Неужели и вас заинтересовала эта девушка по фамилии Цзи?
В разгар зимы у Лю Гуаньши выступил холодный пот. Он сделал паузу и ответил:
— ...Да.
Ван Канъань улыбнулся, прислонился к стене и многозначительно спросил:
— И что же?
Лю Гуаньши поднял глаза, чтобы оценить выражение лица молодого господина, и нерешительно сказал:
— Господин выглядит немного раздражённым.
Уголки губ Ван Канъаня поднялись ещё выше, в его голосе слышалось едва сдерживаемое возбуждение:
— Интересно.
Он оттолкнулся от стены, выпрямился и, проходя мимо, сказал:
— Благодаря генералу Янь Хэну в Шоучжоу в этом году всё спокойно. Скоро Новый год, пригласите его на встречу.
— Это... — Лю Гуаньши заколебался.
— Обычный семейный ужин, пригласите также заместителя префекта Ду и его дочь. — Ван Канъань хлопнул Лю Гуаньши по плечу, шагнул мимо него и направился во внутренний двор: — Не волнуйтесь, мой отец согласится. Идите и организуйте.
В особняке генерала.
Длинный стол в кабинете стоял напротив двери. За ним, скрестив ноги, сидел Янь Хэн, на коленях лежал длинный меч.
Меч был полностью чёрным, изогнутым, как полумесяц в разгар зимы, и сверкал тревожным светом.
Он наклонился, слегка повернул меч, его приподнятые брови были опущены, смягчая его резкие черты.
Затем он взял тряпку и медленно, с уверенностью начал чистить меч.
Слуга открыл дверь и поспешно доложил:
— Генерал, из столицы прибыли люди.
Янь Хэн продолжал чистить меч, не обращая внимания.
— ...Генерал? — Слуга был удивлён и обеспокоен, он осторожно спросил.
Янь Хэн не прекратил своих действий, его голос был спокоен:
— Где Чан Суй?
— Господин Чан занят в переднем зале, поэтому он послал меня пригласить генерала. — Слуга не понимал, украдкой взглянул на лицо Янь Хэна и, видя, что тот не собирается вставать, не удержался: — ...Слуга с указом уже в переднем зале.
— Он действительно усерден.
Ещё и послал слугу, чтобы тот постоянно торопил его.
Янь Хэн усмехнулся, бросил тряпку и вложил меч в ножны.
Кабинет находился близко к переднему залу. Выйдя из двери и повернув налево по коридору, сразу за воротами внутреннего двора был зал.
В зале несколько безбородых евнухов сидели или стояли, выпив две чашки чая, но так и не увидев человека, которого ждали.
Чан Суй уже готов был произнести вежливые слова, как вдруг его господин наконец появился.
Главный евнух по фамилии Цзян встал, чтобы поприветствовать его:
— Генерал Янь.
Янь Хэн шагнул через порог, его лицо сияло, в глазах мелькнуло удивление, когда он увидел гостя. Он кивнул и сложил ладони:
— Прошло много лет, а вы, господин Цзян, всё так же бодры.
Цзян Гунгун покачал головой, его восхищение росло:
— Спасибо за добрые слова, генерал, вы становитесь всё более отважным, не уступая старому генералу Янь в его лучшие годы.
После нескольких обменов любезностями Цзян Гунгун сказал:
— Генерал, пожалуйста, примите указ.
Янь Хэн расправил свои одеяния, опустился на колени и поклонился головой до земли.
Цзян Гунгун прочистил горло и протяжно зачитал указ:
— По воле Неба, император повелевает: сын генерала, покоряющего Запад, и маркиза Динъюань Янь Хуншаня, Янь Хэн, с момента назначения на подавление восстания в Шоучжоу проявил небывалую отвагу, неоднократно совершал подвиги, являясь заслуженным деятелем государства. Настоящим присваивается звание генерала, стабилизирующего Запад, в знак награды. Да будет так.
— Благодарю за милость императора. — Янь Хэн, не меняя выражения лица, торжественно поклонился и принял указ.
Цзян Гунгун сменил серьёзное выражение на улыбку и сложил руки в приветствии:
— Поздравляю генерала.
Янь Хэн не стал приписывать себе заслуги:
— Всё это милость императора.
Затем он сменил тему, с заботой спросил:
— Господин Цзян, раз вы прибыли из столицы, как здоровье моего отца?
Рядом Чан Суй проводил других евнухов в комнаты для отдыха.
— Генерал проявляет сыновнюю почтительность, генерал Янь, естественно, здоров и силён. — Цзян Гунгун вытащил руку из рукава и слегка похлопал по тыльной стороне руки Янь Хэна своей белой пухлой рукой.
Сказав эти загадочные слова, он последовал за остальными.
Янь Хэн стоял там, непоколебимо кивнув.
Один из евнухов незаметно скользнул взглядом по лицу Янь Хэна, затем опустил глаза и пошёл дальше.
Его взгляд упал на белые ботинки, испачканные грязным снегом, и в его сердце мелькнуло отвращение.
Янь Хэн наблюдал, как группа людей направлялась к гостевой комнате в переднем зале, пока последний человек не исчез из виду, после чего вернулся в кабинет.
Лакированная деревянная дверь бесшумно закрылась, лицо Янь Хэна было непроницаемо.
Он разжал ладонь, в которой лежал запечатанный конверт с секретным письмом.
Не нужно было думать, чтобы понять, что там написано.
Награда была слишком щедрой, в столице, вероятно, поднимется буря.
Цзян Гунгун был человеком наследного принца, его послали огласить указ и заодно успокоить его.
Наследный принц, действуя скрытно и расставляя ловушки, на поверхности, естественно, должен был понести убытки. Император уже опасался его, и эта подливающая масла в огонь награда явно была делом рук князя Тэн.
Он хотел, чтобы он, следуя своему прежнему нраву в столице, выглядел глупцом, жаждущим славы.
Думая об этом, на лице Янь Хэна появилась тень насмешки.
— Глупец.
Янь Хэн вскрыл письмо, опустил глаза и пробежался по тексту.
Четыре иероглифа «Ши-ань, лично вскрыть» были написаны мощно и уверенно, совсем не похоже на почерк больного человека. Ожидаемые события и утешения, наследный принц говорил уверенно: беспорядки на северо-западе, в столице нет подходящих людей, они не будут легко менять главнокомандующего.
Но... взгляд Янь Хэна остановился на последней строке.
Даже когда Цзян Гунгун притворно угрожал, он не смог изобразить хмурое выражение, но сейчас он нахмурился.
Наследный принц сменил тему, говоря, что «только военное снабжение придётся немного подождать».
Взгляд Янь Хэна задержался на мгновение, он потер переносицу, чувствуя, что это действительно проблема.
Его кадык дрогнул, он вздохнул.
Снаружи раздался стук в дверь, Янь Хэн спрятал секретное письмо и глухо сказал:
— Войдите.
Дверь открылась, Чан Суй вошёл с чашкой чая:
— Господин.
— Все устроились? — Янь Хэн не взял чай, подошёл к книжной полке, нашёл спрятанную зажигалку и зажёг её.
Чан Суй не двигался:
— Все устроились.
Пламя поглотило секретное письмо, отражаясь на непостижимо равнодушном лице Янь Хэна.
Пепел посыпался вниз, полностью упав в чай.
Он повернулся и открыл окно, резкий ветер декабря вместе с тонким солнечным светом из-за густых облаков ворвался внутрь.
Его одежда развевалась на ветру, воробей на сухой ветке за окном склонил голову в сторону Янь Хэна.
Янь Хэн равнодушно отвел взгляд и тут же закрыл окно.
— Этот чай невкусный, принеси другой.
Чан Суй вздрогнул от холода, ещё не успев привыкнуть, как увидел, что его господин закрыл окно, и его лицо, казалось, стало ещё мрачнее.
Он втянул голову в плечи и вышел, чтобы убрать чашку чая.
Когда он вернулся, запах гари в кабинете уже рассеялся.
Лицо господина, казалось, стало лучше, он сидел у окна и небрежно читал военный трактат.
Чан Суй поставил чашку чая и вытащил из рукава приглашение:
— Из резиденции префекта прислали приглашение, просят вас посетить банкет.
Янь Хэн поднял руку с чёткими костяшками пальцев, Чан Суй поспешил передать приглашение.
Ещё не успев передать, он увидел, как его господин перелистнул страницу.
Чан Суй смутился, не зная, то ли забрать приглашение, то ли передать его, и застыл в позе передачи.
Янь Хэн поднял на него глаза, его интерес был минимален:
— Не пойду.
Чан Суй, словно получив помилование, повернулся, чтобы уйти.
Густые ресницы опустились, Янь Хэн спокойно следил за словами в военном трактате, размышляя о текущей ситуации, перед его глазами мелькнуло лицо префекта Ван, пропитанное вином и развратом. Префект был хитрым, наживал богатство, создавал клики, лицемерил, не заслуживал...
«Только военное снабжение придётся немного подождать».
...
Картина вернулась к вежливым словам «нет денег» в секретном письме наследного принца.
Янь Хэн сделал паузу и сказал:
— ...Подожди.
— Господин? — Чан Суй повернулся, вопросительно.
Янь Хэн поднял голову, изменив своё безразличное выражение, и протянул руку:
— Я передумал, дай мне приглашение.
http://tl.rulate.ru/book/145721/7777350
Готово:
