- Ээм?
Соль Ю Пэк озадаченно уставился на Хан И Мёна и Пэк Чхона.
- Я...
Увидев реакцию ребенка, Пэк Чхон взглянул на Хан И Мёна. Его выражение глаз настойчиво призывали объясниться перед мальчиком.
Хан И Мён горько улыбнулся.
А все потому, что он ощущал будто совершает что-то неправильное, глядя блестящие преданностью глаза ребенка.
Он с ног до головы оглядел Соль Ю Пэка и на вздохе проговорил.
- Молодой господин. Вы наверняка догадывались.
- ...да. Не то чтобы я был глуп. Но отец...
При слове "отец" Хан И Мён покачал головой.
- Я не Ваш отец.
Соль Ю Пэк поджал губы.
Хан И Мён подавил сожаление и решительно продолжил.
- Молодой господин - сын предыдущего Лорда Дворца. И я служу Вам всем сердцем. До сих пор ситуация была неблагоприятной, и я осмелился притвориться отцом юного господина. Но теперь я должен вернуть принадлежащее по праву положение.
Сол Ю Пэк молчал, широко раскрыв глаза, не в силах принять эту правду.
Ё Сахон, наблюдавший за происходящим, вздохнул и помог Хан И Мёну подняться с колен.
- Молодой господин - единственный наследник семьи Соль, которому суждено править Северным морем. Это будет непросто, но Вы должны взять на себя ответственность.
Соль Ю Пэк в замешательстве уставился на Ё Сахона.
- Достаточно. Я понимаю, внезапно заявляется старейшина Ледяного Дворца, рассказывает невероятные вещи и просит совершить невозможное. Юному господину должно быть трудно такое принять.
- Я... я...
- Молодой господин.
Ё Сахон заговорил более настойчиво.
- Ваш покойный отец, которого, к глубочайшему сожалению, нет с нами больше, тоже плутал бы в сомнениях.
- Ах...
- Но, есть задачи, что выполнить жизненно необходимо. Юный Лорд должен вмешаться и исправить сложную ситуацию в Северном море, в конечном счете спасая людей.
Ё Сахон опустился на колени.
- Потому соберитесь с силами. Только Юному Лорду под силу спасти и освободить жителей Северного моря от гнета. Судьба всего Северного моря находится исключительно в ваших руках.
Соль Ю Пэк закусил губу.
Он знал, как трудно живется людям в Северном море. Он многое повидал, путешествуя с Хан И Мёном.
Но…
«Я?»
От одной только мысли у него опустились плечи. Новость о том, что он сын предыдущего Лорда и судьба народа зависит от него в его, была им услышана, но не достигла сердца.
- Молодой господин.
Заговорил Хан И Мён.
Тем временем Пэк Чхон, заскучавший от утомительного разговора, осмотрелся по сторонам.
Вздрог.
Он невольно отступил на шаг.
«Что с ним снова такое?»
Он увидел раздраженное физиономию Чхон Мена.
Не то чтобы, было чего опасаться, но все же не стоило терять бдительности.
Быстро сообразив, Пэк Чхон взглянул на учеников горы Хуа. То был сигнал, в случае чего, им следовало остановить Чхон Мена, если тот что-то выкинет.
К сожалению, он опоздал на мгновение.
- Нет, это...
Чхон Мен с жалостью в глазах подошел к Хан И Мёну и Ё Сахону.
- О чем ты талдычишь ребенку, у которого еще молоко на губах не обсохло?
- ...а?
- Какой ребенок сможет спасти Северное море? И один?
Глаза Чхон Мена заблестели.
- Если дети должны таким заниматься, тогда зачем нужны взрослые? Тьфу! И зачем вообще нужны старшие!?
- …
- Итак!
Чхон Мен жестом подозвал Соль Ю Пека.
- Иди сюда. Подойди же!
- …
- Не подойдешь?
Но Соль Ю Пэк колебался, не желая приближаться. Заметив его сомнения, Чхон Мен склонил голову набок.
- Что это с тобой?
Пэк Чхон улыбнулся.
«Кто захотел подойди к тебе по добро воле, ублюдок?»
Сопляк, ты хоть помнишь, как вел себя в прошлый раз?
Возможно, сейчас Соль Ю Пэк видел в Чхон Мёне изверга или бандита.
Но, к сожалению, для Соль Ю Пэка, он не знал, что Чхон Мён не из тех, кто считается с чужими чувствами или мыслями.
Чхон Мен подошел сам и, взяв ребенка за плечо, поставил его перед собой.
- Что? Судьба Северного моря?
- ...
Хан И Мён явно встревожился.
Как и ожидалось, этот юный даос обладал поразительным талантом выводить из себя окружающих несколькими брошенными фразами.
- Доверить судьбу целого региона ребенку размером с мышку? Что со всеми вами не так?
- Послушай, ученик. Соль Ю Пэк – не просто ребенок, он…
Хан И Мён попытался объяснить, но Чхон Мён не позволял никому перебивать его.
- Действительно, если речь идет о родословной семьи Соль, то конечно, слов нет. Мастер обязан пойти на многое и даже предложить ему Северное море. Но зачем взваливать на ребенка такую ответственность? Это твоя забота... тьфу!
Чхон Мён выказал свое раздражение.
- Прекрати нести чушь. Если ты ставишь на карту судьбу Северного моря, и взваливаешь все на ребенка, то Северное море заранее обречено.
Резкое высказывание полоснуло намного сильнее, чем раньше. Хан И Мён застыл от столь ледяного тона.
- Ты слишком суров...
Как только Хан И Мён собрался заговорить, Ё Сахон поднял руку, призывая его к молчанию.
- ...слова ученика в какой-то степени верны.
Чхон Мён пристально посмотрел на него.
- Считай, что мы поведали все в поисках утешения. Мы не собираемся прятаться за спину Юного Лорда Соль.
Наконец Чхон Мен кивнул. Затем он повернул Соль Ю Пэка к себе лицом и ущипнул его щеки обеими руками.
- Не переживай ни о чем.
- Я-я...
- Все, что тебе нужно сделать, просто явить себя миру. Мы позаботимся обо всем остальном.
Решительный тон.
Ученики зашептались при виде этого странного зрелища.
- Ого, так он добр к мальчишке?
- Да уж, не часто увидишь такое.
- Сасук, он в последнее время ведет себя странно.
- Согласен.
Однако, Хан И Мён и Ё Сахон отреагировали необычно.
«Доброта?»
«И от него?»
Он же больше всех всегда бесится и орет?
Они не могли понять ход мыслей учеников горы Хуа.
- Не пытайтесь взвалить все на ребенка. Если что-то нужно сделать, сделайте это сами.
Ё Сахон кивнул на слова Чхон Мёна.
- Мы без колебаний рискнем своими жизнями в этой битве.
- Не поймите меня неправильно.
- …
Но мрачный голос Чхон Мёна прервал воодушевление, а Ё Сахон инстинктивно вздрогнул.
Чхон Мён взглянул на него и угрюмо вздохнул.
- Разбрасываться своей жизнью не равно выполнить свой долг. Запомни это. Главное - победить и выжить любой ценой. Умереть в процессе – значит, просто переложить ответственность на будущие поколения.
Он поднял голову и посмотрел на небо над Северным морем. Небо было ясным, и Чхон Мён не мог оторвать от него глаз.
Он помолчал какое-то время, но осторожно похлопывал Соль Ю Пека по плечу, не глядя на него.
- Беспокоиться не о чем.
Губы Чхон Мёна изогнулись в улыбке.
- Потому что одного дурака вполне достаточно.
____________________________________________
Невозможно полностью понять других людей.
Соль Чонсан не был настолько наивен, чтобы не признавать столь очевидной истины. В конечном счете, человек лишь притворятся, что понимает другого, но расшифровать его скрытые мотивы и помыслы было непросто.
Но…
«Дело не в этом».
У людей все же была норма поведения и все подстраивались под понятие «разумного». Но сцена, представшая перед ним, полностью отличалась от всего, что он знал.
Вуууу!
В пещере дули ветра более холодные, чем сам лед. Посреди нее седовласый старик склонился в глубоком почтении, прижавшись лбом к полу.
Само по себе зрелище странным не сочтешь.
Для людей в порядке вещей проявлять уважение и преданность. Даже если бы старик выражал свою веру и преданность нижайшему асуре, распятому перед его глазами, это не было бы так странно.
Не было бы.
Чего Сеоль Чонсан не мог понять, так это того, как человек такого уровня может проявлять совершенную веру к чему-то, чего даже не существует.
«Что это за Небесный Демон?»
Небесный Демон.
Этот термин был ему знаком. Любой, кто бывал в Канхо, не раз слышал его.
Но каким бы могущественным и грозным ни был Небесный Демон, в конце концов, именно он был побежден более ста лет назад.
Как мог человек выказать такое совершенное почтение тому, кто умер сто лет назад? Тем более, что они уже достигли самых высоких уровней власти.
И зрелище ему не нравилось. Каждый раз, у него мурашки бежали по коже.
Верховный Жрец начал медленно отползать назад, не поднимая головы.
- …
Выглядело нелепо и комично.
Но окружающие не осмеливались улыбнуться. И не потому, что сам человек был страшен, а скорее из-за его искренности, почти патологической.
Тссс. Тссс.
Среди леденящего ветра был слышен жуткий звук, как одежда Верховного Жреца волочилась по полу.
Покинув таким образом пещеру, Верховный Жрец медленно встал. И, не потрудившись вытереть кровь со лба, он повернулся к Соль Чонсану.
Соль Чонсан склонил голову.
- ...Я приветствую Верховного Жреца.
Как только застывший взгляд остановился на нем, Соль Чонсан почувствовал, как на его теле выступили капельки пота.
Верховный Жрец медленно заговорил, не отрывая от него своих ледяных глаз.
- Господин.
- Да, Верховный Жрец.
- От тебя требовалось передать мне Кристаллы Льда.
Соль Чонсан склонил голову и прикусил губу.
«Эти чертовы ублюдки…»
Кто бы мог подумать, что ученики горы Хуа одолеют воинов Ледяного Дворца и сбегут с Ледяными Кристаллами?
- В-Верховный Жрец. Произошло нечто исключительное. Печати на даньтянях заключенных были сломаны, и...
- Лорд Дворца.
Соль Чонсан съежился от безжалостного тона.
- …
- Я ясно изъяснился, мне нужны Кристаллы Льда.
Соль Чонсан еще сильнее втянул голову в плечи.
- Только лишь по одно причине я помог тебе, простому неверующему, и привел за собой членов своей секты. А если ты не справляешься со своей задачей, то почему я должен оставлять в живых нечестивца?
Тук!
Как отзвучали последние слова, Соль Чонсан немедленно опустился на колени. Он склонился не по своей воле. Ци Верховного Жреца принудила его. Зловещая энергия пресекала даже желание к сопротивлению.
- Верховный Жрец! Прошу, дайте мне еще один шанс! Я обещаю добиться успеха! Я готов рискнуть своей жизнью, чтобы вернуть Кристаллы Льда!
- Все еще не осознаешь. Жалкое создание.
Лицо Верховного Жреца исказилось в гримасе демона.
- Мы ждали этого момента сто лет.
- Я-я...
- Если Воскрешение не удастся из-за того, что ты не обеспечил нас Ледяными Кристаллами, твоя презренная жизнь не восполнит ущерб. Даже если снег всего Северного моря окрасится в крававый, наш гнев не утихнет.
Соль Чонсан вздрогнул от представленной картины.
Они не разбрасывались пустыми угрозами. Он сам с ними сотрудничал и понимал, что они исполнят свои обещания, во что бы то ни стало.
- Два дня.
Верховный Жрец вернулся к своему равнодушию и холодности.
- Если Кристаллы Льда не будут найдены в течение двух дней, я приму меры. Не заверши мы ритуал, и тебе придется столкнуться с последствиями, даже если после я сам разыщу Кристаллы.
- Такого не случится.
Соль Чонсан глубоко вздохнул и склонил голову.
Верховный Жрец с холодным взглядом, не говоря ни слова, вернулся в пещеру и снова опустился на колени.
- Второе Пришествие Небесного Демона.
Он уставился на Верховного Жреца, а его глаза полнились страхом, и Соль Чонсан больше не мешкал.
Бросив последний испытующий взгляд на мужчину, он осторожно отступил назад.
- Второе Пришествие Небесного Демона.
Песнопение повторялось снова и снова, без конца.
Сильный ветер раскачивал массивную ткань, висевшую над ними.
Сквозь развевающейся гобелен проступили очертания фигуры, и Верховный Жрец с тоской уставился на нее.
- Второе пришествие Небесного Демона.
Здесь было посеяно семя Демона.
Покинув пещеру Соль Чонсан, быстро вытер лицо дрожащими руками.
Пот все же просачивался сквозь его пальцы и крупными каплями падал на снег.
«Демоническая секта...»
Он понимал, что ему не следовало связываться с ними. Но также и знал, что другого выхода не было.
Однако Соль Чонсана обуревали сомнения в принятом им решении всякий раз, когда он сталкивался с Верховным Жрецом. Может быть, он не объединился с простыми людьми, а своими руками принес подношение алтарю, дабы вызвать Демона?
Но…
«Теперь я не могу повернуть назад».
Глаза Соль Чонсана налились кровью. Единственное, что ему оставалось, - сотрудничать с ними или мучительно умереть от их рук.
И он не собирался выбирать последнее.
Выбравшись из Пещеры Демона, он посмотрел на старейшину, который ждал его.
- ...мобилизуйте войска Ледяного Дворца и найдите тех, кто унес Кристаллы Льда.
- да!
- Отыщите их! Любой ценой! И разорвите на части!
Крики Соль Чонсана эхом разнеслись по всему Северному морю.
А снежная буря утихла также стремительно, как и началась.
http://tl.rulate.ru/book/96839/12940064
Готово:
