## Перекресток: Договор с Мертвыми
"Игра в кости?" - недоуменно спросил я.
Перекресток был местом, где могло случиться все что угодно, но зачем нам вдруг играть в кости? Несмотря на то, что я понимал - это было в стиле Барона Самеди, я был ошеломлен. Барон Самеди усмехнулся и указал на две кости, лежавшие у меня на ладони.
"Да, в кости. Тебе просто нужно их бросить."
"Обычно при этом ставят на что-нибудь. Есть какие-нибудь правила?"
"Ставка уже сделана. Правил нет. Просто брось кости."
Хлоп.
Барон Самеди хлопнул в ладоши. Железный стол и стулья внезапно появились, словно всегда находились здесь. Барон Самеди небрежно откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу.
"Садись. Спина не болит от долгой ходьбы?"
Не колеблясь, я сел напротив него.
Звяк.
Я поставил кости на железный стол и покатал их, изучая метки. Вместо цифр от 1 до 6, как на обычных костях, они были украшены цифрами от 0 до 5.
На другой кости вместо меток были буквы. Это была письменность, которую я никогда раньше не видел.
"...Что это за кости?"
"Это очень особенные кости для Договора с Мертвыми. Они очень дорогие и их можно купить только на Перекрестке."
"Сколько они стоят?"
"Цена - самая высокая ставка."
"О..."
Я не был уверен, правда это или нет, но сделал вид, что удивлен. Барон Самеди посмеялся.
"Ты хорошо умеешь изображать удивление. Ты здесь не впервые, да?"
"Впервые."
"А, значит, тогда это был не ты? Ну, впрочем, это неважно."
Я не понимал, что он имел в виду. Он улыбнулся, словно ему было неловко, и продолжил.
"Теперь пришла пора бросить кости. Мне бросить, или ты хочешь?"
Барон Самеди постучал кончиками пальцев по кованому столу. Стол заискрился в лунном свете. Я взял кости, лежавшие на столе.
"Я брошу. Ты можешь схитрить."
"Ха-ха! Как я могу схитрить, когда у меня руки такие?"
Барон Самеди поднял свою отсеченную правую руку. Тем не менее, казалось, что Барон Самеди все еще мог жульничать и одной рукой. Не то чтобы я не доверял Барону Самеди, но была причина опасаться "Барона Самеди с костями".
Это можно было понять, просто глядя на Огуна.
"Но кто знает..."
"Хорошо. Давай, бросай. Дело не в том, кто кидает кости."
"...Ты будешь определять цену Договора с Мертвыми?"
"Нечто подобное."
Больше он не улыбался. Барон Самеди смотрел на красную луну, плывущую по небу. Казалось, он смотрит на что-то за пределами пейзажа. Я последовал за взглядом Барона Самеди и посмотрел на небо, но не мог разобрать, на что именно он смотрит.
Красная луна моргала.
"Давай же, у нас нет времени! Пора бросить кости."
"А, хорошо."
Я бросил кости, все еще не до конца понимая, что происходит.
Дрррррк...
Кости закрутились, как волчок, по столу и вскоре остановились.
Две точки.
Я выбросил два.
Я не мог прочитать буквы на другой кости.
Барон Самеди смотрел на кости с выражением, которое я не мог понять: он казался одновременно удивленным, счастливым и грустным. Это было странное выражение.
"Вот и все?"
"...Да. Этого достаточно. Теперь ты просто должен идти за мной."
Барон Самеди поднялся со своего места. Пока я вставал, стол и стулья исчезли, словно их никогда и не было.
Я пошел за Бароном Самеди.
На Перекрестке не было ничего, что можно было бы назвать ландшафтом. Сплошная тьма. Туда, куда шел Барон Самеди, там была дорога. Там, где светился красный лунный свет, там была дорога.
Барон Самеди шел молча и резко остановился в определенной точке. Красный лунный свет больше не освещал тропу впереди, намекая на конец путешествия. Барон Самеди кивнул головой в направлении тропы.
"Если ты пойдешь вперед, ты вернешься в царство материи."
"Неужели всё так просто? Это же Договор с Мертвыми, в конце концов."
"Смерть не так сложна, как ты думаешь. То же самое можно сказать о воскрешении." Барон Самеди рассмеялся. "Ну, говоря о воскрешении, твои раны не заживут мгновенно. Тебе, вероятно, придется полежать в больнице несколько недель."
"..."
"Не странно ли было бы, если бы человек на грани смерти внезапно вернулся к жизни? Я просто подумал о тебе."
Это было правдой. Если бы мое тело внезапно вернулось к своему идеальному состоянию, это могло бы вызвать ненужные подозрения. Конечно, дьявольские пламя сожгли половину моего тела, а в моем желудке была дыра. Просто выжить с такими травмами было достаточным поводом для удивления, но я не мог просто так умереть.
"Ну, тогда. Согласно Договору с Мертвыми, Пророк Сон-У заплатил цену и перехитрил смерть. Тем самым Сон-У дважды избежал смерти," сказал Барон Самеди.
Дважды?
"Подожди минутку. Что ты имеешь в виду под "дважды"?"
"До сих пор ты никогда не задумывался над феноменальной регенерацией твоего тела? Ты и правда думал, что это потому, что ты здоров?"
"Что? Что это значит─!"
Бум.
Барон Самеди мягко толкнул меня в спину. Несмотря на то, что сила толчка была слабой, мое тело полетело к краю Перекрестка.
Вдалеке красные глаза Барона Самеди смотрели на меня. Рядом с ним появился хромающий Легба. Два Лоа, Барон Самеди и Легба, наблюдали за мной.
"Я дам тебе знать, когда ты придешь в следующий раз," сказал Барон Самеди с улыбкой.
Его голос постепенно стих. Барон Самеди, Леgба и Перекресток становились все дальше, и мое сердце пустело, становясь одиноким. Мои шаги стали тяжелыми, как шаги путника, путешествующего по чужой стране, где он никого не знает. У меня защемило в груди.
Я открыл глаза. Мое размытое зрение постепенно вернулось в норму. Я был на холме Айден. Паладины суетились там, где мы с Джун-Хюком сражались. Джин-Со, Ха-Ён, Мин-Со, Ю-Хюн, До-Джин... и многие другие смотрели на меня.
"...А."
Я еле смог заговорить. Мой голос был хриплым, не мог сложиться в слова. Тусклые глаза Джин-Со загорелись. Она посмотрела на меня своими влажными глазами и нежно прикоснулась к моему лицу, словно не могла поверить, что я проснулся. Я не чувствовал прикосновения ее руки к моей щеке.
"...."
Она прислонила голову к моей груди и безмолвно плакала. Ха-Ён смотрела на всё это с ожесточенным выражением, в то время как Ю-Хюн и До-Джин выглядели удивленными. Паладины суетились.
Однако я ничего не чувствовал. Каждое прикосновение к моей коже казалось слабым. У меня во рту была кровь, но я не чувствовал ее вкуса. Только горький запах витал в моих ноздрях.
"А..."
Я потерял слишком много, чтобы радоваться этому моменту. Окружающие меня студенты увидели меня и закричали что-то. Их голоса и шаги переплелись и эхом отдались в моих ушах. Чувствуя сонливость, усталость и перегруженность шумом, я закрыл глаза.
Большая красная луна смотрела на меня из тьмы. Лунный свет был единственным, что давало тепло и комфорт.
* * *
Первыми, кто пришел проведать меня, когда я открыл глаза, были трое священников из Римской церкви.
Один из них был очень грубого вида, а двое других имели острые, змеиные глаза, которые делали их похожими на лжецов. Все они были одеты в странную одежду, которую я никогда раньше не видел. Хотя, в общем-то, это было не мое дело, но они совсем не походили на священников. Они производили сильное впечатление шарлатанов.
"Простите, что пришли так внезапно, когда вам явно нехорошо. У нас есть вопрос. Если вы ответите нам быстро, мы сразу уйдем," сказал грубо выглядящий священник.
"..."
Говорил только грубо выглядящий священник, а двое других спешно делали заметки. Я примерно догадывался, кто они такие.
Грубо выглядящий священник продолжал.
"Вы были знакомы с учеником по имени Джун-Хюк?"
Ученик по имени Джун-Хюк? В этом заявлении было что-то странное. Я откашлялся и открыл рот, разжимая сухое горло.
"Мы были в одном классе."
"О? Вы были близки?"
Я наблюдал за выражением лиц священников. Несмотря на то, что они скрывали это, я видел напряжение в их глазах. Их старания казались мне такими забавными, что я не смог сдержать смешок.
Священники с удивлением посмотрели на меня. Я слегка кивнул, глядя на качающиеся за окном ветви деревьев.
"Конечно. Мы же были в одном классе."
"...О? В таком случае, вы, должно быть, очень расстроены."
Священники казались обеспокоенными. В отличие от их обеспокоенных слов, их выражение лица показывало, что они явно допрашивают меня.
"Я имею в виду, из-за того, что произошло в вашей школе... Любой был бы в отчаянии. Не обращайте на меня внимания."
“Ага, понятно.”
“Тогда, мне нужно задать вам еще один вопрос...”
Священники задали мне еще несколько вопросов, несмотря на то, что сказали, что у них был только один вопрос. По-видимому, ложь была для священников базовым навыком. Все вопросы, которые они задали затем, были о сатанистах и обычном поведении Джун-Хюка. Вопросы были неуклюжими и расплывчатыми, поэтому я отвечал в такой же неуклюжей и расплывчатой манере.
"Хорошо, спасибо, что ответили на все искренне. Берегите себя..."
Священники на мгновение бросили взгляд на мою руку. Он посмотрел на мою левую руку, наполовину сгнившую от ожогов дьявольских пламен.
"...Рука поправляется?"
"Да, чудом. Потихоньку поправляется."
"Неужели? Это поистине чудо. Да и само это событие... Нет, неважно. Спасибо Адонай."
Священники резко прекратили разговор и спешно склонили головы, завершив беседу благодаря Адонай. Я неискренне улыбнулся и кивнул.
"Да, я очень благодарен."
"Да, как чудно..."
Священники просканировали мое лицо своими опущенными глазами. В их взгляде все еще скрывалась осторожность.
"Извините, что зашли tak внезапно. В следующий раз я свяжусь с вами заранее. Могу ли я получить ваши контактные данные?"
"...Да, конечно."
Я небрежно продиктовал им свой номер телефона. Священники, оставившие за собой хитрое впечатление, записали его.
"Желаю вам благословения Адонай. ..."
С этими последними словами священники спешно покинули больничную палату. На следующий день я смотрел телевизор, валяясь в углу больничной палаты. Хотя с момента инцидента прошло уже две недели, новости все еще освещали случившееся. По телевизору я видел инцидент. Нет, я видел, как инцидент "упаковали".
Сатанисты появились в F.A., а в это же время дьяволы ворвались по всему Сеулу, причиняя десятки жертв среди паладинов. Двое учеников F.A. и один учитель также пропали. Тем не менее, ущерб был относительно небольшим по сравнению с инцидентом, поэтому событие не получило широкой огласки. Тот факт, что в эпицентре инцидента, во Florence Academy, не было дополнительных жертв, был поистине чудом. Такие репортажи непрерывно шли в эфир.
Стук, стук.
В этот момент звук стука в дверь нарушил мою концентрацию.
Джи-А вошла, отворив дверь. Дяди с ней не было. Она строго посмотрела на меня, затем глубоко вздохнула и села.
"Ку... хм. Что ты делал? Как ты так повредился? Как ты себя чувствуешь?"
"По одному вопросу за раз, пожалуйста."
"...Как ты себя чувствуешь?"
"Я более-менее в порядке."
Я неискренне улыбнулся и продолжил смотреть новости. Были разные свидетельства о гибели дьяволов, появившихся по всему Сеулу. Одни говорили, что с неба спала красная рука и разорвала дьяволов в куски, другие утверждали, что с неба сошел божественный свет и раздавил дьяволов. Поскольку большинство выживших на местах события испытывали ментальное спутывание, никакие свидетельства не были действительно достоверными.
Догадки о том, что феномен был "чудом", казались правдоподобными, но это позже привело к вопросу о том, кто был воплощением чуда. Поскольку заклинания Калфу уничтожили демонических существ, понятно, что Римская церковь была в замешательстве.
Я сжал левый палец, который принес в жертву заклинанию Калфу. Разрушенные части моего тела постепенно поправляются, но мой палец не подавал никаких признаков улучшения. То же самое, вероятно можно сказать и о моей легочной ткани.
"Ты смотришь новости?"
"Да."
"Разве не лучше было бы использовать это время, чтобы сосредоточиться на восстановлении?"
"Ну, я все равно лежу."
Джи-А не сказала ничего больше, и мы вместе смотрели новости.
F.A. ввела длительное закрытие школы. Хотя изначально было запланировано один месяц, его продлили до двух. Я думал, что существует вероятность того, что перерыв может продлиться до трех или четырех месяцев, по крайней мере до тех пор, пока физические и ментальные травмы учеников не будут обработаны.
"Ты думаешь, это действительно было чудо?" спросила Джи-А, смотря на новости вместе со мной.
Некоторые из тех, кто получил смертельные травмы в F.A. и там, где появились дьяволы, чудесным образом выжили. Я был одним из них.
Из-за непрекращающихся ужасных incidents и сверхъестественных событий, которые трудно было понять человеческому уму, на улицах появились протестующие адепты конца света.
"Я не знаю."
Я выжил благодаря Договору с Мертвыми. Однако, помимо меня чудесным образом выжили и другие. Были случаи, когда черная магия очищалась сама по себе, или некоторые люди, временно парализованные из-за травм, быстро восстанавливали способность ходить.
Я не мог определить, было ли это истинное "чудо" или подделка Римской церкви. В то время как я все еще был в спутанности и непокое и продолжал смотреть новости, Джи-А достала из сумки термос и подарила его мне.
Когда я открыл крышку, меня встретил сильный запах. Как и в прошлый раз, казалось, что вода была настоена на травах.
“Это действительно яд в этот раз?"
"Да. Это яд, который особенно хорош для восстановления. Выпей поскорее."
"О... Должно быть вкусно."
Я медленно пил воду, настоянную на травах, наслаждаясь ее вкусом. Джи-А безмолвно наблюдала за мной сбоку.
"Не слишком горько? Я использовала несколько более сильную траву, чем в прошлый раз..."
Горькая, черт возьми, эта микстура. Ты уверена, что ее можно пить? — спросил я, подшучивая над Джи-А.
— Хорошее лекарство горько на вкус, — отрезала она, слегка раздраженная.
Я лишь улыбнулся, делая маленькие глотки лекарства, которое она мне дала. Отвар обладал сильным запахом, но почти не имел вкуса, а исходящий от него пар был теплым на ощупь.
В качестве части Договора с Мертвыми я пожертвовал свои вкусовые и тактильные ощущения. Пусть они не пропали совсем, но и прежними их назвать было нельзя. Все это из-за двойки, выпавшей мне на кости. Интересно, лишился бы я всех чувств, выпади мне пятерка? Кто знает.
На телевизоре по-прежнему шла новостная трансляция. На этот раз показывали репортаж об личности сатаниста.
— Сатанист, задержанный Ф.А., опознан как бомж средних лет, много жаловавшийся на общество... — диктор говорил монотонно, как будто читал текст с бумажки, а не рассказывал о фактах.
Оказывается, сатанист — это был бездомный с неопределенной личностью, которого Сатана очаровал, чтобы тот напал на Ф.А.
Римская церковь объявила Джун-Хёка одним из пропавших студентов. Видимо, там не хотят признавать, что престижная Флорентийская академия пропустила в свои ряды сатаниста, маскировавшегося под студента.
Священник, который навещал меня вчера, спрашивал, был ли я близок с Джун-Хёком и не знаю ли я, куда он пропал. Также он интересовался личностью сатаниста. Эти вопросы должны были проверить, знаю ли я правду.
Они вернулись вчера потому, что решили, что я не знал, что Джун-Хёк был сатанистом. И взяли мои контактные данные, потому что не были уверены в своей оценке. Я оказался под подозрением без всяких оснований. Ничего хорошего.
По слухам, сатанистов казнили на той же неделе, когда их поймали, в частной церемонии.
...
Я знал, что все будет именно так, но на душе все равно было неспокойно. Древнее заклинание было последней надеждой, и оно обернулось клинком с двумя лезвиями. Даже применив его, я не смог положить конец жизни Джун-Хёка.
Все дело в том, что у меня не было качеств, присущих Пророку и Главе Культа. В таком темпе я не смогу спасти мать и не смогу восстановить культ вуду. Есть вероятность, что меня убьют, либо римляне, либо сатанисты.
Я должен стать сильнее, чтобы стать Главой Культа и Пророком, чего бы это ни стоило. В этот момент я услышал смех откуда-то из комнаты. В комнате были только я и Джи-А, но она была сосредоточена на новостях и не смеялась. На лице у нее не было даже намека на улыбку.
Я наконец понял, кто смеется.
— Неужели я тебе не говорил? Не доверяй голове, — прошептал Баррон Самеди, сидя под телевизором со скрещенными ногами и смеясь надо мной.
***
В подземной тюрьме штаб-квартиры Святейшего Престола не было окон, и никто не мог видеть небо. Без неба было невозможно определить время. К тому же, вокруг царила кромешная тьма, что мешало ориентироваться в пространстве.
Заключенные, проводившие здесь десятилетия, часто теряли рассудок, растворяясь в тумане времени и пространства.
А-а-а-гхххххх!
Единственным раздражителем для чувств здесь были крики, доносящиеся из пыточной камеры, расположенной в центре подземной тюрьмы. Заключенные, просыпаясь от криков, трепетали от страха. Каждый из них испытал на себе мучительную пытку, о чем свидетельствовали их собственные крики.
А-а-а-х... а-а-а-х... а-гхх...
Джун-Хёк кричал в пыточной камере, сжимая глаза, словно собираясь упасть в обморок.
Инквизитор, допрашивающий его, плеснул святой водой Джун-Хёку в лицо. Вода блестела в темноте.
Шшш...
— А-а-а-х! *Черт возьми!* Можешь ты просто дать мне поспать? Где мои права?
Джун-Хёк открыл глаза, ощущая, что лицо словно отделяется от черепа.
Инквизитор холодно посмотрел вниз на Джун-Хёка и цыкнул языком.
— Только те, кто ведет себя как люди, заслуживают человеческих прав.
— Я — человек.
— Как ты можешь считаться человеком, когда у тебя осталась только голова? Вы — дьяволы. Не смейте притворяться людьми.
— *Дьявол*? Знаешь, откуда я родом, это большой комплимент.
Кап-кап-кап…
— А-а-а-х! Извини. *Сукин сын*, я сказал, что извиняюсь!
Инквизитор облил Джун-Хёка святой водой, когда тот начал расслабляться и улыбаться. Инквизитор бросил пустую бутылку с святой водой на пол и проткнул Джун-Хёку язык иглой, соединенной с проводом. Затем игла пронзила ухо, язык и глазное яблоко Джун-Хёка.
Немедленно после этого инквизитор поднял руку к переключателю и спросил:
— Я спрашиваю снова. Кто Глава Культа вуду?
...
— Не думай молчать. В твоем тайнике была найдена информация о культе вуду. Ты знаешь, кто Глава Культа, не так ли?
Джун-Хёк молчал. Инквизитор, недовольный, сердито щелкнул переключателем. С треском искры побежали по проводам.
ПШШШШШШ–!
Треск заполнил воздух, голова Джун-Хёка содрогнулась. Волосы встали дыбом. Пыточную камеру окутал густой дым.
Здесь палачи не заботились о том, чтобы допрашиваемый остался жив. Если он выжил, то выжил. Если нет, то нет. Все заключенные, доставленные сюда, уже считались мертвыми для внешнего мира.
Щелк.
Инквизитор поднял переключатель, останавливая пытку. Голова Джун-Хёка обуглилась. Поврежденные щупальца, вылезшие из глаз, восстанавливали повреждения. У Джун-Хёка было практически бессмертное тело.
Он наконец открыл глаза.
— Теперь давай повторим. Ответь на два вопроса. Во-первых, что делают остальные сатанисты, кроме Зависти и Гнева? Во-вторых, кто Глава Культа вуду?
— О других сатанистах я не знаю. Мы не так близки. Не как семья.
— Да уж? Значит ты должен знать, кто Глава Культа вуду.
— Не знаю. Зачем ты меня спрашиваешь? Молись своему всемогущему Богу и спроси у него. Не моя вина, что Адонай держит свой драгоценный рот закр─
ПШШШШШШ–!
Треск заполнил воздух.
— А-а-а-гхххх, а-гх...
— Как удобно. Раз ты не умрешь, нет необходимости контролировать интенсивность, — рассмеялся инквизитор.
После окончания пытки щупальца вылезли снова, восстанавливая поврежденные части головы Джун-Хёка. Однако они не могли восстановить разум, надломленный от невыносимой боли. В сознание Джун-Хёка вселялся страх.
Инквизитор угрожающе поднял палец и сказал:
— Хорошо. Если и на этот раз не ответишь, я сброшу переключатель и пойду перекусить.
Инквизитор злорадно хихикнул.
Губы Джун-Хёка задрожали.
— Я... я скажу. Это ведь был культ вуду, *э-э-э* как его там, я скажу, скажу. *Х-ха...*
— Хорошо. Кто это?
— Третий Глава Культа вуду, Глава Культа... — Джун-Хёк замолчал и затаил дыхание.
Инквизитор ждал, когда тот продолжит.
— Твоя мама! *Ха-ха-ха*, тогда ты станешь Четвертым Главой Культа вуду. О, какое светлое будущее тебя ждет!
— Как ты смеешь, *дьявол*!
ПШШШШШШ–!
— А-а-а-а-рххх, а-а-к... — Джун-Хёк издал слабый стон, мозг которого оплавлялся от боли.
Пытка продолжалась еще какое-то время.
— А-а-а-х...
Инквизитор с удовлетворением наблюдал, как Джун-Хёк трясется от боли. Он наслаждался мыслью, что Адонай смотрит на него, как он преследует еретиков. Голова Джун-Хёка безжалостно дергалась, глаза закатились, и он скатился с электрического стула.
Бам.
Катившись по полу, он задел чью-то ногу. Лодыжка владельца ноги была покрыта ранами.
Джун-Хёк изо всех сил повернул голову языком и увидел лицо женщины, прикованной к стене пыточной камеры. Было слишком темно, чтобы разглядеть его четко. Единственное, что можно было различить, это едва заметный подъем и опускание плеч при дыхании.
Щелк, щелк.
С угрожающими звуками шагов инквизитор подошел к Джун-Хёку, который тупо смотрел на женщину.
— Нелегко прижать тебя к стенке, когда у тебя нет ничего, кроме головы. И мест для пыток не так много...
С этими словами инквизитор схватил Джун-Хёка за волосы и силой усадил его на стул. Затем он вставил иглу, соединенную с проводом, в те же места, что и раньше.
Джун-Хёк языком указал на стену, где висела женщина.
— Кто эта женщина? Она твоя жена?
ПШШШШШШ–!
— А-а-а-а-архххх!
Даже не дав Джун-Хёку ответить, инквизитор немедленно включил ток. Крики Джун-Хёка разнеслись по воздуху вместе с дымом. Инквизитор поднял переключатель и ждал, пока голова Джун-Хёка снова заживет.
С зловещим блеском в черных глазах инквизитор перевел взгляд с Джун-Хёка на женщину, его губы растянулись в улыбке.
— Это бывший Пророк культа вуду. Она старше тебя на семь лет, так что относись к ней с уважением.
Инквизитор рассмеялся, его белые зубы сверкнули в темноте.
Скольз...
Пока инквизитор смеялся, щупальце вылезло из глаза Джун-Хёка и проглотило выпавший локон волос.
http://tl.rulate.ru/book/98113/4159562
Готово:
