Когда Энни вернулась, солнце уже село, и мир окутало мягкое сияние сумерек. На ее лице была маска печали, глаза покраснели от слез. Джон, с тревогой ожидавший ее возвращения, почувствовал, как сердце сжалось от ужаса. Он знал, что что-то случилось, что-то ужасное.
"Альбертон ушел", - сказала она едва слышным шепотом. Слова повисли в воздухе, как предсмертный крик, эхом отдаваясь в тишине комнаты. Джону показалось, что земля ушла у него из-под ног. Альбертона, веселого и добродушного члена группы Криса, больше не было.
Джон никогда не был склонен к сентиментальности. Он был немногословен и предпочитал держать свои мысли и чувства при себе. Но смерть Альбертона сильно задела его. Он был не просто членом группы, он был другом. Несмотря на ограниченный период общения, Альбертон всегда относился к нему с добротой и уважением. Его гибель стала ударом в сердце, ярким напоминанием о хрупкости жизни.
Несколько дней спустя Джон оказался на кладбище, и холодный ветер пронизывал его до костей. Его окружали знакомые лица, все собрались, чтобы проститься с Альбертоном. Энни стояла рядом с ним, крепко сжимая его руку. Ее глаза были сухими, но в них чувствовалась печаль. Они стояли, объединившись в своем горе, пока священник читал последние молитвы.
Смерть Альбертона стала для Джона тревожным сигналом. Он понял, что принятых им мер по защите семьи может оказаться недостаточно. Мир был опасен, и он не мог позволить себе рисковать. Все последующие дни он провел, укрепляя свой дом и используя все возможные приемы. Он использовал заклинания из мира Гарри Поттера, установил камеры во всех уголках дома и даже устроил магические ловушки в магазине Энни. Он был полон решимости сохранить своих близких в безопасности, несмотря ни на что.
Крис же был совсем другим. Он был кочевником и никогда не задерживался на одном месте. Защитить его было непросто, но Джон не собирался отступать. Он решил использовать магическую метку - заклинание, позволяющее следить за Крисом. Это был рискованный шаг, но он был необходим. Такое же заклинание он наложил на Энни и Айлу, обеспечив их безопасность.
Дни сменялись неделями, и жизнь постепенно возвращалась в нормальное русло. Но память о смерти Альбертона не покидала их, постоянно напоминая о трагедии, с которой они столкнулись. Смерть Альбертона была трагедией, но это было и напоминание. Напоминание о том, что нужно дорожить каждым мгновением, бороться за то, во что они верят, и защищать тех, кого они любят.
Смерть Альбертона была трагедией, но это был не конец. Это было новое начало, шанс стать сильнее, любить глубже и жить лучше. И Джон был готов принять этот вызов. Ради Альбертона, ради своей семьи и ради себя самого.
***
Заря нового дня разгоралась, заливая мир мягким золотистым светом. Джон, стоя перед своим магазином, готовился открыть двери для очередного рабочего дня. Утро было мирным, воздух наполнен ароматом свежего хлеба и заваривающегося кофе.
"Доброе утро, Джон! Спасибо, что помог мне починить печь в прошлый раз", - тепло поприветствовала его миссис Гисен, постоянная клиентка, проходя мимо. Джон кивнул в ответ, на его губах заиграла улыбка. Он уже собирался открыть дверь, как вдруг замер, его рука все еще лежала на дверной ручке.
Внутри магазина стоял человек в странном костюме, его присутствие было аномалией в обычной обстановке. Это был чернокожий мужчина, одетый в зеленую мантию, с длинными косами, ниспадающими по спине. За его спиной стояли двое таких же одетых мужчин, их лица были суровы и непреклонны.
"Здравствуйте, мистер Винсон! Думаю, нам нужно поговорить!" Голос незнакомца был холоден, его слова эхом отдавались в тишине магазина. Сердце Джона упало. Он узнал этого человека. Это был барон Карл Мордо, ученик Древней и член Мастеров Мистических Искусств. Он также был будущим злодеем. Но пока что он был на правильном пути, верен своему хозяину.
За ними закрылся мерцающий остатками магии портал. Было ясно, что они воспользовались им, чтобы попасть в магазин. Мысли Джона неслись вскачь. Древняя обратила на него внимание.
"Значит, Древняя положила на меня глаз?" спросил Джон, его голос был ровным, несмотря на царившее в нем смятение. Мордо, казалось, был ошеломлен. Маги Камар-Таджа часто использовали свои способности к телепортации, чтобы внезапно появиться и запугать свою цель. Но Джона было не так-то просто запугать.
Мордо шагнул вперед, его голос стал ледяным. "Ты не имеешь права называть имя Верховного Чародея!"
Джон ухмыльнулся, его глаза сверкнули вызовом. "Эй-эй~! Успокойтесь. Ваш тон очень агрессивен, мистер Мордо! Это не располагает к разговору!"
С того момента, как Мордо появился в его магазине, Джон понял, что он здесь не для дружеской беседы. Маги Камар-Таджа славились своей вежливостью, но вторжение Мордо было явной провокацией. Джон был готов к бою. Он потянулся к своей спрятанной палочке, пальцы сомкнулись на знакомой рукоятке.
Глаза Мордо сузились. "Похоже, ты не намерен сотрудничать!" Он медленно вытащил железный посох, пальцами обводя замысловатые руны, выгравированные на его поверхности. "В таком случае мне ничего не остается, как связать тебя и доставить к Верховному Чародею!"
Бум!
Стремительным движением Мордо ударил посохом о землю. Из него вырвалась огненная плеть, расколовшая пол под ним. Посох Живого Трибунала - особое магическое оружие Мордо. Он также носил сапоги Валторра - магический артефакт, позволявший ему ходить по воздуху.
Мирное утро превратилось в поле битвы. Джон стоял на своем, не сводя глаз с Мордо. Он знал, что это только начало. Древняя обратила на него внимание, и его жизнь должна была измениться навсегда. Но он был готов. Он готов встретить все, что выпадет на его долю, ведь он был не из тех, кто отступает перед вызовом.
"Эй~! Тебе придется за это заплатить", - сказал Джон, указывая на поврежденный пол. Голос у него был легкий, но взгляд жесткий. "Хотя я могу починить его в мгновение ока, тебе все равно придется заплатить за обслуживание!"
Мордо проигнорировал его, а вместо этого решил подбросить себя в воздух с помощью своих магических сапог. Его посох превратился в огненную плеть, пронзившую воздух и устремившуюся к Джону. Но Джон был готов. Он поймал кнут, и его рука не пострадала от пламени.
"Атакуй меня огнем, ты что, дурак?!" В голосе Джона слышалось веселье. Он активировал свою форму Духа Мщения, и его тело охватило бесплотное пламя. Глаза Мордо расширились от удивления, его голос стал низким рычанием. "Обладая такой мощной темной силой, неужели ты действительно последователь Дормамму?"
Джон рассмеялся, и звук эхом отозвался в тишине магазина. "Ты знаешь о темном измерении только в рамках своего поверхностного познания? Извини, я не собираюсь общаться с такими парнями, как Дормамму, потому что моя сила исходит из измерения под названием Ад!" Как только он заговорил, в его руках материализовалась огненная цепь, а одежда превратилась в кожаный костюм, украшенный стальными шипами.
Адское пламя разделилось на десятки усиков и полетело в сторону Мордо, как рой змей. Мордо быстро среагировал, прикрываясь посохом. Но он был недостаточно быстр. Из ладони Джона вырвалось пламя и ударило Мордо прямо в грудь. Мордо отбросило назад, и он тяжело упал на землю.
Джон, теперь уже в облике Призрачного Всадника, медленно пошел вперед. Мордо отшатнулся назад, его руки светились магической энергией. Он выбросил ладони вперед, и мир словно раскололся. Джон почувствовал себя так, словно попал в зеркало: мир вокруг него разлетелся на миллион осколков.
"Зеркальное измерение, здесь, в этом измерении, у тебя нет шансов на победу!" Голос Мордо эхом разнесся вокруг них. Мир сместился, крыша и стены магазина рухнули, и крытая сцена превратилась в открытую.
Джон огляделся, вглядываясь в изменившуюся реальность. Он деактивировал свою форму Духа Мщения, и его тело вернулось в обычное состояние. Мордо ухмыльнулся, в его глазах появился торжествующий блеск. "Что, теперь ты боишься?"
Джон покачал головой, на его губах заиграла улыбка. "Нет, мне просто лень играть с тобой!" Его голос был спокоен, но глаза были полны решимости. Он не собирался отступать, ведь на кону стояла его гордость.
Поэтому Джон не стал терять времени. Он быстро достал Бузинную палочку, и его голос зазвучал в изменённой реальности. "Карпе Ретрактум!" Слова эхом пронеслись в воздухе, и, к удивлению Мордо, кольцо мага вылетело из его руки и перелетело в руку Джона.
Глаза Мордо расширились от шока. Без кольца он оказался заперт в зеркальном измерении. "Отдай его мне!" - потребовал он, и его голос эхом разнесся по округе. Но Джон его не слушал. У него был другой план.
"Давайте сначала выберемся отсюда!" сказал Джон, надевая кольцо на палец. Он начал подражать движениям Доктора Стрэнджа, которые тот видел в фильмах: его рука рисовала в воздухе круги. Он пытался вызвать портал, чтобы покинуть зеркальное измерение.
Мордо насмехался, в его голосе звучало презрение. "Ты не учился магии раньше! Не трать время зря, чтобы научиться вызывать портал в первый раз, нужно много времени..." Его слова оборвались, когда перед Джоном появился портал.
Джон повернулся к Мордо, на его лице появилась самодовольная улыбка. "Вот видишь, это и называется талантом!" С этими словами он прыгнул в портал, оставив Мордо в зеркальном измерении.
Мгновением позже Джон снова появился в своем магазине. Он облегченно вздохнул, его сердце все еще колотилось от пережитого. "Ха~! Никогда не думал, что смогу применить то, что видел в фильме!" Он был готов использовать Проклятие Империуса, чтобы контролировать Мордо, если бы его попытка вызвать портал провалилась. Но ему это не понадобилось.
Как раз в тот момент, когда он переводил дух, у входа в магазин открылся ещё один портал. Из него вышла женщина в желтой мантии, властная и спокойная. Но главное, что привлекло внимание Джона, - это ее голова, лысая и яркая, как солнце. Это была Древняя, сама Верховная Чародейка. Она пришла в его магазин, и Джон понял, что его жизнь вот-вот примет новый неожиданный оборот. Но он был готов. Он противостоял Мордо, и он будет противостоять Древней. Он сделает все возможное, чтобы защитить себя и своих близких, чего бы это ни стоило.
http://tl.rulate.ru/book/94415/3329819
Готово:
