Ранним утром второго дня школу огласил пронзительный колокольный звон и грубо вырвал Ли Гуаньци из объятий сна. Юноша встал, учитель уже ждал во дворе.
— На главную площадь Пика Небесного Меча! Быстро!
Строго сказал старик.
Ли Гуаньци, ещё немного сонный, быстро привёл себя в порядок и вместе с учителем начал спускаться. По дороге он обратил внимание, что все спешат на Пик Небесного Меча.
— Учитель, что происходит? — заинтересовался юноша. — Почему колокол звонит так рано?
— Это сигнал общего сбора, — пояснил старик. — Звонит редко. Но если звонит, нужно спешить на Пик Небесного Меча. Похоже, кто-то из учеников нарушил правила школы.
«Какое нарушение могло вызвать такой переполох?»
Ли Гуаньци был потрясён, но задавать вопросы больше не посмел. Многие, кого они встретили на пути к Пику Небесного Меча, почтительно приветствовали старика и любезно улыбались самому Ли Гуаньци. Юноша вежливо отвечал, обращаясь к ним как к старшим братьям и сёстрам. Понимая, что так они могут добираться целую вечность, Ли Наньтин подхватил ученика и понёс к Пику Небесного Меча по воздуху.
Когда они прибыли, площадь уже наводнили ученики остальных пиков. Старшим было по двадцать четыре или двадцать пять лет, от них исходила чрезвычайно сильная аура. Раньше Ли Гуаньци её не чувствовал, но когда постиг сферу очищения ци, стал смутно улавливать исходящую от других энергию.
«Неужели все эти братья и сёстры уже достигли стадии заложения основ? Поразительно!»
Благоговейно подумал юноша.
Помимо новых учеников на площади собралось ещё несколько тысяч человек. Новички выглядели растерянными, старшие были предельно серьёзны, но и среди них некоторые слышали этот звон впервые.
В небе появился глава школы Лу Канянь. У него за спиной висел в воздухе узник в земляных оковах, — юноша лет восемнадцати-двадцати. Он мрачно смотрел на Лу Каняня. Лу Канянь был не менее мрачен.
Глава школы вскинул руку, и площадь погрузилась в молчание. На сердце легла тяжесть.
Ли Гуаньци заметил, что старейшины, которые присутствовали на его посвящении, стоят в задних рядах. Тех, кто стоял впереди, он видел впервые, в том числе мужчину средних лет с особенно хмурым выражением лица, судя по одежде, главу Пика Небесного Меча.
Лу Канянь холодно взглянул на главу пика.
— То Куэй! На колени!
Лицо старейшины дёрнулось, тем не менее он безропотно опустился на колени на глазах у младших учеников.
Лу Канянь извлёк откуда-то чёрный, усеянный шипами кнут. Подчиняясь лёгкому движению его запястья, кнут чёрной тенью взвился в воздух, свистнул и опустился на спину То Куэя. Белые одеяния мастера порвались, спина покрылась кровью. Кнут свистел и свистел, то взлетая, то опускаясь на спину наказуемого.
То Куэй не издавал ни звука, молча вынося боль. Он был бледен, на каменные плиты градом катились розоватые капли — пот, перемешанный с кровью. Сердца учеников сжимались, никто не понимал, что здесь происходит. Гнев главы школы потряс всех.
Наконец Лу Канянь опустил кнут и налитыми кровью глазами уставился на То Куэя.
— Так ты мне отплатил, То Куэй?! Я сделал тебя главой Пика Небесного Меча, и так ты учишь своих учеников?! Вот это ученик! Вот это Пик Небесного Меча! Ученик школы бессмертных! Какая честь! Если бы восьмидесятилетняя бабушка той девушки не проделала путь в двенадцать дней, чтобы попасть в школу мечников Великой Ся... я бы никогда не узнал как ведут себя твои ученики у подножия гор! Не узнал бы, что в школе мечников Великой Ся есть презренный негодяй хуже дикого зверя!
То Куэй не поднимался с колен и молчал: он знал, что его ученик совершил непростительный поступок. Остальные были в замешательстве.
Вдруг скованный взревел:
— Да ей повезло, что она мне глянулась! В чём я виноват? К тому же я дал ей сотню таэлей серебром! Она осталась в выигрыше!
Лу Канянь крепко схватил парня за горло и наклонился к нему, будто гневно вопрошая: «Ты до сих пор считаешь, что невиновен?»
— И такой как ты хочет быть учеником школы бессмертных?!
Парень побагровел, он задыхался, но широко раскрытые глаза бросали вызов главе школы.
Лу Канянь ударил его ладонью в нижнюю часть живота. Все видели, как из тела парня вышел небольшой вихрь и рассеялся.
— Кха! А!
Ученик сплюнул кровь: гений, который достиг стадии заложения основ в двадцать лет, лишился даньтяня. Остальные притихли, боясь вздохнуть. Охваченный гневом Лу Канянь снял сковывающее заклинание, и парень упал на землю.
— Та девушка через три дня должна была выйти замуж, — прорычал Лу Канянь. — Она говорила тебе об этом, отчаянно умоляла. Но ты силой!.. Ты ранил пожилую женщину! А её внучка так стыдилась взглянуть в лицо своему будущему мужу, что после твоего ухода повесилась на балке родного дома! И это ученик школы бессмертных? Школа мечников Великой Ся опозорена!!! Опозорена!!!
Кланг!
В руке Лу Каняня возник меч. Глава школы занёс его над узником... и тот наконец испугался. Он думал, самое большее ему отрежут путь к бессмертию, разрушив даньтянь, но Лу Канянь явно собирался его убить.
Парень, который только что корчился на земле от боли, поднялся и на коленях подполз к ногам Лу Каняня, отчаянно кланяясь. Он бился головой об землю так, что на лбу проступила кровь.
Бам-бам-бам!
— Мастер! Мастер! Я поступил дурно! Знаю, что поступил дурно! Я буду вымаливать прощение у бабушки той девушки и выплачу компенсацию золотом и серебром! Я покину школу мечников Великой Ся, я буду делать для старушки самую чёрную работу!
Бам!
— Я был неправ, неправ! Пощадите! Пожалуйста, пощадите...
Бам-бам!
— Я осознал свою вину! Если я умру, старушка останется совсем одна. О ней некому будет позаботиться. Не убивайте, пожалуйста! Пощадите!.. Я спущусь с гор и приду в её дом, чтобы служить ей, пока она не умрёт. Всё равно я ни на что не годен, я бесполезен! Пощадите!..
Площадь погрузилась в молчание. Лишь виновник стоял на коленях и, моля о пощаде, глухо бился головой об землю. Даже новички всё поняли и узнали о старушке у подножия горы. Многие думали, что преступник искренне раскаивается.
Ли Наньтин повернулся к Ли Гуаньци и, понизив голос, спросил:
— Как по-твоему следует поступить с этим учеником?
— Убить.
Бесстрастно ответил Ли Гуаньци.
Разъярённый Лу Канянь нанёс быстрый удар. Холодная вспышка и мольбы оборвались. Он буквально перерубил парня, как деревце. Кровь брызнула на три чи вверх. Не обращая внимания на алые брызги на лице, Лу Канянь перевёл пронизывающий взгляд на толпу.
— Я не потерплю нарушений. Если не уверены в своих знаниях, внимательно изучите нефритовые скрижали! И запомните правила наизусть! Высеките в своих сердцах, как в камне! То Куэй, глава Пика Небесного Меча, не справился с обучением! Я лишаю его звания главы пика! Его заменит Мэн Линьхай! Учителю не избежать наказания, если его ученик совершил ошибку! То Куэй! Ты лично заберёшь тело грешника и объяснишься перед старушкой!
То Куэй встал с колен. Он был бледен, лицо подрагивало, но мастер даже не думал возражать, а лишь с поклоном сказал:
— То Куэй исполнит приказ.
Лу Канянь взмахнул рукавами, фыркнул и исчез.
http://tl.rulate.ru/book/98242/3680771
Готово:
Использование:
