На алтаре Лунной богини, в самом сердце оживлённого леса, царило напряжённое ожидание. Альфа и несколько эльфов-древесных духов, стоя на краю, вглядывались в глубины Чёрной почвы. Их лица выражали неподдельное беспокойство.
«Прошло уже столько времени, почему они до сих пор не вернулись?» — нарушил тишину один из них.
С момента ухода Рода и его спутников минуло полдня, но от них не было ни слуху ни духу. Если бы не необходимость охранять лес, Альфа сам бы отправился на поиски, чтобы выяснить, что же там произошло. Сейчас же им оставалось лишь томиться в тревожном ожидании.
Внезапно тишину прорезал возбуждённый возглас: «Смотрите! Они возвращаются!»
Сердца Альфы и его товарищей встрепенулись. Устремив взгляды вдаль, они действительно увидели Рода и его команду, появившихся на Чёрной почве и стремительно приближающихся к ним.
Вскоре путники покинули зловещие земли Чёрной почвы и вступили в пределы леса. Все они выглядели изрядно потрёпанными дорогой.
«Фух~ Наконец-то мы дома», — выдохнул Род, ловко спрыгивая с плеча Огуры на землю. Альфа и остальные поспешили им навстречу.
«Как обстановка? За эти несколько дней нашего отсутствия ничего не стряслось?» — с тревогой в голосе спросил Огура.
«Несколько дней?» — Альфа и его спутники замерли на полушаге. «Разве вы не ушли всего полдня назад?»
Услышав это, Огура хлопнул себя по лбу: «Ох, что-то с моей памятью творится! Совсем забыл, что время в разных местах течёт по-разному. Так вы говорите, нас не было меньше дня?»
В его словах сквозило неподдельное удивление. Род и Ирин тоже выглядели озадаченными. Ведь они провели в Тералисире целых три дня, вернувшись только на четвёртый, чтобы разобраться с восстановлением и размещением душ. Кто бы мог подумать, что в лесу за это время прошло меньше суток.
«Действительно, — задумчиво произнёс Род, — способность плести сны оказалась куда могущественнее, чем мы предполагали. Она не только материализует сны, но и произвольно меняет течение времени внутри них. Те души в Тералисире провели там больше тысячи лет — можно сказать, они видели поистине вековой сон».
«Теперь, когда Ткач Снов ушёл, эта сила тоже рассеялась, — продолжил он. — Вероятно, вскоре время вернётся к своему обычному ходу. Однако зловещий туман, окутывающий окрестности, не исчез. Он по-прежнему сбивает с пути, что прекрасно служит естественным барьером, отделяющим нас от внешнего мира. Когда наш маленький паучок подрастёт, возможно, он сможет свить там гнездо».
Поразмыслив об этом, Род вкратце поведал о событиях, произошедших с ними за эти дни. Альфа и остальные слушали с неподдельным изумлением, не в силах поверить, что за какие-то полдня случилось столько невероятных вещей.
«Вот как обстоят дела, — подытожил Род. — Узнав о возрождении Леса Снов, они решили переселиться сюда. Поэтому я думаю разместить эти души в новом городе, который мы построим. Таким образом, мы решим проблему с населением».
В Тералисире обитало немало душ — около шестидесяти тысяч. Размещение такого количества новых жителей, несомненно, станет серьёзным вызовом, поэтому придётся действовать постепенно, партиями.
«Я поручил это дело Ирин, — продолжил Род, — а Огура будет ей помогать. Заодно они проверят, смогут ли потерянные души их соплеменников вернуться в свои реальные тела».
«Судя по вашим словам, эти души прожили там больше тысячи лет. Вернуться в свои тела им будет крайне сложно», — задумчиво произнёс Альфа, погружаясь в раздумья.
«Будем действовать шаг за шагом, — ответил Род. — Если пробовать раз за разом, в конце концов удастся найти связь с телами. Заодно можно воспользоваться этой возможностью, чтобы поискать другие группы защитников, затерявшиеся в иных местах».
Ведь души, застрявшие в Лесу Снов, принадлежали не только древесным духам и эльфам, но и многим другим расам. Возможно, через них удастся связаться с их народами. Особенно после того, как Род увидел фрагменты воспоминаний Ткача Снов, он узнал, что в этом мире существует множество разных измерений.
А та обугленная земля, так похожая на Чёрную почву, по его ощущениям, была связана с появлением Чёрной почвы. Она выглядела как важная информация, специально оставленная Ткачом Снов. При удобном случае Род хотел бы посетить то измерение.
«Хорошо, мы тоже приложим все усилия, — кивнул Альфа. — Заодно попробуем связаться с другими представителями драконьего рода».
Ведь он уже пытался раньше — с помощью статуи Бога драконов никак не удавалось установить контакт с другими драконами. Либо из-за гибели драконов-предков все ветви их рода пришли в упадок, либо статуя была повреждена и не могла установить связь на большом расстоянии. В любом случае, Альфа стремился найти выживших драконов. Нельзя было допустить, чтобы кровь их потомков, живущих во внешнем мире, прервалась.
Шух-шух-шух~
В этот момент на голове Рода показалась маленькая белая головка, с любопытством оглядывающая окрестности.
«А это кто?» — удивлённо спросил Альфа.
«Как и Каба, это потомок Ткача Снов», — пояснил Род.
«Потомок Ткача Снов? — Альфа не скрывал своего изумления. — Значит, он унаследовал силу Ткача?»
«Похоже на то, — кивнул Род. — Не смотрите, что он только родился, он уже умеет создавать иллюзии. Пусть растёт в лесу вместе с Кабой».
Род не знал, сможет ли маленький белый паучок вырасти и стать следующим Ткачом Снов, но раз уж Ткач Снов в последний момент доверил его Роду, он, конечно же, был намерен вырастить его как следует. В конце концов, это всё-таки полубожественная кровь. Даже если в будущем он окажется не таким могущественным, всё равно не будет слабаком.
К тому же, говорят, что у рас с наследием скорость роста очень высока, словно у них нет препятствий для развития. Вероятно, вскоре он сможет стать значительной боевой силой.
«Ладно, малыш, теперь это твой новый дом, — ласково произнёс Род, обращаясь к паучку. — Давай-ка познакомься с Малышом».
Род осторожно протянул ветку, снял паучка с головы и аккуратно поставил рядом с Малышом. Изначально робкий паучок, увидев Малыша, тут же спрятался за него, выглядывая множеством маленьких любопытных глазок на приближающихся Кабу и остальных.
«Ха-ха, какая застенчивая маленькая девочка!» — рассмеялись стоящие рядом древесные духи.
Обычно эти маленькие проказники любили бегать к ним и дёргать за листья, а теперь наконец-то появился кто-то более спокойный и милый. Но дети есть дети — познакомившись с Кабой и остальными, маленький паучок быстро освоился и весело побежал играть на открытую площадку.
Увидев это, Род тоже успокоился и поинтересовался о ситуации в лесу за пределами их территории. Убедившись, что ничего серьёзного не произошло, Огура и остальные разошлись, спеша заняться своими делами.
А Род, полный ожиданий, поспешил обратно к алтарю, подойдя к последней разрушенной статуе. «Собраны все четыре полубожественные метки, — подумал он. — Должно произойти что-то особенное, верно?»
Ради этого дня Род готовился очень долго. Теперь, наконец собрав все метки, он, конечно же, испытывал сильное волнение. Глубоко вздохнув, он медленно поднял руку и положил её на разрушенную статую.
Вжух! Мелькнул яркий свет.
Метка Ткача Снов в его теле вылетела и зависла над статуей, испуская ослепительное нефритовое сияние.
Бум-бум-бум-бум——
Один за другим четыре столпа света взмыли к небу, окутывая четыре статуи полубогов. Весь алтарь и лес начали сотрясаться. Это внезапное ужасающее явление заставило всех вокруг в шоке поднять головы, глядя на бурлящее хаотичное небо.
В то же мгновение появились призрачные образы Древа Жизни, Великого друида, Бога драконов и Ткача Снов, словно четыре божественных стража, охраняющие четыре стороны леса.
Гул——
Вспыхнул ослепительный свет. С четырьмя призрачными образами полубогов в качестве основы, огромный магический узор возник в небе, покрывая весь Лес Смерти. Он превратился в круглый барьер, охватывающий все земли, включая Друидский лес, Элементальную Святую гору, Лес Гигантов и Страну Грёз, разделив их на четыре области. Даже Чёрная почва заметно ослабла.
Это величественное и бескрайнее зрелище было отчётливо видно даже за пределами Чёрной равнины, вызвав волнение во всех больших и малых опорных пунктах.
Затем произошло нечто, потрясшее всех до глубины души. Та половина неба, которая не была загрязнена и имела нефритовый оттенок, постепенно становилась прозрачной. Словно рябь на воде или как будто сквозь слой пены, можно было смутно разглядеть горы, реки и обширные земли, будто это был проход в другой мир.
А в это время во внешнем мире, по всей Нефритовой империи, Империи эльфов и соседних странах, все, кто в этот момент медитировал, одновременно открыли глаза. Их лица сияли от неподдельной радости.
«Я почувствовал! Я почувствовал Лес Снов!»
«Связь действительно усилилась!»
«Как странно, на этот раз я не видел кошмаров».
«Общаться с элементальными духами стало намного легче!»
«Мне это только кажется?»
Внезапно почти все случаи столкновения с кошмарами при попытке связаться с Лесом Снов исчезли. Даже те, кто раньше не мог общаться с элементальными духами и стать учеником мага, теперь успешно ощущали присутствие элементов. В одночасье появилось множество новых магов, что вызвало немалое волнение в разных уголках мира.
А на окраинах Чёрной почвы начали появляться многочисленные пришлые души. Часть из них даже оказалась очень близко к Вольному городу, что вызвало настоящий переполох среди всех крупных сил этого независимого поселения.
«И правда, лес действительно возрождается!» — воскликнул старик, опирающийся на трость, глядя на появившиеся на улицах Вольного города души.
Хотя эти души ещё не могли полностью материализоваться и в основном имели размытые очертания, старик прекрасно понимал значение происходящего. Появление пришлых душ означало, что Лес Снов постепенно возрождается, и в будущем таких случаев будет всё больше и больше.
«Неужели в центре леса что-то произошло?» — пробормотал старик, поднимая голову и вглядываясь в сторону самых глубин Чёрной почвы.
В последнее время оттуда постоянно приходили удивительные новости. Говорили, что там можно получить много ресурсов, и магические элементы становятся всё более концентрированными. Поначалу они не придавали этому значения, лишь немногие силы отправили людей на разведку. Теперь же стало ясно — нужно обязательно отправиться туда и лично во всём убедиться.
Если лес действительно возрождается, то мир, в котором они живут, вероятно, столкнётся с грандиозными переменами, и никто не мог предсказать, во что это выльется. Ведь когда-то Лесом Снов управляла сама Лунная богиня. Теперь же он остался без лидера, а снаружи окружён хищниками, жаждущими поживиться. Кто знает, какие проблемы это может вызвать?
«Идите, — решительно произнёс старик, обращаясь к своим подчинённым, — скажите всем подготовиться. Завтра отправляемся в глубины Чёрной почвы на разведку. Как можно скорее передайте новости оттуда и заодно попробуйте установить контакт с этими пришлыми душами!»
Подобная ситуация сейчас разворачивалась в разных уголках Вольного города. На окраинах Леса Снов назревала буря, всё выглядело так, словно вот-вот должно произойти что-то грандиозное.
Однако всё это пока не могло повлиять на Рода. Потому что сейчас он был ошеломлён появившимися перед ним системными сообщениями.
【Статуя Ткача Снов успешно активирована.】
【Получено благословение Ткача Снов (малое): Восстановление маны увеличено в 10 раз, действует постоянно в пределах барьера, эффект благословения можно отменить в любое время.】
【Все полубожественные метки активированы, получен барьер Силы Четырёх Богов: В пределах барьера скорость осознания при повышении уровня увеличена в 1 раз, опыт выращивания увеличен в 1 раз. Отличная работа.】
Род застыл в изумлении: «Отличная работа? Что за чертовщина? Лунная богиня! Точно ты постаралась, да?!»
Род не выдержал. Если раньше он только догадывался, то теперь был почти уверен, что способность видеть информацию о разных вещах дала ему именно Лунная богиня. Словно боялась, что он ничего не поймёт, и специально снабдила его переводчиком.
«Ну спасибо тебе большое», — пробормотал Род, но не стал больше ворчать. Глядя на появившуюся информацию, он почувствовал, как в его глазах загорается искра радости.
Десятикратное восстановление маны и удвоенный опыт — эти усиления намного превзошли его самые смелые ожидания. К тому же эффект распространялся уже не только на территорию алтаря, а на весь барьер. То есть теперь вся область под огромным магическим узором, покрывающим весь Лес Смерти, будет находиться под влиянием этого мощного усиления.
Не только характеристики улучшатся, но и скорость повышения уровня, и получение опыта тоже значительно ускорятся. «Хорошо, что я предусмотрительно посадил кое-что снаружи», — подумал Род, глядя на опускающийся с неба световой занавес.
Всё, что посажено в пределах барьера, будет приносить двойной опыт. Получается, вся территория вокруг алтаря тоже подпадает под это правило? Когда души из Тералисира полностью переселятся сюда, скорость его развития определённо взлетит до небес. Сражаться с существами четвёртого ранга и топтать пятый ранг больше не будет несбыточной мечтой.
Род даже позволил себе помечтать о том, как сможет быстро разобраться с теми двумя чёрными зверями седьмого ранга — водяными драконами, полностью захватить Элементальную Святую гору, и тогда у него будет неиссякаемый запас элементальных кристаллов. От одной мысли об этом на его лице расцвела довольная улыбка.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4916489
Готово:
