"Падший?" Бай Чжи окинул взглядом мясистые наросты на левом запястье Линь Хэ и нахмурился.
"Или можно сказать, "один из Падших". Неважно, как ты выразишься. Как видишь, я больше не человек," пояснил Линь Хэ.
Линь Хэ, казалось, ослабел от усталости, глядя на наросты на своем запястье, и тут же сел на вымощенную костями тропу.
"Когда-то я был как ты, Игрок, которого автобус привез сюда на испытание, но мне в срок так и не удалось собрать плату за проезд, и я был вынужден задержаться здесь на семь дней.
Бай Чжи прищурился. "Твое тело мутирует, если ты проводишь здесь слишком много времени?"
"Ты ведь тоже Игрок, верно? Открой панель Атрибутов - ты увидишь, что твой Разум ослабел и продолжает медленно падать."
Линь Хэ говорил бесцветным монотонным голосом.
"Чтобы выжить здесь, нужно Разумом платить, а когда обычные люди теряют весь свой Разум, они превращаются в монстров... как ты видел это с Чжэн Яовэнем."
Когда Бай Чжи открыл панель Атрибутов, быстрый взгляд на Разум показал, что значение, как всегда, было '???'. Бай Чжи молча посмотрел на него, а потом снова закрыл панель "...Ты прав, он сильно упал."
"Чтобы выжить, я ел еду отсюда, и..." Линь Хэ поднял левую руку. "Это место гораздо коварнее, чем ты можешь себе представить. То, что ты увидел до сих пор, - лишь верхушка айсберга. Даже сейчас я чувствую, как это медленно разрушает мою человечность, незаметно изменяя мой образ мыслей. Скоро я полностью сойду с ума.
"Но ты еще нет."
Бай Чжи пронзительно посмотрел на Линь Хэ.
"Ну и что, что у тебя там на руке что-то выросло? Когда выберешься отсюда—" Бай Чжи нахмурился, пораженный мыслью. "Разве что... ты не можешь уйти?"
"...Могу. Но только если сначала убью тебя," мрачно сказал Линь Хэ, глядя на свою левую руку.
"Разумеется, я прекрасно понимаю, что стал мутантом. Позволить мне вернуться в человеческое общество - плохая идея, потому что я с большой вероятностью убью тех, кого когда-то хотел защитить, собственными руками."
Линь Хэ поднял голову.
"Я - не единственный Падший. Мы самый опасный вид монстров, потому что можем идеально маскироваться под людей, сохраняя весь свой разум... Мы даже сохраняем свой статус Игрока."
Бай Чжи поднял бровь. "Что ты имеешь в виду под "я должен убить тебя"? Разве вы, ребята, не можете сесть в автобус, просто заплатив за проезд? Послушай, если у тебя не хватает, я могу одолжить тебе, сколько нужно. А ты потом отдашь с процентами."
"Похоже, ты все еще не улавливаешь суть... Мы, Падшие, мыслим совершенно иначе, чем люди." На лице Линь Хэ появилась страшная ухмылка. "Когда я вернусь в человеческое общество, как ты думаешь, что я сделаю первым делом? Убью всю свою семью, чтобы укрепиться, питаясь ими."
"Э-э, но ведь сейчас-то ты вполне себе нормальный."
"Это потому, что я все еще в Подземном мире, и на меня действуют определенные ограничения. Когда я выберусь, необратимые изменения... Забудь об этом. Позволь дать тебе совет: если ты встретишь какого-нибудь Падшего в реальном мире, в твоих же интересах немедленно его убить и не верить ни единому его слову."
Линь Хэ отвернулся, давая понять, что разговор закончен, и встал.
"Я планировал убить тебя, а затем вернуться к людям, притворяясь тобой, но, похоже, моя душа все еще человеческая, и я так и не смог этого сделать."
"Значит, не вернешься?" с удивлением сказал Бай Чжи.
"Точно. Это, пожалуй, последнее, чем я могу гордиться как человек."
Линь Хэ посмотрел Бай Чжи в глаза. "...Скажи, ты не мог бы сделать мне одно одолжение? Есть один человек в реальном мире, о котором я волнуюсь. Теперь, когда мир становится все более смертоносным, а меня там нет, чтобы защитить ее, я боюсь, что она постоянно в опасности... Расслабься, я не буду просить тебя о невозможном, только передать ей несколько вещей - моей сестре.
"Твоей сестре?"
"У каждого есть кто-то, кого он хочет защитить. Так и у меня."
С долгим вздохом Лин Хэ положил у ног Бай Чжи свой серебряный пистолет, пачку адских долларов и изумрудно-зеленую шкатулку.
— Пистолет — раритет. можешь забрать его и адские доллары в качестве оплаты... Только, пожалуйста, доставь шкатулку моей сестре.
Бай Чжи выдержал спокойный взгляд Лин Хэ и кивнул:
— Хорошо.
Он наклонился, чтобы поднять вещи с пола, и первым взял в руки пистолет, потому что он лежал ближе всего. Пальцы Бай Чжи едва коснулись рукояти, как какая-то плотная розового цвета масса взметнулась в воздух и приземлилась ему на тыльную сторону ладони. Почти мгновенно отростки скрутились колючкой и впились прямо во плоть!
Лин Хэ, наблюдая за тем, как колючка вонзается в ладонь Бай Чжи, с издевкой покачал головой:
— Я же говорил не верить ни единому слову Падших.
Расплываясь в довольной улыбке, он двинулся в сторону Бай Чжи, который так и застыл в позе человека, собирающегося что-то поднять.
— Теперь, по окончании испытаний, ты больше не под защитой Ада, и я наконец-то могу действовать. Бог знает, как трудно было терпеливо дожидаться этого момента... К слову, это разве не было достойно Оскара?
Лин Хэ оскалился, обнажив ровные и плотные ряды острых как бритва зубов — целых пять рядов.
— Даже если ты что-то и получил из этой бумажной куколки, теперь, с моим отпрыском внутри ладони, тебе некуда бежать. Кто-то вроде тебя заслуживает моего полного, неуклонного внимания...
Не успев договорить, он с ног до головы окатился чем-то жидким.
— Ц-ц-ц, разве ты не знаешь, что злодеи всегда сами себе палки в колеса вставляют болтовней?
Бай Чжи сменил позу и далеко отбросил пустое ведро. Теперь он презрительно ухмылялся.
— Слушай, а ты же не собирался выдавать реплику с «мешком риса», верно?
Лин Хэ, который выглядел уже совершенно не по-человечески, молча скрипел зубами. Наконец, он спросил:
— ...Как ты узнал?
В отражении его глаз Бай Чжи, сложив руки на груди, ухмыльнулся:
— Все просто. Я никогда не доверял твоим сородичам.
http://tl.rulate.ru/book/89430/3928794
Готово:
