Солнце начало заходить, окрашивая небо в оранжевые и пурпурные оттенки. Луна, серебристый полумесяц, медленно появлялась на горизонте, заливая землю мягким светом. Спокойная обстановка резко контрастировала с напряжением, витавшим в воздухе.
Джон, обладающий таинственной аурой, шел впереди. Его чувства были обострены, глаза сканировали окрестности, нос улавливал слабые запахи. Он выполнял задание - найти Сатоко, девушку, которую похитил демон. Казуми, обычный человек, необыкновенно любящий Сатоко, шел позади него. Несмотря на неоднократные предупреждения Джона об опасностях, подстерегающих его впереди, Казуми был непреклонен. Он хотел быть рядом, когда Сатоко будет спасена.
Казуми, сердце которого колотилось в груди, наконец нарушил молчание. "Вы хотите продолжить поиски?" Его голос был едва выше шепота, в словах чувствовался страх.
Джон замер на месте, повернувшись лицом к Казуми. Его глаза были холодны, а голос суров. "Ты не хочешь спасти свою девушку?" Его вопрос повис в воздухе, как вызов.
Казуми тяжело сглотнул, опустив взгляд к земле. "Но уже закат, это опасно!" Он слабо протестовал. "Хотя я очень рад, что вы думаете о Сатоко, я считаю, что вам пора отдохнуть и сохранить силы на завтра".
Джон ответил быстро и жестко. "Во-первых, я не просил тебя следовать за мной. Я сказал, что ты можешь просто пойти домой и ждать новостей; во-вторых, эти твари действуют по ночам, так что сейчас самое время действовать!" Он сделал паузу, его взгляд пронзил Казуми насквозь. "Кроме того, я должен напомнить тебе, что твоя девушка постоянно находится в опасности".
Лицо Казуми побледнело при этих словах Джона. На мгновение он замолчал, мысли его метались. Затем в памяти всплыло воспоминание - история, которую он уже слышал. "Вы...?" начал он, его голос дрожал.
Джон прервал его, усмехнувшись. "Один из Корпуса Истребителей Демонов?" Он насмешливо хмыкнул. "Нет, я не из этих слабаков".
Казуми был ошеломлен ответом Джона. Он уже собирался спросить, что тот имеет в виду, как вдруг Джон остановился, его глаза заметались по сторонам. Его тело было напряжено, а чувства - в состоянии повышенной готовности.
"Что случилось?" спросил Казуми, его голос был едва слышен.
Джон поднял руку, призывая к молчанию. Его глаза сузились, взгляд был прикован к теням, пляшущим на земле.
"Он должен быть где-то здесь!" Голос Джона был просто шепотом, его глаза сканировали окрестности. Запах греха был сильным, почти всепоглощающим. Это был знак, что они близко, слишком близко.
Хммм~
Внезапно воздух наполнился слабой мелодией. Это была милая, невинная мелодия, которая казалась неуместной в жуткой тишине ночи. Джон и Казуми повернулись к источнику звука, и их глаза упали на молодую девушку.
Она была одета в простую японскую одежду, а ее волосы были заплетены в две аккуратные косички. Через плечо у нее была перекинута корзина, полная лекарственных трав. Она напевала какую-то мелодию, не обращая внимания на опасность, которая таилась в тени.
"Это Шиноко, дочь владельца аптеки. Она каждый день ходит собирать лекарственные материалы!" В голосе Казуми слышалось беспокойство. "Но почему она здесь посреди ночи? Я помню, что она всегда возвращается перед закатом. Особенно..."
Не успел он закончить свои слова, как в воздухе раздался хрустящий звук. Казуми повернулся и увидел, что вокруг тела Джона материализовалась тяжелая цепь. Его глаза расширились от удивления. "Что вы собираетесь делать?" спросил он с ноткой страха в голосе.
Взгляд Джона был прикован к Шиноко. "Запах демона дошел до нас, значит, он сидит в засаде неподалеку, и он обычно любит молодых девушек. Иными словами, на этот раз его целью должна быть она". Он объяснил, его голос был ровным.
С цепью в руке Джон расположился позади Шиноко, готовый нанести удар при первых признаках опасности. Он был хищником, ожидающим, когда его жертва сама себя покажет.
Тем временем Шиноко продолжала идти, и ее голос наполнял воздух сладкой мелодией. Она не подозревала об угрожающей ей опасности.
!
Внезапно земля под ее ногами превратилась в темное болото. Она почувствовала, что тонет, и ее песня оборвалась криком удивления. Когда она пыталась освободиться, из болота вынырнула пара иссохших рук, схватила ее за лодыжки и потянула вниз.
Ааааааааааа!
Крик пронзил тишину ночи. Шиноко была в опасности, и Джон был готов действовать. Быстрым движением он метнул цепь, и ее металлические звенья рассекли воздух.
Шиноко с колотящимся в груди сердцем потянулась за цепью, надеясь, что та вытащит ее из болота. Но, к ее удивлению, цепь обошла ее стороной и погрузилась в болото. На мгновение воцарилась тишина, а затем ночь огласил гротескный крик. Цепь втянулась, вытаскивая из болота демоническую фигуру. Демон был скован цепью, и его попытки сопротивляться железной хватке были тщетны.
"Вот ты и попался! Итак, все девушки, пропавшие в городе, были захвачены этой тварью". Голос Джона был холоден, его взгляд был прикован к существу. Казуми следовал вплотную за ним, его взгляд был полон страха и гнева.
Демон представлял собой ужасающее зрелище. Его кожа была бледной, а вены гротескно выпирали по всему телу. Длинные фиолетовые волосы каскадом струились по спине, обрамляя лицо, украшенное острыми клыками и витыми рогами. Он уставился на Джона, его глаза были полны ярости.
"Проклятье, чертовы истребители демонов, не мешайся под ногами, а то свежесть этой женщины угаснет!" Голос демона был гортанным рычанием, от его слов по позвоночнику Казуми пробежал холодок.
Он перевёл взгляд на сидящую на земле Шиноко, её лицо было бледным от шока. "Этой девушке всего шестнадцать лет. Если я не съем ее как можно раньше, она уже не будет свежей!" Слова демона были жестокой насмешкой, вопиющим пренебрежением к человеческой жизни.
Кровь Казуми закипела от этих слов демона. Он сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Но прежде чем он успел отреагировать, Джон заговорил.
"О, правда! Мне очень жаль". В его голосе звучал сарказм, на губах играла ухмылка. Он повернулся к демону, его глаза сверкали хищным голодом.
"Но ты всегда будешь свежим!"
Демон отшатнулся от слов Джона, по его позвоночнику пробежала дрожь. Он уставился на Джона расширенными от страха глазами. "Ты не из Корпуса Истребителей Демонов, кто ты?!" Голос демона дрожал, его бравада рушилась под пристальным взглядом Джона.
Глаза демона расширились от ужаса, когда он узнал взгляд Джона. Точно так же он смотрел на людей, особенно на молодых девушек, которых он любил. Осознание этого поразило его - в глазах Джона он был добычей.
"Я родом из того места, куда ты направляешься". Голос Джона был мягким, почти шепотом. Когда он заговорил, адское пламя охватило его тело, сжигая его человеческую форму, чтобы показать Призрачного гонщика. Демон в страхе отпрянул, его глаза расширились от ужаса. "Кто тебя послал?!" потребовал он, его голос дрожал.
Аааааааа!
Но прежде чем он успел ответить, адское пламя распространилось по цепям, поглотив демона. Его крики пронзили ночь, превратившись в пепел. Но Джон знал, что демон не был по-настоящему побежден. Не было ни подсказки о выполнении миссии, ни награды.
Джон вернулся в свою человеческую форму и повернулся лицом к Казуми и Шиноко. Их лица были бледны, а глаза расширены от страха. Вид Призрачного гонщика потряс их: его скелетная форма и пылающее тело были страшнее даже самого демона.
Но они также знали, что Джон - их спаситель. Если бы он хотел причинить им вред, то уже сделал бы это. Шиноко поклонилась и дрожащим голосом поблагодарила Джона за спасение.
"Осторожно!" Предупреждение Джона прозвучало как раз вовремя. Шиноко отпрыгнула назад, едва не угодив в темное болото, возникшее у нее под ногами. Из болота высунулись две иссохшие руки, потянувшиеся к ней и Казуми. Демон вернулся, и битва была еще не закончена.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3438315
Готово:
