Глава 9. Партнерство и возвращение в шахту
— Я не стану вмешиваться в твой выбор, но перед этим должен сообщить тебе один факт: у меня нет денег.
Доктор не стал отговаривать Ван Юя, вместо этого огорошив его неожиданным заявлением.
— Ха?
Ван Юй действительно не ожидал такого ответа. Учитывая уровень медицинских навыков Доктора, с какой стороны ни посмотри, он не должен был бедствовать. Однако, поразмыслив пару секунд, Ван Юй понял, что у Доктора, вероятно, и вправду нет сбережений.
Жители Догтауна не могли платить за лечение деньгами. Органы, которыми они расплачивались, в других местах не имели ценности. А сам Доктор, похоже, никогда не покидал пределы комплекса. Все его ресурсы уходили на лечение дочери, так что отсутствие наличности было вполне объяснимо.
— Адаптивную операцию четвертого поколения я могу провести, используя биоматериалы твоего собственного тела, это мне ничего не стоит. Но для операции второго поколения нужны дополнительные реагенты с черного рынка. А у меня, повторюсь, нет денег.
Доктор дал краткое пояснение, еще раз подчеркнув этот немного странный для него факт финансовой несостоятельности.
— Понял. Сколько универсальной валюты мне нужно предоставить?
Ван Юй не стал тратить время на удивление и сразу перешел к сути.
— 5000 единиц. Я всё подсчитал: это сумма, необходимая для покупки материалов, гарантирующих максимальный шанс успеха при минимальных затратах. Разумеется, если ты выберешь четвертое поколение, я не возьму с тебя ни копейки, это входит в наш договор.
Доктор ответил без колебаний и даже вывел список необходимых материалов на экран своего терминала, чтобы Ван Юй мог ознакомиться.
— Принято. Дай мне время обсудить это со Стариной Рыбьей Башкой. Прямо сейчас у меня нет такой суммы, но скоро должна появиться возможность.
Ван Юй бегло просмотрел список. Сплошная химия, в которой он ничего не смыслил. Он решил довериться профессионалу — в вопросах, в которых ты профан, лучше не спорить со специалистом.
Денег у него действительно не было. Даже если обменять все баллы с чипа, накопленные в шахте, выйдет максимум 1000 единиц. На нормальном рынке простейший киберпротез руки стоил около 50 000, на черном рынке — около 30 000, но уже без гарантий качества.
Ван Юй уже всё решил. Он снова спустится в шахту, в «Кладбище» Тринадцатого сектора. Он достанет тот ящик корпорации «Тяньчжоу», который неизвестно как там оказался. Продукт одной из четырех мегакорпораций Нового Города, вне всяких сомнений, можно обменять в Городе-Свалке на солидную сумму.
— Хорошо. Как только будут деньги — приходи. Я сразу закуплю материалы и подготовлю операционную.
Доктор кивнул.
— Спасибо. Тогда я пошел.
Ван Юй поблагодарил его. Договор, связанный с дочерью Доктора, связывал их интересы крепче любых слов, и это было гарантией, которой Ван Юй был склонен доверять. К тому же, Доктор был одним из немногих в Городе-Свалке, кого можно было назвать «хорошим человеком». Вторым был домовладелец Догтауна.
Ван Юй покинул квартиру Доктора, чтобы подготовиться к спуску в Тринадцатую шахту. Дверь закрылась, оставив Доктора наедине с тишиной и банками, полными живых тканей.
— Кх-х-х...
Заперев дверь на второй замок, Доктор подошел к одной из стен лаборатории. Панель медленно поехала вверх, открывая вид на огромный резервуар. Это был даже не медицинский бак, а скорее гигантский аквариум, занимавший почти половину скрытого помещения.
Стекло было затемнено, но внутри, среди паутины трубок и кабелей, смутно угадывался парящий силуэт. Казалось, что часть плоти существа слилась с тенями, став с ними единым целым.
Трудно было сказать, где заканчивались черные волосы, а где начиналась сама тьма. Но та часть тела, что была видна в тусклом свете, выглядела как нормальная, здоровая человеческая плоть. Процент здоровых тканей был несоизмеримо выше, чем два месяца назад. Это был качественный скачок от нуля к единице.
— Потерпи еще немного... Я почти у цели...
Доктор приложил руку к стеклу резервуара. В его спокойном шепоте звучала невыразимая надежда — шанс, который он искал так долго.
...
«Сеть... Доктор только что подключался к ней через терминал, чтобы найти товары на черном рынке. Жаль, что с этим всё так сложно».
Спускаясь к магазину Рыбьей Башки, Ван Юй размышлял об увиденном списке. Интернет, который на Земле XXI века был повсюду, в этом мире, полном аномалий, стал чем-то труднодоступным.
Подключаться к Сети напрямую, без специальных каналов и фильтрующих чипов, было равносильно самоубийству. Аномалии, скрытые в потоках данных, могли пожрать разум и тело, не говоря уже о «Параллаксных тварях» — порождениях эффекта наблюдателя.
В любом случае, Сеть была пока недосягаема для Ван Юя. Узнать историю этого мира через гугл не выйдет. Но, может, если всё выгорит, у него появится шанс прикоснуться к кибер-пространству?
Погруженный в мысли, он спустился на первый этаж. Дверь лавки была закрыта — Рыбья Башка работал с клиентом через шлюз. Привычка, выработанная после мутации.
— Рыбья Башка, у меня есть новости и деловое предложение.
Ван Юй постучал в заднюю дверь.
— Заходи. Это насчет того, о чем ты вчера говорил? Я весь во внимание.
Механическая дверь открылась. Ван Юй вошел и сел на груду деталей рядом с работающим техником.
— Именно. Скажу прямо: в «Кладбище» под Тринадцатой шахтой я нашел относительно целый продукт корпорации «Тяньчжоу». Я собираюсь спуститься и достать его. Но у меня нет каналов сбыта, кроме банды. Думаю, сотрудничество с тобой — лучший вариант.
Ван Юй изложил план спокойно. Ему нужен был партнер, чтобы реализовать находку, а в этом мире он знал немногих. Рыбья Башка был самым надежным вариантом.
— Что ты сказал? «Тяньчжоу»?!
Рыбья Башка умел улавливать суть. Услышав название корпорации, он бросил работу, наплевав на клиента снаружи, и резко развернулся к Ван Юю. В его взгляде читалось недоверие.
— Да. Но я не гарантирую, что его еще не забрали. Поэтому есть запасной план, более надежный. Я уверен, что там внизу есть механический пёс со степенью кибернетизации выше 80%. Мне нужна экипировка, чтобы убить его. Я хочу забрать его сердце и продать.
Ван Юй уверенно кивнул и озвучил план «Б». Это была страховка, как и выбор между операциями у Доктора.
Сердце механической формы жизни — ценный трофей. Ядра механических зверей стоят дороже обычных искусственных сердец. За собачье можно выручить около 50 000, а за человеческое — в двадцать раз больше.
— Честно скажи, Ван Юй, ты давно проверялся на ментальное загрязнение? Забудь про «Тяньчжоу», это звучит как сказка. Но даже если я дам тебе снаряжение, способное пробить броню меха-пса с 80% конверсией... Ты труп. Ты просто не среагируешь на его скорость.
Рыбья Башка уставился на него своими жуткими выпученными глазами. После операции его веки почти не моргали. С клыков капала слюна, жабры на шее подрагивали. Он явно не верил. И справедливо: для жителя Свалки слова Ван Юя звучали как бред сумасшедшего.
— Думаешь, у меня есть деньги на проверки? Я знаю, как это звучит. Я расскажу тебе всё по порядку, а ты сам решай.
Ван Юй не стал бить себя в грудь. Он просто подробно, сухо и без эмоций изложил свою историю. Личный опыт — самый убедительный аргумент.
— ...
Выслушав рассказ, Рыбья Башка надолго замолчал. Его глаза бессмысленно вращались, обдумывая услышанное.
Он колебался. Но рассказ Ван Юя был слишком детализированным, лишенным бредовых фантазий. Это звучало... реально.
— Я в деле. Но ты, похоже, мало знаешь о технике «Тяньчжоу». Без ключа шифрования открыть такой ящик безопасно почти невозможно. Если ты его притащишь, мне придется вскрывать его грубой силой. Я заберу детали и заплачу тебе достойную цену.
— Снаряжение я предоставлю. Если принесешь сердце меха-пса — продадим его. Делим 30 на 70. Тридцать — мне, семьдесят — тебе. Идет?
Рыбья Башка принял решение. Он также просветил Ван Юя насчет защиты контейнеров «Тяньчжоу» — информации, недоступной обычным мусорщикам. О механическом сердце он упомянул вскользь — всё его внимание было приковано к ящику корпорации.
— Идет.
Условия были справедливыми. Ван Юй не питал иллюзий насчет того, что сможет открыть ящик сам. Ему нужны были деньги, и чем больше, тем лучше.
— За мной. Базовое снаряжение я соберу. А вот с дополнительным... придется выбирать. Материалов хватит, чтобы починить только одну вещь.
Рыбья Башка махнул рукой, приглашая Ван Юя на склад.
В захламленном помещении техник открыл потайной ящик и выложил на стол два поврежденных предмета.
Первый напоминал кулон, но вместо камня на металлической нити висела сложная катушка. С виду простая, но внутренняя структура была за гранью понимания Ван Юя.
Второй предмет — перчатка на правую руку. Металлический каркас покрывал ткань неизвестного состава, а по ладони были разбросаны узлы, соединенные янтарными нитями схем.
Рыбья Башка указал на предметы:
— Это вещи из Нового Города, продукция дочерних компаний «Четверки». Стандартные модели, но даже в таком виде они на голову выше любого хлама со Свалки. Конечно, с твоей находкой не сравнятся, но всё же. Я могу восстановить только одну. Выбирай.
— «Фазовый двигатель Дицзян, тип 1». Позволяет уходить в отдельное подпространство. Ты сможешь проходить сквозь препятствия и врагов на короткое расстояние. Три заряда, длительность фазы — десять секунд.
— «Электромагнитный щит Полярная Звезда». Генерирует мощное поле. Останавливает стандартные пули и большинство атак, а затем с силой отбрасывает заблокированные снаряды обратно. Хватит примерно на три минуты работы.
Слушая названия, отсылающие к мифическому зверю и звезде, и понимая, что это продукты дочек «Великой Стены» и «Тяньчжоу», Ван Юй еще острее ощутил пропасть между Свалкой и Мегаполисом.
Даже сломанный ширпотреб оттуда здесь был чудо-оружием.
Немного подумав, Ван Юй указал на перчатку. В его ситуации она была нужнее.
— «Полярная Звезда»? Добро. Я восстановлю её к вечеру и соберу остальное снаряжение. Когда выдвигаешься?
Рыбья Башка не стал спрашивать о причинах выбора. Он взял перчатку и направился к верстаку. Сегодня он больше не принимал клиентов.
— Завтра. Чем дольше тяну, тем больше рисков. Да и времени у меня в обрез.
Ван Юй ответил. Как только таймер его Костей обнулится в полночь, он будет готов.
— Вижу, ты спешишь.
— Да.
— Удачи тебе. И мне тоже.
— Ага.
...
На следующий день, когда слабый свет солнца еще не пробился сквозь вечный смог, Ван Юй уже стоял у входа в Тринадцатую шахту. На правой руке красовалась восстановленная перчатка «Полярная Звезда», за спиной висел рюкзак со снаряжением от Рыбьей Башки.
Раз уж он выжил в ритуале, его статус изменился. Подойдя к пункту проката защитных костюмов, Ван Юй выложил на стойку два чипа.
— Все баллы с этих чипов. Обменяйте на инструменты для работы в шахте.
http://tl.rulate.ru/book/168317/12025656
Готово:
