— Злые духи могут возрождаться? — изумленно спросил молодой человек с эмблемой Святого Солнца на груди.
Исходя из своих знаний о мистицизме и опыта, полученного благодаря материалам дел, он знал, что если у злого духа нет каких-либо уникальных способностей, то очищение равносильно полному уничтожению.
Подобные сущности духовного типа были либо порождениями смертей могущественных Потусторонних, либо мстительными духами, которым удалось вырваться из различных оков. Могущественнейшие из них могли даже обладать толикой божественности, но воскрешение и перерождение не были присущи им изначально.
Светловолосый мужчина в двубортном коричневом сюртуке выпрямился и посмотрел на рассеивающиеся, извивающиеся лианы. Немного подумав, он произнес:
— У злых духов могут быть свои уникальные особенности. При определенных условиях они полагаются на какой-то предмет, с помощью которого появились на свет. Этот предмет часто находится в самом сердце их владений.
— Пока этот предмет цел, злой дух, даже будучи не до конца очищенным, будет постепенно возрождаться в пределах соответствующей области. Злые духи ассимилировали места своего рождения, сливаясь с духовным миром и Подземным миром, получая оттуда силу, необходимую для поддержания своего существования. В противном случае они будут медленно слабеть, пока полностью не исчезнут. По сути, у злых духов был фиксированный радиус действия, и они не могли уходить далеко от места своего рождения. Это и были их «владения».
Молодой человек в одежде с эмблемой Святого Солнца и белой робе, расшитой золотыми нитями, в общих чертах понял ход его рассуждений. Он нахмурился и произнес:
— Мы уже много дней ищем, но так и не нашли места рождения злого духа, Сюзанны Матисс.
Логически рассуждая, Сюзанна Матисс не могла уйти далеко от своих владений. Если бы официальные Потусторонние тщательно обыскали улицу Анархии и ее окрестности, то они бы обязательно нашли место рождения злого духа и уничтожили тот предмет, от которого она зависит.
Однако это был Трир, город, имеющий не только надземную часть, но и подземную. Еще одна улица Анархии и Квартал Джентльменского Рынка зеркально отражали то, что находилось наверху, с множеством скрытых троп и пустых пространств.
Что еще более важно, глубоко под землей лежал Трир Четвертой эпохи. Даже для официальных Потусторонних это было опасное место, которое они едва ли понимали.
Ангулем де Франсуа, будучи дьяконом Инквизиции Квартала Джентльменского Рынка, никак не мог взять в толк, почему в конце той эпохи Трир был отстроен заново на том же месте, прямо над погребенным Триром Четвертой эпохи.
Хотя географически это было идеальным решением, оно породило бесчисленные проблемы на протяжении последующей тысячи лет.
Очистители были не в том смысле неспособны разрешать инциденты, связанные с Потусторонними — просто они не могли добраться до корня проблемы, скрывавшегося в подземных руинах Трира Четвертой эпохи.
Ходили слухи, что даже Полубоги не смели или не желали спускаться в те глубины.
Ангулем вложил свой золотой длинный меч, который, казалось, был соткан из света, в серовато-белое устройство в форме человеческой головы с паровым приводом, позволив ему погрузиться в соответствующий «позвонок».
Устройство, казалось, заполнилось темной жидкостью.
Из Гостиницы «Кок Доре» вышел мужчина в белом костюме, желтом жилете и светлой рубашке, с эмблемой Святого Солнца на груди.
Его светло-желтые волосы были аккуратно зачесаны назад, переносицу перекрывал пластырь телесного цвета, а губы были пухлыми. В его слегка смуглой коже угадывались нотки южного происхождения.
— Дьякон, я поговорил с Шарлем Колленом, — доложил он Ангулему де Франсуа.
Ангулем коснулся золотистой пуговицы на своем коричневом сюртуке и спросил:
— С ним все в порядке?
Смуглый мужчина покачал головой и ответил:
— Мы прибыли как раз вовремя. Физически он не пострадал. С его слов, после того, как ему снова приснилась Сюзанна Матисс, он, хоть она его и предупреждала, все же решил обратиться за помощью. На втором этаже мотеля его перехватила Сюзанна Матисс, и он чуть не слился с ней воедино. По крайней мере, так она сказала. После этого Шарль упал на лестнице, чуть не потеряв сознание. В этот момент он увидел свет, как от восходящего солнца.
Развитие событий казалось вполне нормальным и разумным, соответствуя деталям, которые сообщила элитная группа Очистителей во главе с Ангулемом. Ни у Ангулема, ни у двух других Очистителей не возникло никаких подозрений.
В их понимании, просьба Шарля о помощи соответствовала их наставлению отправиться в ближайший собор Вечно Пылающего Солнца.
Ангулем оглядел необычно тихую улицу Анархии и слегка кивнул.
— Пока оставим Шарля Коллена в покое. Но если в течение двух недель мы не найдем место рождения Сюзанны Матисс, рассмотрите вариант с устройством его на гражданскую работу и расскажите ему правду.
Это была стандартная процедура, используемая официальными Потусторонними для защиты обычных людей, которые еще не до конца вышли из-под влияния событий, связанных с потусторонним. Разумеется, часто все выглядело так, будто они решили проблему, а жертве говорили жить спокойно, но спустя недели, месяцы или годы этот человек таинственным образом умирал.
— У нас две первостепенные задачи, — продолжил Ангулем. — Во-первых, обследовать эту местность, включая подземелья, чтобы найти место рождения Сюзанны Матисс. Во-вторых, найти человека, который предупредил нас письмом. Похоже, он много знает о Сюзанне Матисс.
Прежде чем отпустить Шарля, Ангулем и его команда тайно обыскали Гостиницу «Кок Доре», но не нашли никаких подозрительных мест, которые могли бы быть местом рождения злого духа.
Кроме того, они использовали потусторонние методы, чтобы проверить историю Шарля и его признание. Они подтвердили, что с того момента, как жертва обратилась с молитвой к Сюзанне Матисс, и до момента ареста полицией, он контактировал только с обычными людьми.
Именно поэтому Ангулем предложил пока не беспокоиться о ситуации с Шарлем.
Что же касается отправителя, то он обладал впечатляющими методами и большим опытом в противодействии гаданию и выслеживанию. Он решил использовать для написания и отправки письма существо из духовного мира.
Стоит отметить, что даже при использовании одного и того же описательного заклинания для вызова существа из духовного мира, каждый раз, скорее всего, будет появляться другое.
Сложность использования описания всего в три строчки заключалась в том, что оно потенциально могло соответствовать сотням тысяч существ из духовного мира, если не больше. То, кого именно им удастся вызвать в тот или иной раз, зависело исключительно от случая.
Без соответствующего медиума и описания, выделяющего уникальные черты субъекта, выследить цель, используя только заклинание, было практически невозможно. У большинства существ из духовного мира просто не было каких-либо отличительных черт.
Ранее Ангулем обращался за помощью к коллегам, сведущим в подобных вопросах. Используя письмо в качестве медиума, он пытался вызвать связанное с ним существо из духовного мира, надеясь получить от него какие-либо подсказки. Увы, будь то переписчик письма, его автор или отправитель, им так ничего и не удалось ничего выяснить.
Проблема могла заключаться как в изъяне описательной части, так и в том, что соответствующее существо из духовного мира почувствовало их недобрые намерения и отказалось от вызова.
Даже при безупречном проведении ритуала вызова он все равно мог закончиться неудачей, если существа из духовного мира, подходящие под описание, не захотят отвечать. Только те, кто обладал Последовательностями, связанными с вызовом, могли значительно повысить шансы на успех или вовсе решить эту проблему. Естественно, Потусторонние редко сталкивались с подобными препятствиями. Их описания из трех строк забрасывали широкую сеть, в которую попадалось множество существ из духовного мира, и всегда находилась парочка желающих проникнуть в реальный мир и впитать немного духовности.
***
Люмиан притворялся спящим, готовый в любой момент обратиться в бегство.
Лишь когда часы на близлежащем соборе пробили шесть, он позволил себе вздохнуть с облегчением.
«Похоже, битва между официальными Потусторонними и Сюзанной Матисс завершилась. Они так и не поняли, что я на короткое время столкнулся с ней…» — Люмиан скатился с кровати и потер лицо.
Он не мог с уверенностью сказать, полностью ли обезвредили официальные Потусторонние Сюзанну Матисс или же это испытание действительно закончилось.
Вспомнив о лютой ненависти Сюзанны к нему, Люмиан понял, что не может полагаться только на одну лишь надежду.
Он решил написать письмо Мадам Маг, сообщив о встрече с Мистером К и поинтересовавшись о природе Сюзанны Матисс и ее слабых местах.
На всякий случай он также планировал спросить об этом у Хелы, вице-президента Общества изучения кудрявых бабуинов, — в конце концов, Мадам Маг знала далеко не все.
Написав два письма и приведя комнату в порядок, Люмиан с интервалом в десять минут вызвал двух посланников, проследив, чтобы каждый из них взял нужное письмо.
К тому времени, как он закончил умываться и вернулся в комнату 207, на деревянном столике его уже безмолвно дожидались два ответа.
«Ого, Мадам Маг тоже не стала тянуть. Неужели посланники столкнулись друг с другом? Если да, то о чем бы они говорили?» — пробормотал про себя Люмиан, беря один из ответов в руки.
Это было письмо от Хелы.
«Похожие случаи происходили на Северном и Южном континентах. Мужчины и женщины часто видели во сне представителей противоположного пола и вступали с ними в интимную связь, в конечном счету умирая от истощения.
Если у жертв есть супруги или любовники, то эти невинные люди один за другим погибают от рук таких существ, как Сюзанна Матисс. Эти существа, похоже, считают себя супругами тех, кому они снятся.
Говорят, что подобные существа обладают могущественной силой, сравнимой с Потусторонними средней Последовательности.
Некоторые детали указывают на то, что Сюзанна, возможно, уже была мертва, став мстительным духом или злым духом…»
«И действительно, довольно могущественная…» — Люмиан вспомнил о вчерашнем столкновении и понял, что, не будь у него Падшего Меркурия для устрашения, Шарля в качестве «заложника» и уверенности Сюзанны в том, что она является женой Шарля, его бы одолели меньше чем за минуту.
Спалив ответ Хелы с помощью пламени, вызванного духовностью, Люмиан развернул письмо от Мадам Маг.
«Я не знаю, поздравлять тебя или сочувствовать. Вероятность того, что ты столкнешься с Благословленным злого бога, у тебя выше, чем у обычных Потусторонних. Возможно, это связано с порчей, запечатанной в тебе.
Объяснить это явление с помощью Закона сближения потусторонних характеристик сложно. Это больше похоже на то, что силы отторжения, отвергнутые этим миром, притягиваются друг к другу. Это моя теория. Не могу гарантировать ее точность. Если я ошибаюсь, не забудь сообщить мне об этом и дать правильный ответ.
Исходя из твоего рассказа, я подозреваю, что Сюзанна когда-то была верующей злого бога, который даровал ей силу, эквивалентную Последовательности 5.
Этот злой бог известен в нашем мире под псевдонимом Мать-Древо Желаний. Не пытайся Ее понять и тем более угадывать Ее истинное и полное имя.
Сюзанна, скорее всего, является либо Падшим Древесным Духом, либо Духом Похоти, которого в некоторых регионах также называют Маленьким Купидоном. Они могут предстать как в мужском, так и в женском обличье, вступая в интимную связь во снах и поглощая энергию жертвы. Со временем их собственнические наклонности приводят к тому, что они начинают считать себя супругами жертвы, что в конечном итоге толкает их на убийство партнера или любовника жертвы в порыве ревности.
Однако Сюзанна также проявляла черты, присущие сущностям духовного типа. Вполне вероятно, что она погибла в результате несчастного случая или не смогла выдержать дара, превратившись в злого духа. Она становилась все более параноидальной, цепляясь за свои инстинкты».
http://tl.rulate.ru/book/85594/4643236
Готово:
