Начальник управления Ким спешно прибыл в храм.
— Что ж, начальник управления Ким, продолжим наш разговор?
— Как я уже докладывал, «Сольхва» – гильдия среднего звена, состоящая во Всекорейской ассоциации пробужденных. Она была создана всего полгода назад, но в последнее время активно набирает силу, заполучив двух хантеров А–класса. Хотя костяк по–прежнему составляют хантеры рангом ниже… Впрочем, все особенности вы, Си У, можете изучить сами. Вот, держите планшет.
Да уж, в предусмотрительности начальнику Киму не откажешь.
Надо будет как–нибудь попросить президента Со передать начальника Кима нашему ордену. Насовсем.
Я к нему так привязался, а найти секретаря такого уровня – задача не из легких. Может, если я, как Иррегуляр, немного понаглею, президент скрепя сердце уступит?
— …Что–то похолодало.
Начальник Ким вдруг поежился, словно его пробил озноб.
— Сейчас как раз самый мороз.
— Прямо мурашки по коже…
И чутье у него отменное.
Такой кадр на вес золота.
— Так–с, посмотрим.
Я взял планшет и несколько раз коснулся экрана. На дисплее открылся заранее подготовленный начальником Кимом файл.
«Главная сила гильдии „Сольхва“ – ее глава, Бэк Соль Хва. Прозвище – Ледяная ведьма. Хантер S-класса, специализируется на магии холода. Урон по одиночной цели не выдающийся, но мощь ее массовых атак заслуживает признания. Однако характер весьма специфичен…»
Это было досье не столько на гильдию, сколько на ее главу – женщину по имени Бэк Соль Хва.
Кое–что я о ней уже слышал от Мин Су.
Бэк Соль Хва.
Молодая глава гильдии, одаренная и выдающейся красотой, и немалым талантом.
Благодаря этому она популярна, как иная знаменитость, а на ее канал в МиТьюбе подписано целых девять миллионов человек. Говорят, она настолько известна, что частенько появляется не только в МиТьюбе, но и в различных телешоу.
— По сути, «Сольхва» – это гильдия одной женщины. Ее особенность в том, что большинство участников – ярые поклонники Бэк Соль Хва, и кроме нее, достойных внимания хантеров там нет.
— А с виду у нее безупречная репутация. И благотворительностью занимается, и пожертвования делает, и фанатская база у нее мощная.
— В нашем мире людей в масках куда больше, чем тех, кто их не носит. Особенно это касается жаждущих всеобщего внимания, как Бэк Соль Хва.
— Ну, мы тоже живем за счет внимания публики, так что тут сложно ее судить.
— По крайней мере, вы, Си У, последовательно устраиваете дебо…
Начальник Ким осекся, испуганно замотал головой и поспешно вернулся к делу.
— Самый простой способ – выплатить победителю тендера некоторую сумму и перекупить права на подземелье. Однако, учитывая ваши отношения с гильдиями Всекорейской ассоциации пробужденных… это практически невозможно.
— Пожалуй.
Говорят, деньги решают все, но если я предложу слишком высокую цену, они тут же заподозрят, что в подземелье есть что–то ценное. Тогда они ни за что не уступят права, а в худшем случае на запах сбежится Культ Пэкмён.
Ведь Ассоциация и Культ Пэкмён все еще сотрудничают.
Судя по инциденту в Пусане, у этих сектантов есть свои способы отслеживать реликвии, но нет гарантии, что они знают и про эту. И тут я вдруг предлагаю огромные деньги за право на зачистку подземелья? Да они сорвутся с места, и глаза у них будут гореть алчностью.
— Есть еще вариант – приобрести права через подставное лицо.
— Но это же незаконно.
— Разумеется. Я лишь упомянул о такой возможности.
Пусть у меня и есть иммунитет, он распространяется только на действия против злодеев. Это же мое личное дело, как я могу злоупотреблять такой привилегией? Если журналисты пронюхают, получится отличный повод, чтобы меня сожрать.
Если она не творила ничего дурного, у меня не будет повода вмешаться…
— Стоп.
— М–м?
— Вы сказали, у нее «специфичный характер». Это ведь значит, что она не могла не натворить дел, верно?
Если она не «не делала», а «не попадалась», это в корне меняет дело.
Начальник Ким посмотрел на меня так, будто именно этого и ждал. И я уверенно заявил, глядя ему в глаза:
— Отступать я не собираюсь. Скажу лишь, что в худшем случае готов пойти напролом.
Квесты, связанные с реликвиями, нужно выполнять в любом случае, независимо от Божественных очков. Реликвии открывают слишком много возможностей.
Если повезет, можно призвать реликвию, которая позволит основать филиал храма. А правительство Японии как раз заваливает нас просьбами открыть его у них. В последнее время все больше японцев подают заявки, чтобы официально присоединиться к ордену. Говорят, многие из пробудившихся в Японии Игроков божественного типа выбирают именно Орден Римен.
И в такой ситуации упускать реликвию? Ни за что.
К тому же, если мы отступим, она точно попадет в пасть Культу Пэкмён.
— Я так и думал, что вы это скажете.
Начальник Ким тяжело вздохнул и кивнул.
— Если вы силой вторгнетесь в подземелье, права на которое выиграл кто–то другой, это вызовет много разговоров. Сейчас, когда приняли Особый закон об Иррегулярах, слухи о злоупотреблении властью навредят и вам, Си У, и Ордену Римен. Картина получится, мягко говоря, некрасивая.
— Начальник Ким, вы можете не знать, но для нас это очень важ…
— Поэтому я подготовил запасной план. Давайте вы сначала выслушаете.
Я кивнул, и начальник Ким начал излагать свой «запасной план». Его объяснение заняло около десяти минут. Вкратце обрисовав идею, начальник Ким пару раз кашлянул, завершая свой рассказ.
— Это лишь черновик. Идея сырая, ее нужно дорабатывать, но если вы, Си У, согласны, мы могли бы двигаться в этом направлении…
— Начальник Ким.
— Да?
— Переходите к нам в орден, и дело с концом. Я вам предложу зарплату втрое больше нынешней. Надо же, я о таком и не додумался. Вы меня переплюнули!
— …Кхм–кхм. Так что, действуем по этому плану?
— У этой операции есть какое–нибудь название?
На мой вопрос начальник Ким тихо ответил:
— Назовем ее… «Под прикрытием».
— Прямо как в шпионском фильме. Отлично, мне нравится.
Проект, в котором есть и азарт, и выгода.
Операция «Под прикрытием» началась.
2.
«Системное ограничение, наложенное на вас, будет снято».
«5… 4… 3… 2… 1…»
«Ограничение Системы снято».
— Наконец–то.
Сто шестьдесят восемь часов ограничений подошли к концу. Иными словами, мой недельный отпуск закончился, и я снова мог вернуться в строй.
Проверив состояние тела с помощью нескольких команд, я убедился, что все системы функционируют нормально. Я глубоко вдохнул и кивнул.
Пусть ничего и не случилось, но за последнюю неделю у меня буквально руки чесались. Кто привык мотаться по свету, тому на месте не сидится. От безделья я уже извелся.
Так или иначе.
— Вот, держите.
— Спасибо, начальник Ким.
Мы находились у горы Кымосан в городе Куми, провинция Кёнсан–Пукто. Я сидел в машине начальника Кима и разговаривал с ним.
— Пробужденная Кан Чхэ А несколько раз проверяла его в деле, так что можете не беспокоиться.
— Все–таки магия в таких делах – вещь удобная. Нам, служителям культа, подобных талантов недостает.
Я сжал в руке протянутое им ожерелье и удовлетворенно кивнул.
Операция «Под прикрытием». Название говорит само за себя. Вкратце план таков:
1. Проникнуть в рейд гильдии «Сольхва» под видом носильщика – портера, – надев ожерелье с иллюзией Кан Чхэ А.
2. Ждать появления цели.
3. Обнаружив цель, быстро забрать ее и тихо уйти.
Даже на мой взгляд, изложено блестяще.
Конечно, начальник Ким снабдил каждый пункт множеством деталей, но суть операции сводилась именно к этим трем шагам. Так или иначе, главная цель – заполучить реликвию из иного мира, не поднимая шума.
Вот только шансов, что все пойдет по плану, было исчезающе мало. Слишком уж много неизвестных.
— Мы полагаем, что это, скорее всего, двойное подземелье. Если бы оно было связано с иным миром, как подземелье Бездны, наш поисковый отряд бы его уже запеленговал.
— Двойное подземелье?
— Это структура, где внутри одного подземелья скрыто другое. Обычно оно активируется особым триггером. Крайне редкий тип – со времен Открытия Измерения их находили всего четыре раза.
Управление способностями сумело обнаружить даже подземелье Бездны в Пусане. По словам Эйдена, пусть боевая мощь корейского Управления способностями и не впечатляет, их поисковые навыки ценятся даже в США. Говорят, у них в штате много талантливых Игроков–поисковиков.
Как бы то ни было, место и впрямь вызывало дурные предчувствия.
«Вы приближаетесь к цели задания <??>».
Если бы не это системное сообщение, я бы, наверное, и сам засомневался.
Но Система не лжет. Это была аксиома, верная с тех самых пор, как я с ней столкнулся.
— Главное – остерегайтесь Бэк Соль Хва, и серьезных проблем быть не должно. Это ожерелье – стандартный инструмент наших тайных агентов. Вот только Бэк Соль Хва может засечь остаточную магию, что в нем заключена…
С тихим гудением я окутал ожерелье своей святой силой.
— Я скрыл магию под слоем святой силы, так что не переживайте.
— …Такое возможно?
— Легко. Просто создаешь тонкую пленку святой силы поверх магии.
Правда, если пленка коснется ожерелья, магия может развеяться, но для меня такой уровень контроля – не проблема.
Услышав мой ответ, начальник Ким кивнул с видом человека, который оставил всякие попытки что–либо понять.
— Хорошо. Пока вы носите это ожерелье, окружающие будут видеть в вас обычного мужчину лет тридцати пяти. Пробужденная Кан Чхэ А задала именно такие параметры.
— Передайте мою благодарность госпоже Кан Чхэ А.
— И последнее: обращение с поденными носильщиками может оказаться хуже, чем вы представляете.
— А, я наслышан. Наш храмовый смотритель весьма подробно мне все расписал.
Про поденных носильщиков я уже достаточно наслушался от Чин Со Джуна. Это люди, которые таскают снаряжение в подземельях и у Врат. С теми, кто работает на агентства, обращаются еще более–менее сносно, а вот поденщики, по его словам, в основном трудятся в «серой зоне».
Обычно в носильщики идут слабые Игроки или простые люди, которым срочно нужны деньги. И поскольку они вне закона, оскорбления и издевательства там – обычное дело. Но это был единственный способ попасть в рейд, не состоя в гильдии, так что выбора у меня не было.
— У гильдии «Сольхва» уже были скандалы, связанные с поденными носильщиками. Но все они были тихо похоронены.
— Значит, ребята с подмоченной репутацией.
Неудивительно. Когда я подал заявку как поденщик, меня взяли почти без проверки. Хотя, по словам Чин Со Джуна, в других местах ситуация примерно такая же.
Что ж, скоро прочувствую все на своей шкуре.
Я надел ожерелье и вышел из машины. Из приоткрытого окна донесся тихий голос начальника Кима:
— Что ж, желаю вам выполнить задачу без происшествий. Я буду ждать неподалеку.
— Я тоже на всякий случай припас один козырь в рукаве, так что можете не волноваться и ехать домой.
— Козырь?… Вы о ком–то?…
— Эй, если я скажу, какой же это будет секрет? В общем, я пошел.
Попрощавшись с начальником Кимом, который провожал меня растерянным взглядом, я зашагал вперед. Давненько я не чувствовал себя так необычно – прямо герой шпионского боевика. Горный воздух был свеж, будто я вышел на лесную прогулку.
Я неспешно шел минут двадцать, когда…
— Пришел.
Услышав впереди шум, я подошел ближе и увидел группу Игроков, которые проверяли оружие и снаряжение. Эмблема в виде снежинки на их одежде говорила о принадлежности к гильдии «Сольхва».
Заметив меня, несколько Игроков из гильдии «Сольхва» быстро подошли ко мне. — Ты еще кто?
Я одарил их самой лучезарной улыбкой, а затем произнес как можно более заискивающим тоном:
— Я Ким Ин Ук, нанялся поденным носильщиком. Мне сказали прийти сюда…
Ким Ин Ук – мой псевдоним для этой операции. Я выбрал его в честь Ин Ука.
— Сейчас проверю, жди.
Мгновение спустя мужчина, проверивший мое имя по смартфону, кивнул и, указав пальцем вправо, сказал:
— Носильщики ждут там. Скоро к вам пришлют ответственного, сидите тихо.
— Да–да, конечно.
Там, куда он указывал, уже сидели шестеро. Все как один – с измученными, усталыми лицами. По каждому было видно, что жизнь его потрепала.
Я прошел и сел среди них. Тут же остальные носильщики смерили меня настороженными взглядами.
До чего же прожигающие взгляды. Но, как говорится, на улыбку злом не отвечают. Надо бы и им сказать пару теплых слов.
— Погодка сегодня чудесная, не правда ли? Все успели поесть?
Похоже, денек сегодня тоже будет веселым.
http://tl.rulate.ru/book/94994/9463595
Готово:
