Джон успешно завершил проверку силы сноходца, и его присутствие больше не требовалось. Его ждали поиски новых злых духов.
Он рассчитался с гостиницей и вернулся к машине. Когда он готовился к отъезду, его внимание привлек звук, похожий на стук. Он повернулся и увидел Нэнси, приветливо махавшую ему рукой.
Его автомобиль, кабриолет, избавил его от необходимости опускать окно. Он повернулся к ней лицом и поинтересовался: "Привет, Нэнси, тебе что-то нужно?"
Нэнси с благодарностью ответила: "Последние несколько ночей дети не видели кошмаров, и все благодаря тебе. Я бы хотела, чтобы ты принял это, пожалуйста". Она протянула ему увесистую пачку американской валюты. Джон заметно опешил от такого щедрого подношения: это была явно немалая сумма, особенно в контексте экономики этого времени.
Нэнси искренне продолжила: "Мы собрали здесь две тысячи долларов. Это для тебя".
"Две тысячи?" повторил Джон, и его удивление снова стало очевидным. Сумма действительно была значительной.
"Не беспокойся, половина из них - от доктора Гордона, в знак его признательности", - пояснила Нэнси. "Доктор Гордон заподозрил, что ты выдаешь себя за экзорциста, убеждая детей, что их кошмары можно победить с помощью веры. Он хотел выразить тебе свою личную благодарность".
Получив такое объяснение, Джон почувствовал, что вынужден принять деньги. Доктор Гордон был тем самым психиатром, который познакомил его с Нэнси. Несмотря на то, что Джону лично не нравился крайний нарциссический реализм доктора Гордона, он понял из оригинального фильма, что этот человек не был злонамеренным. В конце концов, именно доктор Гордон помог детям с помощью гипноза проникнуть в царство снов и победить Фредди.
Убрав деньги в карман, Джон заметил задерживающуюся Нэнси и небрежно поинтересовался: "Ну, спасибо, наверное. Что-нибудь еще?"
Пока Джон говорил, он не мог не заметить, что Нэнси одета с умом, а ее багаж свидетельствует о намерении отправиться в длительное путешествие.
Нэнси встретилась с Джоном взглядом, и прошло мгновение колебаний, прежде чем она решилась спросить: "Ты намерен и дальше заниматься экзорцизмом?"
Джон ответил: "Да. Это мой заработок".
Наступило недолгое молчание, а затем Нэнси с решимостью, которая, казалось, укрепилась в ее позиции, спросила: "Не мог бы ты взять меня в ученики?"
Джон нахмурился в легком удивлении: "Ты хочешь стать экзорцистом?"
Нэнси с убежденностью подтвердила: "Да!"
"Эта работа сопряжена с опасностью. Незначительная ошибка может оказаться смертельно опасной. Что заставляет тебя идти на такой риск?" - Джон тщательно взвесил свои слова.
"Ужас, который ты помог нам победить, Фредди, мучил меня в юности и унес жизнь моего самого дорогого друга. Его призрак преследовал меня с тех пор, пока не появился ты". - в голосе Нэнси звучала боль и решимость.
"Я убеждена, что в этом мире есть еще подобные Фредди, причиняющие боль и бросающие длинные тени на невинные жизни. Я хочу использовать свою силу, чтобы помочь тем, кто страдает. Мне невыносима мысль о том, что другие будут жить под гнетущей тьмой, которая когда-то поглотила меня".
"Пожалуйста, Джон! Это убеждение охватило меня, и я провела бесчисленное количество ночей, размышляя над ним", - умоляла Нэнси.
Джон на мгновение задумался. Его план создать в этом мире офис экзорцизма исходил из того, что, хотя злые духи многочисленны, они также неуловимы. Эффективнее будет, если нуждающиеся будут обращаться к нему, - такая стратегия сулила как финансовую прибыль, так и духовное удовлетворение.
Однако Джон, склонный к праздности, понимал, что содержать ремонтную мастерскую - это одно, а заниматься экзорцизмом - совсем другое. Ему требовалась помощь, чтобы управлять этим.
Общавшийся с Нэнси и знавший ее характер по фильму, Джон счел ее ум, способности и коммуникабельность достоинствами. Ему было бы удобнее, если бы она контролировала работу офиса.
Поэтому он решил: "Садись в машину!"
Джон вышел из машины и помог Нэнси с багажом, уложив его в багажник. Затем он усадил ее на пассажирское сиденье спортивного автомобиля. Вместе они уехали, оставив позади погруженную в воспоминания улицу Вязов.
* * *
Выехав с улицы Вязов, Джон взял курс на Нью-Йорк. В любом варианте Америки Нью-Йорк неизменно становился вершиной развития, центром информации и активности.
Путь от улицы Вязов до Нью-Йорка был неблизким, и Нэнси, сопровождавшая его, решила заехать в кафе быстрого питания, чтобы подкрепиться. Они продолжали ехать до вечера, но Нью-Йорк оставался недосягаемым. Джон воздержался от использования Аппарирования, поскольку не был знаком с версией города в этом мире.
С наступлением сумерек они заехали на стоянку мотеля.
"Нам нужно будет переночевать здесь". - сказал Джон.
В выражении лица Нэнси появился намек на беспокойство. "Здесь? Ты уверен?"
Джон глубоко вдохнул, словно пробуя воздух, а затем уверенно подтвердил: "Очень уверен".
"Хорошо", - согласилась Нэнси, признав Джона своим фактическим наставником и руководителем.
Когда она повернулась, фигура у двери машины застала ее врасплох. "Боже!"
Однако мужчина просто поднял руку в непринужденном приветствии: "Извините!"
"Все в порядке". - Джон беззаботно улыбнулся незнакомцу.
"Я просто случайно проходил мимо и заметил вас двоих! Хотел предупредить вас, что цены на бензин здесь не такие уж низкие, как кажется на вывеске". - с извиняющейся ухмылкой сказал мужчина.
Внимание Джона и Нэнси ненадолго переключилось на знак, который действительно рекламировал заманчиво низкие цены.
"Если у вас проблемы с машиной, я могу помочь. Я работаю здесь механиком", - предложил мужчина.
Джон отмахнулся от предложения: "Не нужно, наша машина в полном порядке. Но мы весь день в пути и ищем место для ночлега".
"Удача на вашей стороне, сэр!" - мужчина засиял, указывая направление: "Вон в том мотеле разумные цены, а владелец - приличный человек. К тому же... они предлагают бесплатные видеокассеты для вашего удовольствия!"
Выражение лица мужчины выражало понятный мужчинам намек, а Нэнси просто вздохнула в легком раздражении. Джон поблагодарил его: "Мы благодарны за совет, сэр".
"Рад быть полезным!" - ответил мужчина дружеским кивком и удалился.
Как только он ушел, Нэнси высказала свое беспокойство: "Этот человек... от него исходило тревожное ощущение".
Джон подхватил: "Из-за "бесплатных видеокассет", о которых он говорил?"
Нэнси почувствовала раздражение: "Я серьезно, Джон. Что-то в этом месте не так!"
http://tl.rulate.ru/book/94415/3577235
Готово:
