Казалось, весь мир затаил дыхание, когда Джон в облике Призрачного гонщика встал на краю темного болота. Его скелетный облик, окутанный бесплотным пламенем, отбрасывал жутковатый отблеск на мутные воды. Он уже собирался сделать шаг вперед, когда земля под ним сдвинулась, превратившись в темное, вязкое болото. Из глубины потянулись старые, как сама земля, иссохшие руки, скелетные пальцы обхватили лодыжки Джона и потянули его в бездну.
В оригинальном сюжете Тандзиро противостоял этому Болотному демону - демону с тремя клонами. Только уничтожив всех троих, можно было победить демона окончательно. Призрачный гонщик уже испепелил одного, но задача была далека от завершения. Еще два клона затаились в тени, ожидая своего часа, чтобы нанести удар.
Когда Джона затянуло в мутные глубины, он обнаружил, что его окружает жуткое зрелище. Вокруг него плавали бесчисленные одежды и лохмотья - остатки загубленных жизней. Каждый кусок ткани был леденящим душу свидетельством жертв демона - все они были молодыми девушками, их жизни были жестоко оборваны и выброшены в болото.
Без предупреждения перед Джоном материализовался один клон Болотного демона. Острые когти обвились вокруг его шеи, сжимая ее со свирепостью, которая была бы смертельной для обычного человека. "Ты ублюдок", - шипел он. "Любишь играть с огнем, да? Посмотрим, как хорошо ты играешь с огнем под водой!"
Ноги Джона дико дрыгались, тело билось в отчаянной борьбе за свободу. Но когда демон все крепче сжимал его, в глазах Джона зажглась искра. "Сюрприз", - прохрипел он, его голос был едва ли больше, чем шепот.
В следующее мгновение из его тела вырвалось адское пламя, и скелетная фигура Призрачного гонщика вновь запылала в подводном мраке. Триумфальная ухмылка Болотного демона померкла, сменившись выражением чистого ужаса. Затем в воде вспыхнул шар адского пламени, поглотив тело демона.
"Аааааааа!" гортанный крик разнесся по болоту, когда демона поглотило пламя. Вода вокруг них кипела и шипела, пар поднимался густыми шлейфами. Демон корчился в агонии, его форма распадалась, пока не осталась лишь груда пепла, медленно опускающаяся на дно болота.
Последовавшая за этим тишина была оглушительной. Джон, снова ставший Призрачным гонщиком, плыл по воде, отблески его пламени отбрасывали длинные тени. Он знал, что его задача еще не выполнена. Оставался еще один клон, скрывающийся где-то во тьме.
***
Тем временем на поверхности из болота вынырнул последний клон Болотного демона. Полузатопленная верхняя часть его тела поднялась из болота, а глаза, сверкающие свирепым голодом, уставились на двух людей.
Без предупреждения он бросился на них, пронзая воздух острыми когтями. Но прежде чем он смог дотянуться до них, в воздухе раздался чистый, приятный щебет. Перед Казуми и Шиноко материализовался шар пламени, превратившийся в великолепную ярко-красную птицу.
Это был феникс, которого Джон приобрел в мире Гарри Поттера, - существо огня и возрождения. Прошло много времени с тех пор, как Джон вызывал его, но сейчас его присутствие было маяком надежды для людей.
"Что это?" Болотный демон отпрянул, инстинктивный страх перед огненной птицей отразился в его широких, полных ужаса глазах. Видя его отступление, феникс издал пронзительный крик. Мощно взмахнув крыльями, он послал в сторону демона волну пламени. Крики болотного демона разнеслись по ночи, его поглотил огонь, и его облик распался в прах.
[Дзинь! Побочная миссия обновлена. Уничтожьте не менее десяти обычных демонов. Текущий прогресс: (1/10)]
[Дзинь! Легендарная миссия обновлена. Осудите тысячу грешных душ. Текущий прогресс: (63/1000)]
***
Плывя вперед, Джон услышал, как в его ушах зазвучал сигнал системы. Фениксу удалось уничтожить последнего клона Болотного демона. Но он не торопился выходить на поверхность. Он пообещал Казуми спасти его невесту Сатоко. Сначала он боялся, что ее сожрал демон, но, войдя в болото, почувствовал слабый пульс человеческой жизни где-то в глубине болота.
В Даркхолде он выучил простое заклинание, которое позволяло ему чувствовать жизнь вокруг себя. И теперь это заклинание говорило ему, что в болоте еще есть живые люди.
Джон погрузился в болото еще глубже, его глаза сканировали мутные глубины. Его сердце сжалось, когда он заметил на дне болота фигуру, опутанную лианами. Это была девушка, не старше шестнадцати лет, ее тело обмякло, а глаза были закрыты. На ее левой руке и ноге отсутствовали пальцы - ужасающее свидетельство жестокости демона. Казалось, они наслаждались ею, поглощая ее по кусочку.
Внезапно ее глаза распахнулись. В панике она осознала свое положение и начала бешено дергаться. Заметив Джона, она протянула руку, умоляя о помощи.
Она была заключена в кровавый пузырь - Техника демонической крови, используемая болотным демоном для сохранения жизни и свежести своей добычи под водой. Но теперь, когда демон побежден, пузырь начал рассеиваться. Джон подплыл к ней и быстрым движением перерезал лианы. Он обхватил девушку и оттолкнулся от болотного дна, направляя их к поверхности.
Ааааа~!
Мгновением позже Джон вынырнул на поверхность, задыхаясь. Казуми и Шиноко бросились вперед, помогая ему выбраться на твердую землю. Но их внимание быстро привлекло бессознательное тело девушки на руках Джона.
"Сатоко!" воскликнул Казуми, задыхаясь от облегчения и страха. Он осторожно взял ее из рук Джона, прижимая к себе.
Джон вытер воду с лица и ровным голосом сказал: "Тебе повезло. Не многие выживают после встречи с демоном. Она потеряла пальцы. Похоже, болотный демон хотел оставить ее в живых на некоторое время, чтобы полакомиться некоторое время".
Казуми упал на колени, его тело сотрясали рыдания. "Спасибо, - прохрипел он сквозь слезы. "Огромное спасибо."
"В следующий раз будь осторожен, гуляя ночью", - посоветовал Джон, собираясь уходить.
"Подождите, куда это вы собрались в столь поздний час?!" воскликнула Шиноко, ее щеки раскраснелись.
"К следующему демону", - ответил Джон, не оборачиваясь.
Голос Шиноко был мягким, а щеки окрасил румянец. "Но неужели вам нужно отправляться в путь так поздно? Почему бы вам не зайти ко мне домой и не позволить мне и моему отцу отплатить вам за вашу доброту? Вы спасли мне жизнь!"
Джон мягко улыбнулся ей. "Я ценю твою доброту, но мне есть где остановиться".
Когда он собрался уходить, Шиноко снова окликнула его. "Онии-сан, как вас зовут?"
Джон сделал паузу, обдумывая ее вопрос. "Меня зовут Джотаро Куджо".
Шиноко кивнула, ее глаза засияли. "Тогда, Джотаро Онии-сан, на юго-востоке есть деревня, которая называется деревня Инью. Это примерно в тридцати или сорока милях отсюда. Эта деревня очень замкнута и консервативна. Они поклоняются какому-то богу и приносят человеческие жертвы. Я думаю, там может быть демон. Если вы ищете демонов, то, возможно, вам стоит отправиться туда и посмотреть!"
Джон заинтересовался. "Деревня Инью, верно? Спасибо за напоминание, пойду посмотрю".
С этими словами он повернулся и направился на юго-восток. Но вместо того чтобы направиться прямо в деревню Инью, он нашел укромное местечко под корнем дерева. Из пространственного кармана своей системы он достал чемодан.
Он открыл чемодан, открывая перед собой другой мир. Он шагнул внутрь, и чемодан поглотил его целиком. Это была покупка из магазина вселенной Гарри Поттера, копия чемодана из фильма "Фантастические твари и где они обитают". Она стоила ему 8 000 очков, но она стоила каждого очка.
В отличие от чемодана Ньюта Скамандера, который был наполнен волшебными существами и растениями, чемодан Джона был относительно пуст. В нем была простая комната, где он жил, и несколько волшебных существ из мира Гарри Поттера, включая Игриса, феникса и нюхлера.
"Но это неважно, в будущем я сделаю это место намного лучше!" с воодушевлением подумал Джон. У него была способность путешествовать по мультивселенной. Он мог собирать материалы из разных миров и использовать их для украшения своего мира-чемодана. Это было похоже на игру "Minecraft", и ему не терпелось увидеть, каким станет это место в будущем.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3440515
Готово:
