Последующие дни представляли собой странную смесь спокойствия и беспокойства. После завершения заданий во вселенной ЛвЧ Джон оказался в необычном состоянии спокойствия, что резко контрастировало с хаосом, царившим после завершения мира Гарри Поттера, когда ему пришлось иметь дело с гангстерами и колдунами. Однако по ночам его мучили кошмары, напоминавшие о теневой фигуре.
Однако, несмотря на кошмары, дни Джона были наполнены ощущением нормальности, которого он не испытывал уже очень давно. Он вернулся в основной мир, где чувствовал себя как дома.
Дни превратились в недели, а недели - в месяц. Ритм жизни Джона изменился, но предвкушение не покидало его. Он знал, что следующее путешествие не за горами. Острые ощущения неизвестности, притягательность нового мира и обещание новых приключений не давали ему покоя.
Однажды ночью, когда Джон был поглощен расшифровкой особенно сложного отрывка в Даркхолде, в его голове раздался знакомый звук.
[Дзинь! Врата в мультивселенную готовы к открытию. Вы хотите открыть их? Да/Нет]
Механический голос был лишен эмоций, но от него по Джону прокатилась волна возбуждения.
Не раздумывая ни секунды, Джон ответил, его голос был полон решимости,
"Да!"
[Дзинь! Врата в мультивселенную открыты, начинается обратный отсчет: три, два...] продолжал голос, его монотонный ритм усиливал напряжение.
Сердце Джона колотилось в груди, пока он ждал, когда обратный отсчет достигнет нуля. Предвкушение было почти невыносимым, но он знал, что это только начало еще одного захватывающего путешествия.
[Ноль!]
Голос наконец объявил, и в сознании Джона материализовалась бесплотная дверь. Это была дверь, не похожая ни на одну другую, врата в другой мир, в другое время. Эта дверь обещала приключения, опасность и острые ощущения неизвестности.
Когда дверь медленно открылась, сознание Джона окуталось ослепительным белым светом. По мере того как свет становился все ярче, Джон ощутил прилив бодрости. Он был готов встретить все, что находится за дверью, готов отправиться в новое приключение, готов встретиться с миром, полным демонов.
***
Джон открыл глаза, приспосабливаясь к новому окружению. Он обнаружил, что стоит на грунтовой дороге, малонаселенной и застроенной низкими традиционными японскими домами. Проходящие мимо люди были одеты в кимоно, их лица выражали простоту и тяжесть жизни простолюдина. Указатели на дорогах были написаны на японском языке, с которым Джон был знаком.
"Судя по архитектуре и одежде, - размышлял Джон, задумчиво поглаживая подбородок, - я определенно нахожусь в японской кинематографической вселенной. Вот если бы это был знакомый мне мир, это был бы бонус".
Мысленно вызвав панель системы, Джон просканировал появившуюся информацию:
[Путешествие прошло успешно, текущая вселенная: Клинок, рассекающий демонов]
[Время на выполнение заданий: 40 дней]
[[Главная миссия: Осудите короля демонов Музана Кибуцудзи. После завершения миссии вы получите 3000 очков (текущий прогресс - 0/1)]
[Побочная миссия: Осудите Демонов Двенадцати Лун. За каждую уничтоженную нижнюю луну вы получите 600 очков, за каждую уничтоженную верхнюю луну - 1200 очков. (Текущий прогресс 0/12)]
[Побочная миссия: Убейте не менее десяти обычных демонов. После завершения миссии вы получите 800 очков. За каждого дополнительно убитого обычного демона вы получите 50 очков (текущий прогресс - 0/10)]
[Побочная миссия Найдите деревню мечников и приобретите меч Ничирин Ёриичи Цугикуни. После завершения миссии вы получите 600 очков]
[Легендарная миссия: Осудите тысячу грешных душ (62 /1000)]
[Вы овладели японским языком]
Глаза Джона расширились от удивления и волнения. "Это же вселенная Истребителей демонов!" - воскликнул он, и на его лице расплылась ухмылка. Это был хорошо знакомый ему мир, наполненный демонами и грешниками.
Он знал, что это эпоха Тайсё - период в истории Японии, отмеченный быстрой индустриализацией и вестернизацией, но все еще глубоко укорененный в традициях и фольклоре. Время, когда закат солнца ознаменовал появление демонов, ночных тварей, пирующих человеческой плотью. Но где были демоны, там были и Истребители демонов - воины, посвятившие свою жизнь защите человечества от этих чудовищных существ.
***
Джон еще раз осмотрел окружающую местность. Он оказался в небольшом городке, где не было шума и суеты больших городов, к которым он привык. В городе было тихо и спокойно, спокойствие усиливал свежий воздух, наполнявший его легкие. Это место излучало спокойствие и безмятежность, что резко контрастировало с миром демонов, в который ему предстояло погрузиться.
Но среди этого спокойствия Джон уловил слабый, но отчетливый аромат. Этот аромат был одновременно манящим и отталкивающим, он свидетельствовал о присутствии греха. Этот аромат был чистым и незамутненным, он был деликатесом для Духа Мщения.
В своих прошлых приключениях Джон лишь дважды сталкивался с таким чистым злом - в лице Волан-де-Морта и Бориса Животного. Их души были лишены каких-либо сожалений о содеянном, их зло было чистым и непревзойденным. И вот теперь он снова наткнулся на этот запах.
Призрачный гонщик внутри него был жаден, ведь он уже месяц голодал по грешным душам. Чтобы утолить голод или продвинуться в выполнении миссий, Джон знал, что должен найти источник этого запаха.
Пока он размышлял над своими дальнейшими действиями, мимо него, пошатываясь, прошел человек. Его лицо было в синяках, глаза тусклые, а поведение изможденное. Горожане зашептались между собой, их голоса были полны жалости и печали.
"Смотрите, это же Казуми!"
"Он выглядит таким жалким, таким измученным!"
"Его невесту, Сатоко, похитили, когда она была с ним!"
"Он был таким весь день. Это душераздирающе!"
Обостренные чувства Джона, полученные в результате изучения Даркхолда, позволили ему уловить их тихие разговоры. Он собрал информацию воедино и понял, что каждую ночь исчезала какая-то девушка, а город охватил страх.
Теперь он был уверен. В этом городе жил демон, который питался девушками. Греховная дымка, которую он обнаружил, скорее всего, исходила от этого демона.
"Казуми-сан!" воскликнул Джон, повернувшись к мужчине. Казуми обернулся, его лицо было лишено каких-либо эмоций.
"Мне нужно спросить вас кое о чем. У вас есть минутка?" спросил Джон, сразу переходя к делу.
"Вы можете показать мне, где она исчезла?"
Казуми, человек, обремененный чувством вины и отчаяния, привел Джона в узкий переулок. Его лицо было озабоченным, а в глазах отражался затаенный страх. "Вы мне не поверите", - начал он, его голос едва превышал шепот.
"Нет, я вам верю", - перебил его Джон, уловив усиливающийся запах греха. На его губах заиграла ухмылка, и он добавил: "Сладкий запах греха здесь сильнее".
Казуми посмотрел на него, на его лице было написано замешательство. "Что вы сказали?"
"Ничего, не обращайте внимания", - отмахнулся Джон, его мысли уже были заняты текущей задачей.
Казуми не стал допытываться, его забота о жене пересилила любопытство. "Вы действительно можете помочь мне спасти Сатоко?" - спросил он, его голос был полон надежды и отчаяния.
"В награду за то, что вы поможете мне найти демона, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам спасти ее", - невозмутимо ответил Джон. Но тут же добавил: "Не надейтесь. Шансы на выживание в таких ситуациях обычно невелики".
Джон слишком хорошо знал судьбу тех, кто попадал в руки демонов. Обычно их пожирали на месте, и их плоть служила пиршеством для демонов. Однако он также знал, что у некоторых демонов есть особые ритуалы, которые они совершают перед пиршеством. И если его догадка была верна, то демон, с которым они имели дело, был одним из таких существ - Болотным Демоном, первым демоном, которого Тандзиро победил, когда официально стал членом Корпуса Истребителей Демонов.
Болотный демон имел склонность захватывать женщин и коллекционировать их драгоценности. Это дало Джону надежду на то, что Сатоко еще жива, что демон может держать ее для какого-то ритуала.
"Пожалуйста, помогите ей, - взмолился Казуми, в его голосе слышалась надежда на благодарность.
Джон достал Бузинную палочку и плавно взмахнул ею в воздухе. "Пеккатум Филум!" - скомандовал он. В воздухе появился слабый след кровавого тумана, образуя длинную полосу, ведущую в далекое место.
Заклинание "След греха", как и заклинание "Клеймо греха", было магией, которую Джон создал на основе своих знаний. Оно выявляло запах греха, который он мог почувствовать, позволяя отследить его источник. Это было похоже на чувства ведьмака из серии "Ведьмак", позволяющие ему следовать за запахом и находить цель.
Наметив путь, Джон был готов приступить к выполнению своей миссии и встретиться с Демоном.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3436753
Готово:
