Ка-анг! Канг!
Магия Дорары активировалась, и раздался резкий шум.
Заклинание было направлено на ледяную стену.
— Ха-а, ха… и-из чего она вообще сделана? Почему моя магия совсем не действует?
Дорара, беспорядочно размахивавший посохом, тяжело дышал.
Команда Ирис оказалась заперта на 4-м этаже.
Виной тому была ледяная стена прямо перед ними.
От атак Дорары на ледяной стене не появилось ни трещинки.
Она и не думала рушиться.
Естественно.
Низшая магия не может одолеть высшую.
Эта ледяная стена была создана Никитой с помощью Магии Древних Драконов.
Магией уровня Дорары с ней было не совладать.
‘И дело не только в магии Дорары’.
Даже магия Шарин не смогла бы её пробить.
— Чёрт.
Дорара застонал и стиснул зубы.
Его рука мелко дрожала.
Он уже потратил много маны по пути сюда.
А теперь, пытаясь во что бы то ни стало создать выход, он непрерывно расходовал ману.
Запас его маны достиг предела.
— Дорара, хватит.
Услышав слова Ирис, Дорара опустился на землю.
Он и сам прекрасно понимал, что его магия не способна разрушить эту ледяную стену.
‘Эту ледяную стену в принципе ничто не возьмёт, кроме Пламени Решимости’.
Именно поэтому я и присоединился к команде Ирис.
В отличие от Лукаса, который мог благополучно добраться сюда в случае опасности.
У меня не было способа справиться с этой ледяной стеной.
Но я не мог сказать об этом и молчал.
Чтобы осознать реальность, лучше было столкнуться с ней напрямую.
— Вот так дела, весьма затруднительно.
— М-может, это из-за недавней трансформации Дворца Магии?
Йоахим и Баренция тоже выказали беспокойство.
Пока ледяная стена не будет разрушена, вернуться на поверхность невозможно.
Запасы еды были ограничены.
Естественно, их охватило беспокойство.
— Дорара, пожалуйста, используй оставшуюся ману, чтобы согреть нас.
Поэтому, прежде чем все поддадутся панике, я решил распределить задачи.
— Баренция, ты ведь можешь наложить проклятие на всю ледяную стену? Напиши им просьбу о помощи. Йоахим, прошу, благослови госпожу Ирис и меня. Сейчас мы начнём искать безопасное место, где можно будет временно остановиться.
Услышав мои быстрые указания, все пришли в себя и начали действовать.
Все понимали, что мои инструкции — лучшее, что можно было сделать в данной ситуации.
— Я заставила тебя взять на себя мои обязанности.
— Нет. Только благодаря присутствию госпожи Ирис все ограничились лишь таким беспокойством.
Ирис — третья принцесса.
Фактически, её можно считать одним из важнейших людей в Империи.
Узнав, что она в опасности, Империя соберёт максимальные силы и предпримет штурм Дворца Магии.
Все это знали, и потому могли надеяться на возвращение.
— Пойдёмте. Это надолго.
Никита не появится в одночасье.
Она будет ждать подходящего момента здесь, на 4-м этаже Дворца Магии.
‘Примерно тогда, когда у всех закончатся припасы, а от холода не останется сил даже сражаться’.
Именно в этот момент Никита покажет свои драконьи клыки.
Получив благословение Йоахима, мы с Ирис немедленно отправились на поиски безопасной зоны.
4-й этаж — это начало средних уровней Дворца Магии.
Поэтому, в отличие от предыдущих этажей, Апостолы и монстры здесь были гораздо свирепее и хитрее.
Нужно было быть внимательнее, и это требовало больших физических затрат.
Но даже в таком месте существовали безопасные зоны.
‘«Пламенная Бабочка» — это пиксельная RPG, так что по умолчанию есть места, где можно проверить состояние персонажа’.
Безопасная зона.
Так называются места, куда Апостолы и монстры по какой-то причине не заходят.
Я помнил все безопасные зоны во всех подземельях.
Это было обязательным условием для комфортного прохождения игры.
Забыть такое было невозможно.
— Давайте разобьём лагерь здесь.
— Что? Но здесь же чистое поле.
Вот только безопасная зона не выглядела безопасной для других.
Как и сказал Дорара, это было чистое поле.
На заснеженной земле валялись лишь обломки ледяных скульптур.
Не было ничего, что можно было бы использовать как укрытие.
— За спиной стена, а поскольку это чистое поле, мы сможем заметить любого, кто приблизится, откуда бы он ни шёл.
— Н-но так мы станем лёгкой мишенью…
Баренция тоже робко возразила, но я покачал головой.
— У Апостолов органы чувств отличаются от наших. Они не воспринимают нас зрением или слухом, так что прятаться в визуально незаметном месте бесполезно — нас всё равно обнаружат. Поэтому места с ограниченным обзором для нас скорее невыгодны.
Нет ничего опаснее, чем не знать, откуда приближается Апостол.
— В этом есть смысл. К тому же, если я установлю священный барьер, даже чистое поле не будет таким уж опасным.
Йоахим поддержал моё мнение.
— Сделаем, как говорит Хания.
Наконец, когда и Ирис согласилась, возражений больше не последовало.
Мы быстро обустроили временный лагерь.
Йоахим установил священный барьер, а Дорара наложил на него согревающее заклинание.
В результате получилось вполне сносное убежище.
На заснеженном поле было на удивление тихо.
Как и подобает безопасной зоне, не было видно ни Апостолов, ни даже монстров.
Благодаря этому члены команды немного успокоились.
Поскольку они долгое время продвигались по 3-му этажу Дворца Магии.
Команда Ирис быстро устроилась на отдых.
Все негласно согласились разобраться с проблемой ледяной стены после отдыха.
— Госпожа Ирис, вам тоже стоит отдохнуть.
— Да, пожалуй.
Ирис села рядом со мной и положила меч неподалёку.
Затем она молча уставилась на снежное поле.
— Хания.
— Да, госпожа Ирис.
— Каково это — быть третьей принцессой?
Неожиданный вопрос.
Обычно Ирис не говорила о таком.
Но войдя во Дворец Магии, она не могла спать, и стресс, должно быть, постоянно накапливался.
В такой ситуации кто-то ещё и покушался на её жизнь.
Неудивительно, что она на мгновение впала в скептицизм по отношению к жизни.
— Это благородное положение.
— Благородное, говоришь…
— И кажется, очень тяжёлое.
Услышав неожиданные слова, Ирис повернулась ко мне.
Все в окружении Ирис восхищались её жизнью и завидовали ей.
Сильнейшая из рода императоров, одна из претендентов на трон, обладательница декадентской красоты.
Ирис обладала всем, чему могли позавидовать другие.
Она никому не показывала своих трудностей.
Поэтому в глазах других Ирис была почти совершенной личностью.
Для неё слова о том, что ей тяжело, должны были прозвучать неожиданно.
Но это была моя искренняя мысль.
С самого рождения жизнь Ирис не была лёгкой ни на мгновение.
— Пожив на свете, я поняла, что не бывает совсем уж лёгкой жизни. Поэтому я думаю, что и у госпожи Ирис есть свои трудности.
— Трудности…
Ирис тихо обдумала мои слова, затем обняла колени и положила на них подбородок.
— …Будет странно, если я скажу, что завидую Хании?
Подумав некоторое время, Ирис спросила меня.
Я, которого знала Ирис, была Ханон Ирей.
Хотя у неё было много общего с Ирис, Ханон занимала совершенно иное положение.
Глядя на это, Ирис, похоже, многое обдумывала.
— Любой человек завидует жизни, которой он не жил.
Люди таковы.
Они больше всего завидуют тому, чего у них нет, и восхищаются этим.
— Но моя жизнь тоже вряд ли покажется госпоже Ирис очень интересной.
Может, настоящая Ханон — да.
Но я-то был Викамоном.
Ирис, не знавшая этого, тихо усмехнулась.
— Да, верно. Наверное, так оно и есть.
Сказав это, Ирис замолчала и тихо закрыла глаза.
Даже если она не сможет уснуть, она могла хотя бы ненадолго отключить сознание, чтобы снять усталость.
Я тихо оставался рядом с ней.
Ирис Хайсирион, которой однажды суждено стать финальным боссом.
Она тоже была человеком, способным восхищаться чьей-то жизнью.
＊ ＊ ＊
Фу-у-у-унг!
Порыв ветра разнёс снежинки.
Под летящим снегом команда Ирис быстро двигалась.
— И сегодня ни Апостолов, ни монстров не видать.
Сказал Йоахим с недовольным выражением лица.
Прошло уже четыре дня с тех пор, как они оказались заперты на 4-м этаже Дворца Магии.
Сколько бы они ни бродили по 4-му этажу, им попадались только замёрзшие произведения искусства.
Ни Апостолов, ни монстров не было видно.
Однако за это время мы смогли подтвердить одно.
— Проклятье, выход на 5-й этаж тоже заблокирован.
Дорара раздражённо опустил посох.
Перед ним была ледяная стена, лишь слегка поцарапанная его ветряными клинками.
Как и ледяная стена у входа.
У выхода тоже была возведена точно такая же гигантская ледяная стена.
Мы оказались полностью заперты на 4-м этаже.
— Т-там… с-стало холоднее, чем в первый день?
Несмотря на согревающее заклинание Дорары, Баренция дрожала от холода.
Как она и сказала, за последние несколько дней температура на 4-м этаже продолжала падать.
Из-за этого Дораре приходилось чаще использовать согревающее заклинание.
— …Так у меня мана раньше закончится.
Дорара, дрожа посохом, сглотнул.
Из-за постоянно падающей температуры снежный наст замёрз, став твёрдым, как лёд.
В таких условиях передвигаться становилось всё труднее.
В конце концов, мы решили не тратить зря тепло и стали больше времени проводить отдыхая в безопасной зоне.
Четыре дня поисков не принесли результатов.
Все заметно устали.
— Еды хватит?
Баренция с обеспокоенным лицом проверила оставшиеся припасы.
Запасы еды тоже постепенно подходили к концу.
— …О Боже, за что нам такое испытание?
Йоахим обратился к богу и тихо помолился.
Поскольку других способов не было, он искал опоры в молитве.
— Чёрт, да я лучше буду непрерывно палить магией по этой ледяной стене!
Дорара закричал, что не может так умереть.
Однако без его согревающей магии мы быстро замёрзнем насмерть.
Тратить силы там, где это бесполезно, — не лучший выбор.
В конце концов, поддавшись уговорам остальных, Дорара снова опустился на землю.
— …Хания.
Тихо позвала меня Ирис.
Прошло уже больше недели с тех пор, как она не спала.
Состояние Ирис было самым тяжёлым из всех.
— Да, госпожа Ирис.
— У тебя ведь есть способ выбраться?
Тихо спросила Ирис, чтобы никто другой не услышал.
Если подумать, то да.
Я бы не стал действовать без страховки.
— …Если станет опасно, выведи всех.
Сказала Ирис, не дожидаясь моего ответа.
Она имела в виду, что если суждено умереть, то лучше умереть одной.
— Госпожа Ирис.
Я поправил растрёпанные волосы Ирис.
— Неужели вы думаете, что я вас оставлю?
Услышав мои слова, Ирис едва заметно улыбнулась.
Сказала ли это Хания или я?
N2Q1UkN6Sk9iTEJZNGlLdU5pL0Jqc2pOdE1iLzgwd3dnR0lGbzNjMVg2RHZjdHlmYjRUZG9YcXJQcHZXa0lGbA
Ирис, вероятно, не могла различить.
Время снова потекло.
Примерно через неделю.
Холод стал таким сильным, что даже магия Дорары уже не справлялась.
В конце концов, не выдержав, Дорара несколько раз попытался атаковать ледяную стену магией.
Но это закончилось неудачей, и Дорара первым упал без сил.
Баренция наложила на себя проклятие и впала в спячку.
Она сказала, что так будет лучше, чем продолжать расходовать припасы.
Она предложила наложить проклятие на любого желающего, но все отказались, и она выбрала этот путь в одиночку.
Йоахим стал молиться всё реже.
Казалось, он скорее что-то осознал в этой ситуации.
Он сидел с прямой спиной, тихо закрыв глаза, погружённый в глубокие раздумья.
Поэтому мы не заговаривали с ним, чтобы не мешать его сосредоточению.
Ирис же…
‘Наконец-то уснула’.
Кошмары, должно быть, мучили её.
Но невозможность спать оказалась ещё мучительнее, и она уснула, прислонившись ко мне.
Доносилось её ровное дыхание.
Время от времени она хмурилась, но признаков пробуждения не было.
Тело достигло предела.
Хруст…
И в этот момент.
Хруст…
Наконец послышались долгожданные шаги.
Я медленно поднял голову.
Сквозь замёрзшие ресницы.
Я увидел фигуру, идущую сквозь тёмное пространство.
В её руке был длинный меч, который она волочила по земле.
Холод, исходящий от меча, был самым пронизывающим из всех, что я когда-либо чувствовал.
Из её рта вырывался белый пар.
Серебристые волосы развевались, открывая два белых рога, проросших на лбу.
Самая опасная магия в мире, запечатанная в роду магов Синтия.
Это был след Магии Древних Драконов.
Под рогами виднелись два глаза, напоминающие глаза ящерицы, светящиеся ярко-синим цветом.
С каждым её движением окружающий холод становился всё сильнее.
Дракон Бедствия.
Никита Синтия.
Босс третьего акта наконец явила себя.
Я осторожно уложил Ирис, чтобы не разбудить её, и медленно поднялся.
С моего тела посыпались замёрзшие снежинки.
— Вы пришли.
Взгляд Никиты остановился на мне.
Похоже, она думала, что все уже лишились сил.
— Никита-сонбэним. (прим.: сонбэним - уважительное обращение к старшему по учёбе/работе в Корее)
Поэтому я решил встретить её в одиночку.
— Кулаки вашего младшего могут быть немного болезненными.
Сегодня — время прийти в себя.
http://tl.rulate.ru/book/129082/6300658
Готово:
N2Q1UkN6Sk9iTEJZNGlLdU5pL0Jqc2pOdE1iLzgwd3dnR0lGbzNjMVg2RHZjdHlmYjRUZG9YcXJQcHZXa0lGbA
Ирис, вероятно, не могла различить.
*Это что это за эльфийские письмена меж строк?