В ломбарде искусств бумажная кукла подняла голову, все с той же жуткой улыбкой на лице.
«Дорогой гость, за пределами деревни…Подождите, вы прошли все девять испытаний?»
Прежде чем бумажная кукла успела закончить свою первую мысль, она, похоже, поняла, чего добился Бай Чжи и чуть не бросилась на него в шоке.
«Что, вы даете призы за 100% достижение?» — сказал Бай Чжи, откидываясь назад и корчась от отвращения. «Эй, держи дистанцию, чувак».
«За все это время только двое смогли победить все лавки в течение трехчасового лимита, вы третий…»
Возвращаясь к своему стулу, бумажная кукла заговорила с неохотным восхищением.
«...но по общему времени, затраченному на прохождение, вы первый».
Бай Чжи закатил глаза и остался невозмутимым. «Ну и что? Разве это хоть что-то значит?»
После минутного молчания бумажная кукла решила ответить на первый вопрос Бай Чжи. «... Пройдя через деревню, вы окажетесь на тренировочной площадке для следующего этапа.
«В свое время вы узнаете об этом, но прежде чем вы туда доберетесь, дорогой гость, было бы лучше достичь как минимум 30 уровня, — считайте это личным предостережением от меня».
Бай Чжи прищурился на бумажную куклу за прилавком. «Значит, вы знаете о пользователях?»
«Хотите торговаться?» Бумажная кукла уклонилась от прямого ответа на вопрос Бай Чжи и вместо этого положила перед ним совершенно новое меню предметов. «В этом магазине можно продать что угодно: души, знания, навыки, уровни, снаряжение и даже саму жизнь. Если вам что-нибудь понадобится, дорогой гость, просто купите у меня необходимые припасы. Вы можете выбрать один предмет для покупки в этом меню».
[Карта навыков: 100% захват клинка голыми руками - 100 адских долларов]
[Карта навыков: Скрытые кинжалы за улыбкой - 100 адских долларов]
[Карта навыков: Нянко Лето* - 200 адских долларов]
[Карта навыков: Пески времени превращают все в пыль - 300 адских долларов]
В меню был длинный список карт навыков, более десятка различных уровней. Под списком карт находился ассортимент снаряжения и специальных предметов, и Бай Чжи даже обнаружил среди них один идеального ранга.
«Значит, вы действительно дадите мне бесплатно любые три из них? Вам не стоило». Бай Чжи оторвался от меню и пристально посмотрел на бумажную куклу. «Я не жадный, и не хотел бы слишком вам докучать. А что если вы бесплатно дадите мне всего один предмет, а?»
Все предметы в этом меню были такими, которые расхватали бы по любой цене и даже спровоцировали бы ценовые войны и непомерные цены.
Бумажная кукла не могла поверить в бесстыдные требования Бай Чжи и на некоторое время онемела. Наконец она сказала: «... Сэр, вы можете выбрать только один предмет, и он не бесплатный».
Бай Чжи вышел из ломбарда искусств и увидел избитого и потрепанного Линя Хэ, лежащего на спине у Сюй Фэна.
Линь Хэ усмехнулся Бай Чжи, увидев его приближающимся. «У меня теперь есть деньги на автобус, спасибо за твои прохождения. С меня хватит, а как у тебя дела?»
«Тогда нам пора идти, уже давно пора».
Бай Чжи кивнул Линь Хэ и взял на себя инициативу, направившись к тропинке, которая привела бы их обратно к тому месту, где их ждал автобус.
Как по молчаливому согласию, они ничего не упомянули о находящемся без сознания Сюй Фэне.
Когда они впервые прибыли, им потребовалось 25 минут, чтобы по извилистой тропе среди деревьев добраться до странной деревни. У них оставалось еще 40 минут до истечения трехчасового срока, так что, логически, у них было достаточно времени, чтобы вернуться.
Вскоре группа из трех человек отправилась по тропе, вымощенной костями, Бай Чжи впереди, а Линь Хэ позади него, неся Сюй Фэна на спине. Когда они все дальше и дальше удалялись от странной деревни, их окрестности быстро погрузились в кромешную темноту.
Линь Хэ уставился на незащищенную спину Бай Чжи, находившуюся в нескольких шагах перед ним. Серебряный пистолет то появлялся в его руках, то исчезал снова, снова и снова.
Когда он колебался, принимая окончательное решение, он услышал беспечный голос Бай Чжи: "Если ты не выстрелишь сейчас, то позже можешь не успеть. Ты же хорошо знаешь это место, не так ли?"
После долгого молчания Линь Хэ вздохнул, словно освободившись от тяжелого бремени. Спустив Сюй Фэна на пол, он еще раз взглянул на фигуру перед собой. "Когда ты узнал это?"
"Кажется, когда мы были в автобусе... Хотя в то время это было просто предчувствие", - сказал Бай Чжи.
Обернувшись лицом к Линь Хэ, он продолжил: "Поскольку автобус направлялся в Преисподнюю, то было логично предположить, что пассажиры - мертвые. Это Преисподняя, но не настоящая, поэтому чем дольше мертвые здесь остаются, тем больше они теряют свою человечность, и их тела превращаются в чудовищных тварей, как в случае с Чжэн Яовэнем".
Бай Чжи взглянул на поникшее тело Сюй Фэна на полу.
"У меня была возможность лечить Чжэн Яовэня в Травяном Дворце, и основываясь на своем обширном медицинском опыте, я определил, что он сам разорвал себе череп и позвоночник - длинное, тонкое существо, напавшее на нас в лесу, было не чем иным, как его собственным черепом и позвоночником. Но ты уже все это знал, не так ли?"
Линь Хэ ничего не сказал, но крепче сжал серебряный пистолет.
"И еще, те магазины в деревне были явно задуманы, как одиночные испытания, и выглядели так, будто они предназначены для Игроков. Если они были задуманы как испытание, отправлять двух Игроков - это слишком много, так как это бессмысленно, поскольку один из них обязательно найдет способ пройти его".
Бай Чжи покачал головой, глядя на Сюй Фэна. "Он был мертв все это время, он просто не осознавал этого. Как сказал человек-свинья, он "не признавал реальность своей ситуации". То, что человек-свинья просто повесил его, имеет смысл, потому что мертвые не могут участвовать в испытаниях. Если бы Сюй Фэн смог принять вызов... Ну, скажем так, ты видел здесь какие-либо испытания, где проигравшему позволили бы жить?"
После долгого молчания Линь Хэ тяжело вздохнул и убрал пистолет обратно в свой Инвентарь. Кивнув, он сказал: "... Действительно, твои доводы веские. Все именно так, как ты говоришь. Это всего лишь одиночное испытание, предназначенное для Игроков. А точнее, перчатка от Ада для Игрока - для тебя".
Бай Чжи приподнял бровь. "А как насчет тебя? Кто ты?"
"Я?"
Линь Хэ посмотрел на себя, а затем небрежно оторвал левый рукав. Когда глаза Бай Чжи проследили за его движениями, он не мог не вздрогнуть, когда предстало запястье Линь Хэ.
Из него выросло множество мясистых отростков, настолько плотно, что не осталось и следа от нормального запястья, и они танцевали, словно подгоняемые ветром... Чем бы это ни было, его больше нельзя было назвать рукой.
Следующие слова из уст Линь Хэ были произнесены с неестественным спокойствием.
"Если говорить точно, то меня называют Падший".
http://tl.rulate.ru/book/89430/3928751
Готово:
