В тускло освещенном коридоре, залитом жутким светом багровой луны, разнесся голос Шарля, от которого по спине пробегали мурашки.
«Снова приснилась Сюзанна Матисс?» — тревога Люмиана сменилась нарастающим гневом. — Ты с ума сошел? Если тебе снова приснился этот сон, отправляйся в ближайший собор Вечно Пылающего Солнца и найди священнослужителя! Я тебе не отец, чтобы докладывать мне о своих эротических снах!»
Взглянув на Шарля, лицо которого было маской ужаса, Люмиан взял свои эмоции под контроль и произнес низким голосом:
— Успокойся. Это должно было случиться. А пока поспи и с рассветом обратись за помощью в ближайший собор.
Шарль выглядел так, словно вот-вот расплачется.
— Н-но во сне она сказала, что если я посмею обратиться за помощью к Церкви, то она убьет меня по дороге в собор!
— Вы общались во сне? — опешил Люмиан.
Шарль лихорадочно закивал.
— Да. Раньше она никогда не разговаривала в моих снах. Она только удовлетворяла меня, теплая и нежная. А в этот раз она предупредила меня. Предупредила!
«Может быть, Сюзанна Матисс еще не до конца превратилась в чудовищное существо и у нее сохранился какой-то уровень интеллекта?» — мысли Люмиана лихорадочно заработали, и он почувствовал укол сочувствия к Шарлю.
Если Шарль не получит помощи от официальных Потусторонних, то он, скорее всего, закончит так же, как и три жертвы женского пола в городке Онетт, — потеряется во снах, пока не иссякнет его жизненная сила.
«Постойте, разве официальные Потусторонние так небрежно относятся к ситуации с Шарлем? Неужели они не учли вероятность того, что Сюзанна Матисс убьет Шарля?» — Люмиан тут же подумал о Райане, Лие и Валентине.
Никто из них не отнесся бы к делу так халатно, ограничившись лишь указанием жертве бежать в собор, если у него возникнут проблемы.
Вспомнив, как священнослужитель из Церкви остался с безумцем наверху и защищал его после встречи с Монсурийским призраком, Люмиан что-то заподозрил.
Официальные Потусторонние, курирующие дело Шарля, намеренно преуменьшили угрозу, исходящую от Сюзанны Матисс, позволив ему вернуться в мотель. Они заявили, что ситуация практически разрешена, и поручили ему обратиться за помощью в собор, если возникнут какие-либо проблемы, — и все это для того, чтобы выманить Сюзанну Матисс и заставить ее снова раскрыть себя!
Осознав это, Люмиан посмотрел на Шарля и холодно произнес:
— Если ты мне доверяешь, вернись в свою комнату, ляг, закрой глаза и спи до рассвета. Не волнуйся, все образуется. — Снаружи Люмиан выглядел невозмутимо, но внутри он ругался на чем свет стоит. — «Да вали ты уже обратно на пятый этаж! К этому времени официальные Потусторонние, следящие за окрестностями, должны были заметить аномалию и уже готовы действовать. Чего ты стоишь перед моей дверью? Хочешь, чтобы меня поймали?!»
— Я, я… — пробормотал Шарль, и в его глазах застыл ужас.
«Неужели все действительно образуется, если я ничего не буду делать?»
Люмиан выдохнул и выдавил из себя улыбку.
— Разве я когда-нибудь тебе врал?
Люмиан прибегнул к уговорам и обману, отчаянно желая, чтобы Шарль убрался со второго этажа.
Лицо Шарля просияло, и он взволнованно воскликнул:
— Спасибо, спасибо!
В тот момент, когда он заговорил, Люмиан уловил запах растительности, смешанный с каким-то тревожным ароматом.
В мгновение ока зеленовато-коричневые лианы и ветви развернулись из стен, потолка и пола. Они запечатали окна и двери других комнат.
На лестнице раздался женский голос, одновременно манящий и пугающий:
— Шарль, ты действительно собираешься меня предать?
Глаза Шарля расширились от ужаса, и он повернулся на звук.
Он увидел женщину из своих снов. Ее бирюзовые волосы струились от головы до пола, простираясь к окружающим стенам и потолку, сливаясь с лианами и ветвями.
Лишенная окутывающих тело бирюзовых волос, Сюзанна Матисс предстала во всей красе, демонстрируя свои соблазнительные изгибы. По всей ее плоти были разбросаны цветочные бутоны и древесные наросты — красные, белые, зеленые и коричневые.
Пока она говорила, яркие цветочные бутоны и голубоватые древесные наросты то открывались, то закрывались, источая зловонную, вязкую жидкость.
От отвратительного зрелища Шарль почувствовал себя так, словно он погрузился в кошмар. Он стоял, дрожа, а в голове у него был туман.
Сюзанна Матисс посмотрела на Шарля, и в ее глазах плескалась нежность.
— Разве ты забыл те блаженные мгновения, что мы провели вместе во сне? Шарль, я твоя жена.
Шарль очнулся от оцепенения и чуть не рухнул на месте.
— Нет! Нет!
«Идиот! Да скажи ты ей что-нибудь успокаивающее!» — Люмиан проклинал себя за то, что не успел вовремя среагировать и заставить Шарля замолчать.
Лицо Сюзанны потемнело.
— Тогда останься со мной навсегда.
При этих словах ужас в глазах Шарля исчез, сменившись обожанием, и он бросился навстречу чудовищному существу.
Влажный цветочный бутон на нижней части живота Сюзанны неестественно широко раскрылся, в отличие от остальных цветочных бутонов и древесных наростов, которые медленно закрылись.
Казалось, он ждет Шарля.
В то же время Сюзанна свирепо посмотрела на Люмиана, и ее голос сочился ненавистью:
— Это все ты виноват. Ты надоумил Шарля предать меня!
— А ты не хочешь посмотреть в зеркало и увидеть, насколько ужасной и отталкивающей ты стала? Будь я на месте Шарля, я бы с самого начала вышвырнул тебя из своего сна! — инстинкты подсказывали Люмиану, что мольбы о пощаде бесполезны, поэтому он решил огрызнуться и спровоцировать Сюзанну, надеясь обнаружить ее слабое место.
Находясь рядом с этим странным существом, Люмиан чувствовал смесь возбуждения и страха. Его тянуло к ней, но он сопротивлялся, словно попав в водоворот желания, поглощенный непреодолимым чувством беспомощности.
Это доказывало, что она намного сильнее его!
«Черт… — выругался про себя Люмиан, лихорадочно соображая, как выиграть время. —«Официальные Потусторонние должны вот-вот появиться! Что это вообще за монстр? Почему она считает себя женой Шарля?
Жена…»
В этот момент, когда Сюзанна Матисс взвизгнула, разгневанная его словами, Люмиана осенила идея.
Пока ее крик разносился по коридору, лианы и ветви ринулись к Люмиану, усиливая затаившийся в его сердце страх до такой степени, что он был близок к обмороку.
Его ноги подкосились, и тело затряслось.
Собрав всю свою безжалостность, Люмиану удалось вытянуть правую руку, хватая Шарля, который уже собирался броситься к чудовищу.
Левой рукой он прижал зловещий кинжал к горлу Шарля.
Сюзанна Матисс озадаченно посмотрела на него, и в ее глазах читался гнев.
— Что ты делаешь?
Люмиан зловеще ухмыльнулся.
— Я забыл упомянуть, что мое потустороннее оружие называется Проклятый Клинок. Достаточно одного пореза, чтобы проклясть смертью всю его семью, включая жену. А ты — жена Шарля!
Вспомнив безумца с верхнего этажа, Люмиан предположил, что Монсурийский призрак нацелен не только на ближайших родственников, но и на супругов.
И хотя он не понимал, как определяется супруг в мистицизме, но раз уж Сюзанна Матисс утверждала, что является женой Шарля, то он будет считать ее таковой!
Конечно, Люмиан знал, что если позволить Падшему Меркурию проклясть Шарля участью Монсурийского призрака, это не окажет немедленного воздействия на Сюзанну Матисс. Это никак не повлияет на сложившуюся ситуацию.
Он поставил на то, что Сюзанна Матисс этого не знает и что она сможет почувствовать исходящую от Падшего Меркурия опасность.
Это был блеф!
Движения Сюзанны Матисс замерли, атакующие лианы и ветви застыли в воздухе.
Ее нефритово-зеленые глаза излучали угрозу.
В этот момент зрение Люмиана исказилось. Он увидел Гийома Бене, священника с орлиным носом, одетого в белую робу, расшитую золотыми нитями.
Подавленная ненависть вырвалась наружу, словно вулкан.
Люмиан отпустил Шарля и сделал шаг навстречу «Гийому Бене», на котором он сфокусировался.
Но перед ним стояла только Сюзанна Матисс.
В этот момент Шарль, лицо которого пылало обожанием, увидел, как Люмиан приближается к его «жене» с кинжалом. Он бросился на обидчика с криком:
— Не смей причинять ей боль!
Люмиан встрепенулся, осознав, что Гийом Бене превратился в Сюзанну Матисс, а цветочные бутоны и древесные наросты на ее теле распускаются один за другим!
«Она контролировала мои эмоции?!» — потрясенный Люмиан резко развернулся, снова хватая Шарля и прижимая Падший Меркурий к его горлу.
Сюзанна Матисс не стала скрывать своего разочарования. Выдержав паузу, она раздвинула свои алые губы.
Внезапно чудовище замерло, пристально и торжественно глядя на стену, выходящую на улицу Анархии в Гостинице «Кок Доре».
В следующее мгновение ее бирюзовые волосы втянулись обратно, а лианы и ветви распались и исчезли.
«Чт…Официальные Потусторонние здесь?» — Люмиан проводил взглядом фигуру Сюзанны Матисс, которая просочилась сквозь стену и исчезла из коридора.
Он отпустил Шарля и встряхнул его, приводя в чувство.
— Ляг на лестнице на втором этаже и не открывай глаза, пока тебя кто-нибудь не разбудит! — быстро проинструктировал он.
С этими словами Люмиан подтолкнул Шарля и отступил в свою комнату, закрыв деревянную дверь и притворившись спящим, как и остальные постояльцы.
Как только Сюзанна ушла, одержимость в глазах Шарля угасла. Когда же Люмиан вернул его к реальности, у него не осталось выбора, кроме как последовать указаниям. Он подбежал к лестнице, ведущей на первый этаж, лег и закрыл глаза, притворившись, что потерял сознание.
Почти одновременно с этим красная пелена залила зрение Шарля и Люмиана, как будто солнце взошло раньше времени, возвещая о наступлении дня.
***
Несколько минут спустя золотой меч, сотканный из света, вонзился в землю на улице Анархии, пронзив извивающуюся бирюзовую лиану.
— С ней покончено? — спросил молодой человек с эмблемой Святого Солнца, приколотой к груди, у того, кто держал меч.
Это был грубоватый мужчина со светлыми волосами, золотистыми бровями и такой же бородой. На нем был коричневый сюртук с двумя рядами золотых пуговиц.
Он выдохнул и заявил:
— На данный момент мы с ней покончили, но, пока не найдем источник происхождения этого злого духа — всего лишь вопрос времени, когда она снова там возродится.
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643235
Готово:
