Смерть в любом случае предопределена через год, так что Гестия может поступать, как ей заблагорассудится.
Гестия поспешно закрыла глаза и отправила суп в рот, притворяясь, что не знает о предсказании. Трапеза закончилась в спокойной обстановке.
Как раз перед тем, как убрали пустые тарелки и принесли десерты, Анетт встала. Естественно, взгляды людей были прикованы к ней. Анетт открыла рот, сложив руки, с ясным лицом и звонким голосом:
– Спасибо, что собрались вместе, чтобы отпраздновать прибытие меня в Храм таким образом сегодня! – Анетт заговорила, как и ожидалось. – Но сегодня я должна сказать вам ещё одну важную вещь...
Гестия почувствовала, как она намеренно затягивает свою речь. Принцесса спокойно перевела дыхание, чтобы не упустить момент, а затем сразу же открыла рот.
– Извините, я на минутку.
Прерывание Гестии перевело взгляды людей с Анетт на неё. Это было довольно тяжело для неё, но она скрыла смущение и произнесла:
– Наконец-то, я должна вам кое-что сказать. Потому что собрались все люди, которых трудно увидеть… Я хотела бы воспользоваться этой возможностью, – она поспешно сглотнула пересохшую слюну и сразу же продолжила. – Потому что это очень важная история. Я бы хотела передать эти слова Святой Анетт, можно?
– Да? Ах! Конечно! Конечно!
Анетт улыбнулась и кивнула головой, всем своим видом показывая, что её великодушия было достаточно.
– Спасибо вам за понимание.
Выразив свою благодарность Анетт, Гестия встала. Тайно успокоив своё трепещущее сердце, она воспользовалась этим и немедленно высказала свою главную мысль:
– Я хочу отказаться от своего положения Святой.
Как будто она услышала что-то неожиданное, глаза первосвященников, других священников и Анетт расширились.
– ...Да?
– Нет, о чём вы сейчас говорите?!
В зале поднялся переполох. Гестия продолжила свою речь, ничуть не смутившись.
– Святая Анетт долгое время занималась внештатной деятельностью, так что вы не будете сильно переживать по поводу моей вакансии.
– Но, Святая...!
– Мои намерения тверды. Я неважно себя чувствую, поэтому хочу оставить свою работу и сделать перерыв.
Реакция священника была нехорошей. Они пытались успокоить её всевозможными словами, но Гестия не собиралась отступать.
– Все, пожалуйста, знайте, что я не слепо упряма. Были обстоятельства, которые вынудили меня принять это решение.
– В чём дело?
Гестия намеренно прикусила нижнюю губу, а затем отпустила её, так спокойно вкладывая ложь в свой рот.
– Прошлой ночью я слышала голос Бога.
– Откровение...! Вы хотите сказать, что слышали пророчество?
– Да, именно так.
И снова болтовня распространилась среди жрецов подобно завесе. Атмосфера была совершенно иной, чем раньше. Анетт, очевидно, почувствовав что-то странное, подняла руку к своему несколько нетерпеливому лицу и попыталась прервать Гестию.
– Все! На самом деле, прошлой ночью я…!
Но, к сожалению, её слова не смогли дойти до них. Это произошло потому, что в очень редком случае слова Анетт были прерваны Верховным жрецом.
– Простите, Святая Анетт. Поскольку дело есть дело, я думаю, нам следует сначала выслушать историю Святой Гестии.
Должно быть, это был первый раз, когда с ней так обращались с тех пор, как она пришла в Храм, поэтому её лицо было смущенным. У Гестии всегда было спокойное лицо. Спешить было незачем, поэтому её красные губы медленно раскрылись:
– Слова были просты.
Все затаили дыхание и ждали следующих слов Гестии. Намеренно сделав паузу на мгновение, она медленно повернула голову, чтобы посмотреть прямо на Анетт.
– Бог Эль Рафа говорит, что моей жизни остался всего один год.
В этот момент в зале воцарилась напряженная тишина. Анетт тоже мгновенно посмотрела на Гестию своим бледным лицом. Она выглядела очень озадаченной.
«Да, держу пари, ты не ожидала, что я расскажу тебе эту историю первой».
Гестия молча уставилась на Анетт, чтобы увидеть её реакцию.
«Анетт, что ты собираешься теперь делать?»
Конечно, поскольку это был вопрос, который она задала про себя, Анетт не стала отвечать. Женщина стиснула зубы и быстро забрала свой листок, который ранее передала своему священнику, сидевшему рядом с ней.
Поскольку Гестия взорвала бомбу первой, никто больше не обращает на неё внимания, поэтому она, должно быть, рассудила, что ей будет трудно объявить о своём «настоящем предсказание» в этом месте.
«В любом случае, содержание одно и то же, поэтому уровень внимания должен быть другим».
Была большая разница между тем, как Гестия спокойно рассказывала о своей собственной трагедии, и объявлением незнакомки, Анетт.
Анетт недовольно пожевала губами, как будто упустила хорошую возможность. Затем, спрятав пергамент под стол, она попыталась снова перевести взгляд на Гестию.
Гестия, которая быстро посмотрела на неё, прежде чем их глаза встретились, испустила вздох, хранящий её тайну.
«Я рада, что всё равно не дала Анетт произнести это вслух!»
И её реакция, которую она сейчас продемонстрировала, убедила её, что в своей прошлой жизни Анетт намеренно огласила предсказание святой сегодня, когда собрались ключевые фигуры.
«Если бы Анетт действительно думала обо мне, проблема в том, что она могла бы сначала прийти ко мне и рассказать».
Однако, сколько бы Гестия ни рылась в своей памяти, такого обсуждения не было. Из-за этого единственными эмоциями, оставшимися у Гестии в тот день, были смущение, отчаяние, стыд и печаль.
«Это ничем не отличается от того, что, как я надеялась, навлечет на меня неприятности».
В кулаке Гестии прибавилось силы, когда она опускала его.
– Это не прямо сейчас, но поскольку Бог сказал, что моя святая сила скоро будет отозвана, моя сила будет постепенно ослабевать. Итак, я хотела бы отказаться от своего положения Святой в соответствии с естественным порядком.
Тем временем Боссва и другие высокопоставленные священники всё ещё в замешательстве повышали голоса.
– Почему Эль Рафа дал такое предсказание?
– Это бессмысленно!
– Госпожа Святая! Вы хотели ещё что-нибудь сказать?
Они посмотрели на Гестию с отчаяньем на лицах, как будто они просили у Гестии ответа.
Видя растерянные лица людей, которые до сих пор откладывали Гестию на Анетт, принцесса почему-то почувствовала, что эта ситуация была немного забавной.
– Святая, пожалуйста, дай мне ответ.
Гестия слегка покачала головой. Её серебристые волосы, выглядевшие как у святой, развевались, а затем она легко села на своё место, и они шёлковым покрывалом легли ей на спину, ни разу не растрепавшись.
– Я больше ничего не знаю. Всё просто происходит по Его воле.
От спокойного голоса Гестии её глубокие вздохи медленной рекой потекли по жрецам.
Если бы все было так же, как раньше, она бы смотрела на них, задаваясь вопросом, что делать с каждым тихим звуком. Однако, как будто смерть отняла у неё что-то в обмен на то, что она повернула время вспять, Гестия перестала обращать на них внимание. Как будто её устраивало насаждение священников, она продолжала говорить только то, что должна была сказать.
– Как и вы, я – тело, служащее Богу. Поэтому, как бы ни были велики мои личные сожаления, я думаю, что Его воля должна быть на первом месте.
– Хах... Да, это так.
– Это потому, что мы смущены.
Другие жрецы во главе с её верховным жрецом неохотно покачали головами и что-то тихо пробормотали.
На самом деле, с их точки зрения, для Гестии было бы очень неудачно избежать влияния Храма. Это произошло потому, что Храм смог установить тесные отношения с королевской семьей Эллсворт просто благодаря тому, что Гестия, член королевской семьи, осталась в Храме в качестве Святой, вместо того, чтобы хорошо заботиться о ней и не заботиться вовсе.
По сравнению с предыдущим поколением, её власть была слабой, но, тем не менее, поддержка королевской семьи Эллсворт была такой же сильной, как и поддержка Храма. В результате рейтинг одобрения Гестии среди населения королевства оказался выше, чем ожидалось. С появлением новой Святой силы немного разошлись, но класс по-прежнему оставался непоколебимым.
Независимо от того, насколько сильно Анетт обладала своими сверхспособностями, это означало, что Гестия на самом деле считалась более благородной. Но что, если Гестия, игравшая роль хозяйки между Храмом и миром, откажется от своего положения Святой?
Если сделать этого немедленно, вера в Храм и все отношения могут постепенно пошатнуться. И не только это, но и благодаря уступке, сделанной королевской семьей, Храму пришлось бы снова держаться правой стороны.
Верховные жрецы проглотили звук страдания сложными взглядами пронзая её лицо.
«Очень жаль отпускать руку святой Гестии. Их потеря слишком велика», – подумал Боссва, прищелкнув языком во рту. Гестия была символическим существом, служившим мостом между королевской семьей и Храмом. Однако, поскольку Йоргос заботился о ее благополучии только на словах, а не заботился о ней тщательно, верховные жрецы также тайно пренебрегали Гестией.
Кроме того, поскольку она не получала другого дохода более 10 лет, у главных жрецов не было выбора, кроме как заботиться о Гестии меньше, чем об Анетт, и теперь он сожалел о своей небрежности.
Тем временем Гестия глубоко вздохнула и продолжила свои слова:
– Я думаю, вы все знаете, насколько усердно я работал последние 10 лет? Итак, я хочу провести оставшийся год своей жизни, сосредоточившись только на себе. Я думаю, все это примут.
После её слов Гестия уставилась прямо перед собой, как будто больше не собиралась отвечать ни на какие вопросы. Она посмотрела на неё с выражением, которое Анетт не могла понять.
Тем временем Гестия успокаивала своё трепещущее сердце.
«Это дало мне время. Я думаю, что все послушаются».
http://tl.rulate.ru/book/95402/3581650
Использование:
