После этого боя Лю Пэйцян и Ван Лэй посмотрели на Цяо Люя совершенно иными глазами.
Как солдаты Армии Блуждающей Земли, они прекрасно понимали, насколько трудно двигаться столь ловко, будучи облаченным в тяжелый силовой экзоскелет.
Поскольку технологии нейронного интерфейса еще не были развиты, при использовании такой брони люди часто наносили травмы самим себе. Что уж говорить о виртуозном владении мечом, когда каждое движение казалось легким и непринужденным.
Это был уровень контроля, граничащий с чем-то запредельным. Неудивительно, что змееволки не решились на лобовое столкновение.
Лю Пэйцян не удержался от вздоха:
— Кажется, я и правда старею. Молодежь наступает на пятки.
Цяо Люй вытер кровь с лезвия и скромно ответил:
— Мне просто повезло, я неплохо справляюсь с управлением механизмами. Сними я экзоскелет – и в подметки бы вам не годился.
Впрочем, сам Цяо Люй понимал: хотя его контроль над броней и превосходил обычный уровень, технике боя еще было куда расти.
Если бы он владел чем-то более искусным, чем простые хаотичные взмахи, он бы разделался со стаей гораздо быстрее, возможно, даже не прибегая к помощи щита.
Но сейчас главным было выполнение задачи. Настоящее изучение боевых искусств подождет до возвращения на Блуждающую Землю.
Троица быстро обработала раны, полученные в схватке. В основном это были легкие ссадины, которые достаточно было забинтовать.
Затем они прибрали место боя: собрали пустые магазины и выпавшие детали оружия, прихватили несколько кусков мяса змееволков и поспешили покинуть эту недобрую зону.
Вскоре после их ухода на место побоища прибыли две высокие и стройные синие фигуры.
Они шли на звуки выстрелов, ожидая увидеть трупы пришельцев, обглоданные дикими зверями. Но вместо этого их взору предстали лишь разбросанные повсюду ошметки тел змееволков.
Пораженный увиденным, один из синекожих инопланетян обратился к товарищу на своем странном языке:
— Не верится, что эти вонючие пришельцы смогли спастись от змееволков. Легко же они отделались.
Второй покачал головой:
— Это не было бегством. Посмотри на этих зверей: их плоть рассечена клинком. Кто-то одолел их в честном бою.
Первый холодно усмехнулся:
— Хм, невозможно. Эти чужаки умеют только прятаться в своих железных банках и извергать пламя издалека. Разве среди них найдется воин, способный выйти против зверя лицом к лицу? Это оскорбление для наших бойцов!
— Может быть, — уклончиво ответил спутник. — Но если это так, возможно, он сумеет понять наш путь жизни и прекратит вторжение на нашу планету.
Тем временем Цяо Люй и его спутники продолжали тяжелый путь через джунгли. Дорога, которую в обычных условиях можно было преодолеть за день, затянулась. Смеркалось, а цели всё не было видно.
Им пришлось искать место для стоянки. Установив кислородную палатку, они приготовились к ночлегу, чтобы продолжить путь завтра.
Их паек состоял из скудного количества сушеных овощей и сушёных дождевых червей с добавлением пресной лепешки – вот и весь ужин.
Ничего не поделаешь: ресурсы Блуждающей Земли были крайне ограничены, особенно в том, что касалось продовольствия. Ситуация была просто катастрофической.
В те времена белок получали почти исключительно из червей. Немного овощей и муки были редкими плодами подземного земледелия. О том, чтобы, как в былые времена, есть мясо и пить вино, не могло быть и речи.
Лю Пэйцян и Ван Лэй давно привыкли к такому рациону, но Цяо Люй уже не мог видеть этих червей.
Как закуска они еще годились, но в качестве основного блюда сводили с ума.
Теперь Цяо Люй понимал, почему в фильме японский спасатель перед смертью говорил: «Как же хочется еще раз поесть белого риса… и если бы еще суп мисо был…»
Трудно сварить кашу без крупы.
Чтобы исправить положение, Цяо Люй достал из рюкзака кусок мяса змееволка. Он специально отрезал его, пока они осматривали поле боя, предвидя эту ситуацию.
— Давайте сегодня поедим жареного мяса, хватит грызть червей.
Ван Лэй посмотрел на мясо и сухо заметил:
— На этой планете даже воздух ядовит. Откуда ты знаешь, что это мясо съедобно?
Всем, кроме Цяо Люя, приходилось носить фильтрующие шлемы, чтобы дышать на Пандоре. Одной мысли о том, что эти звери выросли, вдыхая такой воздух, было достаточно, чтобы заподозрить их в ядовитости.
Цяо Люй только сейчас сообразил: действительно, в фильме «Аватар» никто из людей не ел местных животных. Возможно, именно по этой причине?
Но ему лично было всё равно. Благодаря способности «Адаптация к среде», дарованной системой, всё, что могли есть На'ви, было пригодно и для него.
— Что ж, тогда я наслажусь этим в одиночку. Простите, господа.
С этими словами Цяо Люй вышел из палатки и развел костер. Даже без приправ это было куда лучше сушёных червей.
Ван Лэй и Лю Пэйцян уже были наслышаны от Объединенного правительства об особенностях организма Цяо Люя. Человек, способный выжить при минус восьмидесяти градусах, вряд ли мог отравиться куском волчатины.
Они лишь переглянулись с улыбкой и продолжили жевать своих червей.
На этой планете, полной опасностей, уже сама возможность перевести дух в палатке была большой удачей.
Цяо Люй в одиночестве жарил мясо змееволка. С кусков капал жир, издавая тихое шипение; поверхность мяса постепенно становилась аппетитно-золотистой, а в воздухе разлился чистый мясной аромат.
По меркам Блуждающей Земли это был поистине царский пир.
Даже если бы там и нашлось мясо, оно было бы глубокой заморозки. Куда ему до свежатины, добытой Цяо Люем.
Когда он уже был готов приступить к еде, он внезапно почувствовал на себе чей-то взгляд из темноты.
Нахмурившись, он левой рукой коснулся щита за спиной, готовый отразить атаку с любого направления.
К счастью, незнакомец не собирался нападать. Спустя пару секунд после того, как Цяо Люй принял боевую позу, ощущение чужого присутствия исчезло.
Столь разумное поведение вряд ли было свойственно дикому зверю.
Ответ напрашивался сам собой: это было некое гуманоидное существо. Либо человек, либо коренной житель этой планеты – На'ви.
http://tl.rulate.ru/book/158728/9697170
Готово:
