуть от ужаса.
«Нет!» - решительно отказался Цзо Мо. Пу Яо и правда был великим демоном!
Он хотел силы, но точно не хотел становиться ее рабом!
«Разве ты не хотел учиться мечу? Хе-хе, кроме меча, мне есть чему тебя научить. У меня много талисманов. Хе-хе, пока у тебя есть хорошие души, я могу обменять на них все...» Алый язык Пу Яо скользнул по губам, а голос наполнился соблазном.
«Нет!» Цзо Мо вдруг успокоился. Он сел напротив Пу Яо и твердо сказал: «Меня не интересует убийство людей».
«О?» Пу Яо приподнял тонкую бровь, глаза сузились. «Подумай хорошенько. Разве жизни других людей могут быть ценнее твоей? Хе-хе, убить кого-нибудь на самом деле очень просто. Одна душа - и я позволю тебе как следует постичь эту сущность меча, а еще научу многому другому».
«Я так и знал, что добрых намерений у тебя нет». Цзо Мо пристально смотрел на Пу Яо и холодно сказал: «Жаль только, расчет у тебя неверный».
Пу Яо продолжал тихо смеяться.
Цзо Мо вдруг почувствовал, как тело сковало, и больше не смог пошевелиться.
«Я неверно рассчитал?» - голос Пу Яо внезапно повысился.
«Хе-хе. Столько лет никто еще не смел говорить мне в лицо, что я ошибся!»
Он медленно подошел к неподвижному Цзо Мо. Ледяные пальцы коснулись его шеи. «Страшно? Хе-хе, прекрасно! Я пробовал много разных чувств и понял: ужас - лучший привкус для души. Знаешь? Душа, умершая в великом страхе, похожа на великолепное вино, выдержанное до совершенства. Достаточно попробовать один раз - о, забыть невозможно».
Холодный палец скользнул вдоль жилы на шее Цзо Мо. На лице Пу Яо играла улыбка, а в алых глазах вспыхивало безумие.
Тело Цзо Мо задрожало. Он снова и снова твердил себе не бояться, но страх бил ключом, который невозможно заткнуть. Как он ни пытался, тело не слушалось.
«Бороться бесполезно». Пу Яо все еще улыбался, но глаза были холодны. «Твоя глупость меня разочаровывает. Разве ты не знал? Питомец должен понимать, что он питомец».
Он ненавидел это чувство!
Когда тобой манипулируют, когда тебя контролируют, когда даже тело тебе не принадлежит...
Что-то в сердце Цзо Мо будто вспыхнуло. Страх стремительно уступил место ярости. Кровь, казалось, закипела. Он не удержался и выругался: «Катись к черту!»
«Какой упрямый звереныш». Пу Яо покачал головой и улыбнулся, мягко сжав правую руку.
«А-а!» Цзо Мо взвыл. Все его тело будто невидимая рука скрутила в неестественную позу.
Боль пронзала его тело, словно бесчисленные тонкие иглы. Сознание начало мутнеть.
И именно в этот миг из груди Цзо Мо внезапно поднялся теплый поток.
«Хочешь вмешаться?» Пу Яо, казалось, нашел что-то забавное, и на губах его появилась легкая улыбка. Он внезапно исчез с места и появился рядом с Цзо Мо, с легкостью вонзив правую руку ему в грудь!
Так же легко вытащив руку из груди Цзо Мо, он зажал между пальцами пятицветную бусину.
Бусина была размером с боб. Она походила на радужное стекло, внутри которого кружился свет.
Пу неторопливо рассматривал маленькую бусину, а потом пробормотал: «Так вот что это». Закончив, он уже собирался раздавить ее.
Но в этот миг его рука внезапно остановилась.
От надгробия потянулись тонкие пряди черного дыма - медленные и плотные. В мгновение ока небо над морем пламени накрыли черные тучи.
Пляшущее пламя, похоже, боялось этих туманных черных облаков. Оно сжалось - редкое зрелище. Даже звезда в небе лишилась света под их натиском.
Пу Яо стоял как в оцепенении. В его кровавом глазу всплыли чрезвычайно сложные чувства: словно печаль, словно радость, словно нежность, словно ярость...
Спустя долгое время он тихо сказал:
«Ты и правда хочешь выбрать такое ничтожество?»
Черные облака пришли в движение, слоями перекатываясь друг через друга. Ревущее море пламени, казалось, было подавлено и почти угасло, а звезда в небе почти полностью исчезла.
Пу Яо стоял, застыв словно дерево, ничего не замечая.
Черные облака сгущались все сильнее. Все море сознания превратилось в сплошную черноту, в которой ничего нельзя было различить.
Он внезапно усмехнулся, в его кровавом правом глазу сверкнул свет. «Ты ведь знаешь: убедить меня не так просто».
Вокруг стало тихо. Черные облака не ответили, и обе стороны застыли в противостоянии.
Спустя неизвестно сколько времени свет в кровавом правом глазу Пу Яо постепенно потускнел. Он вдруг тихо рассмеялся и, словно взвалив на плечи тяжесть веков, беспомощно пожал плечами. «Всегда одно и то же. Скука».
Он щелкнул пальцем, и стеклянная бусина в его руке вернулась в тело Цзо Мо.
Черные облака мгновенно рассеялись, не оставив и следа.
Море пламени, лишившись давления, снова яростно разгорелось. Звезда в небе вновь засияла.
Пу Яо долго смотрел на надгробие и молчал.
Цзо Мо медленно очнулся. Открыв глаза, он поспешно осмотрел свое тело. Убедившись, что не ранен, наконец облегченно выдохнул.
Что произошло? Почему Пу Яо отпустил его?
Пока он недоумевал, Пу Яо внезапно появился.
«Долго же ты приходил в себя». Лицо Пу Яо было полно насмешки. «Какой хрупкий дух. Я-то хотел немного поиграть. Несколько тысяч лет ни с кем не торговался - и вот тебе, все удовольствие испорчено. Но это нормально. У человека без лица и памяти сердце, конечно, тоже мягкое. Как жалко».
Цзо Мо молчал. Кулаки сами собой сжались.
«Кстати, есть одно место, где можно достать души и никого не убивать. Правда, там очень опасно. Ну как? Интересно?» - лениво спросил Пу Яо.
«Что за место?» - невольно спросил Цзо Мо. Только что слова Пу Яо попали в самое больное место.
«Хе-хе, сейчас тебе знать не нужно. Не волнуйся, убивать никого не придется. Просто скажи - согласен или нет. Что до оплаты, когда твои условия будут достаточны, я, естественно, тебя удовлетворю».
«Согласен». Цзо Мо больше не раздумывал и кивнул. Пока не нужно убивать людей, опасности он не боялся.
Терять ему все равно было почти нечего.
«Ай, наконец-то закончили эту сделку. Ради нескольких душ - столько хлопот. Давно не вел дел, и вправду заржавел». Пу Яо говорил тоном бывалого торговца и вздыхал с сожалением.
Цзо Мо не знал, что сказать.
Пу Яо повернул лицо к нему. «Ладно, обсудим другую сделку».
«Другую сделку?» Цзо Мо насторожился и одновременно озадачился.
«Духовные камни. Мне нужны духовные камни». Пу Яо усмехнулся. «Хочешь пережить сущность меча? Десять духовных камней второго класса за раз. Ну как, дешево ведь?»
Цзо Мо уставился на него с раскрытым ртом.
Глава тридцать вторая. Отказ
Прим.пер: (анелейт)Заклинания, заклинания, заклинания.
Прим.пер: сим-салабим-махалай-махалай...
Глава тридцать вторая. Отказ
Маленький темно-золотой меч радостно кружил вокруг пальцев Цзо Мо. Он был невероятно быстр, оставляя за собой золотую полосу, похожую на золотую молнию.
В глазах Цзо Мо мелькнула радость.
[Ваяние Векового Золота] наконец достигло третьего уровня! После третьего уровня энергия векового золота тоже изменилась. Прежний темно-золотой песок стал еще мельче и ярче, а сформированный из него золотой меч - еще изящнее. Он был похож на тонкую рыбку, ловко нырявшую и резко меняющую направление.
Маленький золотой меч был совсем крошечным. Пространство, в котором он двигался, ограничивалось его ладонью, а движения меча были предельно простыми, без всякой размашистой мощи. Но окажись рядом опытный Практик Меча, он был бы потрясен, заметив в этих движениях слабую нить сущности меча.
Цзо Мо тоже ощущал эту крошечную нить сущности меча. Помимо радости, он не мог не чувствовать боль.
Вернувшись домой, он как ни старался, так и не смог вспомнить ощущение того последнего удара мечом. Другого выхода не было: пришлось тратить духовные камни у Пу Яо, чтобы переживать сущность меча снова.
Десять духовных камней второго класса за раз!
Он потратил все свои духовные камни и наконец постиг крохотную частицу сущности меча! Именно эта частица позволила его [Ваянию Векового Золота] прорваться на третий уровень.
По сравнению с прежним, нынешний Пу Яо стал совершенно бессовестным торговцем, признающим только духовные камни и ничего больше. Цзо Мо так и не понял, что на самом деле случилось в прошлый раз и почему Пу Яо в итоге отпустил его. Но было очевидно: отношение Пу Яо к нему немного изменилось.
Он словно стал еще нетерпеливее, с ним было еще труднее говорить. Если дело его не касалось, зови не зови - он просто игнорировал...
Но по какой-то причине Цзо Мо чувствовал, что нынешний Пу Яо гораздо безопаснее, пусть и требовал огромные суммы духовных камней.
Третий уровень [Ваяния Векового Золота] означал: ему нужно было поднять до третьего уровня еще одно заклинание, и тогда он сможет стать фермером духовных растений. Если он получит этот статус, его положение в секте резко изменится. Секта начнет снабжать его большим количеством ресурсов, и тогда он сможет еще быстрее увеличивать свою силу.
Вопрос был в том, какое заклинание выбрать для прорыва.
В итоге он выбрал [Ваяние Природы]. Среди низкоуровневых заклинаний [Ваяние Природы] славилось сложными движениями пальцев. Именно поэтому Цзо Мо его и выбрал. Следы пальцевых техник можно было найти почти во всех низкоуровневых заклинаниях. Практикам низкого уровня не хватало культивации, и им часто приходилось полагаться на движения пальцев, чтобы полностью высвободить заклинание. После стадии Золотого Ядра(4) пальцевые техники почти исчезали, но до этого они были крайне полезным навыком.
Когда Цзо Мо сосредоточенно тренировался в движениях пальцев, Пу Яо, сидевший на надгробии в море сознания, фыркнул и пробормотал себе под нос: «И ты выбрал именно это ничтожество?»
Тренируясь долгое время, Цзо Мо обнаружил, что застрял на прежнем уровне. Дальше продвинуться было очень трудно. Движения пальцев у него и так были довольно искусными, но им все время не хватало плавности. Вспоминая особое чувство, когда он помогал старшей ученице Ли Ин Фэн и остальным пропалывать сорняки с помощью [Ваяния Природы], он решил, что именно в этом направлении и нужно работать. Но то глубокое ощущение, похожее на момент, когда он выпустил меч против врага, сколько бы он ни думал, найти не удавалось.
Спросить Пу Яо! Жаль только, у Цзо Мо больше не осталось духовных камней.
В следующие дни новых идей у него все равно не появилось. Упрямство, спрятанное в костях Цзо Мо, проснулось.
Подумаешь, движения пальцев!
Он придумал способ.
Он достал таз с водой. Погрузив обе руки в воду, начал отрабатывать движения пальцев под водой.
Ощущение под водой и правда оказалось другим. Сопротивление стало куда сильнее. Движения, которые прежде были отработаны до автоматизма, мгновенно распались.
Цзо Мо сразу насторожился. Ему показалось, что он нашел направление!
Больше всего он боялся отсутствия направления. Если направление найдено, он преодолеет даже самую большую проблему.
Именно в это время Ши Сян и Лян Ло пришли с визитом, как и обещали. Их появление стало для Цзо Мо неожиданностью. Он думал, что они просто сказали из вежливости и не придут на самом деле.
Два практика Формирования каналов(3) пришли навестить ученика внешней секты на стадии Очищения Ци(1). Никто бы не поверил.
«Ха-ха, младший брат Цзо, прошло всего несколько дней, а ты уже сильно продвинулся. Думаю, совсем скоро ты войдешь в Заложение Основ(2)». Ши Сян улыбнулся, а затем с лицом, полным заботы, сказал: «Ты подготовил все необходимое для Заложения Основ(2)? У меня здесь есть несколько пилюль Заложения Основы(2), качество неплохое».
Цзо Мо стал еще осторожнее. Необоснованная забота - если это не злой умысел, то грабеж. Собеседник был слишком горяч, и Цзо Мо инстинктивно насторожился.
Он поспешно ответил: «Старший брат Ши слишком добр. Недавно четвертая тетя-наставница уже пожаловала мне пилюлю Заложения Основы(2), мне достаточно».
Лян Ло и Ши Сян тихо переглянулись, но это не ускользнуло от Цзо Мо.
Ши Сян улыбнулся. «Вот и хорошо, вот и хорошо!» Но внутри понял: дело идет не слишком удачно. Неужели старшие Цзо Мо уже начали замечать его потенциал?
«Такой талант, как младший брат Цзо, везде привлек бы внимание. Ха-ха. Когда ты станешь учеником внутренней секты, мы обязательно придем поздравить». Он не сдавался и осторожно прощупывал почву.
Цзо Мо покачал головой. «В нашей секте нужно достичь Заложения Основ(2), чтобы стать учеником внутренней секты. Мне еще рано».
В сердце Ши Сяна вспыхнула надежда. На лице он изобразил сильное удивление. «О? Даже такой талант, как младший брат Цзо, вынужден подчиняться этим старомодным правилам?»
Цзо Мо не понимал, чего добивается собеседник, и потому осторожно сказал: «Старший брат Ши шутит. Какой из меня талант?»
Лян Ло, стоявший сбоку, уже потерял терпение. Он всегда любил говорить прямо, поэтому резко сказал: «Младший брат Цзо, почему бы тебе не перейти в нашу Секту Алого Меча? Если согласишься, непременно станешь основным учеником!»
Ши Сян нервно посмотрел на Цзо Мо.
Цзо Мо застыл. Лишь спустя долгую паузу он пришел в себя и натянуто улыбнулся. «Старшие братья, не шутите. Этот брат знает себе цену».
Ши Сян серьезно сказал: «Мы не шутим и приглашаем тебя искренне. У младшего брата Цзо исключительный талант, но долгий путь культивации полон трудностей - уверен, ты и сам это понимаешь. С твоими способностями нужно как можно скорее войти в Заложение Основ(2), оставить мирские обязанности, сосредоточиться на культивации и получать наставления старших. Я не обещаю тебе вершины, но достичь Золотого Ядра(4) - вероятность очень велика!»
Цзо Мо оцепенело смотрел на них двоих.
«Если ты все время будешь увязать в этих мирских делах, как бы хорош ни был твой талант, он будет растрачен впустую», - искренне сказал Ши Сян.
Они были искренни...
Цзо Мо поверил их словам, но внезапно все это показалось ему нелепым. Когда он успел стать исключительным талантом, которого приглашают в чужую секту?
Талант? У него не было такой вещи. Иначе разве глава секты не заметил бы? Именно глава секты привел его обратно. Раньше он иногда думал, что, возможно, у главы секты просто недостаточно проницательности, но та ночь, аура главы секты и дядей-наставников, дала ему понять: дяди-наставники, которые обычно не показывались, были сильными и необыкновенными людьми.
Эти двое заинтересовались им только из-за Пу Яо. Если бы другие получили такие же возможности, как он, они наверняка стали бы гораздо сильнее.
Он вспомнил миг два года назад, когда открыл глаза...
Вспомнил, как обливался потом на духовных полях...
Ши Сян и Лян Ло молчали. Они тихо ждали выбора Цзо Мо, хотя и не понимали, о чем тут колебаться. Они проявили достаточно искренности. Такие условия для ученика Очищения Ци(1) в Секте Алого Меча еще никогда не предлагались.
Спустя долгое время Цзо Мо поднял опущенную голову. Мутные глаза вновь стали ясными, и оба поняли: он сделал выбор.
Цзо Мо серьезно сказал: «Большое спасибо обоим старшим братьям за добрую волю. Этот брат ценит ее. За эти годы я привык жить в Секте Пустотного Меча. Секта и старшие хорошо обо мне заботились, и уходить я не намерен!»
Голос был негромким, но в нем звучала твердая решимость.
В море сознания Пу Яо презрительно выплюнул одно слово: «Идиот!»
На лицах Ши Сяна и Лян Ло появилось разочарование. Но они тоже понимали: говорить дальше бесполезно. Интерес к беседе пропал, и, обменявшись еще несколькими фразами, они распрощались.
Проводив их, Цзо Мо вернулся в маленький дворик и некоторое время смотрел в пустоту. Потом снова уткнулся в тренировки [Ваяния Природы].
Время проходило очень насыщенно. Пу Яо не обращал на Цзо Мо внимания, и тот был рад, что его не трогают. Если этот демон не мучил его, Цзо Мо уже благодарил небо и землю. Каждый день он ходил в Долину Холодного Тумана и учился ухаживать за разными духовными травами. После того как [Ваяние Векового Золота] достигло третьего уровня, его мощь сильно выросла. Цзо Мо одну за другой проверил все духовные травы в Долине Холодного Тумана и нашел несколько глубоко спрятавшихся вредителей. Потратив силы на их уничтожение, он сделал [Ваяние Векового Золота] еще искуснее.
На летающем мече он по-прежнему не мог оставить отпечаток, поэтому решил использовать маленький меч векового золота, чтобы практиковать писания меча и размышлять о сущности меча.
В воде он тренировался в [Ваянии Природы], укрепляя движения пальцев.
Все остальное время он отдавал [Эмбриональному Духовному Дыханию]. Основная польза [Эмбрионального Духовного Дыхания] заключалась в усилении сознания, но Цзо Мо обнаружил, что оно также увеличивает духовную энергию. Эффект был куда лучше, чем у его паршивого базового [Писания Десяти Принципов]. Он почти забросил [Писание Десяти Принципов] и перешел на [Эмбриональное Духовное Дыхание].
Каждый день он отдыхал только четыре часа. Все остальное время уходило на культивацию, бесконечную культивацию.
В этот период он хотел довести [Ваяние Природы] до третьего уровня.
Еще немного - и начнется новый цикл посадки духовного зерна. Тогда он будет занят, и времени на культивацию останется гораздо меньше.
В тазу с водой лежала пара иссохших рук, погруженных от кончиков пальцев до запястий. Все выше запястий оставалось над водой.
Цзо Мо закрыл глаза, выровнял дыхание и сосредоточился.
Внезапно десять тонких пальцев пришли в движение, быстрые как свет. Под водой слой за слоем рождались течения, и в этих движениях появилась холодная острота. Пальцы двигались с невероятной скоростью. Поверхность воды бурлила, словно кипяток; бесчисленные подводные потоки метались без отдыха, но странным было то, что наружу не выплеснулось ни капли.
Оба запястья будто были выкованы из меди - не дрогнули ни на волосок. Ловкость десяти пальцев поражала, ослепительные движения сменяли друг друга.
Закрытые глаза не открывались. Дыхание Цзо Мо незаметно стало тяжелее.
Руки двигались еще быстрее. Пальцы под водой уже невозможно было различить. Брызги распускались, словно цветы; скорость росла, столкновения струй внезапно стали яростными.
Вода в тазу будто поднялась невидимой рукой. Ее поверхность целиком приподнялась на два сантиметра.
Чем быстрее двигались десять пальцев, тем выше поднималась вода.
Эти иссохшие руки словно обладали странным притяжением: они удерживали водяной шар в воздухе.
Внезапно Цзо Мо открыл глаза!
Десять пальцев в воде резко выпрямились. Бах! Водяной шар, прилипший к рукам, разбился, как ваза, и превратился в десять водяных стрел, рванувших наружу!
В глазах Цзо Мо появилась радость.
Глава тридцать третья. Нефритовая медаль Весеннего Ростка
Прим.пер: (анлейт) Цзо Мо наконец делает шаг вперед!
На MangaUpdates пользователь macoo оставил отличное описание новеллы:
«Xiuzhen Shijie (World of Cultivation) - это история недовольного молодого человека и его стремления стать лучшим фермером, каким только можно быть, если бы только всякие раздражающие люди не мешали ему в погоне за сельскохозяйственным совершенством».
«Смогут ли заговорщики превратить его в Практика Меча, или он все-таки сбросит оковы судьбы и вырастит лучшие чертовы посевы во всей секте? Эти пустоголовые культиваторы мечтают о слишком многой ерунде и не умеют жить нормально. Им бы найти настоящую работу и зарабатывать духовные камни, как обычные люди!»
Думаю, это описание лучше обеих моих попыток.
Глава тридцать третья. Нефритовая медаль Весеннего Ростка
Дун Фу.
Будучи одним из тринадцати главных городов области Лунных Небес, Дун Фу обладал весьма развитой системой разных учреждений. Хотя область Лунных Небес находилась под управлением Небесного Столпа и в основном состояла из сект меча, потребность Практиков Меча в самых разных ресурсах была немалой. Поэтому, даже если основные ученики всех сект культивировали меч, они все равно изо всех сил старались привлекать практиков других направлений.
Разные практики получали разное отношение. Даже практики одного направления различались по статусу в зависимости от культивации. Поэтому оценки различных профессий были чрезвычайно важны. Заставить Практика Меча определить уровень фермера духовных растений было бы очень трудно. А получив профессиональное признание, любой практик мог быстро найти удовлетворительную работу почти где угодно.
У каждого вида культиваторов были свои учреждения. У фермеров духовных растений - Институт Духовных Растений, у укротителей зверей - Институт Звериного Языка.
«Поздравляю. В Дун Фу редко встретишь такого молодого фермера духовных растений. К тому же вы постигли четвертый уровень [Ваяний Дождевых Облаков]. Ваше будущее безгранично!» Фермер духовных растений, отвечавший за экзамен, улыбнулся и протянул Цзо Мо нефритовую медаль. Внутри медали едва заметно виднелся маленький нежный росток, вокруг которого вращалась энергия пяти стихий.
Нефритовые медали фермеров духовных растений делились на четыре уровня: Весенний Росток, Летний Цветок, Осенний Плод и Зимний Покой. Внутри каждого уровня существовали и более тонкие различия, но такие экзамены были чрезвычайно сложны. Многие фермеры духовных растений за всю жизнь проходили аттестацию только по этим четырем уровням.
Цзо Мо радостно принял нефритовую медаль. Ради нее он и правда не зря старался!
Институт духовных растений в Дун Фу имел право выдавать только медали Весеннего Ростка. Чтобы получить медаль более высокого уровня, нужно было отправиться в более процветающее место. Но в ближайшее время Цзо Мо об этом совершенно не нужно было думать. Повышение уровня фермера духовных растений было крайне трудным. Медаль Летнего Цветка требовала, чтобы все пять заклинаний достигли пятого уровня. Кроме того, нужно было уметь создавать духовные поля выше четвертого класса.
Поблагодарив старшего, Цзо Мо решил покинуть институт. Но едва он вышел из Института Духовных Растений, как его тут же окружила толпа.
«Господин Цзо, нашей секте срочно нужен фермер духовных растений. Не желает ли господин Цзо...»
«Не слушайте его! У них маленькая секта, хороших условий они дать не смогут. Наша секта гораздо богаче, можете просить любые условия...»
«Если вы согласитесь прийти в нашу секту...»
...
Взрыв голосов мгновенно превратил голову Цзо Мо в кашу.
И тут низкий голос внезапно прервал шум: «Прошу прощения, позвольте пройти. Все, не загораживайте путь моему племяннику-ученику. Простите, расступитесь». Голос был негромким, но каждый расслышал его ясно. Скрытое давление разошлось вокруг, и толпа сама собой расступилась. Одной этой культивации хватило, чтобы все замолчали.
Увидев улыбающегося толстяка неподалеку, Цзо Мо вздрогнул и поспешно подошел поклониться. «Третий дядя-наставник!» Затем он поклонился Ли Ин Фэн за спиной Янь Лэ. «Старшая ученица!»
Улыбка Янь Лэ была мягкой и добродушной. Он похлопал Цзо Мо по плечу. «Неплохо, неплохо. Не думал, что в нашей секте появится фермер духовных растений. Глава секты будет счастлив. Если бы у меня не было дел в Дун Фу, боюсь, я бы даже не узнал».
В этот момент Ли Ин Фэн добавила: «Когда младший ученик недавно ходил пропалывать сорняки, я уже знала, что в нашей секте скоро появится фермер духовных растений. Но не думала, что это случится так быстро. Младший ученик, поздравляю!»
«Просто повезло, повезло!» Перед дядей-наставником Янь Лэ Цзо Мо невероятно нервничал. В голове у него все еще жил великий демон.
Если дядя-наставник узнает...
Он едва удерживал самообладание и говорил: «В последнее время мне просто везло. Я и сам думал, что понадобится больше времени».
«Это явно знак, что наша секта скоро возвысится!» Улыбка Янь Лэ стала оживленной. «Пойдем, сегодня радостный день. Выбирай что понравится - это будет подарок от дяди-наставника».
Ли Ин Фэн улыбнулась сбоку и добавила: «Да, младший ученик устроил такой внезапный сюрприз, что я, как старшая ученица, даже не успела приготовить подарок».
«Не надо, не надо, старшая ученица слишком вежлива». Цзо Мо отчаянно замахал руками. Стоя рядом с третьим дядей-наставником, он нервничал так, что не смел даже дышать громко.
Но третий дядя-наставник уже говорил и одновременно тянул его за собой.
Самым богатым в секте, конечно, был третий дядя-наставник. Он много лет управлял всем имуществом секты и накопил немало средств. Судя по всему, дядя-наставник Янь Лэ хотел воспитать старшую ученицу Ли Ин Фэн своей преемницей. Цзо Мо считал, что это неплохо. Ли Ин Фэн была прямой и честной, умела вести дела и поддерживала с ним хорошие отношения.
Лавка, куда третий дядя-наставник привел его, естественно, была куда выше уровнем, чем те, где Цзо Мо обычно что-то покупал. Всевозможные талисманы ослепляли глаза - настоящий пир.
Дольше всего он выбирал нефритовые свитки. Для него свитки, в которых были записаны разные писания и заклинания, были нужнее всего.
Янь Лэ тоже это заметил, и его отношение к Цзо Мо стало еще теплее. То, что Цзо Мо получил медаль Весеннего Ростка до Заложения Основ(2), доказывало его исключительный талант. А получив медаль, он не стал жадно тратить деньги на безделушки: в большинстве своем он выбирал по-прежнему нефритовые свитки. Значит, у него было сильное желание идти дальше.
Молодой ученик, обладающий обоими этими качествами, даже без особых "удачных случаев" обязательно достиг бы весьма неплохого статуса.
Не существовало старших, которым не нравились такие ученики, особенно Янь Лэ, привыкшему к посредственности учеников секты. Он знал, что раньше на этого ученика почти не обращали внимания. Если не привязать его к себе сейчас, то он был бы полным глупцом. Сегодня он случайно оказался в Дун Фу по делам. Услышав, что кто-то получил нефритовую медаль, пришел посмотреть, можно ли привлечь этого человека, и никак не ожидал, что это окажется ученик его собственной секты.
Он не удержался и сам выбрал кучу талисманов, которые могли пригодиться Цзо Мо.
Ли Ин Фэн, стоявшая рядом, тоже поняла: хотя ее зомби-младший ученик еще не вошел в Заложение Основ(2), фактически он уже стал одним из основных учеников.
Возможно, в будущей Секте Пустотного Меча старший ученик Вэй Шэн будет отвечать за сражения, младший ученик Цзо Мо - за внутренние дела, а она примет роль своего мастера и станет отвечать за внешние дела. Тем более что ее и Цзо Мо в их ролях никто не мог заменить. Судя по нынешнему положению, старший ученик Ло Ли уже не мог угрожать месту старшего ученика Вэй Шэна. Кроме того, отношения Вэй Шэна и Цзо Мо были очень хорошими. Для старших, естественно, было радостью видеть, как все сотрудничают.
Разобравшись в мыслях, Ли Ин Фэн тоже проявила щедрость и подарила Цзо Мо два талисмана.
У Цзо Мо голова шла кругом. Держа целую кучу талисманов и нефритовых свитков, он чувствовал себя ошеломленным. Любая вещь в его руках раньше была тем, о чем он мечтал. Теперь же он держал целую груду.
Добродушная улыбка на лице дяди-наставника заставила его вспомнить прошлую жизнь. За эти два года после того, как он впервые очнулся и встретил главу секты, он больше ни разу не говорил ни с одним дядей-наставником.
И все это - лишь потому, что он получил нефритовую медаль.
Красноклювый гусь летел ровно; его спина была широкой и мягкой. Сидеть на нем было очень удобно, с жалким бумажным журавлем Цзо Мо не сравнить.
«У Маленького Мо еще нет ездового животного». Янь Лэ повернулся и приказал Ли Ин Фэн: «Помню, у нас осталось еще несколько красноклювых гусей. Отправь одного Маленькому Мо. Скажи людям внизу, чтобы по мере нужды присылали духовную траву».
«Да». Ли Ин Фэн записала это.
Цзо Мо подумал: секта у них все-таки богата.
Когда трое достигли горных ворот, ученики внешней секты уже выстроились у входа, чтобы встретить их. Очевидно, глава секты уже узнал новость о том, что Цзо Мо получил нефритовую медаль.
Их взгляды были крайне сложными: зависть, восхищение, недовольство...
Еще вчера все они были одинаковыми учениками внешней секты. Сегодня им пришлось выходить встречать его. Никто не удивлялся, что старший ученик Вэй Шэн станет учеником внутренней секты: он всегда был первым среди внешних учеников и давно создал в их сердцах образ сильнейшего.
Но среди них Цзо Мо вовсе не был выдающимся. Кроме [Ваяний Дождевых Облаков] и лица, на котором никогда не бывало выражения, у него было мало черт, которые люди могли бы запомнить.
В глазах некоторых, когда они смотрели на Цзо Мо, были осторожность и страх. Когда-то они издевались над ним и теперь боялись, что он отомстит. Даже самый тупой понимал: Цзо Мо наверняка станет учеником внутренней секты.
Глядя на них, Цзо Мо не чувствовал радости, но ему стало чуть легче. Он наконец вышел из этой группы - а значит, продвинулся вперед. Для него сейчас любой прогресс был невероятно ценен, и взгляды других учеников внешней секты его не заботили.
Красноклювый гусь не замедлился и, следуя горной тропе, пролетел мимо почтительно стоявших учеников внешней секты вверх по склону.
Зал Пустотного Меча был местом обсуждений Секты Пустотного Меча. Здесь решались многие важные дела секты. Когда Цзо Мо и остальные прибыли, глава секты и другие дяди-наставники уже ждали в зале; на их лицах едва заметно проступала радость.
То, что кто-то из секты получил право на медаль Весеннего Ростка, было неожиданной новостью. А такой молодой ученик - его будущее поистине было безграничным. Сначала Вэй Шэн с выдающимся талантом, теперь ученик на Очищении Ци(1), получивший медаль. Их буквально захлестнула радость.
Впервые оказавшись перед таким количеством дядей-наставников, Цзо Мо невольно занервничал. Пара холодных глаз дяди-наставника Синь Яня заставляла его чувствовать, будто за спиной у него клинок; все тело застыло.
Пожалуйста... пожалуйста... Пу Яо, только не устраивай сейчас ничего!
Пока он нервничал, глава секты Пэй Юань Жань заговорил: «Когда я вначале подобрал тебя, особых ожиданий у меня не было, и заботы я тоже проявлял немного. То, чего ты достиг, - полностью плод твоих собственных усилий, и это очень редкий случай. Не сдаваться в безнадежном положении, идти против течения - хорошо! В нашей секте то, какую силу ты имеешь, определяет уровень обращения с тобой. Ты показал свой потенциал, поэтому секта будет относиться к тебе лучше. Не держи обиды».
Пэй Юань Жань говорил очень прямо. Те крупицы обиды, что оставались в сердце Цзо Мо, после слов главы секты сильно рассеялись.
«Этот ученик не смеет», - сказал он, опустив голову.
Пэй Юань Жань кивнул, и голос его стал теплее. «Теперь, когда у тебя есть нефритовая медаль, ты единственный фермер духовных растений в нашей секте. Прежнее отношение, естественно, тебе больше не подходит. Я слышал от твоей четвертой тети-наставницы, что сейчас ты отвечаешь за лекарственные поля Долины Холодного Тумана. Это останется за тобой, если у тебя есть желание. С сегодняшнего дня ты официально становишься учеником внутренней секты. Ты будешь получать такое же содержание духовными камнями, как и твои старшие ученики. Кроме того, в Западной Долине Ветров нашей секты есть участок пустующих духовных полей третьего класса. Он будет отдан тебе. Духовная энергия в долине густая; можешь переселиться туда и постараться раньше войти в Заложение Основ(2). Если что-то понадобится, обращайся к третьему дяде-наставнику. Что касается духовных полей в долине, сажай что хочешь. Мы вмешиваться не будем. Другими пустующими духовными полями секты ты тоже можешь пользоваться, но в конце должен отдавать три десятых секте».
Глаза Цзо Мо расширились, взгляд остекленел. Ему показалось, что он сейчас упадет в обморок - глава секты отдавал ему целую горную долину!
Глава тридцать четвертая. Ученик внутренней секты
Глава тридцать четвертая. Ученик внутренней секты
Пэй Юань Жань посмотрел на ошеломленного Цзо Мо, и в уголке его губ мелькнула веселая усмешка.
«У каждого ученика внутренней секты должен быть мастер. Раз ты получил медаль Весеннего Ростка, тебе следует стать подопечным твоей четвертой тети-наставницы. Она искусна в алхимии. В секте никто не сравнится с ней в знании духовных трав. Даже в Дун Фу она известна этим. Что скажешь, станешь ее учеником?»
Цзо Мо вздрогнул и мгновенно пришел в себя. Поклонившись Ши Фэн Жун, он сказал: «Этот ученик приветствует мастера!» Стать подопечным четвертой тети-наставницы было для него лучшим возможным исходом. Его умения лежали в выращивании растений, а это было очень полезно для алхимии. Алхимии требовалось огромное количество духовных трав.
«Встань». Ши Фэн Жун сказала ровно, голос ее, как обычно, звучал холодно.
Цзо Мо послушно поднялся.
«Младшая сестра, в будущем он будет на твоем попечении», - серьезно сказал Пэй Юань Жань.
«Старший брат, не беспокойся. Я точно не стану ничего скрывать из своих знаний. Но если он не захочет прилагать усилия, старший брат не должен винить меня».
Холодные слова Ши Фэн Жун были как таз ледяной воды, мгновенно остудивший радость Цзо Мо. У него вдруг появилось дурное предчувствие. Скрытый смысл в словах мастера заставил его насторожиться.
Пэй Юань Жань кивнул и сказал: «Это хорошо». Потом он повернулся к Цзо Мо. «У тебя есть вопросы?»
Цзо Мо быстро покачал головой, показывая, что вопросов больше нет. Изначально он хотел спросить, можно ли обращаться ко второму дяде-наставнику, если у него появятся вопросы по ковке.
Но вдруг он вспомнил ту снежно-белую сущность меча, которая мучила его бесчисленное количество раз и доводила до желания умереть. Разве она не исходила от дяди-наставника Синь Яня? Слова, уже поднявшиеся к горлу, мгновенно съежились обратно. Он почувствовал, что сошел с ума: как ему вообще могла прийти в голову такая глупая идея?
Разве это не то же самое, что самому идти в ловушку?
Пу Яо все еще был в его море сознания.
Когда испуг прошел, мозг Цзо Мо мгновенно вновь стал ясным. Он понял: в будущем придется быть осторожнее. Теперь он, может, и ученик внутренней секты, но если Пу Яо раскроется, первой реакцией дяди-наставника Синь Яня наверняка будет разрубить его вместе с Пу Яо!
Покорять Демонов и истреблять Зверей!
Это было слишком страшно!
Хотя перед той сущностью меча он уже не так дрожал, как раньше, это происходило лишь в море сознания. В настоящем мире одного удара меча дяди-наставника Синь Яня хватило бы, чтобы разорвать его на бесчисленные куски. Пу Яо мог сколько угодно заноситься перед Цзо Мо, но, по мнению Цзо Мо, если бы ему пришлось столкнуться с Синь Янем, его бы тоже мгновенно убили.
Он все еще помнил сцену, как меч Синь Яня рассек черное море.
Пэй Юань Жань заметил нервозность Цзо Мо, но не придал этому значения. Какой ученик их секты не дрожал при виде мастеров? Глава секты и дяди-наставники были очень заняты. Хотя появление фермера духовных растений и было радостью, старшие не собирались тратить на это слишком много времени.
Глава секты сказал еще несколько ободряющих слов и ушел вместе с остальными дядями-наставниками.
Ши Фэн Жун плавно удалилась, и Цзо Мо поспешил за ней.
Не оборачиваясь, Ши Фэн Жун сказала, будто сама себе: «Я предупреждала тебя, но дорогу в итоге выбираешь ты сам. Раз ты теперь мой ученик, у меня, естественно, будут требования. В твои личные дела я вмешиваться не стану, но то, что я прикажу сделать, ты обязан выполнить».
Идя следом, Цзо Мо едва не выпрыгнул из груди от волнения и ответил: «Да!»
«Иди занимайся своими делами. Через несколько дней я пришлю за тобой», - сказала Ши Фэн Жун.
Цзо Мо осторожно проводил мастера взглядом, на душе было тяжело. Похоже, с его мастером будет непросто ладить!
Вернувшись в маленький дворик, он обнаружил, что снаружи полно людей. Почти все ученики внешней секты ждали его.
«Ай-я-я, старший ученик вернулся!»
«Я же говорил, с талантом старшего ученика попасть во внутреннюю секту - разве это трудно?»
«Старший ученик, это маленький знак уважения от младшего брата. Недостаточно, чтобы выразить почтение, старший ученик, не сочтите за грубость...»
...
У Цзо Мо голова пошла кругом. Сначала он хотел отказаться от подарков, но, заметив тревожные взгляды этих людей, принял разные дары. Как и ожидалось, когда они увидели, что он принял подарки, ученики внешней секты сразу обрадовались. Понимая, что будут ему мешать, они лишь поздравили его и, немного задержавшись, ушли.
Маленький двор наконец снова погрузился в привычную тишину. Выдохнув, Цзо Мо внес во двор большую кучу всевозможных подарков и сложил их.
Весь сегодняшний день был каким-то фантастическим.
Достав нефритовую медаль Весеннего Ростка, он легонько провел по ней пальцами, ощущая тонкую гладкость нефрита.
Тело было очень усталым, но разум все еще возбужден. Глава секты выделил ему целую горную долину. Хотя частью это объяснялось его профессией фермера духовных растений, такие условия все равно были невероятно щедрыми. Кроме старшего ученика Вэй Шэна, лучшие условия, наверное, теперь были у него.
Внезапно вспомнив о нефритовой коробке, которую он закопал в духовной жиле комнаты уединения, он сразу насторожился.
Он быстро побежал в комнату уединения, осторожно выкопал нефритовую коробку и открыл ее. Золотая руда, как и ожидалось, исчезла, а черно-золотой червь заметно изменился. На чисто черном панцире появился новый знак, похожий на монету, чрезвычайно броский.
Цзо Мо вошел в море сознания. Пу Яо сидел на надгробии и слушал табличку звукопередачи. Он даже глазом не моргнул. В черных облаках красный ромбовидный камень выглядел маняще и притягательно.
После прошлого раза Пу Яо продолжал держаться именно так. Он будто стал совершенно другим человеком.
«Пу, этот черно-золотой жук достиг четвертого уровня?» Цзо Мо изо всех сил постарался сделать голос как можно дружелюбнее.
«Пять духовных камней второго класса». Пу протянул ладонь.
Как и ожидалось...
Когда этот тип стал жаднее самого Цзо Мо? Он не понимал. Почти все его духовные камни в итоге уходили в карман Пу Яо, но Цзо Мо ни разу не видел, чтобы тот использовал их хоть на что-то. Пу Яо был как бездонная яма, пожирающая духовные камни.
Говорили, что Демоны могут пожирать души. Однако для простого культиватора на Очищении Ци(1) Зверодемоны были несравненно сильными и невероятно далекими существами. Какую пользу давало поедание душ - это разве что призраки знали. В будущем стоило заглянуть в архивы секты, возможно, там найдутся какие-то следы. В любом случае теперь, став учеником внутренней секты, он получил доступ к записям секты.
Но сейчас он мог только подчиниться.
«Ладно». Цзо Мо стиснул зубы и решил заплатить.
Стоило его голосу прозвучать, как пять духовных камней исчезли из кошеля. В этом Пу Яо стал гораздо лучше прежнего: лишнего он больше не брал.
«Да». Пу Яо выплюнул одно слово.
В сердце Цзо Мо поднялась радость. Он помнил, что Пу Яо говорил: черно-золотые черви четвертого класса способны искать духовные жилы.
«Как заставить его искать духовные жилы?»
«Пятьдесят духовных камней второго класса!» Пу Яо заломил цену, даже не подняв век.
Цзо Мо остолбенел. Через мгновение он взвыл: «Ты меня убиваешь!»
Это точно было заранее рассчитано. У Цзо Мо оставалось всего пятьдесят два духовных камня. Он никак не ожидал, что Пу Яо с ходу назовет сумму почти во все его состояние.
Пу Яо не обратил внимания на его борьбу. «Каждый день цена растет на десять духовных камней».
Цзо Мо едва не выплюнул кровь, но преимущество было целиком на стороне Пу Яо. Иного выбора не оставалось. Стиснув зубы, он яростно сказал: «Ладно! Пятьдесят так пятьдесят!»
Дзинь, дзинь, дзинь. Звук перемещающихся духовных камней прозвучал чрезвычайно отчетливо.
Пу Яо делал это нарочно!
У Цзо Мо от злости зачесались кулаки, но сделать он ничего не мог. Перед ним маячила огромная выгода. Если черно-золотой червь действительно способен находить духовные жилы, для него это будет долгосрочная польза. Найдя жилы, он сможет создавать высококлассные духовные поля. А с его умениями фермера духовных растений, что бы он ни посадил, прибыль наверняка будет больше.
Теперь он был учеником внутренней секты. Если он найдет новую духовную жилу, то, отдав часть секте, большую долю все равно положит себе в карман.
Духовные камни были одним из факторов силы, особенно когда рядом с ним находился такой жадный до денег Зверодемон, как Пу Яо!
Пу Яо бросил ему обрывок заклинания. Это заклинание позволяло управлять духовными жуками; оно было очень коротким и легким для изучения. Цзо Мо быстро освоил его.
Теперь Цзо Мо обращался с жуком, как с сокровищем.
Если под его прежним двориком была маленькая часть духовной жилы, то в горах Пустотного Меча могли существовать и другие духовные жилы. Каждая часть духовной жилы была очень ценной, даже самая тонкая.
Хотя Западную Долину Ветров отдали ему, духовных полей, особенно высококлассных, всегда не хватало. Одному только месту его мастера требовалось огромное количество духовных полей для поддержки. Цены на высококлассные материалы были попросту слишком высоки.
Он уже начал пробовать заниматься делами. Доходы фермера духовных растений были неплохими, но духовные камни они приносили не так быстро, как некоторые другие виды практиков.
Небольшая часть духовной жилы в комнате уединения уже исчезла. Цзо Мо предположил, что это произошло потому, что черно-золотой жук поглотил всю духовную энергию. Хотя он сам долго медитировал там, на духовную жилу это совсем не повлияло. Должно быть, из-за того, что он был на Очищении Ци(1), количество духовной энергии, поглощаемое за одну медитацию, было жалким, и жила не страдала. А в процессе повышения уровня черно-золотому червю потребовалось слишком много духовной энергии, что в итоге и привело к исчезновению жилы.
Зато это уничтожило последнее сожаление в сердце Цзо Мо. Самой ценной вещью во всем дворике была именно эта часть духовной жилы.
Он решил сходить в Западную Долину Ветров.
Западная Долина Ветров располагалась между тремя пиками, но все три пика были невысокими, поэтому солнечного света в долину попадало много. По сравнению с холодной сыростью Долины Холодного Тумана, здесь было гораздо теплее и уютнее.
Держа медную табличку, выданную главой секты, Цзо Мо осторожно обходил формации по пути. Формации здесь были не такими строгими, как в Долине Холодного Тумана, но все равно намного превосходили то, с чем мог справиться культиватор Заложения Основ(2), не говоря уж о крошечном культиваторе Очищения Ци(1) вроде Цзо Мо. Но его духовная сила была сильнее обычной для Очищения Ци(1), поэтому давление формаций он ощущал гораздо сильнее, чем обычные практики.
Осторожно пройдя через формации, он увидел, что все здесь гораздо запущеннее, чем в Долине Холодного Тумана.
Рельеф долины был очень ровным. Там был лишь участок духовных полей примерно в 1,3 гектара. Судя по виду, это были поля третьего класса. Хотя вокруг буйно росли сорняки, кто-то все же время от времени приходил ухаживать за этими двадцатью му полей, и их класс не понизился.
Двадцать му духовных полей - не так уж много, но эти двадцать му станут его личной собственностью. Вся Западная Долина Ветров станет его личной собственностью. Здесь он сможет делать все, что пожелает.
Условия были невероятно щедрые!
Глядя на духовную энергию, заключенную в духовных полях, и на огромную горную долину, принадлежавшую ему, Цзо Мо ощутил удовлетворение. Единственным сожалением было то, что здесь не было водопада. Будь здесь небольшой водопад - место стало бы идеальным.
Он посмотрел на старые деревья и сорняки вокруг, и сердце его внезапно дрогнуло.
Достав из-за пазухи черно-золотого жука, он применил заклинание. Черно-золотой жук распластался на земле и начал медленно ползти.
Раз это место принадлежит ему, то исследовать его - вполне разумно!
Хонк-хонк-хонк!
Странный, похожий на гонг смех Цзо Мо эхом разнесся по Западной Ветровой Долине.
Глава тридцать пятая. Открытие
Прим.пер: (анлейт) Спасибо Warlord212 за редактуру! Пу не торгует змеиным маслом. И что не так с «хонк»? Другим вариантом было «фырк».
Прим.пер: "Пу не торгует змеиным маслом" - это о том что он не шарлатан. Поживем увидим, но как по мне Пу тот ещё пройдоха.)))
Глава тридцать пятая. Открытие
Едва черно-золотой жук опустился на землю, как застыл неподвижно. Спустя некоторое время его усики начали шевелиться, вытягиваясь во все стороны. Не зря это черно-золотой жук четвертого класса, молча похвалил его Цзо Мо. Такого ума у обычных духовных жуков не бывает.
Через некоторое время черно-золотой жук поднял голову, два передних усика слегка дрогнули, и он быстро пополз по земле. Иногда он останавливался, иногда медленно двигался дальше. Цзо Мо осторожно поддерживал управляющее заклинание и плотно следовал за жуком, не смея ни на миг ослабить внимание.
Кроме духовных полей, всю остальную долину заполонили всевозможные сорняки. Это создавало Цзо Мо немало трудностей. Он достал ледяной кристальный меч, подаренный Ши Сяном, и стал прорубать путь. Прозрачный ледяной меч в руке отдавал леденящим до костей холодом. Зато лезвие было чрезвычайно острым и прекрасно справлялось с травой и деревьями.
Внезапно черно-золотой жук остановился, а затем с еще большей скоростью рванул вглубь зарослей.
Цзо Мо мгновенно насторожился!
С ледяным кристальным мечом в руке он поспешил следом.
Черно-золотой жук остановился перед выступающей скалой. Цзо Мо, подошедший следом, прищурился и начал рассматривать этот огромный камень. Это был обычный гранит, высотой около пятнадцати-восемнадцати метров. Снаружи в нем не было ничего особенного. Неужели тайна скрыта внутри?
В любом случае это было его личное место. Как он с ним поступит, никого не касалось. Подняв ледяной кристальный меч, он начал вырубать камень.
Гранит был твердым, но перед летающим мечом третьего класса походил на тофу. Вскоре Цзо Мо вырубил большую дыру. Как и ожидалось, черно-золотой жук забрался внутрь. Это еще сильнее воодушевило Цзо Мо, и руки его задвигались быстрее.
Скала оказалась больше, чем он представлял. Он копал больше часа, углубился на двадцать с лишним метров, а конца все еще не было. В конце концов, Цзо Мо не был тем, кто культивирует тело. Обе руки налились свинцом, все тело почти разваливалось.
«Нет, он так меня точно убьет». Он рухнул на землю, тяжело дыша, и уныло посмотрел на черно-золотого жука, лежавшего на дне ямы.
«Братец, ты и правда одержим. Этот брат больше не может, сначала надо поспать». Он скорчил гримасу черно-золотому жуку. Закончив, он прямо в выкопанной яме провалился в глубокий сон.
Когда Цзо Мо открыл глаза, перед ним была сплошная темнота. Он сел; через отверстие ямы падал лунный свет, слегка освещая внутренность. Черно-золотой червь все так же тихо лежал на дне, а золотая монетка на его спине в темноте каменной ямы испускала слабое золотое сияние.
Уже была ночь. Цзо Мо немного посидел в раздумьях, затем снова взял ледяной кристальный меч.
«Брат, продолжим!»
Динь-динь, дон-дон. Непрерывный звук меча, рассекающего камень, разносился по Западной Долине Ветров.
Цзо Мо механически продолжал копать прямо вниз, пока небо почти не начало светлеть. Внезапно он почувствовал, что ледяной кристальный меч в руке рассек пустоту. Сердце мгновенно подпрыгнуло, усталость как рукой сняло!
Вложив силу в руки, он быстро вырезал последний тонкий слой камня. За ним открылась большая черная дыра.
Сердце Цзо Мо бешено забилось!
Черно-золотой червь не колебался. Мелькнув в черной дыре, он быстро исчез. Цзо Мо заставил себя сглотнуть, помедлил мгновение, а затем, сжимая ледяной кристальный меч, протиснулся в черный ход.
Черная дыра оказалась гораздо глубже, чем он представлял. Чем дальше он шел, тем тяжелее становилось на сердце. Здесь явно были следы человеческой работы, но дело было очень давним: в пещере стоял сильный затхлый запах. Кто устроил здесь жилище? Неужели это гробница одного из старших секты?
Эта догадка сильно его взволновала.
Он быстро пошел глубже. Между ним и черно-золотым червем сохранялась тонкая связь, позволяющая узнавать обстановку впереди.
Очень скоро он увидел черно-золотого жука. В темноте золотой знак монеты на его спине был заметен издалека. Червь распластался на каком-то холме и не хотел уходить.
Цзо Мо огляделся. Это была очень грубая каменная комната. В углу - родник, еще каменный стол, каменная кровать, и больше ничего.
Подойдя ближе, Цзо Мо перепугался до потери души!
Черно-золотой жук лежал на груде костей! Сердце Цзо Мо забилось быстрее, во рту пересохло. Он подавил сильный страх и подошел рассмотреть поближе. Чьи это останки, он не знал. Они были разбросаны по земле. Судя по виду, прошло очень много времени. Он огляделся. Вдруг его глаза застыли, а затем на лице появилось радостное выражение.
Это было место смерти одного из старших секты!
С величайшей скоростью он подобрал с земли разные нефритовые свитки и талисманы. Он был похож на голодного нищего, внезапно увидевшего хлеб. Талисманов было немного, и, поскольку их слишком долго не подпитывала духовная энергия, функции почти полностью исчезли. Зато нефритовых свитков оказалось гораздо больше - около двадцати.
Он обследовал каждый угол, ничего не оставив, и только после этого взгляд Цзо Мо снова вернулся к груде костей. Черно-золотой жук лежал на костях неподвижно, но золотой знак на его спине будто стал чуть ярче.
Раз человек умер здесь, это точно был старший его секты. Цзо Мо получил от него огромную выгоду. Подумав немного, он трижды поклонился груде костей, а затем аккуратно похоронил их в углу.
Убрав кости, Цзо Мо обнаружил, что под ними лежит молитвенный коврик.
Молитвенный коврик...
Он застыл.
Этот белый коврик был почти таким же, как коврик, который безымянный старший ученик оставил в комнате уединения маленького дворика Цзо Мо.
Он поспешно высыпал перед собой убранные нефритовые свитки. Один за другим он наполнял их духовной энергией. Через некоторое время он в общих чертах понял причину и следствие.
Эта каменная комната была местом смерти старшего секты, но сам этот старший на самом деле был учеником внешней секты. Еще более невероятным для Цзо Мо оказалось то, что это был тот самый старший, который всю жизнь оставался внешним учеником, но почти смог войти в стадию Золотого Ядра(4), и он же был прежним владельцем маленького дворика Цзо Мо!
Дела мира и правда бывают фантастичны.
Цзо Мо тупо сидел на месте и не мог не вздохнуть. Этого старшего ученика звали Вэй Нань. Он был учеником внешней секты триста лет назад. У него была особая способность: он от природы чувствовал духовные жилы. Поэтому он смог найти ту слабую духовную жилу, построить маленький дворик и упорно культивировать. Хотя духовная жила помогала ему, таланта к культивации у него не было, и он едва поспевал за остальными учениками.
У него были большие амбиции, и жить посредственной жизнью он не хотел. Он ломал голову и придумывал всевозможные способы.
Во многих отношениях старший ученик Вэй Нань был чрезвычайно похож на Цзо Мо. Вэй Нань тоже выбрал путь фермера духовных растений как лучший способ разбогатеть. Однако его талант в пяти стихиях уступал таланту Цзо Мо, и ему понадобилось целых пять лет, чтобы едва стать фермером духовных растений. Но Вэй Нань никому об этом не рассказал. С тех пор он начал учиться алхимии, однако и в ней его способности были обычными. Потратив десять лет, он наконец смог изготовить свою первую духовную пилюлю четвертого класса.
В культивации он продвигался медленно, но его особый дар развивался быстро. Он даже мог обнаруживать духовные жилы, погребенные глубоко под землей. В тридцать семь лет он нашел эту духовную жилу.
Опасаясь, что секта заберет ее, если узнает, он тайно создал эту каменную комнату.
Используя духовную жилу, он наконец достиг Формирования каналов(3) в сорок лет. В то время он все еще был учеником внешней секты. Вэй Нань обладал чрезвычайным талантом к сокрытию и притворству. Никто в секте не смог обнаружить, что его культивация выросла до Формирования каналов(3). Из-за того, что его потенциал действительно был слишком обычным, он боялся: культивация Формирования каналов(3) вызовет подозрения старших, а те, в свою очередь, обнаружат духовную жилу. Поэтому он довольствовался уединением. За годы тщательного ведения дел он накопил некоторое состояние. Он постоянно покупал всевозможные нефритовые свитки. Его знания были чрезвычайно широкими и разнородными.
Неизвестно, что стало причиной, но в тот период его духовная энергия начала расти быстрее. Он чрезвычайно обрадовался и с еще большим рвением принялся собирать всевозможные нефритовые свитки. Чем страннее был свиток, тем сильнее он им увлекался. И каким бы необычным ни был свиток, он всегда пробовал его на себе. Когда ему исполнилось пятьдесят, число заклинаний и писаний, которые он должен был практиковать каждый день, достигло пятнадцати.
В то время он понял, что надежды войти в Цзиньдань(4) у него нет, и убил эту мечту. В следующие двадцать лет он начал упорядочивать и изучать самые разные странные свитки и писания, которые собрал.
Его культивация была ограниченной, зато круг знаний и заклинаний - чрезвычайно широким. Мало кто мог с ним сравниться. Кроме того, он несколько десятков лет культивировал множество непопулярных писаний и пришел к немалому числу выводов. Сравнивая разные писания, он наконец завершил обобщение и упорядочивание всех типов писаний, которые собрал за жизнь.
Всего их было двадцать свитков. Ни названия, ни чего-то слишком глубокого. Это было последнее, что он оставил в этом мире.
Осторожно убрав нефритовые свитки с земли, Цзо Мо проникся глубоким уважением к старшему Вэй Наню. Он поднял коврик, подошел к роднику и аккуратно промыл его водой. Хотя прошло столько лет, после легкой промывки коврик вновь обрел снежно-белый вид. Этот коврик был не обычной вещью. Он был сплетен из Травы Медитации, а ее действие заключалось в успокоении сердца. Он не гнил и на нем не силились паразиты сотни лет. Такой коврик был гораздо качественнее, чем тот, что лежал в маленьком дворике.
Он вернул коврик на прежнее место и сел на него.
Густая духовная энергия, казалось, хлынула в него прямо через кожу!
Он быстро вошел в медитацию и застыл. Рядом с ковриком черно-золотой жук тоже не двигался, необычайно тихий. Только знак золотой монеты на его спине вспыхивал золотым светом.
Когда он очнулся от медитации, Цзо Мо не смог скрыть восторг в глазах. Эта духовная жила была куда больше той, что находилась в его маленьком дворике! Если духовную жилу в комнате уединения маленького дворика можно было назвать маленькой ветвью, то эта жила была словно ствол!
Обильная духовная энергия невольно заставляла чувствовать себя приятно.
С такой качественной духовной жилой он сможет быстро войти в Заложение Основ(2). Он решил: в будущем это будет его комната уединенной культивации!
Когда Цзо Мо выбрался из каменной дыры, ослепительное солнце снаружи заставило его невольно прищуриться. Повернувшись, он тщательно закрыл отверстие, а выкопанный гранит разбросал среди сорняков. Ничего нельзя было заметить.
Закончив, он выдохнул.
И как раз в это время Ли Ин Фэн пришла к нему вместе с другими людьми. Поскольку в Западной Ветровой Долине не было построек, если Цзо Мо собирался жить в долине, нужно было построить дом. Подобные дела, естественно, находились в ее ведении, и она лично пришла спросить о предпочтениях и нуждах Цзо Мо.
Внимательно выслушав требования Цзо Мо, она махнула рукой, и остальные ученики внешней секты мгновенно принялись за работу.
За полдня был построен маленький дворик. Цзо Мо назвал его Малый Двор Западного Ветра.
Малый Двор Западного Ветра стал его новым домом.
http://tl.rulate.ru/book/280/20522487
Готово:
