Издёвки Второго начальника заставляли мою кровь закипать, но поделать с этим я ничего не мог. Если бы я умел телепортироваться, то давно бы уже прибежал и врезал ему пару раз.
Ну, по крайней мере, он всё-таки ответил на мои вопросы. Если бы он просто издевался и не дал мне никакой информации, я бы точно вышел из себя.
Ублюдок.
Я уныло уставился на кристалл связи, в котором только что исчезло его лицо.
Если уж на то пошло, у меня был способ ему отомстить, если бы он зашёл слишком далеко. Он ведь собирался жениться, так что я мог бы ударить по этому месту.
Но то, что он женится раньше меня, было одновременно и моим оружием, и моей слабостью.
Он просто взбесится ещё сильнее.
Чем активнее я стану отбиваться, тем хуже мне будет в будущем. Это была битва без перспектив.
Будущее виделось мне предельно ясно. Этот гад обязательно вернётся после своей свадьбы и воткнёт мне нож прямо в грудь. Чем сильнее я буду его сейчас задевать, тем больше ударов получу потом.
Я был обречён на поражение в этой битве. Похоже, Второй начальник это тоже понимал, поэтому его обычные дозированные издёвки сейчас вырывались из-под контроля.
Пожалуйста, пусть Министр займётся им, а не мной. Пусть устроит ему схватку на свадьбе со словами: «Ты не сможешь жениться на моей племяннице, пока не победишь меня!»
...Может, мне его подначить?
Эта мысль пронеслась у меня в голове. Раз уж я не могу справиться с ним сам, то пусть за меня это сделает Министр.
Учитывая, как он наседал на Второго начальника с женитьбой, он явно беспокоился о своей племяннице. Если бы ему было всё равно, он бы не стал вмешиваться в её личную жизнь.
Да, надо пробудить в нём отцовские инстинкты и заставить увидеть в своём зяте самодовольного ублюдка. Министр ведь знал, что Второй начальник не совсем нормальный, так что это должно сработать.
Идеально.
Раз уж я не могу с ним справиться, то пусть один варвар победит другого.
Звучит безумно, но это, безусловно, гениально. Я должен сделать это немедленно.
* * *
Хотя я сказал, что сделаю это немедленно, для такого дела требовалась личная встреча, а не разговор через кристалл связи. До церемонии закрытия оставалось всего несколько дней, так что лучше подождать, пока я вернусь в управление.
Кроме того, была задача поважнее, чем эта интрига.
— Вижу, вы снова приезжаете.
Мне нужно было предупредить дворецкого о поездке в столицу. Было бы справедливо заранее сообщить ему, чтобы он смог подготовиться к приёму гостей.
Однако, когда он произнёс «снова приезжаете», его выражение было каким-то слишком напряжённым.
Он явно был не в восторге.
Но это было понятно. В конце концов, в прошлом году у нас была просто чудесная компания из императорской семьи, королевской особы и будущего святого.
Увидеть такую выдающуюся свиту хотя бы раз в жизни — уже редкость. Повторно встретиться с ними в том же году? Немыслимо.
Правда, на этот раз он мог не волноваться. Теперь ему не придётся страдать.
— На этот раз приезжают не все. Нас всего четверо, включая меня.
После этих слов выражение лица дворецкого заметно смягчилось.
— Я, леди Маргарита, леди Луиза и леди Ирина.
Теперь его лицо и вовсе расслабилось.
— Понимаю. Принял. Подготовлю всё, как положено.
— Только не перестарайся.
— Ха-ха, если не сейчас, то когда же мне ещё проявить себя?
Видя, как волнение на лице дворецкого сменилось улыбкой, я тоже почувствовал облегчение. Всё же было спокойнее, когда важные персоны возвращались в свои владения.
Хотя в нашей группе всё ещё была дочь герцога, дворецкий, переживший приём королевской семьи, наверняка справится с одной аристократкой.
Кроме того, он знал о моих отношениях с Маргаритой, так что наверняка воспринимал её как будущую хозяйку дома. Она была не просто гостьей, а особой, к которой следовало относиться с величайшим почтением.
— Тогда до встречи.
— Да, господин. С нетерпением жду вашего приезда.
Я завершил вызов, увидев, как дворецкий отвесил поклон. Он всегда безупречно выполнял поручения, так что волноваться не было причин.
А пока можно подумать о дизайне колец.
Дарить одинаковые кольца с одним и тем же дизайном всем пятерым было бы слишком бездушно. Даже если использовать бриллианты, их формы должны различаться.
Хотя, конечно, я не собирался их делать сам.
Их сделает ювелир. А ювелир изготовит всё, что пожелает заказчик.
Не бывает невозможных дизайнов — бывает недостаточно денег.
* * *
София и я вошли в кладовую, неся стопки одеял. Мы заменяли всё постельное бельё в особняке на зимнее.
Наконец-то закончили.
На смену постельного белья ушло несколько дней, потому что особняк был огромным. Нужно было постирать и просушить зимние комплекты, которые хранились в кладовой, а затем — осенние, которые забирали из каждой комнаты.
После десятков, если не сотен походов туда-сюда мы, наконец, закончили с последней комнатой. Основными зимними приготовлениями занимались другие, так что к зиме мы были готовы!
— Ох, шея сейчас сломается...
София, только что уложившая последнее одеяло в ящик, застонала. Ну конечно, ей было больно — она всё это время таскала зимние одеяла на голове.
— Могла бы нести их нормально.
— Так быстрее.
София хихикнула, потирая шею.
Глупышка. У неё ведь здоровье не железное. Могла бы не напрягаться, никто бы слова не сказал.
— Пойдём, раз всё закончили. Я слышала, на кухне испекли торт.
— Ура! Торт!
Как только я упомянула про торт, вспомнив, что слышала утром, София стрелой рванула к выходу. Я, естественно, поспешила за ней. Она ведь могла слопать всё одна, а допустить этого я не могла — даже София не заслуживала того, чтобы съесть поварской торт в одиночку.
Но, похоже, с угощением придётся повременить — мы так и не смогли выйти из кладовой.
— Ой!
Бегущая впереди София налетела прямо на дворецкого, который в этот момент вошёл внутрь.
Хотя именно она врезалась в него, отлетела назад только София — разница в габаритах была слишком велика. Дворецкий даже не шелохнулся, словно его задел воздушный шарик.
— София, ты в порядке?
Дворецкий, который на мгновение выглядел удивлённым, поспешно помог ей подняться. Видимо, он не ожидал, что столкнётся с кем-то сразу после входа.
— Кажется, я впечаталась в стену...
— Значит, всё в порядке.
Дворецкий явно облегчённо выдохнул после её жалобы.
В прошлый раз, когда София действительно упала, она даже говорить не могла — просто плакала. Раз она теперь жалуется, значит, травм нет.
— Господин дворецкий, а что вас привело в кладовую?
Я обратилась к нему, пока София за моей спиной отряхивала юбку. Дворецкий редко заходил сюда.
— Хозяин сказал, что привезёт гостей, так что мне нужно подготовить для них постельные принадлежности.
— Гостей?
При этих словах в голове всплыло несколько лиц. Знатная леди, у которой с хозяином были особые отношения, розоволосая девушка, чьё присутствие почему-то дарило ощущение уюта, и блондинка, перед которой у меня было какое-то чувство вины.
А ещё — те высокопоставленные особы, что приезжали с неясными целями.
— Эм... Это те, что приезжали летом?
Я спросила осторожно, с некоторыми опасениями.
В прошлый раз, когда у нас останавливались эти важные особы, всем пришлось несладко. Особенно шеф-повару, который почти не спал и буквально валился с ног. Если это повторится, он точно не выдержит.
Дворецкий, кажется, понял моё беспокойство и мягко улыбнулся.
— В этот раз гостей будет меньше. Только хозяин и три леди.
Это было облегчением. Леди, скорее всего, — леди Маргарита, леди Луиза и леди Ирина. С этим мы справимся.
.....
А?
Что-то было не так. Когда я подумала о тех, кто приедет в этот раз, у меня появилось странное чувство.
Высокопоставленные гости не приезжают? Это возможно. Более того, это нормально. Младший брат Хозяина тоже не приедет? Это тоже возможно, ведь его семья жила в своих владениях, а не в столице.
Итак, после всех этих исключений оставшиеся гости — все женщины.
...Неужели?
Насчёт розововолосой леди я не была уверена, но блондинка определённо испытывала чувства к Хозяину. Две из трёх его спутниц любили его.
Если так, то не исключено, что и розововолосая леди тоже... А если все трое, то Хозяин точно должен был осознавать это, верно?
Доказательств не было. Это была всего лишь догадка. Но...
Нет никаких доказательств, что это неправда.
Звучит натянуто, но мои инстинкты буквально вопили, что я права.
Это плохо...
Хотя было прекрасно, что Хозяин окружён хорошими людьми, сейчас не время для радости.
От Фенелии давно не было вестей. Раньше она регулярно присылала письма или выходила на связь через кристалл, но теперь — полная тишина.
Такое случалось не впервые, так что особого беспокойства я не испытывала. Но почему именно сейчас, когда Хозяин едет в столицу и вокруг него так много охотников?
Наверняка ничего не продвинулось.
Если бы между Фенелией и Хозяином что-то произошло, особняк уже бы знал.
Это стало бы очевидным. Люди вокруг неё — знали бы и донесли новости до особняка. Это неизбежно.
Но, к моему удивлению, никаких вестей не было.
Ты дура...!
Фенелия , что ты творишь?
Люди, встретившие Хозяина позже тебя, уже повсюду следуют за ним, а ты почему ничего не делаешь? Сколько ещё ты собираешься тянуть?
— Юрис?
— А? Да!
— Что случилось? Ты в порядке?
Раздался голос дворецкого. Он, похоже, забеспокоился, потому что я молча уставилась в пол.
— Хе-хе, ничего страшного.
— Ты выглядишь так, будто у тебя полно мыслей, чтобы это было «ничего».
— На самом деле, я просто думала, как сделать звук «Ой, фу~».
— Эй!
К сожалению, мне пришлось немного подставить Софию.
Но мне нужно сказать это.
Я приняла решение, игнорируя вскрик Софии и смех дворецкого у себя за спиной.
Я скажу. Я обязательно скажу Хозяину, что Фенелия любит его, когда он приедет в особняк.
Больше нельзя ждать. Ожидание, что Фенелия сама сделает шаг, ни к чему не приведёт.
Она такая хорошая, но почему...
Я тяжело вздохнула. Почему всё, что касается Хозяина, оказывается таким сложным?
Финальные экзамены, последнее испытание академии, завершились.
Несмотря на то, что студенты были аристократами, они всё равно оставались студентами, а значит, с окончанием экзаменов академия наполнилась радостью и облегчением.
Хотя впереди была церемония закрытия.
— Отличная работа, все.
В день церемонии закрытия я поспешил в комнату студенческого совета.
— Спасибо. Это всё благодаря вам, господин Инспектор.
— Ха-ха, да что я такого сделал?
Я пришёл, чтобы забрать своих новых, с нетерпением ожидаемых рабов... то есть, новых рекрутов.
Идеально.
Лучше сокровища не найти. Это действительно золотая жила.
http://tl.rulate.ru/book/90306/5536083
Готово:
