После слов Линь Шань Цяньсюэ перестала капризничать, и они вдвоем неспешно пошли вдоль берега.
Вид на Озеро Речных Ив открывался живописный: озерная гладь искрилась, отражая свет.
Огни далекого города дрожали в воде мириадами искр, словно там, под волнами, раскинулся еще один мегаполис.
У причалов стояли механические суда. С их палуб доносилась музыка, звуки песен и танцев, то и дело слышался звонкий женский смех.
Обе девушки прекрасно знали, что это за место.
— Пропал там на целых два часа. Не подох ли часом внутри? Хм, мужчины, — Цяньсюэ закатила глаза.
Бай Юй со своим приятелем, едва добравшись до Озера Речных Ив, прямиком направились на «Корабль Грёз».
И до сих пор не вышли.
Типичное поведение для тех, кто ищет забвения в вине и ласках на борту этого судна.
— Должно быть, ждут кого-то. В твоих разведданных ведь говорилось, что у них назначена встреча для какой-то сделки? — Линь Шань, напротив, была полностью сосредоточена на деле.
Хотя она и не сомневалась в Бай Юе.
Но характер этой сделки вызывал у нее жгучее любопытство.
На «Корабле Грёз» всегда царила неразбериха. Женщины-полулюди разных рас, богатые клиенты, вышибалы, игорные дома и подпольный рынок.
Все это, смешиваясь, превращало огромное механическое судно в исполинское воплощение «серой зоны», в настоящую бездну для прожигания денег.
— Дамы, прошу прощения, что прерываю вас.
В этот момент за их спинами раздался мягкий, слегка старческий голос.
Цяньсюэ вздрогнула от неожиданности.
Этот человек подошел к ней так близко, а она не почувствовала ровным счетом ничего – словно это был призрак.
Обернувшись, они увидели испещренное морщинами лицо.
Это был мужчина лет пятидесяти на вид.
Седовласый, с типичными чертами уроженца Империи Оми: голубые глаза, высокая переносица. Его благожелательный вид легко располагал к себе.
Однако Цяньсюэ и Линь Шань мгновенно насторожились.
С этим человеком явно было что-то не так.
Линь Шань, будучи сверхъестественной Восьмой последовательности, так и не ощутила его приближения. Это могло означать лишь одно…
— Леди, уже так поздно, неужели вы не собираетесь вернуться и отдохнуть? — Брюс улыбался своей привычной улыбкой. — Задачи следователей крайне утомительны. Если пренебрегать сном, днем будет трудно справляться с работой.
Его ничуть не удивило присутствие следователей в этом месте.
С его финансовыми возможностями было несложно разузнать, кто именно служит в Линьцзянском Департаменте по Усмирению Аномалий.
Странно было бы, если бы они не появились.
«Ради страховки он заманил следователей сюда? Судя по его интеллекту, он должен был догадаться, что моя истинная цель – заставить Департамент конфисковать Лист Демона. Поэтому он сообщил обо всем следователям. Поверили они ему или нет, но сегодня они пришли бы за подтверждением. Определенно, непростой малый. Сначала решил столкнуть меня с Департаментом. Любой исход будет ему на руку. Это спутает мои планы и расстановку сил. Эти двое заново возьмутся за дело о Листе Демона, и моя миссия пойдет прахом».
Мысли в голове Брюса неслись вихрем.
Он быстро осознал, насколько силен его противник в искусстве стратегии.
В этой игре он обладал абсолютным преимуществом в силе, но все равно не мог извлечь выгоду.
Самое неприятное заключалось в том, что враг оставался в тени, а он был на виду. У него не было инициативы, и ему приходилось идти на поводу у чужих замыслов.
Эти две девушки-следователя, скорее всего, были первым ходом противника, и он был вынужден на него ответить.
«Три предыдущих инцидента с помощью Ордена Аскетов Бездны удалось замять, отведя от себя подозрения и добившись того, чтобы Листы Демона попали в Тюрьму Аида. Но на этот раз, даже если я заберу четвертый лист, вероятность разоблачения крайне высока. Департамент по Усмирению Аномалий насторожится! Если они решат содержать листы раздельно, план провалится. Какая морока. Неужели этот мальчишка разгадал наш замысел почти целиком? Если и дальше позволять вести себя за нос, я проиграю. Значит… придется использовать крайние меры».
В сердце Брюса вскипела жажда убийства.
Всего лишь пара уловок – и ему создали огромную проблему.
Кем бы ни был этот интриган, оставлять его в живых нельзя. Иначе он станет фатальной угрозой для плана.
Сначала нужно выманить его, перехватить инициативу, и начать стоит с этих двух следователей!
Вокруг уже были расставлены изолирующие запечатанные артефакты. Сегодня он не планировал выпускать никого живым из этой зоны.
— Вы кто такой? — Цяньсюэ подозрительно уставилась на старика. Присущая ей аура миловидности медленно испарялась, сменяясь колючим, пронизывающим холодом.
— Сверхъестественная сила, влияющая на разум? — Брюс покачал головой, и в его голубых глазах промелькнула тень ностальгии. — На меня это не подействует. Мое сердце давно неуязвимо для подобных ядов. Меня зовут Брюс. Что до моей личности… в лучшем случае, меня можно назвать бывшим воителем. Годы берут свое, ци крови постоянно убывает, так что я уже и не помню того чувства пика силы, что было в молодости. Но недавно я нашел способ вернуть величие. Пусть ради этого придется убить несколько человек и заключить сделку с некими таинственными сущностями. Но… разве мы не тренируемся и не сражаемся ради обретения великой силы?
— Ха! — Цяньсюэ даже не успела среагировать, как сухая ладонь сомкнулась на ее шее, рывком отрывая девушку от земли.
Тот же жест, то же чувство беспомощности!
Цяньсюэ вспомнила, как Бай Юй в прошлый раз точно так же поднял ее за шкирку, и ее хрупкое достоинство получило критический урон в десять тысяч очков.
Неужели из-за того, что она низкого роста, ее можно вот так запросто хватать?!
Можно хоть немного уважать коротышек?!
Разве это ее вина, что в ней всего метр пятьдесят? Это генетика, чертова генетика! К тому же она еще растет!
Цяньсюэ пылала от ярости, но ничего не могла поделать.
Она была всего лишь сверхъестественной. Сила таких, как она, заключалась в коварстве и непредсказуемости, но если способности не наносили врагу вреда, то она превращалась в обычную, пусть и крепкую, боксерскую грушу.
Раздался резкий звук разрываемой ткани и плоти.
На шее Цяньсюэ появилась жуткая рана, из которой мгновенно хлынула кровь.
В этот миг в бой вступила Линь Шань.
Ее правая рука была окутана призрачным ореолом, а кожу покрыли черные узоры, похожие на извивающихся головастиков.
— Карающая Длань: Разрыв плоти! — Линь Шань нанесла удар прямо в грудь Брюса. Ткань пиджака и кожа мгновенно разошлись, обнажая кровавую дыру.
Но то, что открылось внутри раны, заставило сердца обеих девушек пропустить удар.
В груди Брюса не было никаких органов. Лишь сплошное месиво из алой, пульсирующей плоти.
Жуткое и кровавое зрелище.
Неужели контакт с аномалиями превратил его тело в это?
— Прошу прощения, если напугал вас, прекрасные леди, — Брюс небрежно стряхнул пыль с песочного пиджака. Плоть в его груди зашевелилась, срастаясь воедино. — Вы слишком слабы, чтобы понять красоту этого состояния. Сверхъестественные? Ха-ха. Без поддержки ци крови вы не более чем крупные кузнечики. Люди привыкли считать сверхъестественных высшими существами, подавляющими боевой путь. Сегодня я покажу вам, насколько ужасен истинный воитель. Путь боевых искусств – единственный верный путь!
Брюс слегка коснулся земли тростью и призрачной тенью скользнул за спины девушек. Его ладонь, напитанная мощной ци крови, обрушилась вниз подобно мечу!
Глухой удар.
Тело Цяньсюэ, словно порванный бумажный змей, отлетело на добрый десяток метров.
Едва коснувшись земли, она закашлялась кровью, полностью потеряв способность двигаться.
Рана на ее шее быстро затягивалась, но скорость регенерации явно не поспевала за тяжестью повреждений.
Тела сверхъестественных отличались от обычных людей огромной живучестью, но разрыв в силе между ними и этим человеком был слишком велик.
— Сверхъестественная, так и не раскрывшая истинную силу. Жалости подобно.
Брюс наслаждался давно забытым упоением битвы.
Это чувство подлинной, яркой жизни заставляло его благородную улыбку становиться все шире.
— А ты… как ответственная за Восточный район, должна быть как минимум Восьмой последовательности? — Он продолжал наступать. — Вообще-то, я тоже на Восьмой последовательности, но пропасть между нами – как между небом и землей. Советую прекратить бессмысленное сопротивление и покончить с собой прямо здесь, чтобы избежать лишних страданий…
— Чушь собачья, — глаза Линь Шань медленно наливались багрянцем. Ее правая рука, полностью покрытая черными знаками, начала источать опасное темное свечение. — Скоро сюда прибудут подкрепления. Сегодня ты сдохнешь!
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029481
Готово:
