Куда бы я ни посмотрела, я не видела ничего, кроме темноты, прерываемой красноватым сиянием мигающих огней. Может быть, из-за того, что я была одна, коридоры казались холоднее, чем когда я впервые пришла сюда, когда здесь было полно жизни. Теперь всё казалось просто мёртвым, вызывая странное чувство заброшенности.
Я продолжала идти по коридору, пока не добралась до развилки с тремя путями: один налево, другой направо, а третий прямо. Честно говоря, я понятия не имею, куда ведёт каждый из них, но стоять здесь мне точно не поможет.
Однако я не совсем потерялась. Я посмотрела на стену, подошла ближе и открыла портал, нырнув обратно в тёмный мир. Я начала «плыть», пока не оказалась на поверхности, высоко над коридорами.
Я продолжала плыть вверх, пока не достигла достаточной высоты, а затем посмотрела вниз. Как я и ожидала, я увидела, куда ведут три дороги. Левая вела к какому-то арсеналу, где несколько стражников вооружались всем, что могли найти.
Хотя я не знала точно, что происходит, это казалось довольно серьёзным, учитывая уровень их вооружения. Коридор справа вёл в диспетчерскую, и по пути я видела разбросанные по полу отрезанные щупальца — честно говоря, отвратительное зрелище. На щупальцах были шипы и рты там, где должны были быть присоски. Дальше я нашла дверь в диспетчерскую, в коридоре и у входа стояли около восьми охранников.
«Ах! Так вот где они. Кажется, с ними всё в порядке, слава богу. Честно говоря, если бы с ними что-то случилось, они бы, наверное, сделали этого старика моим новым опекуном... от одной мысли об этом у меня мурашки. Не знаю почему, но я уверена, что у него на уме какие-то зловещие планы»
В диспетчерской Лора, Эмили и Виктор были заняты тем, что спешно всё организовывали. Лора и Эмили, казалось, были сосредоточены на анализе ситуации, а Виктор к чему-то готовился — он набивал карманы патронами, и я подумала, что это как-то связано с щупальцами.
Наконец, впереди показался путь, который, казалось, вёл к выходу — не к тому, через который мы пришли, а к другому выходу из этого места. Кстати, ещё больше щупалец пыталось проникнуть внутрь, постоянно ударяясь в дверь. Используя свою силу, чтобы определить их слабое место, я заметила тонкую светящуюся линию радужных цветов, соединяющую щупальца с чем-то в лесу.
Моей первой мыслью было пойти по этой линии, чтобы добраться до основного тела этой твари, если я вообще могу её так назвать. По крайней мере, щупальца не были его слабым местом; даже если бы мы продолжали их резать, это не остановило бы то, что находилось за ними.
Кстати, что это за аномалия с щупальцами в качестве оружия? Может, гигантский осьминог? Я могла бы представить себе что-то подобное или, по крайней мере, что-то похожее, но, честно говоря, я даже не хочу думать о том, как должна выглядеть эта тварь, учитывая, как выглядят её щупальца.
Кроме того, Виктор, похоже, был готов выйти и встретиться с ними лицом к лицу. Хотя он вёл себя жёстко, вероятность того, что он погибнет, была довольно высока. Я не недооценивала его, просто констатировала факты. В конце концов, Виктор всё-таки был человеком. Приняв всё это во внимание, я поставила перед собой цель и поплыла к диспетчерской, где находились остальные.
***
Хотя Эмили уже привыкла к иррациональным ситуациям — в конце концов, работа с аномалиями почти всегда приводила к ненормальным и ненаучным событиям, — она должна была признать, что подобные проблемы обычно возникали не так часто. Однако по какой-то причине казалось, что каждую неделю возникала новая проблема, и во всех них так или иначе была замешана маленькая аномалия.
— Ситуация выглядит не очень хорошо. Пока что нам удалось уничтожить все эти щупальца, но если появятся новые, мы, вероятно, сможем справиться максимум с двумя волнами. После этого мы окажемся в полной заднице.
Эмили спокойно выслушала мнение Виктора, но, несмотря на внешнее спокойствие, внутри она была далеко не спокойна. От одной мысли о том, что эти гротескные щупальца пытаются схватить и поглотить её, у неё стыла кровь в жилах, и ей казалось, что её вот-вот стошнит.
— Мы больше не можем здесь оставаться. Я не могу связаться с охранниками, которые должны были следить за озером, так что я понятия не имею, что происходит. Я даже не знаю, озеро ли это вызывает. Я впервые вижу что-то вроде щупалец.
Эмили едва ли могла определить точный момент, когда ситуация начала выходить из-под контроля. Это произошло так быстро, что, прежде чем она успела осознать происходящее, со всех сторон появились щупальца, пытавшиеся схватить всё живое.
И вопрос, который не давал ей покоя: почему так внезапно? В течение предыдущих четырёх месяцев не было никаких признаков аномалии. Так почему же, сразу после появления маленькой аномалии? Хотя Эмили не знала точно почему, она догадывалась, кто может стоять за этим.
«Грэм, какого черта тебе все это нужно?»
Эмили не сомневалась, что во всём виноват Грэм. Если подумать, именно он в самом начале практически заставил их отправиться на Базу 17 с маленькой аномалией, используя свой авторитет и каким-то образом убедив совет поддержать это решение.
— Надеюсь, с маленькой аномалией всё в порядке. Интересно, не пытаются ли эти щупальца её схватить.
Эмили услышала плач Лоры. Честно говоря, она тоже беспокоилась о маленькой аномалии, но в глубине души понимала, что у неё нет времени беспокоиться о других, пока она сама находится в опасности.
— Тебе не нужно беспокоиться о безопасности маленькой аномалии, Лора. Изолированная комната, в которой она находится, изначально была спроектирована так, чтобы удерживать то, что было в озере, с помощью самого прочного материала, который у нас был на тот момент. Вероятно, она в большей безопасности, чем мы.
— Я знаю, но... все же...
Лора, казалось, собиралась что-то сказать, но внезапно в комнате воцарилась тишина. Эмили приподняла бровь и повернулась, чтобы посмотреть, что происходит. К её удивлению, когда она обернулась, то увидела на полу что-то: маленькую голову, торчащую из-под поверхности. Её яркие глаза было невозможно не заметить. Голова ненадолго огляделась, прежде чем сосредоточиться на Эмили. Когда маленькое существо наклонило голову и моргнуло, Эмили почти непроизвольно повторила его жест.
— Маленькая Аномалия! Ты снова пришла нас спасти!
Эмили очнулась от своих мыслей, услышав радостные возгласы Лоры, которая, как обычно, бросилась обнимать маленькую аномалию. Хотя Эмили и почувствовала облегчение от её присутствия, она не могла избавиться от сомнений в том, как именно аномалии удалось сбежать.
«Может показаться, что ей скучно, но на самом деле она никогда ничего не ломала в лаборатории, чтобы попытаться сбежать. Кроме того, мы заменили стекло, которое она разбила в прошлый раз, и намного сильнее укрепили камеру... Единственный вариант — она использовала ту способность, которую я видела, когда она столкнулась с [Волком-Черепом]»
Эмили перевела взгляд на маленькую аномалию, которой, как всегда, не понравились объятия Лоры. Как только ей представилась возможность, маленькая аномалия быстро исчезла в портале размером с её тело, который открылся у неё под ногами, и появилась рядом с Виктором.
«Таким образом, теперь у неё три разные аномальные способности, включая её глаза... Но сколько способностей на самом деле у этой маленькой аномалии?
Хотя Эмили было любопытно, она знала, что нынешняя ситуация не позволит ей исследовать это. Кроме того, даже если бы она считала, что маленькая аномалия может быть полезной, она понимала, что на практике существо не до конца понимает человеческую речь. Однако с чем-то простым, например, с просьбой последовать за кем-то, она, вероятно, могла бы справиться.
Эмили очень не хотелось пугать Виктора, поэтому до этого момента она молчала. Однако с момента своего появления маленькая аномалия не переставала смотреть на Виктора, словно о чём-то размышляя. Интересно, что, хотя она смотрела Виктору в затылок, он, казалось, был сосредоточен на Лоре: приподнял бровь, а его губы дрогнули, словно он собирался что-то сказать.
— Знаете, я никогда раньше об этом не упоминал, но очень странно, что вы оба продолжаете называть её «маленькой аномалией»...
Лора первой повернулась к Виктору, растерянно моргая своими маленькими глазками, а затем широко улыбнулась. Даже Эмили эта улыбка показалась немного странной.
— Хе-хе, ты просто говоришь это, потому что она не позволяет тебе называть её так, да?
Виктор вздохнул, услышав слова Лоры. Эмили была не многим лучше: она знала, что Виктору на самом деле всё равно, как он называет аномалий. В целом он называл их «монстрами» без исключения, за исключением нескольких, которых он называл по имени.
— Вообще-то, нет... просто имя какое-то дурацкое. Я уверен, что мог бы придумать гораздо более подходящее имя, которое не делало бы её такой безобидной, какой она на самом деле не является.
Лора надула губы и скрестила руки на груди. Некоторые из её действий были довольно детскими, если можно так выразиться. Тем не менее, данные имена были важны, потому что они помогали с первого взгляда определить природу каждой аномалии. В конце концов, даже Эмили стало любопытно, какое имя Виктор счёл подходящим для маленькой аномалии.
— Хм, в таком случае почему бы тебе не рассказать нам о блестящем названии, которое ты придумал?
Виктор на мгновение поднёс руку к шее, прежде чем повернуться лицом к маленькой аномалии. Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, а затем губы Виктора слегка зашевелились, и он заговорил.
— Что вы думаете об [Ангеле Смерти]?
***
«О чем, черт возьми, этот парень сейчас говорит?»
Я проигнорировала всё остальное на базе и пришла сюда, но в итоге что я получила? Имя, которое явно очень специфично для меня, но в негативном ключе? Что за странное представление обо мне у Виктора, раз он придумал что-то подобное? Хотя, честно говоря, это, наверное, лучше, чем любое имя, которое дала бы мне Лора.
Но серьёзно, что это за прозвище такое? Я имею в виду, мне понравилась часть «ангел», но зачем он добавил «смерть» в конце? Я не помню, чтобы убивала людей с тех пор, как вы меня нашли, понимаете? Это потому, что я вырвала сердце у той аномальной собаки в лесу, когда мы впервые встретились, верно? Виктор, ты ещё более мелочный, чем я думала.
Хуже всего было то, что я не могла опровергнуть это имя, потому что не могла говорить. Или, скорее, есть ли вообще способ говорить? У меня нет для этого органов, так что моей единственной альтернативой было бы каким-то образом получить экстрасенсорные аномальные способности или что-то в этом роде. Но существует ли вообще такая аномалия? Ну же, аномалия, покажись и дай мне поговорить.
— Хм, мне не понравилось это имя. Зачем ставить «смерть» в конце? Это полная противоположность тому, чем на самом деле является наша маленькая аномалия... но, признаюсь, мне понравилась часть «ангел»!
Нет, серьёзно, почему я всё ещё надеялся на Лору? Разве ты не должна быть учёным, Лора? Почему ты всегда ведёшь себя так, когда я рядом? И почему никто не комментирует это? Это нормально? Боже мой, я здесь окружена сумасшедшими.
Пока я пыталась осознать своё новое имя, на которое у меня явно не было права голоса, Эмили подошла ко мне и, оказавшись достаточно близко, присела, чтобы оказаться на одном уровне со мной. Я моргнула, не совсем понимая почему, но чувствуя, что она собирается сказать что-то очень серьёзное.
Я слегка наклонила голову, наблюдая за Эмили. Она улыбнулась и тихо рассмеялась. Я не мог вспомнить, что сделала, чтобы она рассмеялась, но видя, какой расслабленной она казалась, я решила, что всё в порядке. В конце концов, ситуация, в которой мы оказались, была не из лучших.
http://tl.rulate.ru/book/123776/5355125
Готово:
