Вэнь И побежала вперёд играть со снегом.
Гуань Юэ некоторое время смотрела на неё, затем тихо спросила Вэнь Чжао:
— Император не обратит внимания на твою сестру? Го-гун уже один раз отказал, и второй раз будет сложнее.
— В Юньцзине не один дом Фу, — сказал Се Миньюнь. — Людей, способных досадить императору, хватает. Не переживай.
Гуань Юэ с беспокойством возразила:
— Тебе легко говорить. Кто сейчас захочет нарываться на гнев императора?
Се Миньюнь указал взглядом за её спину:
— А вот и он.
Гуань Юэ смутно узнала её:
— Служанка императрицы?
Приблизившаяся женщина поклонилась и обратилась к Вэнь И:
— Её Величество просит вас пройти.
— ...Меня?
— Не волнуйтесь, — успокоила её служанка. — Гунчжу тоже там. Она как раз вспоминала о вас.
***
Фу Цинпин действительно была там.
Когда посторонние удалились, Гу Жун ласково сказала:
— Подойди, дай на тебя посмотреть.
— Красивая девушка, похожа на мать, — она открыла резную деревянную шкатулку. — Это браслет из сюяньского нефрита. Ему, наверное, больше лет, чем тебе. Пусть будет подарком на память.
Вэнь И опомнилась лишь тогда, когда прозрачный нефритовый браслет уже оказался у неё на запястье.
Фу Цинпин рассмеялась:
— Зачем дарить ей такую драгоценность? Если потеряет, мне нечем будет возместить.
— Она же врач, у неё всё в порядке с внимательностью, — возразила Гу Жун. — Ты в своё время вечно всё теряла, но не признавала этого, а теперь, с годами, научилась ещё и детей обвинять.
— Тогда оставь его себе, — после паузы сказала Фу Цинпин. — Поблагодари Её Величество.
— Не стоит так церемониться, — Гу Жун похлопала её по руке. — Я и твоя мать — старые подруги. Когда мы наедине, можешь звать меня Гу И.
Они ещё немного поболтали, затем в зал вошла служанка:
— Ваше Величество, пора возвращаться в главный зал.
Гу Жун кивнула и мягко предложила:
— Я всегда мечтала о дочери. Не останешься ли пожить у меня во дворце Вэйян несколько дней?
Вэнь И не знала, что ответить, и промолчала.
Гу Жун поправила её непослушную прядь волос:
— Не бойся, я тебя не съем.
Она ласково спросила:
— Не хочешь?
Фу Цинпин почтительно ответила:
— Моя дочь с детства не знает правил приличия. Боюсь, она оскорбит Ваше Величество своим поведением.
— Это не страшно, правилам можно научиться, — сказала Гу Жун. — Я лишь боюсь, что гунчжу будет скучать.
Фу Цинпин отвесила почтительный поклон:
— Милость Вашего Величества — великое счастье для моей дочери.
Когда Гу Жун вернулась в главный зал, все уже собрались, кроме императора Янь.
Жёны знатных семейств внимательно разглядывали девушку, сопровождавшую императрицу, в умах крутилось множество мыслей. Независимо от того, чья это была дочь, связь с императрицей могла принести огромную пользу как для её будущего замужества, так и для благополучия семьи.
Когда император Янь прибыл, он сразу заметил незнакомку рядом с Гу Жун:
— Чья это девушка? Императрица хочет сыграть роль свахи?
— Я всегда мечтала о дочери, но, увы, не суждено. Эта девушка мне очень понравилась, и я хотела бы оставить её на несколько дней, — мягко ответила Гу Жун. — Дочь княгини-командора. Раз уж Ваше Величество заговорили, я с благодарностью приму ваше предложение. В будущем, если кого-то присмотрю, сначала посоветуюсь с её матерью. Нам торопиться некуда, в конечном счёте всё зависит от желания самой девушки. Как вы считаете, Ваше Величество?
Император Янь несколько раз кашлянул, глядя на поданный Гу Жун чай:
— Сегодня никто не приглянулся императрице?
— Те, кто мне понравились, конечно, есть, — усмехнулась Гу Жун. — Но вот княгине-командору они не по душе. Всё-таки это её дочь.
— Значит, княгиня-командор не доверяет мне, — ответил император Янь.
— Дети — это жизнь родителей, Ваше Величество наверняка понимаете. Когда обсуждали моё замужество, отец тоже долго выбирал и в конце концов согласился на вас. Разве он дал согласие только из-за вашего высокого положения?
Император Янь усмехнулся и замолчал.
После нескольких бокалов вина император приложил руку ко лбу:
— В твоих покоях действительно слишком пусто, пусть будет по твоему желанию.
— Благодарю Ваше Величество.
Если для Гуань Юэ этот дворцовый пир был застольем Хунмэнь (ловушкой), которого она всеми силами старалась избежать, то для других он стал желанной милостью.
Не говоря уже о тех, кто сам решился просить императора о браке, даже те, кому государь милостиво даровал союзы по своему усмотрению, не могли не отметить, что за столько лет его талант сводить людей вместе оставался столь же… своеобразным.
Император Янь взглянул на тихо стоящую внизу Гуань Юэ:
— Я хотел найти тебе хорошую партию, чтобы добавить радости Северному краю. Судя по всему, ты не согласна?
— Ваш слуга не смеет, — опустила глаза Гуань Юэ. — Просто срок траура ещё не истёк, и я недостойна вашей милости.
Император Янь взял грелку для рук, поданную Вэнь Хуанем:
— Если бы у тебя остались старшие родственники, я бы не настаивал. Но ты ведь заботишься о ребёнке, и в будущем устроить твой брак будет сложно. Если ты действительно останешься одна, как я смогу оправдаться перед твоим отцом?
— Ваша забота глубоко тронула меня, — ответила Гуань Юэ. — Но племянник ещё мал, и я не могу отказаться от обязанностей, возложенных на меня невесткой.
— Ладно, я не буду давить, — император всё ещё смотрел на неё. — Мне сказали, что ты отдала племянника на попечение княгине-командору и сама его не воспитываешь. Раз так, я найму ему учителя. Как ты на это смотришь?
— Ваш слуга благодарен, — поклонилась Гуань Юэ. — Но, возможно, Ваше Величество не в курсе: я уже нанимала ему многих учителей, но никто не подошёл. Только у княгини-командора он ведёт себя спокойно, потому я и побеспокоила её.
http://tl.rulate.ru/book/146413/7926412
Готово:
