– Хорошо держится за мной, – подумал Ким Сэ-Джин, мельком взглянув на боязливого Охотника, идущего сзади.
Было жалко оставлять труп погибшего Коричневого волка, но Сэ-Джин решил, что добыча не принесет много выгоды, учитывая слабость и истощенность животного. В лучшем случае правительство Южной Кореи выплатило бы не больше 440 долларов. Он должен был удовлетвориться знанием того, что помог этим двум Охотникам сегодня.
Пройдя неопределенное расстояние, вдалеке показался выход из горной местности. Указатель неподалеку гласил: "Далее количество встреч с Монстрами увеличивается".
Удостоверившись в их местонахождении, Сэ-Джин осторожно опустил на землю бесчувственного Охотника со слабым пульсом и оглянулся.
– Херь! – выдал странный звук Охотник, шедший за Сэ-Джином, в страхе затаив дыхание.
Почувствовав озорство, увидев его нервный вид, Сэ-Джин решил подшутить над испуганным мужчиной.
– Кхрррр.
– И-и-и-и-и!
Сэ-Джин посчитал паническую реакцию Охотника, упавшего на зад, абсолютно бесценной.
"Желаю тебе менее опасной жизни, приятель".
Забавная реакция заставила губы Сэ-Джина изогнуться вверх в улыбке. Затем он легонько похлопал передней лапой по плечу испуганного и вспотевшего Охотника и, шагнув мимо, неспешно направился обратно в лес.
Оставшись один, Ким Тэ-Джо долго сидел в полном оцепенении. Огромный Коричневый волк давно исчез в чаще, но он никак не мог понять, что только что произошло… Этот безумно странный случай.
Кое-как оправившись от шока, он вспомнил события нескольких мгновений назад. Этот большой Коричневый волк… Этот Монстр… Он спас его.
Не уверенный, спит он или нет, Тэ-Джо резко хлопнул себя по лицу.
– Ой.
Болело. Значит, это был точно не сон. Все еще ошеломленный, Тэ-Джо уставился в направлении, куда скрылся загадочный Коричневый волк.
- Кхм, кхм.
- Санюн! Ты меня слышишь?!
Раненый товарищ, Санюн, слабо закашлялся, выводя Тхэ-Джо из оцепенения. Быстро взвалив раненого охотника на плечо, он встал.
- Э-эй, сюда!
Громко крикнув, Тхэ-Джо вскоре увидел какое-то движение возле караульного поста, расположенного у выхода.
- Помогите, пожалуйста!
Определив местоположение отчаянного голоса, солдаты поспешили к нему. На лице Тхэ-Джо появилась улыбка облегчения, когда он осознал, что проживет еще один день, на мгновение забыв о чудесном событии, когда его спас волк.
*
- Духовный Зверь?
- Верно. Это единственное подходящее объяснение произошедшему. Такой огромный размер, проявление человеческого интеллекта...
Вспоминая случившееся и потягивая теплый чай, Тхэ-Джо вновь глубоко задумался.
- Но может ли монстр эволюционировать в Духовного Зверя?
Солдат, дежуривший на пограничном посту, склонил голову в недоумении и спросил, явно не веря.
Духовные Звери считались существами, словно благословленными Божественными Духами. Это были непостижимо таинственные существа; их физические и умственные способности значительно возрастали, поскольку они впитывали ауру Матери-Природы. По сути, они отличались от свирепых зверей, наполненных маной, которые бесчинствовали в округе, и потому к ним относились иначе.
- Если это волк, то есть большая вероятность. Сейчас волков считают монстрами из-за их свирепого нрава, но изначально они были просто дикими животными.
- ...Если это правда, тогда, надо же... какая загадка.
Солдат не мог полностью поверить словам Тхэ-Джо. Все потому, что Духовный Зверь не был чем-то обыденным. Например, легендарное существо, Девятихвостый Лис, относится к Духовным Зверям.
Видя скептическое отношение солдата, Тхэ-Джо нахмурился, открывая рот.
– Никаких «если». Это чистая правда. Я, правда... Ох, точно! – крикнул Тхэ-Джо, вдруг что-то вспомнив, и резко поднялся с места. – Линза записи! У меня тогда была линза записи!
Линза записи делала именно то, что и следовало из названия – она записывала изображения, отраженные на сетчатке глаза. Совсем нищие охотники вроде Тхэ-Джо, которые кормились исключительно тяжелым трудом, иногда надевали такие линзы, отправляясь на охоту за монстрами. Вдруг попадется какой-нибудь редкий монстр, который стоит дорого. Или если удастся сделать подробную запись охоты, ее можно продать как «учебный материал» и подзаработать.
– …Что?
– Да погоди ты! Сейчас точно покажу!
Солдат на мгновение испугался, что сейчас польется кровь, когда Тхэ-Джо поспешно стал копаться в своем глазу, вытаскивая оттуда линзу.
– Вот, вот, гляди сюда!
****
– Апчхи!
Примерно в то же время в соседней пещере Ким Сэ-Джин в форме гоблина вдруг чихнул посреди разделки трупа монстра.
–...кхм...
Вытерев зачесавшийся нос окровавленной рукой, он закончил собирать добытые из монстра материалы, убрал их и сел на каменный стул.
– Кхэн.
Одна из особенностей гоблина – «неспособность сидеть спокойно». В форме гоблина было практически невозможно оставаться неподвижным. Шмыганье носом, беспричинное потирание рук, странные звуки – все это были инстинктивные привычки, и Сэ-Джинทำ их непроизвольно.
Сэ-Джин очень ненавидел эту сторону своей формы гоблина, поэтому быстро превратился обратно в форму Бурого Волка. Удобно устраиваясь на плоском каменном ложе, он пожелал, чтобы перед ним появилось Окно Состояния.
[Особенность: Монстр]
[Ранг: Редкий]
[Уровень Особенности: 3]
– Вид изменён: Человек на Монстра. Раз в 24 часа хозяин может поддерживать Человеческую форму в течение 70 минут, рассчитывается от числового значения параметра «Управление энергией».
– Параметры форм Монстра будут уменьшены во время нахождения в Человеческой форме.
– Пропало желание спать.
– В настоящее время поддерживается форма Бурого волка.
► Статус
[Физическая сила 16]
[Выносливость 15]
[Ловкость 19]
[Управление энергией 7]
[Сродство к мане 1]
[Магическая сила 1]
[Удача 3]
[*Бурый волк: сила и защита увеличиваются на 5, ловкость увеличивается на 8. Во время Человеческой формы эффекты будут снижены на одну треть.]
===
Результат месячных стараний – увеличение уровня его Особенности на целых два пункта.
– Крррнг, – прорычал Сэ-Джин. Ему было противно и зло от медленного прогресса.
Прошло почти месяц с тех пор, как он решил стать Ликантропом. Он собрал свои скудные пожитки и отправился в провинцию Канвондо. Это было похоже на скоростное прохождение видеоигры – его прежний дом в пригороде Сонпхагу находился в 30 минутах езды от гор Канвондо, что было бы невозможно без появления поездов на мане. Сэ-Джин, едва успев, осторожно избегал глаз военных и Орденов рыцарей и успешно пробрался через границы горной местности незамеченным.
Сначала он понятия не имел, что ему делать. Внезапно вторгшись на землю Монстров, Сэ-Джин неоднократно страдал от замешательства и хаоса. А когда Монстры бросали ему вызов, он отбивался от них, превращаясь либо в форму Орк, либо в форму Волка, и выживал.
Это было тяжело. Запах сырого мяса, застрявшего между зубами, тошнило. Неприятное ощущение от того, как он выбивал жизнь из жертв тупым оружием… К этому он никак не мог привыкнуть. От тревоги, что он постепенно теряет человечность, он плакал каждую ночь перед сном.
Но со временем отвращение становилось меньше. Хоть он и не мог сразу принять всё это, Сэ-Джин шаг за шагом приближался к своей цели.
Первым делом, войдя в горы, он нашёл и обустроил хорошую пещеру, которую не нашли бы Охотники. Он превратил её в своё логово. И, конечно, остался там жить.
Используя на удивление ловкие руки в Обличье Гоблина, он переделал внутреннее убранство пещеры. Чтобы защититься от холода, он выстелил её шкурами нескольких Монстров.
Рядом был ручей, так что с питьевой водой проблем не было. Он также жарил мясо пойманных диких животных, чтобы прокормиться.
После этого он только и делал, что охотился без остановки.
На первом уровне почти каждый Монстр, с которым он сражался, представлял серьёзную угрозу для его жизни. Даже обычные Бурые Волки.
Поэтому он немного поразмыслил. Сэ-Джин выбирал только тех бедных волков, которых выгнали из стаи или которые были слишком глупы. Полагаясь на куда большую физическую силу Обличья Орка, чем у его жертв, он проламывал им черепа. Раздавив 10 голов, его Навык впервые «повысился».
Но изменения были немного не такими, как ожидалось. Конечно, тела в Обличьях Орка и Бурого Волка стали намного больше, а его характеристики просто стали сильнее. Но странно, Облик Гоблина остался прежним.
Однако он хотел не такого «роста». Он пришел сюда, чтобы «эволюционировать».
Например, стать волком более высокого ранга после Коричневого Волка – Серым Волком. Для формы Орка – Орочьим Воином. А для формы Гоблина... ну, кто там выше по рангу.
Но вместо того чтобы меняться внешне, его формы оставались прежними, улучшались только показатели.
Сэджин не отчаивался, просто прилагал больше усилий. Думал, может, стоит подняться ещё на один уровень.
Это, конечно, расстраивало, но зато охотиться стало легче, ведь уровень Навыка теперь был вторым.
Даже если он сталкивался с другими Коричневыми Волками, он был в полтора раза крупнее, и разница в силе ощущалась ещё больше. Иными словами, он почти мгновенно стал главным хищником в этих местах.
Но повышать уровень становилось всё труднее. С первого на второй уровень он поднялся всего за три дня, убив десять добыч. Однако для третьего уровня даже почти тридцать дней и сто убитых оказалось недостаточно.
Разочарованный, Сэджин подумывал отправиться на охотничьи угодья с монстрами более высокого уровня, но тут же отказался от этой мысли.
Дело в том, что в мире монстров разница в силе между двумя рангами была просто огромной, как между небом и землёй.
Самый простой пример – сравнить Коричневого Волка с Серым Волком.
Коричневые Волки были низшего ранга, а Серые Волки – тоже низшего, но на одну ступень выше. И всё.
Но если Коричневые Волки хотели одолеть одного Серого Волка, для этого требовалась стая из минимум двенадцати особей.
Поэтому, не имея другого выхода, ему пришлось снова и снова, как угорелый, гриндить на этом низкоуровневом охотничьем угодье последние тридцать один день. Наконец, ему удалось поднять свой уровень ещё раз.
Однако, как это часто бывает, его ждал лишь рост характеристик, а не эволюция форм. Его размеры и общая сила, возможно, достигли того уровня, когда он мог соперничать с Серым Волком – созданием, способным легко справиться с полноразмерным тигром. Но в конце концов, стать им он все равно не смог.
- Что же мне нужно сделать?
Неожиданно милый звук вырвался из его ноздрей, когда он вздохнул в Волчьей Форме. Ни один из бедолаг-Охотников не счел бы его милым, ведь они были бы слишком заняты бегством, точно ошпаренные кошки, после встречи с его массивной Формой Бурого Волка.
Пока он погружался в свои тревоги, внезапно перед его глазами появились странные надписи.
[Условие выполнено: Минимальная репутация.]
- Минимум 100 человек запечатлели существование "Бурого Волка" в своих умах. Все характеристики повышаются на 1.
- Для носителя становится доступна Форма Серого Волка вместо Формы Бурого Волка. Все характеристики, связанные с Волчьей Формой, будут скорректированы соответствующим образом.
- "Обоняние Серого Волка" станет доступно в Человеческой Форме. (Активный навык)
► Статус
[Физическая Сила 22]
[Выносливость 21]
[Ловкость 28]
[Управление Энергией 8]
[Сродство с Маной 2]
[Сила Магии 2]
[Удача 4]
[*Серый Волк: Сила и Защита увеличиваются на 10, Ловкость увеличивается на 16. В Человеческой Форме эффекты будут уменьшены на ⅓.]
- …Фухэн?!
Это необъяснимое изменение было настолько внезапным, что Сэ-Джин на мгновение потерял дар речи.
Но быстро придя в себя, он, используя пару вопросительных, чрезмерно круглых глаз, оценил состояние своего нового тела.
Определенно, он изменился.
Его прежний коричневый собачий мех полностью превратился в новую блестящую, серую шерсть.
< 01. Становление Волком (2) > Завершено.
http://tl.rulate.ru/book/8432/6444249
