Гестия глубоко вздохнула и быстро встала из-за стола.
– Тогда я вернусь в свою комнату.
Гестия вежливо приветствовала их до конца, чтобы никто не смог найти её ошибку.
– Святая, я провожу вас в вашу комнату.
– Я в порядке. Не волнуйтесь.
Боссва вызвался проводить Гестию, как будто хотел ещё немного поговорить, но она отказалась и покинула банкетный зал одна. Принцесса заметила долгий взгляд Анетт за своей спиной, но не оглянулась и проигнорировала его. Потому что она не чувствовала в этом необходимости.
Святая Аннет. На первый взгляд люди могли подумать, что она невинна, откровенна и обладает характером умного ребенка. Однако Гестия рассудила иначе. Анетт была более продуманной, чем кто-либо другой. Пока Гестия играла в свою игру, Анетт наверняка потратила некоторое время, пытаясь понять, что она задумала.
Гестия вернулась в свою комнату и закрыла дверь. У неё запоздало подкосились ноги, и она села, прислонившись спиной к двери.
«…Я сделал это».
На лбу у неё выступили капельки пота. Внешне она старалась выглядеть спокойной, но внутри была очень напряжена. Напряжение спало, только когда она осталась одна. Когда она посмотрела вниз, её рука дрожала, поэтому принцесса даже не подумала вытереть холодный пот. Гестия, которая вот так присела на корточки перед дверью, скривила губы и усмехнулась:
– Насколько оказывается важно, кто первым рассказал историю о моей смерти.
Просто небольшое изменение по сравнению с прошлым, и атмосфера стала совершенно другой. Она не просит многого. Но, по крайней мере… она хочет внушить общественности образ того, что она покидает Храм самостоятельно, а не когда её выгоняют. Только тогда она сможет немного свободнее передвигаться в будущем?
Если бы Анетт приговорила её к смерти, как это было до её возвращения, она провела бы свою жизнь под присмотром других, как если бы она была преступницей.
– Меня бесит, что Анетт хотела взять на себя инициативу в любой ситуации, насколько это возможно.
После того, как ей удалось снять напряжение и перевести дух, она направилась прямиком к своему шкафу и достала сумку.
«Давай сначала покинем Храм».
Если она продолжит оставаться здесь, велика вероятность, что фигура на доске Анетт переместится так, как она пожелает. На первый взгляд, интересы Анетт и Храма совпадают. Итак, в её прошлой жизни верховные жрецы, должно быть, приняли предложение Анетт и выдвинули кандидата ей в мужья. И все их действия во имя служения Богу будут рассматриваться как «добрая воля» по отношению к Гестии. Но независимо от того, как это видят другие, это делалось не во благо принцессы.
В своей прошлой жизни она так боялась смерти, что не могла нормально мыслить. Поэтому она делала почти всё, что ей говорили, даже если это вредило ей.
«Этого не должно было быть».
Гестия ненадолго пожалела о своем запоздалом раскаянии. Анетт и Храм. Из них двоих священники были наименее надежными, но это не повод раскрываться. Если Гестия и сомневалась, намерения первосвященников видны по их глазам. Они из тех людей, которые выбросят её, как только она станет им не нужна.
Гестия знала, насколько она полезна Храму. Разве не появилась Анетт, «новая Святая», обладающая сильной властью, в отличие от Гестии? Следовательно, Храм больше не нуждался в Гестии как в Святой. На самом деле, теперь она была скорее политическим заложником. Таким образом, даже ради перетягивания каната с королевской семьей первосвященники хотели бы сохранить ей жизнь.
«Духовенство всё равно не может жениться!»
Если они женятся на Гестии, чтобы продлить её жизнь, она, естественно, выпадет из божественного. Её больше нельзя будет использовать как Святую, но поскольку она обрела тело, благословлённое храмом, она сможет расплатиться со своими долгами перед Королевской семьей. Кроме того, если это произойдет, только Анетт будет записана как Святая этой эпохи. Анетт, естественно, может стоять выше Гестии в том смысле, что – я спасла тебе жизнь.
Она также сможет проявить своё снисхождение к Храму, где в том же смысле ей понадобится Гестия как её инструмент. Итак, Верховные жрецы с радостью подчинились бы её воле, если бы Анетт нашла другой путь.
«Я – удачная партия!»
Верховные жрецы, скорее всего, сосредоточились только на той части, где Гестия сказала: «Я всё равно хочу уйти со своего поста Святой». И тогда Святая Анетт вновь, как и в прошлой её жизни может сказать:
– Итак, я настоятельно рекомендую вам выйти замуж.
Но только тогда всё потечёт тем же потоком, что и в её предыдущей жизни. На этот раз Гестия не хотела этого делать. Она обхватила голову обеими руками, затем глубоко вздохнула и снова выпрямила спину. Сколько бы она ни вздыхала, от одного оставшегося без ответа вопроса ей снова становилось душно.
«Как бы ты на это ни смотрела, Анетт... Я не думаю, что цель в том, чтобы держать меня в узде!»
Глаза Гестии довольно остро заблестели.
Если её смерть станет удобрением, которое ещё больше укрепит её положение… У Анетт, со своей стороны, не было причин прикидываться. Сегодня Гестия сказала только, что умрёт через год. На тот момент одно было ясно наверняка: Анетт рано или поздно объявила бы, что есть способ спасти Гестию, чтобы переломить ситуацию. Поэтому она решила, что Гестии нужно убраться поскорее из зоны её досягаемости. Принцесса подумала: «Она всё равно ясно дала понять, что неизлечимо больна. Никто не сможет остановить меня, когда я скажу, что хочу провести остаток своего времени с семьей».
Во-первых, у неё было не так уж много багажа, который нужно было упаковать. Несмотря на то, что она была принцессой, она была почти вынуждена вести скромную жизнь Святой, и у неё было очень мало вещей или одежды. Гестия оставила свои регалии, самое великолепное одеяние, которое у неё было, распакованным.
Она сказала, что никогда не наденет его, и она также не хотела его носить.
«Анетт... Она попытается как-нибудь убить меня».
Она всегда отворачивалась, но Гестия знала причину лучше, чем кто-либо другой. Для Анетт тяжело, что она жива. Когда верховные жрецы услышат предсказание, что Гестия выживет, если выйдет замуж, они попытаются спасти Гестию, несмотря ни на что. Они апеллируют к тому, что даже если Гестия потеряет свою святую силу, они сможут исполнить свой долг перед королевской семьей Эллсворт за то, что подлили жизнь Гестии, а также сделала всё возможное, заслужив поддержку короля и народа. Из-за таких политических причин честь Гестии была поставлена на первое место, и было принято решение об одностороннем браке. Бессмысленно просто сохранять её жизнь.
Анетт из её прошлой жизни нацелилась на это слепое пятно. Поставив Гестию в ситуацию, когда у неё не было другого выбора, кроме как выйти замуж, она, в конце концов, сделала её смерть неизбежной.
Гестия подавила вздох, подсчитав в своём прошлом список женихов, которых Анетт и верховные жрецы навязывали ей. Самым влиятельным из них был, конечно, Стефан Черетто.
«Потому что Анетт даже сама дала благословение. Но не сэр Стефан».
Стефан, в конце концов, отверг и предал её. Поэтому она должна найти другого подходящего человека, прежде чем Стефан начнет ухаживать за ней. Она всё равно умрёт через год, так что её развод не нужно будет оговаривать.
«Ни при каких обстоятельствах я не буду клясться. Никогда».
Почти половину своей жизни она прожила в подчинении у Храма. Но потом всю жизнь зависеть от кого-то другого – это ужасно.
«Мне нужно найти кого-то, кто будет моим щитом».
Её условие было простым, она хотела того, чего хотела. Кто бы в первую очередь не полюбил себя? Она решила: «Я не хочу быть жестокосердной. После моей смерти мне нужен кто-то, кто не будет лить слезы».
Второе условие – кто-то, кто не предаст её. Это было простое условие, но их было не так уж много, которые подходили бы всем.
«Но это не значит, что такой человек не существует».
Как только Гестия перевела дыхание, она вспомнила имя человека.
– ...Аслан Калати.
Вместе с затаенным дыханием имя сильного мужчины вырвалось наружу и рассеялось в воздухе. Даже просто подумав о нём, Гестия почувствовала, как сжалось её сердце, поэтому она положила обе руки на левую грудь и осторожно надавила.
– Неужели я всё ещё был похож на собаку, виляющую хвостом, когда увидел принцессу?
Воспоминания, которые никогда не вернутся. Блестящие времена и эмоции в одно мгновение сменились страданиями...
Его резкие слова, произнесённые в то время, всё ещё звучали в её ушах.
http://tl.rulate.ru/book/95402/3581681
Использование:
