Глава 122. От надежды к отчаянию
У самого горизонта, там, где выжженная земля встречается с хмурым небом, показалась армия. Выйдя из-под защиты Королевского города, войско держало путь к Пустыне Горького моря. Едва они вошли в поле зрения У Вэя, демоны, стоявшие подле своего господина, пришли в неистовство. Их охватил дикий азарт, челюсти защелкали в предвкушении крови.
Однако У Вэй жестом осадил их. Бросаться в бой сейчас было бы безумием: силы были слишком неравны. Основная часть его легионов всё ещё томилась в склизких коконах Инкубаторов Бездны, в то время как Экспедиционная армия Су Инсюэ шла в полном составе, представляя собой вершину её мощи.
Это был её последний, решающий удар.
Несмотря на то что У Вэй заставил Сердце Бездны и инкубаторы работать на пределе возможностей, на восполнение потерь требовалось время. Именно поэтому он использовал свою власть, чтобы силой воли подавить жажду крови своих подданных.
Впрочем, он явился на Континент Испытаний не только ради командования. Его истинная цель была куда более изощренной — он пришел, чтобы вырвать с корнем последнюю надежду из сердца Су Инсюэ.
---
В авангарде наступающих сил Су Инсюэ, облаченная в свои чистейшие одежды, первой заметила фигуру У Вэя. Она видела его, видела кучку демонов за его спиной — жалкую горстку по сравнению с её мощью. С таким количеством врагов он не смог бы одолеть её.
Но радости в её душе не было. Напротив, ледяной холод сковал сердце, ведь никто лучше неё не знал, что предвещает личное появление этого монстра на поле брани.
Как и ожидалось, стоило Экспедиционной армии начать развертывание для атаки, как небеса содрогнулись. В вышине, застилая собой небосвод, внезапно взошло Черное Солнце. Его лучи — мертвенные, ледяные и полные невыразимого ужаса — ударили в землю.
В то же мгновение разум воинов заполнили галлюцинации Бездны. Перед их глазами поплыли кошмары, способные лишить рассудка за секунды. Но прежде чем безумие укоренилось, вступило в силу Массовое благословение, полученное от Богов Порядка.
Су Инсюэ, досконально изучившая возможности врага, была готова к появлению Черного Солнца. Окутанные божественным сиянием, солдаты стряхнули с себя морок галлюцинаций и под четким руководством героев начали обходить зону пагубного воздействия.
В этом и заключалось величие Богов Порядка — лишь их свет способен направить заблудшую душу прочь от гибельного притяжения Бездны.
Эта битва обещала стать великим противостоянием двух начал. Сияние символизировало власть и волю Богов Порядка, в то время как Черное Солнце было воплощением самой Бесконечной Бездны в реальности. Два колосса сцепились в борьбе за обладание жалкими человеческими душами.
Воспользовавшись замешательством, У Вэй и его отряд разорвали дистанцию, отступив на безопасное расстояние. Су Инсюэ уже собиралась отдать приказ к преследованию, но в следующую секунду её лицо исказилось от немого неверия. Она медленно подняла голову.
В небе взошло второе Черное Солнце.
Этот артефакт, работающий на накопленной энергии душ, не знал понятия «перезарядка». Единственной ценой за его призыв были жизни. Множество жизней.
А за время долгой осады У Вэй, тайно раскинувший свои Адские Тюрьмы, собрал богатую жатву. В его распоряжении был колоссальный ресурс душ — целых восемьсот тысяч!
— Нет... Не может быть! — выдохнула Су Инсюэ, глядя на два черных диска в небе.
Но её потрясение было лишь началом. Стоило её армии вновь сплотиться под действием благословения, как небо прорезала третья черная сфера. Затем четвертая... пятая...
Небеса превратились в кладбище солнц. Земля Континента Испытаний, залитая их мертвенным светом, начала стремительно искажаться. Завеса между реальностью и Иллюзией была грубо сорвана Бесконечной Бездной.
За считанные минуты дисциплина Экспедиционной армии рухнула. Солдаты начали массово впадать в неистовство под гнетом шепотов, доносящихся из низших измерений. Отголоски Спирали гремели в их головах. Порочные мысли и низменные желания медленно, но верно разъедали их хрупкие души.
Ни одно живое существо не способно долго противостоять зову Бездны. Она просто отражает всё самое уродливое, хаотичное и гнилое, что скрыто в глубине каждого сердца. Эти желания — их собственные внутренние демоны, часть их сущности, которую невозможно отринуть.
---
Су Инсюэ смотрела на своих воинов, бьющихся в припадках безумия, и чувствовала, как внутри неё умирает последняя надежда. С каждым мгновением всё больше солдат теряли человеческий облик. Те, чья воля была слаба, тут же становились преданными последователями Бездны. Даже герои, чьи сердца были выкованы в боях, не могли спастись от собственных желаний. Лишь Леди Шайра, находившаяся в тылу на лечении, избежала этой участи.
Су Инсюэ и подумать не могла, что её главный козырь будет перебит У Вэем столь жестоким и прямолинейным способом.
Впрочем, не все пали. Сеятель сияния Фанс остался невозмутим. Будучи Героическим духом, он находился под прямой защитой своего божества. Хотя, по правде говоря, это было скорее следствием того, что его душа ему более не принадлежала.
Фанс хотел было предпринять что-то, но в этот момент перед ним и Су Инсюэ возникла фигура. Это был У Вэй. Лорд Бездны стоял совсем рядом, его губы кривились в жутковатой ухмылке, а алые вертикальные зрачки впились в лицо девушки.
Он не произнес ни слова. Но Су Инсюэ уже всё поняла по его взгляду.
— Ох... — она зажмурилась, стараясь не слышать пронзительных воплей, раздирающих воздух, и тяжело вздохнула.
Все её расчеты на сорок процентов успеха были лишь плодом самообмана. С самого начала она не покидала когтистых лап этого монстра. Она лишь билась в клетке, которую он сам для неё и сплел, позволяя ей тешить себя иллюзией борьбы.
Этот монстр сделал это намеренно — лишь для того, чтобы увидеть, как её надежда, выпестованная в тщетных усилиях, превращается в абсолютное, беспросветное отчаяние.
— В этой битве... я проиграла.
http://tl.rulate.ru/book/88892/3088986
Tempos (читатель/культиватор основы ци)
2 августа 2025 в 10:13
0
Готово:
