— Этот энергетический чип Помысла совсем не усиленного типа… — Линь Чуань осмотрел квадратную метку на рукояти. Это была сердцевина вооружения помысла – стандартный чип, питающий табельный пистолет.
В отличие от земного огнестрела, оружие в этом мире работало на энергии чипов: стоило влить в них силу помысла, и механизм оживал.
Именно поэтому даже обычный армейский пистолет по мощи значительно превосходил земные аналоги, не говоря уже о его разрушительной силе в сочетании со специальными техниками стрельбы.
Линь Чуань собрал пистолет и, немного поразмыслив, пришел к выводу: причина, по которой он, обладая всего лишь третьим рангом силы помысла, смог выдать мощь пятого кольца, крылась в его опыте. На Виртуальной платформе Академии Альянса он уже давно довел «базовое искусство стрельбы Звездного Сияния» до высшего, пятого кольца.
«Неужели любой освоенный боевой навык, если силы помысла достаточно для его активации, будет соответствовать прежнему уровню мастерства? Разумеется, речь идет о Боевой сети Помысла».
— Похоже, в Боевой сети Помысла мои преимущества никуда не делись, — облегченно выдохнул Линь Чуань. — Единственный минус – слишком низкий ранг силы помысла. Но это дело наживное, рано или поздно я его подниму…
Теперь он окончательно успокоился. С таким беспрецедентным талантом в Боевой сети Помысла и четырехлетним багажом знаний Академии Наньло он быстро пойдет в гору.
— Завтра вступительный экзамен, стоит еще попрактиковаться в базовом искусстве стрельбы Звездного Сияния.
Линь Чуань сосредоточился и начал методично отрабатывать движения. Постепенно он уловил разницу между этим местом и Виртуальной платформой Академии Альянса. Там он словно управлял цифровым аватаром, которому не хватало глубины ощущений. Здесь же каждая тренировка ощущалась пугающе реальной.
Пам-пам-пам!
На тренировочной площадке то и дело вспыхивали концентрические ореолы света. Пять призрачных дульных вспышек расцвели в воздухе, и четыре мишени разлетелись в щепки.
— Комбо пяти колец… — Линь Чуань довольно крутанул пистолет в ладони и изящно убрал его в кобуру. — А неплохо! Жаль только, что в реальности мои способности посредственны, и я тяну лишь на второе кольцо. Но с такой наработкой это лишь вопрос времени, рано или поздно я и наяву достигну пятого. Тогда среди обычных стражей правопорядка я буду считаться мастером и смогу за себя постоять.
Динь!
Раздался мелодичный сигнал, оповещающий об истечении двух часов. Фигура Линь Чуаня подернулась дымкой, и его принудительно выкинуло из системы.
Глядя на шумную толпу на улицах, Линь Чуань сжал кулаки – ощущение переполняющей его силы было удивительно явственным.
— Неужели в будущем я смогу стать таким же, как на Виртуальной платформе Академии Альянса? Буду взирать на всех свысока в Боевой сети Помысла и стану самой яркой звездой… — пробормотал он под нос, предаваясь наивным юношеским мечтаниям.
Бам!
Земля под ногами дрогнула. Линь Чуань резко обернулся и, побледнев, отскочил в сторону. Огромное копыто размером с таз с грохотом опустилось там, где он только что стоял. Мимо, сотрясая мостовую, прошествовал трехметровый минотавр.
— Прошу прощения! Дорогу, дорогу… — великан добродушно улыбался, шагая вперед как ни в чем не бывало. Люди в спешке расступались перед ним.
Несмотря на то, что в Городе Помысла невозможно было напасть друг на друга, прохожие инстинктивно избегали столкновения. Тело минотавра окутывало едва заметное сияние – признак того, что его сила помысла обрела материальную форму. Это был верный знак мастера силы помысла высокого ранга.
Линь Чуань вспомнил: это не Виртуальная платформа Академии Альянса, где все используют стандартный шаблон девятого ранга силы помысла. Здесь настоящих мастеров пруд пруди.
«Похоже, в плане грубой силы мне в этой жизни выдающихся успехов не видать…» – он сокрушенно покачал головой. Мысли о собственных посредственных физических данных в реальности навеяли на него легкую грусть.
Впрочем, у него оставались козыри: ремонт и код помысла. Этих двух навыков было более чем достаточно, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь.
Покинув тренировочную зону, Линь Чуань немного побродил по Городу Помысла, осваиваясь, и зарегистрировал аккаунт на бирже. Закончив с делами, он сверился со временем и вышел из сети.
В комнате Линь Чуань открыл глаза и заметил, что его грудь слабо светится. Рисунок в форме маятника проступил на коже; он медленно вращался, выпуская туманные линии, которые поползли к правой руке.
«Что это еще такое?»
Он пошевелил рукой, но не почувствовал ничего странного. Узоры постепенно бледнели и исчезали. То ли ему показалось, то ли правая рука и впрямь стала двигаться чуть свободнее и точнее.
Отбросив сомнения, Линь Чуань принялся за уборку. За хлопотами пролетело два часа, и на город опустился вечер.
В ресторанчике под домом он поужинал на пятьдесят медных монет. Посетовав на кусачие цены в порту Белая Стрела, он вернулся в квартиру и засел за повторение теории к экзамену. Из-за того, что ту щедрую награду забрать не удалось, с финансами стало туго. Теперь ему кровь из носу нужно было показать на вступительном экзамене отличный результат – тогда и пособие для кадетов будет повыше.
…
На следующее утро Линь Чуань встал ни свет ни заря. Наскоро умывшись и одевшись, он пулей скатился с двенадцатого этажа и припустил к тому самому ресторанчику.
Вчера вечером он услышал от свирепого на вид владельца, что по утрам там подают завтрак с пятидесятипроцентной скидкой. Количество порций было ограничено, и Линь Чуань не хотел упускать такую возможность.
Устроившись у окна, он с удовольствием жевал мясную лепешку, в которой попадались волокна белострелой рыбы. Всего за десять медных монет он наелся от пуза – завтрак определенно стоил своих денег.
— Эй, парень, ты из новичков тренировочного лагеря стражей? Не хочешь выпить со мной? — За соседним столом сидел зеленый ящеролюд. Он высунул длинный язык, присосался к горлышку бутылки с дешевым пойлом и приветливо махнул Линь Чуаню.
— Нет, спасибо. Мне еще нужно явиться на регистрацию, так что пить сейчас не стоит, — Линь Чуань с улыбкой отказался. Взглянув на длинную бутылку, в которой плескалась мутная жижа вперемешку с зеленоватой слюной, он внезапно почувствовал, что аппетит у него пропал.
Он отвернулся к окну и приметил молодую пару у входа в свой жилой комплекс. Мужчина в темном плаще был высок и красив, а женщина в нежно-голубом платье – изящна, словно ива. Они стояли, крепко обнявшись, и на фоне спешащей толпы казались жителями иного мира, наполненного приторно-сладким ароматом любви.
— Проклятье, с самого утра любезничают тут у всех на виду… — ящеролюд с силой грохнул кулаком по столу. Он закурил и шумно затянулся, выпустив из пасти струйку огня. Казалось, он спит и видит, как бы испепелить эту парочку на месте.
— Эй, Мики, можешь орать еще громче, чтобы госпожа Нин Я тебя точно услышала! — Владелец заведения, Джейсон, чьи ручищи были толще бедер обычного человека, привычно протирал тарелку. — Она уж точно преподаст тебе урок, который ты вовек не забудешь!
По залу прокатился смех. Ящеролюд Мики втянул голову в плечи и со страхом в глазах уткнулся в свою бутылку, не смея больше проронить ни слова.
Из разговоров посетителей Линь Чуань узнал, что это молодая семья из его дома. Мужчину звали Джо, он работал банковским клерком здесь, в порту Белая Стрела.
Его жену звали Нин Я, и она была элитным оперативником в местном департаменте безопасности. Чтобы получить такую должность, нужно обладать как минимум восьмым рангом силы помысла – почти как у инструктора Кри.
Когда Джо и Нин Я еще не были женаты, они считались завидными партией для любого жителя порта, и теперь, когда они стали парой, за их жизнью следили с особым интересом.
Линь Чуань доедал завтрак под неспешный гул голосов, глядя, как супруги машут друг другу на прощание. Он невольно улыбнулся: его первое утро в порту Белая Стрела начиналось весьма неплохо.
В этот момент издалека донесся пронзительный вой сирен. Мимо один за другим пронеслись патрульные гравикары, спеша в сторону гавани.
— Опять что-то стряслось? — Джейсон отложил тарелку. Мышцы на его суровом лице дернулись. — Столько машин… Кажется, уже седьмой раз за этот месяц.
— Снова в порту? Говорят, несколько семей сцепились из-за косяков белострелой рыбы, дошло до серьезной драки… — пробормотал кто-то из гостей.
— Не слушай ты эти сплетни, в них ни слова правды, — Мики, ящеролюд, резко вскинул голову. Его желтые глаза налились кровью. — Наши семьи в порту Белая Стрела вечно грызутся из-за улова, но когда это они до смерти друг друга забивали? Есть же правила! Не неси чепуху.
Посетители попритихли. Многие согласно закивали: между семьями порта Белая Стрела и впрямь существовало соглашение. Борьба за рыбу – это одно, но до настоящей резни дело доходить не должно.
http://tl.rulate.ru/book/170491/12372713
Готово:
