Готовый перевод That year the flowers bloomed 1981. / В тот год расцвели цветы 1981.: Глава 1656. Это ты столкнул меня

Глава 1656. Это ты столкнул меня

Когда Чжо Минлань вошла в дом Шан Биня, на её лице не было ни тени эмоций — ни печали, ни радости.

Но её руки, спрятанные в рукавах, были сжаты в белые от напряжения кулаки. Тело под одеждой судорожно подрагивало. Вся она напоминала загнанного волка, на которого наведено ружьё охотника, — зверя, готового в любой миг сорваться в безумную, самоубийственную атаку, движимого лишь ненавистью к тому, кто держит его на прицеле.

Однако семейство Шан Биня встретило Чжо Минлань с прежней, почти театральной приветливостью.

Жена Шан Биня, Цзун Лидань, как и в прошлый раз, взяла её за руку, пригласила к ужину и с материнской заботой поинтересовалась её планами.

— Сяо Чжо, слышала, ты скоро уезжаешь в Страну-Маяка? О, какое совпадение! Мы с Доудоу тоже живём в Нью-Йорке. Твой муж работает на Уолл-стрит, да? Значит, будем почти соседями! Обязательно приходи к нам в гости... А ты собираешься там учиться? Или будешь домохозяйкой?

Чжо Минлань, не поднимая глаз, тихо ответила:

— Пожалуй, учёба. Хотя бы язык нужно освоить.

— Разумный выбор, — одобрительно кивнула Цзун Лидань. — Общественное разделение труда там чётче и... прагматичнее. Нужно совершенствоваться, чтобы жить достойно. Если твой муж действительно топ-трейдер с Уолл-стрит, он в этом разбирается.

— ...

Выражение лица и тон Цзун Лидань были полны тёплого участия, словно она — старшая родственница, искренне переживающая за будущее молодой женщины.

Но её дочь, Шан Юньдо, вдруг вставила своё:

— А разве эта тётя сразу сможет учиться? Она же должна ребёнка рожать? Ведь эти стареющие холостяки специально возвращаются в Китай за жёнами именно для продолжения рода. Да и топ-трейдер с Уолл-стрит, с его сотнями тысяч в год, разве станет заставлять жену работать?

Лица Шан Биня и Цзун Лидань помрачнели. Для Чжо Минлань, только что потерявшей ребёнка, эта тема была запретной. Слова Шан Юньдо были равносильны тому, чтобы посыпать соль на свежую рану.

Шан Бинь немедленно одёрнул дочь:

— Что за речи, Доудо! Женщина — не приложение к мужчине и уж тем более не инкубатор для наследника! Неужели книги, которые ты читала, ничему тебя не научили?

Цзун Лидань тоже, с кривой усмешкой, добавила:

— Доудо, не болтай ерунды. Видишь, папа рассердился. Извинись перед тётей Чжо.

Шан Юньдо скорчила гримасу и, хихикая, обратилась к Чжо Минлань:

— Простите, тётя Чжо, я сказала глупость. Мы, женщины, конечно, ничьё не приложение! Мы просто должны тратить мужские деньги. Вот, смотрите, какие у меня часы...

Она задорно подняла руку, демонстрируя изящный хронометр на запястье.

— Эти часики стоят больше сорока тысяч долларов. Когда приедете, заставьте и вашего мужа купить вам такие. А то эти снобы будут свысока смотреть. Только покупайте обязательно на Мэдисон-авеню, а то подделку легко схватить.

С момента прихода Чжо Минлань сохраняла каменное выражение лица. Но сейчас она вдруг спросила:

— Твои часы... стоят сорок тысяч?

— Ага! — надула губы Шан Юньдо. — Папа запрещает мне сорить деньгами, поэтому приходится довольствоваться такой простенькой моделью. Вы уж точно не повторяйте моей ошибки, пусть ваш муж купит лимитированную коллекцию!

— Хватит, Доудо, хватит этих глупостей, — мрачно оборвал её Шан Бинь, затем обратился к Чжо Минлань: — Сяо Чжо, в любой стране мира нельзя полностью зависеть от другого человека. Нужно иметь хотя бы минимальную самостоятельность. После переезда тебя, возможно, ждут трудности. Не падай духом, не отчаивайся. Любые невзгоды временны. Если столкнёшься с чем-то действительно непреодолимым... можешь связаться с... с тётей Цзун или со мной. Мы же всё-тами соотечественники. На чужбине нужно помогать друг другу.

Чжо Минлань пристально смотрела на Шан Биня, будто пытаясь разглядеть в нём черты того человека, каким он был год назад.

Тот Шан Бинь был элегантен, обаятелен, полон достоинства. Он очаровал тогда ещё неопытную выпускницу.

Нынешний Шан Бинь всё ещё сохранял шарм зрелого мужчины. Но в глазах Чжо Минлань его образ словно заволокло туманом, сквозь который уже невозможно было разобрать — где человек, а где маска.

[«Можешь связаться с тётей Цзун или со мной»... Значит, на самом деле — только с тобой?]

В конце концов, она прошептала:

— Помогать друг другу... Правда?

Шан Бинь утвердительно кивнул:

— Конечно. Это долг каждого.

Вдруг Чжо Минлань улыбнулась. Улыбка была странной, беззвучной.

— Тогда я прямо сейчас столкнулась с трудностью. Мне нужно двадцать тысяч долларов. Можете ли вы исполнить этот... долг?

Шан Бинь остолбенел.

Он никак не ожидал, что Чжо Минлань «воспользуется палкой, чтобы достать с неба звезду», да ещё назовёт такую сумму.

Сегодняшняя Чжо Минлань не имела ничего общего с той, которую он знал.

Та Чжо Минлань восхищалась его обаянием, его статусом. О деньгах она никогда не заикалась.

Именно эта «незаинтересованность» и привлекала Шан Биня, заставляла его пренебрегать слухами.

А теперь она прямо требовала денег.

Цзун Лидань, услышав про двадцать тысяч, тоже на мгновение замерла, но затем бросила на мужа взгляд, полный язвительного любопытства.

Для людей их круга женщина, которая начинает говорить о деньгах, моментально теряет всякую ценность.

Шан Бинь колебался.

Его отношения с Цзун Лидань сейчас висели на тонком балансе. Мимолётные интрижки на стороне — одно дело. Но крупные денежные траты — совсем другое, они могли разрушить это шаткое равновесие.

Чжо Минлань раньше не думала о деньгах из-за молодости. Но для таких, как Цзун Лидань, за сорок, деньги — основа всего.

А Шан Юньдо, хоть и моложе, уже два года купалась в развращающей атмосфере западного потребительства и тоже научилась ценить доллар выше всего.

— Ой, двадцать тысяч? — с преувеличенным удивлением переспросила она. — Тётя Чжо, вы представляете, сколько это?

— Меньше, чем половина стоимости твоих часов, — мгновенно парировала Чжо Минлань. — Сколько же, по-твоему?

— О нет, нет, тётя Чжо, вы не поняли. Много это или мало — зависит от человека, — сладко улыбнулась Шан Юньдо. — Двадцать тысяч для меня — это полчасиков. А для вас — нет. Для таких, как вы, в Чайнатауне один раз стоит десять долларов... Вы с моим отцом встречались две тысячи раз?

— ...

Чжо Минлань смотрела на неё в недоумении, не понимая, что значит «десять долларов» и «две тысячи раз».

Но Шан Бинь и Цзун Лидань резко изменились в лице, бросив на дочь гневные взгляды.

Шан Юньдо сделала вид, что не замечает их, и продолжила ещё язвительнее:

— Раз уж тётя Чжо скоро уедет, расскажу вам про реалии там. Страна-Маяк — там золото под ногами, но и ловушек полно. Такие, как вы, могут полагаться только на мужа. Если муж охладеет или потеряет работу, вы моментально окажетесь на дне. Пойти в Чайнатаун и зарабатывать по десять долларов за раз — там обычное дело.

— Доудо! Что ты несёшь? Где ты набралась этой грязи в твоём-то возрасте? — Шан Бинь закричал, и вены на его висках вздулись. Он увидел, как в глазах Чжо Минлань вспыхнуло пламя чистой, немой ярости.

Теперь Чжо Минлань поняла.

Она медленно повернула голову к Шан Биню. Голос её стал ледяным.

— Ты думаешь, я не стою двадцати тысяч?

— Минлань, не слушай ребёнка! — поспешно сказал Шан Бинь. — Человека нельзя измерять деньгами!

— А моего ребёнка можно? — прошипела Чжо Минлань, и всё её тело затряслось, будто в лихорадке. — Сколько стоил мой ребёнок? Когда вы травили его таблетками, вы подсчитывали, какую цену заплатите?

— ...

Даже Шан Бинь, видавший виды и умевший скрывать эмоции, не смог сохранить самообладание. Лицо его исказилось.

«Даже тигр не пожирает своих детёнышей». А это был его сын! Ещё недавно он мечтал о счастливой жизни с сыном и дочерью.

Брови Цзун Лидань грозно сдвинулись, и от былой доброжелательности не осталось и следа.

— Госпожа Чжо, есть можно что угодно, а говорить — нет. Какое отношение ваш ребёнок имеет к нашему старому Шану?

— К вашему старому Шану — может, и нет, — с искажённой, безумной улыбкой сказала Чжо Минлань. — Но к вашей драгоценной дочурке — самое прямое. Теперь я понимаю, почему она тогда так усердно подливала мне сок. Она что-то подмешала. И не пытайтесь отрицать. Врачи в больнице провели анализы и даже хотели заявлять в милицию.

— Не нужно в милицию! — вырвалось у Шан Биня раньше, чем он осознал.

Сказанного не воротишь. Это было косвенное признание.

Но раз анализы всё подтвердили, какая разница, признаётся он или нет? Чжо Минлань и так знает правду.

Уголки губ Чжо Минлань исказились в жутковатой усмешке.

— И теперь вы всё ещё считаете двадцать тысяч большой суммой? Вашей дочери уже исполнилось восемнадцать? Если нет, ей прямая дорога в колонию для несовершеннолетних.

— С какой стати моей дочери туда идти? — резко вступила Цзун Лидань, глядя на Чжо Минлань ледяным взглядом. — Нам нет дела до того, что вам наговорили в больнице. Мы не понимаем, о чём вы. Мы живём в правовом государстве. Если хотите очернить нас — предоставьте неопровержимые доказательства.

— Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха! — Чжо Минлань закатилась истерическим смехом, и слёзы брызнули у неё из глаз. — Вы, люди вашего круга, такие лицемеры! Лицемеры и подлецы! Вы правда думаете, что если будете отрицать, то такие, как я, ничего не смогут сделать? Что вы можете вершить суд и расправу?

— Именно так, — холодно усмехнулась Цзун Лидань. — Этот мир жесток. Можете прямо сейчас пойти в милицию. Посмотрим, кому они поверят — вам или нам.

Чжо Минлань склонила голову набок и спросила Шан Биня:

— А ты как думаешь, кому они поверят?

— Эх... — Шан Бинь тяжело вздохнул, приняв задушевный, увещевающий тон. — Минлань, не будь такой категоричной. Успокойся сначала. С деньгами можно разобраться, но слова... слова действительно нужно взвешивать.

— А-а... — Чжо Минлань кивнула с видом человека, вдруг прозревшего. Безумная усмешка сошла с её лица, сменившись прежней ледяной маской. — Да, мне действительно нужно успокоиться. Успокоиться и наконец-то ясно увидеть твоё истинное лицо.

— ...

Произнеся это, она поднялась и медленно подошла к окну.

За окном светило яркое солнце. Его лучи падали на её лицо, но тепла они не несли.

Чжо Минлань сначала посмотрела в небо, затем опустила взгляд вниз.

Квартира Шан Биня была на третьем этаже — не высоко, не низко. В самый раз.

Слишком высоко — разобьёшься насмерть. Слишком низко — отделаешься царапинами.

Она обернулась к Шан Биню и чётко произнесла:

— Это ты столкнул меня.

— Что? Что ты сказала? — Шан Бинь не успел понять.

Он лишь увидел, как Чжо Минлань вскарабкалась на подоконник, распахнула окно и шагнула в пустоту.

— Нет!..

***

Ли Е разбудили среди ночи. Более того, телефон звонил дважды, почти без перерыва.

Первый звонок был от Шань Шэнвэня. Тот, едва услышав голос Ли Е, начал тараторить в панике:

— Господин Ли, снова ЧП! Чжо Минлань выпала из окна в доме Шан Биня, сломала ногу! Господин Ма в командировке, вам нужно срочно приехать, решать!

Ли Е, разбуженный посреди сна, ещё не соображал толком.

— М-м? Чжо Минлань выпала? И что тут такого? Да она уже не наш сотрудник. Какое нам дело?

— Не в том дело! — перебил его Шань Шэнвэнь. — Наши дежурные получили вызов из милиции — срочно прибыть для опознания. Приехали — а это Чжо Минлань! И она заявляет, что Шан Бинь выбросил её из окна!

— Что?! — Ли Е мгновенно протрезвел. — До чего дошло? Решил замести следы?

— Господин Ли, да какая тут ирония! — простонал Шань Шэнвэнь. — Туда уже приехали люди из головной компании, наших оттеснили...

— Так-так... Дело и вправду серьёзное, — прошептал Ли Е, быстро соображая. — Немедленно направь к ней людей — самых сметливых. И двоих из охраны. Нужно обеспечить её безопасность любой ценой.

— Обеспечить её безопасность? — неуверенно переспросил Шань Шэнвэнь. — Вы же сами сказали, она не наш сотрудник. Если головная компания возьмёт дело под контроль, эта горячая картошка...

— Лао Шань, — твёрдо прервал его Ли Е. — Что бы она ни говорила, к нам это не относится. Но если с ней что-то случится...

Тут Шань Шэнвэнь вспомнил слова Ли Е про «заметание следов».

— Понял, понял! Я лично буду дежурить в больнице, пока всё не прояснится.

Едва Ли Е положил трубку и начал одеваться, чтобы ехать в больницу, как зазвонил телефон снова. На этот раз — от самого И Минчжао, главы головной компании.

— Ли Е, где находишься?

— Господин И, еду в больницу. Только что получил вызов из милиции, спешу разобраться.

— В больницу не едь. Приезжай сразу в головной офис.

— Хорошо... Слушаюсь.

Положив трубку, Ли Е в уме восстановил всю цепочку событий, и картина стала проясняться.

Падение Чжо Минлань из окна Шан Биня вряд ли было несчастным случаем. Возможно, её и вправду вытолкнули. Иначе бы дело не дошло до личного вмешательства И Минчжао.

Если вмешался И Минчжао, значит, Шан Бинь уже что-то сказал. И, скорее всего, И Минчжао хочет «решить вопрос внутри компании».

Слухи о связи Чжо Минлань и Шан Биня в группе «Цзиннань» были секретом Полишинеля. Теперь, когда дело приняло такой оборот, обязательно начнётся проверка. Что именно вскроется — зависит от того, насколько головная компания захочет прикрыть Шан Биня.

Когда Ли Е прибыл в кабинет И Минчжао, тот без предисловий спросил:

— Ли Е, пока Шан Бинь работал у вас в «Цзиннань», какие у него «реально» были отношения с этой Чжо Минлань?

Ли Е не стал увиливать.

— О характере их отношений судить не берусь. Но в течение большей части года они часто выезжали на проверки вместе. Раз десять, наверное.

И Минчжао махнул рукой:

— Эти рабочие моменты неважны. Меня интересуют «реальные доказательства». Есть ли что-то, что подтверждает его моральное разложение?

— Доказательства есть, — честно сказал Ли Е. — В прошлом году, когда наши две модели тяжёлых грузовиков проходили сравнительные испытания в Чанчуне, заместитель генерального Шан лично курировал процесс. И вдруг он и Чжо Минлань пропали. Связаться было невозможно. Учитывая сложную криминогенную обстановку в том районе, мы забеспокоились и вынуждены были обратиться в милицию. В результате вышла большая неловкость... Их задержали... по подозрению в нарушении общественного порядка.

— Что?! — И Минчжао остолбенел. — Задержали милицией?

— Да, — кивнул Ли Е с видом простодушного простака. — Прямо в постели.

— Мать твою... — И Минчжао потер лоб, и ругательство сорвалось с его губ само собой.

Затем он спросил:

— И кто об этом знает?

— В милиции, естественно, есть протокол. У нас в компании — трое: я, Дун Шаньфа и секретарь Шан Биня, Гэн Юньпин.

— Трое... — И Минчжао нахмурился, обдумывая. — Ли Е, этот инцидент крайне негативно скажется на репутации нашего предприятия. Нужно подойти к вопросу... деликатно.

Ли Е бросил на него быстрый взгляд и понял, что под «деликатностью» подразумевается просьба солгать.

Шутить, что ли? С какой стати я буду за него врать?

— Господин И, если милиция не спросит меня лично — я промолчу, — прямо заявил Ли Е. — Но если спросят — придётся говорить правду.

И Минчжао помолчал, затем сказал:

— Ли Е, у вас с Шан Бинем могли быть разногласия по работе, но вы всё же коллеги по одному коллективу. Успех одного — успех всех, беда одного — беда всех.

— Вы меня не поняли, господин И, — без обиняков парировал Ли Е. — Если бы это знал только я — ещё куда ни шло. Но нас «трое». Кто поручится, что остальные двое не подставят меня?

И Минчжао окончательно замолчал.

Намерения Ли Е были кристально ясны: если он соврёт, а те двое «раскаются» — ему придётся отвечать за дачу ложных показаний.

А ложные показания — это уже статья.

И даже не учитывая личную неприязнь Ли Е к Шан Биню — насколько хватит его, И Минчжао, влияния, чтобы заставить Ли Е рисковать ради него?

И тот самый Дун Шаньфа сейчас, кажется, ненавидит Ли Е пуще чумы. Если Ли Е даст ложные показания, что помешает Дун Шаньфе его разоблачить?

http://tl.rulate.ru/book/123784/12470183