Шум дождя, хлеставшего по крышам, едва перекрывал зловещую поступь приближающихся священников. Их острые пальцы казались угрожающими, будто могли пронзить нас насквозь в любую секунду. При виде их не было места раздумьям о защите или побеге. Лишь страх.
Когда я ворвался в логово сатанистов, чтобы спасти Джи-А, то увидел множество чучел. Однако страха я не почувствовал, так как они были лишь грубыми подделками, сотканными из шкур мертвых, чтобы походить на людей. Несмотря на их устрашающий вид, они вызывали лишь отвращение, но не ужас.
"Зачем ты разбил стекло?"
"Не понимаю. Вот почему сегодняшние дети..."
"Из всех людей, именно из Флорентийской Академии? Опять?"
"Эти люди из Флорентийской Академии всегда самоуверенные. Все, кого я ненавидел, были оттуда."
Фигуры, приближавшиеся ко мне, были явно людьми. Ещё мгновение назад эти люди, смеявшиеся и разговаривавшие друг с другом, сошли с ума под влиянием чёрной магии сатанистов, и теперь в их глазах была лишь ненависть.
Эта ненависть заставляла их ругаться и нападать друг на друга, жаждущих смерти. Теперь их пальцы были направлены на нас, и абстрактная ненависть превратилась в конкретную угрозу. К отвращению добавился страх. Ненависть управляла их движениями, и, наблюдая за их неконтролируемой яростью, я задумывался о том, чем же я отличаюсь от них.
"[Не беспокойся. Чёрная магия сатаниста не властна над Пророком]," – сказал Легба.
Он был прав. Неся на себе десятки Лоа, я был неуязвим для чёрной магии, даже если бы захотел. Но страх всё же сковал моё сердце, заставив невольно отступить назад.
Топ.
Что-то зацепилось за мой каблук. Я повернул голову и увидел Ха-Ён, сжавшись от страха, словно крошечный зверёк. Она и так была миниатюрной, а вжавшись в землю, казалась ещё меньше. Дождь от Дана Ведо промок её насквозь. Увидев её в таком виде, я пришёл в себя.
"..."
Это я схватил Ха-Ён, когда она хотела вернуться. Я верил, что она, как представительница клана очищения, сможет разрушить пентаграмму. До этого момента я раздражался, когда она пыталась помочь мне, не спрашивая, но теперь, по сути, именно я попросил её о помощи.
По крайней мере, я должен был взять на себя ответственность. Не было времени поддаваться страху. Я должен был помешать чёрной магии сатанистов распространиться дальше.
Сатанист надеялся, что демоническая энергия, извергающаяся из пентаграммы, распространится по всей деревне, вызывая хаос. Возможно, даже мой страх был частью его плана. Я не мог позволить ему реализоваться.
Нет, я не хотел, чтобы всё шло по его сценарию. Для этого Ха-Ён должна была разрушить чёрную магию. Но ситуация была не в нашу пользу. Священники окружили нас, готовые атаковать в любой момент. Главное сейчас – создать условия для Ха-Ён, чтобы она могла избавиться от чёрной магии.
"..."
Что, если я защищу Ха-Ён, чтобы она смогла призвать благословение очищения и уничтожить чёрную магию?
Это было возможно. Нет, даже не просто возможно, а непременно произойдёт, если Ха-Ён и я выполним свою часть плана. Сначала, я не мог использовать никакие Вуду заклинания. Я был не уверен, сработают ли они на тех, кто полностью потерял рассудок, и к тому же, здесь была Ха-Ён. Как представительница клана очищения, она была невосприимчива к заклинаниям. Я не мог пойти по лёгкому пути, используя на ней заклинание обморока, и не мог пользоваться другими заклинаниями, чтобы не выдать себя.
Я взглянул на небо. Луна была почти полной. Уже прошла первая четверть, и она приближалась к полнолунию. Завтра или, возможно, через три дня, Луна станет совсем полной. Я не мог использовать их силу, пока не наступит полнолуние, поэтому отказался от этой идеи. Нужно было найти другого Лоа, чью силу можно было бы заимствовать.
"[Я, Собо, присягнувший Пророку! Как насчёт того, чтобы проверить свою верность на этой проверке?]"
Собо не подходил. Пол был мокрым из-за магии Дана Ведо. Если бы я использовал силу Собо, то мог бы убить всех священников, находящихся под влиянием чёрной магии. Более того, я подверг бы опасности себя, а также Ха-Ён, ведь члены клана очищения были неуязвимы для всех скверн, кроме электрического тока.
Тогда Боссу? Нет, слишком много воды на полу. Я мог бы поскользнуться и упасть. Слишком много переменных для рукопашного боя.
Гранбва тоже не подходил. Святой Престол классифицировал необъяснимое явление на горе Тэбэк как провокацию со стороны культа Вуду. Учитывая сложившуюся ситуацию, если бы я использовал силу Гранбва, то рисковал бы вызвать подозрение. Хотя в этом переулке не было камер видеонаблюдения, нужно было учитывать камеры, установленные на машинах паладинов.
Мне нужно было дать Ха-Ён время нарисовать массив благословения очищения, но также нужна была сила, которая не была бы достаточно сильной, чтобы убить священников, и не привлекла бы нежелательного внимания...
"Баде."
Вуууу...
Подул сильный ветер. Он пронёсся по узким переулкам и в окна домов, издавая звук, похожий на трубный глас. Дождевая вода поднялась до лодыжек и плескалась на ветру, создавая волны.
Плеск.
Половина волн ударилась о столб и исчезла. Ветер подул снова, делая волну мощнее.
Плеск.
Волны столкнулись с ветром и увеличились в размерах. Ветер дул, волны поднимались. Дождевая вода и ветер слились с волной, превратив её в цунами.
"Зачем ты разбил—?"
Сплэээеш—!
Священники, бормотавшие и готовящиеся нанести удар, были унесены мощным цунами. Четыре священника один за другим оказались в водовороте.
Плеск!
Священники отлетели от удара, разбрызгивая воду во все стороны. Капли дождя хаотично разлетелись и попали мне в лицо. Я грубо смахнул влагу рукой.
Я преодолел неминуемую угрозу. Священники, казалось, колебались, приближаясь ко мне из-за силы цунами. Следующим шагом было отдать инструкции Ха-Ён, которая всё ещё казалась растерянной.
Стук, стук.
"Ух, а..."
Ха-Ён отряхнула с себя воду, которая попала на неё. Она, наконец, пришла в себя и подняла на меня глаза. Я схватил её за руку и показал на женщину, лежащую на полу.
"Закончи то, что начала, пока я выиграю тебе время."
"Да, э... да...!" – с трудом ответила Ха-Ён, вытирая рот рукой.
Она, выпустив свою божественную силу, вытянула пальцы в воздух. Разбросанная божественная сила постепенно обретала форму, но она была всё ещё слишком грубой, чтобы называться массивом благословения.
"Не только стекло ты разбил..."
"Зачем вы так стараетесь испортить нам жизнь? Что мы вам сделали...?"
"Не мы виноваты. Вы виноваты..."
Священники, смытые цунами, и те, кто чудом избежал его, медленно открывали глаза один за другим. Их ненависть усилилась.
Я мельком увидел Ха-Ён. Массив благословения был ещё не завершён. Судя по её скорости, ей потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы закончить.
"Сун Ю-Да якобы разрушил круг чёрной магии и изгнал демоническую энергию всего за несколько секунд..."
Нет, я отрицательно покачал головой, прогоняя эту мысль.
Сравнивать Ха-Ён и Сун Ю-Да не имело смысла. Ха-Ён была рядом со мной сейчас, а не Сун Ю-Да. Мне нужно было выиграть ещё немного времени. Но меня беспокоили камеры наблюдения, установленные на машинах паладинов. Слишком много глаз, чтобы спокойно использовать силу Лоа.
"...во имя Отца, Сына..."
Поэтому я решил сымитировать чудо. Я внимательно следовал шагам, которым меня учили во Флорентийской Академии, чтобы воспроизвести чудо. Я мог быть не последователем Римской церкви, но я всё ещё помнил каждую мелочь из уроков, которые я проходил во Флорентийской Академии. Даже если я не мог действительно создать чудо, я должен был суметь его подделать.
"...и Свято-го Ду-ха..."
"[Ты должен сначала коснуться левого плеча]," – прервал меня Легба, отчитывая меня.
А, точно. Я был так сосредоточен, что невольно коснулся правого плеча первым. Ну и ладно. Бог, которому я служил, не отправит меня в ад только потому, что я неправильно начертил знак креста.
"...Святого Духа," – продолжил я, притворяясь.
Я закончил чертить знак креста, сложил ладони и сделал вид, что молюсь. Вскоре после этого я использовал благословение сверхчеловеческой силы, чтобы распространить божественную силу по всему телу. Я направил свет благословения из кончиков пальцев к рукам, а затем по всему телу. На первый взгляд, могло показаться, что я пытаюсь создать чудо.
И тогда я протянул руку.
Шшшшш…
Подул первый порыв ветра, слабый и нежный. Мокрый пол начал вращаться, как водоворот. Приближающиеся священники начали спотыкаться.
Топ, топ.
Их шаги стали тяжелее, как будто прилипли к земле.
Подул второй порыв ветра.
Топ, топ, топ… Водоворот стал выше. Разбросанные капли дождя били по полу. Падающие капли пробивали дыры в скопившейся на асфальте дождевой воде, но эти дыры мгновенно заполнялись новой водой.
Священники качались из стороны в сторону, подталкиваемые водоворотом.
Плеск!
Один паладин потерял равновесие и упал. За ним двое священников споткнулись о его руку и рухнули на землю.
Подул третий порыв ветра.
Швваааа–!
Пропитанный ветром дождь, в результате, сольёлся с самим дождём. Все священники, окружившие нас, оказались в водовороте. Дождевая вода, скопившаяся на полу, разлетелась и собралась на ветру. Священники сталкивались друг с другом и кричали от боли, но их крики заглушал оглушительный шум водоворота.
Подул четвёртый порыв ветра.
────!
Их крики больше не были слышны. Ревущая вода и ветер унесли их в небо. Струя, казалось, не знала границ, поднимаясь всё выше и выше, в конце концов, достигнув облаков. Она была подобна колонне, вонзившейся в землю и поддерживавшей небо, словно бы предохраняя его от падения.
Ветер, который стал неуправляемым гигантом, в итоге, поглотил и меня. Я оказался в его власти, слился с ним. Из эпицентра бури, созданной силой Баде, я медленно взмыл в небо. Внутри струи, священники, путаясь и переплетаясь, вновь разлетелись кто куда. Они давно потеряли сознание.
К счастью, Ха-Ён не была унесена ветром, но последствия оказались гораздо мощнее, чем я ожидал.
"[Буря… всегда обрушивается четыре раза!]"
Казалось, Баде был доволен зрелищем.
***
Ха-Ён, вороша память, почти закончила рисовать массив благословения очищения. Остался лишь один штрих. Кончики пальцев Ха-Ён остановились, и её тревожные глаза метались из стороны в сторону.
"..."
Ха-Ён не могла вспомнить последний штрих массива благословения. Если бы хоть один штрих был неверным, то разрушить пентаграмму было бы невозможно.
Проблема была ещё и в том, чтобы порезать себе кожу. Казалось, это было больно, но больше всего Ха-Ён отталкивало то, что она просто не могла заставить себя сделать это. Едва только она поднесла стеклянную бутылку к ладони, как у неё закружилась голова, и ей трудно было дышать.
────!!
В этот момент пронёсся шквал. Священники были унесены ветром и водой. Шквал, который превратился в струю, унёс даже того, кто создал это чудо: Сун-У.
"Ух, а...." – выдохнула Ха-Ён, увидев это.
Ветер бушевал, и вода была коварна, не давая Ха-Ён открыть глаза. Естественно, она не имела ни малейшего представления о том, что происходит внутри бури. Постепенно её охватывало чувство страха.
"Ух, что мне делать? Что делать, а...."
Неумелые священники, которые не были искусны в сотворении чудес, часто погибали, будучи унесенными мистификациями, которые они призывали. Это было божественное наказание, которое поражало надменных и недостойных священников. Это был жалкий конец, который Адонай даровал тем, кто осмеливался повторять его чудеса смертными руками.
Сун-У должен был знать об этом. Он уже сам не раз испытывал последствия творения чудес, которые были ему не под силу. Он изрыгал кровь и в конечном итоге попадал в больницу. В тот момент Сун-У впервые увидел смерть в лицо. Сун-У должен был знать, какие последствия могут быть у творения чуда, превышающего его способности, лучше кого бы то ни было.
Тем не менее, когда Сун-У вступил в бурю, в его глазах было заметно примечательная решимость. Это был взгляд человека, готового умереть. Чтобы спасти священников, попавших в лапы чёрной магии сатаниста, и чтобы дать ей время разрушить чёрную магию, он добровольно создал чудо, далеко превышающее его возможности. Даже если это значило, что его тело будет разорвано в куски ветром, он был решительно настроен спасти священников.
Ха-Ён смотрела на незаконченный массив благословения очищения, вспоминая последний взгляд Сун-У, когда его поглотила буря. Рука, державшая разбитую стеклянную бутылку, дрожала.
"..."
Хотя Сун-У пожертвовал жизнью, чтобы спасти священников, она могла лишь колебаться. В своей жизни она не знала неудач. По этой причине она считала себя гением. Она верила, что обладает блестящим талантом, которому ни один другой священник не может даже приблизиться.
Страх сковал ее душу, страх неудачи. Она никогда не решалась на вызов, который мог привести к поражению. На самом деле, она была ничем иным, как трусихой, боящейся завершить ритуал благословения, боявшейся пролить ни единой капли крови, чтобы очистить пентаграмму.
Что она вообще себе позволяла думать?
В памяти всплывали дни, когда ее опьяняла гордыня. Сун-У верил в нее. Он верил, что она сможет очистить пентаграмму, пока он отвлекает врагов, но она оказалась слишком слаба, чтобы оправдать его доверие.
— Прости, — шепнула Ха-Ён, ее голос затерялся в реве ветра.
Это было извинение за то, что она не закончила ритуал очищения. И в то же время, это было признание, что она готова рискнуть, что она, наконец, решается на этот шаг.
Она с силой провела пальцем по символам, завершая ритуал благословения, полагаясь исключительно на интуицию. Она раздробила стеклянный флакон и глубоко порезала ладонь. Кровь лилась рекой, ее было гораздо больше, чем она думала, но это уже не имело значения.
Алая кровь хлынула на пентаграмму, заливая ее. Из нарисованного символа пошел свет, яркий и густой, не похожий на привычный свет благословения.
Свет поглотил пентаграмму, выгравированную на затылке женщины, пожирая тьму. Черная бездна смешалась со светом, сливаясь с ним. Сияющий, величественный свет окончательно изгнал тьму.
Черные слезы, катившиеся по щекам женщины, постепенно высохли. Черная пена, выходившая изо рта, прекратила свое движение, а вместе с ней стихли и слезы. Наконец, темные тучи рассеялись, дождь прекратился.
Шторм утих.
Водоворот, который угрожал поглотить небо, мгновенно исчез. Горы вздохнули, ветер подул мягко, и священники, которые висели в воздухе, будто перья, опустились на землю. Все они были без сознания.
Однако один человек остался в сознании. Он стоял среди священников, благородно поднявшись с земли после путешествия по воздуху. Он посмотрел на Ха-Ён.
— Ты молодец, — сказал он.
Его голос был теплым.
По крайней мере, именно так это чувствовалось Ха-Ён.
http://tl.rulate.ru/book/98113/4158960
Готово:
