Я отчаянно молилась на то, что Адеус ничего не слышал. Или что слышал, но был достаточно глупым, чтобы не догадаться, о чем именно идет речь.
— Лапилеоны усложняют вам жизнь?
— Ха?..
Я удивленно оборвала свои внутренние молитвы, услышав его серьезный голос. Как он пришел к такому выводу?
Было облегчением, что он не узнал о проклятье, но его заключение было очень неожиданным.
«То есть он действительно идиот, который ничего не понял».
Я облегченно выдохнула и махнула рукой.
— Нет, дело не в этом. Лапилеоны очень хорошо ко мне относятся.
— Но почему тогда великий герцог послал вас в такое место в одиночку?
Адеус с подозрением изучил меня.
— Он не отсылал. Я сама поехала сюда, предупредив его. У меня не было времени просить его поехать со мной.
— Ничего не случилось с великим герцогом?
— Например? Ничего не случилось…
«Правда ведь?.. Ничего не произошло. Наверное».
Мысленно спрашивая себя, я вспомнила соблазнительное поведение Теодора.
«Тогда я поцелую тебя, как следует».
— Гха!..
«Что я творю? Почему я подумала об этом сейчас? Я, должно быть, с ума сошла. Серьезно! Мозг! Делай свою работу!»
— Ваша светлость?.. Что случилось?
— О-ох…
Мое сердце колотилось так, словно я галопом неслась сюда с самой вершины горы. Определенно дул морозный ветер, но мои щеки были горячее солнца.
«Забудь! Сотри это!»
Я быстро затрясла головой и вскочила с камня, на котором сидела.
— Д-думаю, мы достаточно отдохнули. Нам стоит продолжить спускаться. Если мы слишком задержимся, станет слишком темно.
— Вы в порядке?..
Адеус тревожно осмотрел меня, а его лицо было мрачнее обычного.
— К-конечно, да. И ничего не случилось. Клянусь! Честно! Совсем ничего! Ничего не произошло.
«Ох».
Если я так упорно буду это отрицать, чем я буду отличаться от Селфиуса, который делал то же самое со мной этим утром?
— И он трепался о том, как будет вас защищать…
— Хм? Что вы сказали?
— Нет, ничего.
Я посмотрела на качающего головой Адеуса и начала идти. Это сейчас не было важным.
— Тогда пойдемте. Вы все еще можете идти, верно?
Я хотела спуститься с горы как можно скорее. Мне хотелось поскорее рассказать Теодору и другим Лапилеонам об истинной сущности Далии. Нет, важнее этого…
«Проклятье может быть снято».
Может существовать способ снять проклятье.
Мысль о возможной улыбке Теодора от этой новости делала меня еще более нетерпеливой.
Когда я уже было побежала вперед, Адеус вдруг схватил меня за руку прежде, чем я успела сделать еще хоть шаг вперед.
— Нам обязательно так спешить?
— Да! Мне нужно быстрее добраться до Лапилеонов!..
«Ой».
Из-за того, что я очень погрузилась в свои мысли, я чуть не произнесла это вслух. Когда я прервала себя, Адеус нахмурился.
— Если мы не вернемся к Лапилеонам достаточно быстро, с вами что-то случится?..
— Ха?
На что он снова намекал?
Когда я склонила голову набок, Адеус мгновенно поднял меня на руки с целеустремленным выражением лица.
— Если будете так спешить, то пострадаете.
— В-вы тоже можете пострадать…
— Пожалуйста, не дергайтесь.
Хватка Адеуса на мне была крепкой. Он не собирался меня отпускать.
Кажется, он не станет слушать, если я попрошу его отпустить меня. Может, будет лучше никак не протестовать и затихнуть, нежели устроить переполох и потерять время впустую.
Я тяжело вздохнула.
— Отпустите меня, когда мы спустимся к подножью.
— Мне пронести вас до самого поместья?
— Вот так? Я не хочу стать центром всеобщего внимания высшего света завтрашним днем.
Адеус весело хихикнул.
— Если честно, я думал, что вы будете такая же, как все из этой семьи.
— Что это значит?
— Я уверен, вы в курсе о слухах в высшем свете насчет его светлости. Нет, насчет Лапилеонов.
«Ну, конечно».
Что Теодор был дьяволом войны, которого не интересовало ничего, кроме сражений и бойни. Что женщины совсем его не интересовали.
И что Лапилеонов было тяжело задеть. Они предпочитали свою собственную компанию, помешанные на статусе ближайшего доверенного лица императорской семьи.
Что они жестоки и вспыльчивы и даже могут убить, чтобы достичь своих целей.
«Он имеет в виду, что я мягкая и не жестокая?»
Стоит ли мне воспринимать это как комплимент или нет?
— Вы очень умный человек. Вы улыбаетесь, но не ослабляете границ. Вы держите меня на расстоянии вытянутой руки, но в категории «друзей», чтобы я ничего не мог сделать.
«Ой».
Он понял?
— И вы кажетесь мягкой и слабой, как будто вас сломит малейшее прикосновение, однако иногда вы заявляете о себе и своей силе, привлекая всеобщее внимание.
— Я не горстка пепла. Я не собираюсь ломаться от любого касания.
— И вы подозреваете меня, но беспокоитесь обо мне и полагаетесь на меня. Невзлюбить вас становится очень сложно.
Мое тело принялось извиваться под потоком комплиментов. Уголки его губ поползли вверх, пока он глядел на меня. Он свирепо поднял глаза.
— Вот почему я не хочу, чтобы вы были несчастны.
— Что?..
— Почему-то, каждый, кто выходит замуж за Лапилеонов, оказывается в жалком положении.
Адеус был уверен настолько, как будто до мельчайших подробностей знал историю Лапилеонов.
— Они либо умирают, либо ранятся и исчезают. Они замолкают и отказываются рассказывать что-либо про них.
Откуда он столько знает? Неужели и такие слухи ходят среди аристократов?
Многие люди завидовали Лапилеонам, так что это было возможно.
Я спокойно улыбнулась и ответила:
— Это просто слухи. Как я уже говорила, Лапилеоны очень обо мне заботятся. Если уж люди и сплетничают о таком, я могу сказать с уверенностью, Адеус, что они неправы.
— Вы делаете это, потому что не можете положиться на меня?
Что?
Адеус недовольно нахмурился.
— Потому что вы подозреваете меня, сомневаетесь во мне. И потому что вы не можете мне довериться и рассказать правду.
— Нет, это и есть правда. Очень простая.
Адеус остановился. Я почувствовала, как его руки крепче сжали меня. Затем он вдруг осторожно опустил меня на землю.
— Хм? Что случилось? Вы устали? Мне пойти самой?
По моему лицу мазнул холодный ветер.
— Ваша светлость. Я говорил вам, что отвечу на ваш вопрос, когда мы достигнем подножья горы.
— Да, вы не ответили мне в прошлый раз и убежали.
— Я дам вам ответ сейчас.
Адеус посмотрел на меня своими глубокими синими глазами.
— Да, это правда, — низко сказал он, наконец проявив искренность, — я намеренно сблизился с вами с самого начала, потому что хотел отомстить великому герцогу Лапилеону.
http://tl.rulate.ru/book/96885/3605924
Готово:
