— Так-то оно так, но я слышал, что нашли следы короля белострелой рыбы. Из-за этого члены тех семей готовы друг другу глотки перегрызть… — вполголоса произнес другой гость.
Владелец заведения, Джейсон, хмыкнул. Мясистые щеки на его лице дернулись, и он прогудел басом:
— Даже если следы и впрямь нашли, её еще поймать надо. С точностью радаров на судах наших семей в порту Белая Стрела даже тень короля белострелой рыбы не выследить.
Расставив стопку тарелок, Джейсон продолжил:
— Слыхал я, что эти семьи ведут переговоры с хайга. Хотят заполучить радары сверхвысокой точности, да только эти алчные морские жители заломили непомерную цену. Вот в чем истинная загвоздка.
Посетители лавки согласно закивали. Король белострелой рыбы не был обычной рыбиной – это настоящий глубоководный монстр. На Западном и Восточном континентах лишь радары, созданные народом хайга, способны на точное выслеживание. С любым другим оборудованием остается полагаться лишь на удачу.
— А значит… — Джейсон вздохнул. — Раз дело не в междоусобице семей, то выходит, в порту творится что-то неладное. В этом месяце убийство за убийством! Время нынче неспокойное. Вы уж по вечерам осторожнее будьте, к порту ни ногой.
Линь Чуань молча слушал, думая про себя, что порт Белая Стрела и впрямь оправдывает свою репутацию захолустья, где царит хаос. Столько кровавых преступлений за месяц… Случись такое в городе Наньло, три департамента уже давно развернули бы совместную операцию.
В этот момент снова завыла пронзительная сирена. Со стороны порта показалась колонна патрульных гравикаров, с ревом пронесшихся мимо входа в заведение.
В воздухе едва уловимо пахнуло кровью. Линь Чуань поднял голову и заметил на одном из гравикаров бурые пятна.
Внезапно лоб обдало жаром, и зрение изменилось. Внутри пролетавшей мимо машины он увидел сгусток алой, кровавой дымки, заполнявшей салон. До него донеслись призрачные, полные боли крики.
Раздался глухой удар.
Кровавый туман рассеялся. Голова Линь Чуаня закружилась, а когда он пришел в себя, всё вокруг вернулось в норму.
«Что это было?!»
Линь Чуань коснулся лба – кожа была горячей. Он поспешно огляделся, но, заметив, что посетители ничего не почуяли, с облегчением выдохнул.
Быстро доев завтрак, Линь Чуань надел кепку, пониже надвинув козырек, попрощался с Джейсоном и направился в сторону тренировочного лагеря стражей.
Прохладный утренний ветерок немного остудил пылающий лоб. Линь Чуань понимал: странные узоры постепенно исчезают.
«Что за странные изменения… Неужели то, что я видел – галлюцинация?»
Размышляя об этом, он добрался до лагеря. Тряхнув головой, он постарался сосредоточиться: для начала нужно сдать вступительный экзамен.
…
Письменная часть экзамена оказалась совсем простой – не сложнее теоретического теста на водительские права на Земле. Всё сводилось к базовым знаниям, которые любой здравомыслящий человек мог бы сдать без подготовки.
Однако Линь Чуань не собирался довольствоваться просто проходным баллом. На Земле он был одним из тех прилежных учеников, которых закалила система образования с её бесконечными тестами. Если он не наберет максимум в столь элементарном задании, то просто не сможет простить это самому себе.
К тому же реальность – это не Боевая сеть Помысла. Его «базовое искусство стрельбы Звездного Сияния» находилось лишь на уровне второго кольца, так что высокие баллы за теорию были необходимы, чтобы вытянуть общий результат.
«Максимум за теорию, второе кольцо за стрельбу… В сумме за вступительный экзамен выйдет „отлично“», – прикидывал Линь Чуань, выходя из аудитории и направляясь на стрельбище.
На тренировочной площадке уже собралось множество кадетов – почти сотня человек.
Правила были просты: по три человека в группе. Каждый заходит в тир, дается три попытки, засчитывается лучший результат.
— Линь Чуань, ты в пятой группе.
Экзаменатор протянул ему табличку с цифрой «5». Хлопнув юношу по плечу, он с улыбкой добавил:
— Ты вчера днем не пришел отметиться в очереди, так что осталась только пятая группа. Расслабься, не дрейфь.
Приняв табличку, Линь Чуань опешил. Он и не знал, что на практическую часть нужно было записываться заранее. Впрочем, винить оставалось только себя. Вчера после обеда он так спешил погрузиться в Боевую сеть Помысла, что не стал задерживаться в лагере, чтобы разузнать все подробности.
Его лишь немного озадачило: если он не записывался, почему вообще попал в пятую группу? Заметив на лицах окружающих злорадные ухмылки, Линь Чуань смутно догадался, что пятая группа – далеко не подарок.
Вскоре его подозрения подтвердились. Когда объявили вызов пятой группы, толпа расступилась, и вперед вышла пара молодых людей – это были Му Шуанъе и Майрон.
Обычная форма кадета сидела на Му Шуанъе как влитая, подчеркивая её яркую красоту. Тонкая талия, изящный, но при этом довольно пышный силуэт – такова была особенная красота женщин провинции Дункадан.
Майрон же стоял рядом, прямой и острый, словно боевой нож. От него исходила мощная аура человека, достигшего седьмого ранга силы помысла.
На фоне этой пары остальные курсанты попросту меркли.
Линь Чуань мысленно вздохнул. Теперь стало ясно, почему его определили именно сюда. Хотя каждый кадет мечтал оказаться поближе к Му Шуанъе или Майрону, сдавать вместе с ними экзамен по стрельбе желающих не нашлось – на их фоне любой выглядел бы ничтожеством. Так что свободное место в пятой группе само собой досталось тому, кто не пришел на регистрацию.
— Парень, не нервничай. Просто покажи свой обычный уровень, — экзаменатор снова ободряюще похлопал Линь Чуаня по плечу.
Тот лишь обреченно покачал головой и вместе с Му Шуанъе и Майроном прошел на площадку.
…
Тренировочная площадка в лагере была огромной, а её оснащение превосходило даже общую тренировочную площадку Города Помысла. Подобный масштаб редко встречался в лагерях городского уровня.
— Пятая группа, на исходную.
Там их ждал коренастый мужчина средних лет. Он жестом велел троице поторопиться:
— Сначала – проверка личности.
Он взял их жетоны, считал данные сканером, и на экране тут же высветилась подробная информация о каждом.
— Первая, — инструктор поднял взгляд. Его суровый взор мгновенно смягчился. — Му Шуанъе. Сначала стрельба по неподвижным мишеням, затем по движущимся.
— Хорошо, дядюшка Колин, — Му Шуанъе вышла в центр площадки.
Инструктор Колин расплылся в улыбке. Такое обращение явно пришлось ему по душе.
Грянула серия выстрелов. У дула вспыхнули четыре световых кольца. Пули прошили центр ростовой мишени, оставив три аккуратных отверстия в форме треугольника.
— Стрельба по неподвижным мишеням: три попадания в яблочко, — зафиксировал результат Колин.
Никто из присутствующих не удивился. В этом мире искусство стрельбы было обязательным навыком. Если у человека не было врожденных дефектов, то при стрельбе по статичным целям почти каждый мог показать результат, близкий к идеальному. Настоящая разница проявлялась в стрельбе по движущимся мишеням.
«Клан Му из провинции Дункадан…» – Линь Чуань покосился на Майрона. — «Если мне не изменяет память, этот титулованный род славится не столько стрельбой, сколько техниками ближнего боя для прорыва вражеских порядков, а также искусством тяжелой артиллерии – продвинутым этапом стрельбы».
Линь Чуань еще помнил кое-какие сведения о клане Му со времен их стычки с Майроном на третьем курсе.
По краям площадки вспыхнули лучи света, формируя ростовые мишени. Они начали стремительно носиться вокруг Му Шуанъе, то приближаясь, то удаляясь. Скорость каждой мишени соответствовала стометровому спринту. Десятки целей мелькали в хаотичном танце, от которого рябило в глазах.
— Стрельба по движущимся мишеням – начали! — Колин нажал кнопку таймера.
Му Шуанъе вскинула пистолет обеими руками. Её тело закружилось в непрерывном движении. Выстрелы гремели один за другим, у дула то и дело вспыхивали четыре световых кольца. Пули летели в хаотично мечущиеся цели. Двигалась она легко и грациозно – это было завораживающее зрелище. Линь Чуань прищурился, заметив, что девушка использует особую технику шагов, совмещая её со стрельбой, чтобы повысить точность попаданий.
Прозвучал сигнал. Таймер остановился. Колин снова нажал кнопку, и на световом экране замелькали строки данных, обсчитывая результат.
— Му Шуанъе, точность при стрельбе по движущимся мишеням – 61%. «Базовое искусство стрельбы Звездного Сияния» – четвертое кольцо.
— Что?! Всего шестьдесят один процент? — Му Шуанъе вернула оружие на стойку. Увидев результат, она недовольно поджала губы – результат её явно не устраивал.
— Что значит «всего»? Это же невероятный результат! Должна же ты оставить хоть какой-то шанс другим кадетам, — рассмеялся Колин, открывая ведомость. До этого лучший результат в стрельбе по движущимся мишеням составлял всего сорок процентов.
Му Шуанъе закусила губу, но промолчала. Здесь, в тренировочном лагере стражей порта Белая Стрела, на неё смотрели снизу вверх. Однако она сравнивала себя не с местными курсантами, а с гениями Академии Дункадана и своего клана. Чтобы получить оценку «отлично», нужно было выбивать больше семидесяти процентов.
— Следующий – Майрон, — произнес Колин, глядя в список.
http://tl.rulate.ru/book/170491/12372714
Готово:
