Готовый перевод Marielle Clarac’s Engagement / Помолвка Мариэль Кларак: Глава 2. Весна, которая пришла слишком поздно (ч.3)

Как я и предполагал, мисс Мариэль была яркой личностью, но она не была злобной или корыстной. Она всегда вела себя скромно, не была назойливой, никогда не перебивала, и на любой ваш вопрос она могла дать остроумный ответ. Как и говорил лорд Эмиль, у нее была светлая голова. Она много читала и в то же время писала книги сама. Когда я беседовал с ней на разные темы, она всегда была лаконична и умело излагала свои мысли. Так как моя собеседница была довольно умна, я не чувствовал привычного раздражения. Я был доволен тем, что нашел хорошего собеседника.

Однако моя матушка, похоже, придерживалась совсем иного мнения.

– Саймон, ты уверен, что эта девушка тебе подходит?

Недовольно спросила она после того, как я представил мисс Мариэль своей семье.

– Да, если бы я так не считал, то не стал бы делать ей предложение. Тебе она не нравится?

– Я бы так не сказала, но... – встревожено ответила мама. – Я вижу, что она спокойная и прилежная девушка. К тому же, она довольно хорошо образована, но… Я бы не сказала, что это такая уж серьезная проблема... Она слишком невзрачная и обыкновенная.

Настолько обыкновенная, что вы можете легко забыть о ней спустя пару минут или даже не заметить вообще.

Из-за этого ее трудно оценить по достоинству. Я прекрасно понимал, почему мать была так разочарована в моей невесте. Думаю, она хотела, чтобы ее невестка была красивой и очаровательной девушкой.

Мисс Мариэль прекрасно скрывала свой эксцентричный характер. С какой стороны вы бы на нее ни посмотрели, она казалось чересчур обычной. Она словно играла роль второстепенного персонажа из бульварной новеллы. У нее была репутация добродетельной, но невзрачной девушки.  

Но вы никогда не узнаете истинную натуру этой девушки, если она сама этого не захочет. Я долго раздумывал над тем, как мне следует ухаживать за ней. Обычные комплименты тут явно не подойдут. Поскольку она намеренно скрывала свои интересы и увлечения, я не мог потакать ее желаниям в открытую.

Но и она не могла раскрыть мне свой истинный характер, так как боялась, что я отменю помолвку. Она защищала свое замужество всеми силами. Интересно, какое лицо у нее будет, когда она узнает, что все эти усилия были напрасны? Мне казалось это интересным, поэтому я ждал подходящего момента, и не спешил раскрывать перед ней свои карты. А пока я буду делать вид, что ей удалось меня обмануть.

Когда я представил ее удивленное лицо, то невольно рассмеялся. С другой стороны, я понял, что всё стало слишком запутанным, однако я не собирался прощать ей ее обман. Хотя она и моя невеста, пока что наши отношения – это лишь формальность.

Однако я также чувствовал и некоторое недовольство.

– Вице-капитан, пришла ваша невеста.

Я молча стоял, погруженный в собственные мысли, когда мой подчиненный сообщил мне о визите мисс Мариэль. Похоже, что она прибыла точно в назначенное время. Я передал поводья своей лошади подчиненному и направился к входу.

Мариэль, которая всё это время вела себя довольно скромно и ни о чем не просила, на днях подошла ко мне с одной любопытной просьбой.

– Если это возможно, то я хотела бы посетить казармы Королевского рыцарского ордена, но...

Как только я услышал это, то подумал, что это очень странная просьба, но вскоре я понял, что всё это, скорее всего, нужно ей для очередного романа. Для девушки, если кто-нибудь из ее родственников не служит в ордене, рыцарские казармы - это мир, в который она никогда не сможет заглянуть. Она решила ступить на неизведанную территорию?

Я знал это еще до нашей помолвки, что писательство было не просто ее хобби, это была работа, к которой она относилась предельно серьезно. И ее книги печатались в довольно крупном издательстве.

Прочитав романы, которые мне как-то раз принес мой кузен, я понял, что все эти истории кажутся мне до боли знакомыми. Например, вот эта любовная история двух королевских особ, если вы знаете оригинальную историю, то сразу же поймете, о ком идет речь. Из-за этого об авторе романов и ходил слух, что на самом деле она была знатной особой. "Агнес Вивьер - это псевдоним, а не настоящее имя автора". Читатели с интересом обсуждали не только книги Агнес Вивьер, но и тайну ее личности.

...Стоило мне прочитать одну книгу, и я всё понял. Это она. Эта яркая молодая заносчивая леди, конечно же, мисс Аурелия. Издевательства и притеснения главной героини лишь за то, что она надела платье того же цвета, что и у главной злодейки, разве не это произошло в тот злополучный вечер?

А главный герой ее следующего романа, разве он не член королевского рыцарского ордена? Это наша помолвка на нее так повлияла? Это же ясно как божий день, что именно я являюсь прототипом главного героя, не так ли?

…Думаю, что так.

– Я не буду настаивать, мне вовсе не хочется вам мешать. Но я слышала, что члены семьи должны получить разрешение на посещение от руководства ордена, посторонний человек не сможет так просто войти и выйти, не так ли? Если вы не против, то мне бы хотелось увидеть место, где сэр Саймон работает.

Думаю, любой бы согласился на просьбу девушки, которая просто хочет узнать побольше о своем будущем супруге, верно. Я кивнул, не зная, смеяться мне или плакать над этой невинной, на первый взгляд, просьбой мисс Мариэль.

Ну, это будет лишь небольшая экскурсия, всё будет в порядке. В худшем случае она просто использует это для своей следующей работы. Но, пожалуйста, не пишите так, чтобы все поняли, кем на самом деле является ваш главный герой.

Мариэль ждала перед входом и вела себя как прилежная дочь аристократа, ее сопровождала служанка. Я спросил своих подчиненных, почему они не позволили ей войти внутрь, но мне ответили, что на их приглашение мисс Мариэль сказала, что лучше подождет меня здесь.

– Мариэль.

Услышав, как я зову ее, она повернула голову в мою сторону. В этот момент ее глаза широко распахнулись, она была чем-то очень удивлена. 

Она смотрела на меня, прикрыв рот руками, словно хотела съесть меня. Со мной что-то не так? Я моментально поправил свою форму.

…Кажется, всё в полном порядке.

– Госпожа, у вас кровь из носа потекла!

– Нет-нет, я в порядке. Я в порядке, я смогу это выдержать... Ах, какая разрушительная сила. Это превзошло все мои ожидания...

– Я понимаю ваши чувства! Это просто пиршество для наших глаз! – пробормотала горничная, повернувшись ко мне спиной.

Кажется, я слышал что-то про кровь из носа, ей плохо?

– Что случилось? Вам нехорошо?

Я положил руку на ее дрожащее плечо, собираясь поближе взглянуть на нее, мисс Мариэль торопливо вытерла лицо и посмотрела на меня.

– Похоже, с вами всё в полном порядке. На ваших щеках румянец, а глаза сверкают и… с такой страстью смотрят на меня.

– Ох, пожалуйста, не обращайте внимания. Это всего лишь солнце. Солнечный свет был слишком сильным, он ослепил меня.

Конечно, день сегодня на удивление солнечный. Но, мисс Мариэль, вы… стоите спиной к солнцу.

Она смотрела на меня странным и лихорадочным взглядом. Осматривая с головы до пят, она словно  дегустировала меня. А потом сделала глубокий вдох. Хмм, думаю, вы бы решили, что  эта девушка просто поглощена и очарована своим женихом. Однако я чувствую, что тут что-то нечисто. Неужели всё так просто? Разве тут нет чего-то еще?

– Пойдемте внутрь. Мы посетим тренировочные площадки позже, для начала я хочу предложить вам чай, - сказал я и отдал хлыст своему подчиненному. В этот момент выражение лица мисс Мариэль стало очень разочарованным. Что случилось?!

Я проследил за ее взглядом. Мисс Мариэль, почему вы смотрите на моего подчиненного?

Я присмотрелся к нему повнимательней. Он был еще совсем юным мальчиком, который лишь недавно вступил в орден. Он был даже моложе, чем сама мисс Мариэль. В нем не было ничего особенного, я искренне не понимал, чем именно он смог привлечь ее внимание, но...

Кажется, мисс Мариэль смотрит вовсе не на его лицо, а на руки. В руках он держал хлыст, который я ему и передал.

...Так вся проблема в этом?

Я настоятельно и решительно повел Мариэль за собой, думая, что таким образом решу эту проблему. Прохожие смотрели на нас с любопытством, оборачиваясь вслед. Они с интересом разглядывали мою невесту, а затем разочаровано отворачивались. "Ни рыба ни мясо", - думали они. Мисс Мариэль была довольно мила, но они явно ожидали большего.

Поймите, не стоит судить женщину лишь по ее внешности. Тогда что же ты в ней нашел? Если меня об этом  спросят, то я даже не знаю, что на это ответить.

Мы пришли в гостиную, где спокойно отдыхали и пили чай. Но вскоре внутрь заглянул мой начальник. 

– О, это же невеста Саймона! Не возражаете, если я к вам присоединюсь? – спросил он, и, не дожидаясь ответа, присел рядом со мной. Этот мужчина средних лет даже не пытался скрыть своего юношеского любопытства. Мисс Мариэль не стала возражать ​​и встала, чтобы поприветствовать его.

– Я рада нашему знакомству, меня зовут Мариэль Кларак. Простите мне мою дерзкую просьбу. Уж очень мне хотелось посмотреть на положение дел в королевском рыцарском ордене изнутри.

– Приветствую вас, мисс Мариэль, я капитан ордена Альберт Пуассон. Не переживайте так. Для меня большая честь познакомиться с вами. Уверен, что все будут несказанно счастливы, когда увидят такую ​​прекрасную юную леди в этом убогом месте.

Капитан был знатным сердцеедом, поэтому он со знанием дела осыпал комплиментами даже такую простую девушку, как Мариэль. Сэр Альберт был слишком легкомысленным, но, к счастью, он не стал обсуждать ее внешность. Однако если он не сможет держать язык за зубами, то ему будет лучше как можно скорее уйти отсюда.

Кажется, за дверью стоят и другие незваные гости. Несмотря на то, что члены семьи и друзья нередко навещают местных служащих, моя невеста привлекла всеобщее внимание. Я прям чувствую, как они наблюдают за нами сквозь щель.

Думаю, у кого-то слишком много свободного времени. Попозже я найду им всем подходящее задание...

– Саймон наконец-то нашел себе невесту, поэтому все так взбудоражены. Вы, наверное, чувствуете себя неуютно, мисс Мариэль, но, пожалуйста, уж простите нас.

– Нет, что вы, это чудесное место! Куда лучше, чем я себе представляла. На самом деле, я даже ревную. Женщинам приходится проводить всё свое время дома, поэтому, глядя на ваш дружный мужской коллектив, я чувствую себя немного одиноко.

– Ха-ха-ха, ну тут конечно есть и свои плюсы, но вы же понимаете, Орден это просто толпа потных и грубых парней. А вот этот юноша, несмотря на свое добренькое лицо, во время тренировок гоняет этих несчастных, как вшивого по бане. Они сбегают от него все в слезах.

– Фуфу, сэр Альберт - человек с большим сердцем, не так ли? Разве суровый нрав сэра Саймона не создает в Ордене особый баланс?

– Конечно, он компенсирует мою добросердечность и заботливость, и я ему за это благодарен.

Добросердечный и заботливый? Он просто самовлюбленный старик. И как он вообще стал капитаном рыцарского ордена?

Для посторонних я  выгляжу, как главный злодей, строгий и бессердечный, но мало кто знает, что капитан в нужный момент становится человеком решительным и злобным.  Он использовал меня, как ширму, и лишь мне была известна его истинная порочная натура.

Похоже, что любопытство снедало капитана Альберта, уверен, что расспрашивая Мариэль он преследовал какую-то свою цель. Но, хотя я и понял его замысел, я промолчал. Уверен, у меня нет повода для беспокойства.

Они оба пребывали в странном возбужденном состоянии. Я был уверен, что они сплетничают обо мне. Я понимаю любопытство капитана, но мне интересно, что мисс Мариэль хотела у него выведать?

Подчиненные, которых больше не удовлетворяло простое подглядывание, ворвались внутрь. В одно мгновение гостиную заполнило множество людей. Все, кого интересовала мисс Мариэль, завалили ее вопросами в основном, конечно же, обо мне, ну а так как в самой Мариэль не было ничего примечательного, то их интерес к ней быстро угас. Однако вскоре я понял, что дело было не только в этом.

Отвечая сдержанно и осторожно, Мариэль каждый раз умело меняла тему, переводя все стрелки на меня. Она спрашивала о том, чем я занимаюсь в рыцарском ордене, спрашивала, что они думают обо мне. Она притворялась, что просто интересуется и беспокоится о своем женихе, неуклонно собирая информацию, которую планировала узнать заранее.

...Я всегда чувствовал это, Мариэль была исключительно умна. Не привлекая к себе внимания, она хитростью выманивала из уст людей информацию, которую хотела услышать. Она была бы довольно страшным человеком, будь она мужчиной.

Подождите-ка. А что насчет ее брата?

Я вспомнил ее отца. У меня создалось впечатление, что все члены этой семьи были довольно изворотливыми людьми.

Вскоре шумные и объятые любопытством зрители разошлись по своим постам. Мариэль была в прекрасном настроении и выглядела как сытая объевшаяся кошка. И куда только подевалась та скромная и прилежная девушка, которая не хотела обременять своего жениха? Ее довольное лицо сияло счастьем и чувством выполненного долга! В конце концов, были ли встречи со мной просто поводом для сбора материалов для ее романов? Я понимал это, она действительно не думала ни о чем, кроме своих романов.

Подчиненным, которые побросали свои обязанности ради праздных разговоров, предстояло работать до самой ночи, я завалил их работой, а после вернулся в офис. Капитан почему-то последовал за мной.

– Мне кажется, эта девушка тебе очень подходит.

На его насмешку я ответил холодным взглядом.

– Да неужели, ну если вы так говорите, капитан, то я счастлив.

– Она не такая заурядная девушка, какой кажется. У нее светлая голова, и она проницательный человек. Если бы она была двуличной и корыстной женщиной, которая стремилась бы только к выгоде, то я бы сказал ей, что она не подходит на роль невесты дома Флобер, но... что-то в ней всё же не так.

Озадаченный этим, капитан откинулся на спинку стула.

– Скажем так, она выглядела словно хотела узнать о тебе побольше. Конечно, для будущей невесты это вполне естественно. Нет ничего плохого в этом, но... она делала это не потому, что влюблена в тебя. Я считаю, что у нее были другие причины, и причем частного порядка.

Как и ожидалось, капитан смог разглядеть истинные мотивы мисс Мариэль. Однако он, похоже, не осознал, до какой степени экстравагантны были ее мысли и действия. Это нормально. Если бы нашелся человек, который бы заметил это, то он, несомненно, был бы с ней одного поля ягодами.

К счастью я узнал обо всем еще до помолвки, так что проблем быть недолжно. Я не собирался смотреть на нее сверху вниз и не считал ее романы вульгарными. Во всяком случае, в ее работах затрагивались и серьезные темы, которые трогали сердца читателей. Я прочитал не только те книги, которые мне принес двоюродный брат, я прочитал всё, что было опубликовано под именем Агнес Вивьер. Когда автор пишет с любовью и заботой, читатель это чувствует, и такие тексты надолго остаются в их сердцах. Она любила наблюдать за людьми, она действительно любила писать. Другими словами, она любит людей.

"Ну, это ведь хорошо, верно?" – подумал я. Однако в последнее время я отчетливо ощущал странное тревожное чувство. Интересно, почему я чувствую себя не в своей тарелке? Если она будет надлежащим образом выполнять свои обязанности жены, то я намерен поддерживать ее, несмотря на ее немного странное увлечение.

– Ты знаешь причину?

Я кивнул.

– Да, тут не о чем беспокоиться. Она не замышляет ничего дурного.

– Даже если и так, ты выглядишь недовольным.

Кажется, меня раскусили, я на мгновение замолчал.

– …Я действительно так выгляжу?

– Почему бы тебе не поговорить с ней? Не официально, а с глазу на глаз. Ты просто обманываешь ее своей сладкой улыбкой, а чтобы придти к взаимопониманию, тебе нужно приложить побольше усилий. Когда она станет частью твоей семьи, она станет твоей верной спутницей, с которой тебе придется идти рука об руку на протяжении всей жизни. Будет лучше, если вы будете честны друг с другом. Если же ты будешь лишь притворяться, что между вами всё хорошо, то это ваши отношения не протянут долго, и в старости ты будешь плакать от холода и одиночества. Это брак не по любви, расстояние между вами двумя будет лишь  увеличиваться. Ты должен поладить с ней, пока не стало слишком поздно.

От слов капитана я потерял дар речи. Как бы я ни старался скрыть свои чувства, он видел меня насквозь. Я, конечно же, хотел поладить с ней, но... Теперь, когда он сказал это, я понял, что на самом деле не делал ничего для этого. И хотя мы часто общались друг с другом, мы не были честны. Мы оба скрывали наши настоящие мысли. Если бы мне сказали, что наш брак - это лишь фикция, я бы не стал этого отрицать.

Должен ли я сказать ей? Что знаю обо всем. Я уже знаю о ее хобби.

Если и да, то откроется ли она мне? Тем не менее, я не смог просчитать ее реакцию. Она будет настороже. Если я вдруг, ни с того, ни с сего, начну говорить об этом, то это может лишь ухудшить наши отношения.

Что же мне делать…….

http://tl.rulate.ru/book/15762/345366