– Я не ожидала, что напитки в Асгарде окажутся такими простыми, но еда здесь просто великолепна! – сказала Кану, наслаждаясь кусочком говядины. – Карн, как ты думаешь, мы сможем взять немного мяса с собой? – добавила она, смакуя каждый кусочек. Говядина в Асгарде была невероятно нежной, буквально таяла во рту. Она явно превосходила всё, что можно было найти на Земле. Мясо было сочным, но нежирным, и Кану не могла перестать его хвалить.
– Пожалуй, я спрошу Локи позже. Возможно, такое мясо можно выращивать только в особых условиях, но я уверен, что мы сможем наладить торговлю, – ответил Кан.
Он всегда был требователен к еде, и на Земле редко удавалось найти поваров, которые могли бы удовлетворить его вкусы. Его спутники тоже ели с аппетитом. Даже Бетти, которая обычно ела мало, сегодня съела внушительную порцию мяса. В Асгарде она позволила себе расслабиться, ведь местные блюда были не только вкусными, но и содержали массу полезных веществ. Однако напитки оказались простоватыми – видимо, асгардцы не уделяли этому особого внимания.
Прежде чем Кан и его группа закончили обед, в зал вошли несколько асгардских воинов. Трое мужчин и одна женщина в блестящих доспехах, известные как друзья Тора, подошли к столу.
– Спасибо, что убедили Его Величество Локи, – произнесли они в унисон, приложив кулаки к груди.
Бетти удивлённо посмотрела на Кана, но он сам не понимал, за что его благодарят.
– Что я сделал? Что решил Локи? – спросил он.
– Локи... Его Величество отменил указ о сражении и разрешил нам отправиться на Землю. Хотя он не обязал нас вернуть Тора немедленно, пока мы не нарушаем указов Одина, мы можем действовать свободно, – объяснила воительница Сиф.
Новость привела их в восторг. Никто не ожидал, что Локи внесёт такие изменения всего за день. Кан догадывался, что это как-то связано с их разговором, но не стал углубляться.
– Это заслуга самого Локи. Если у вас возникнут проблемы на Земле, обратитесь в Бюро суперперсонала или ко мне, – сказал Кан.
Бетти протянула Сиф специальную электромагнитную визитку – своего рода идентификационное удостоверение для общения с обитателями вселенной. Таких визиток было мало, и Сиф приняла её с благодарностью.
– Спасибо за помощь, – сказала она.
– Не за что, – ответил Кан.
После этого Сиф и её спутники покинули зал. Теперь у них было разрешение Локи, и они могли отправиться на поиски Тора. Хотя они не могли вернуть его сразу, они были готовы помочь, если это понадобится. Локи явно был заинтересован в сотрудничестве с Каном, и это подтверждало, что он ценит его замысел.
После обеда Кан решил показать Бетти Асгард. Архитектура здесь сочеталась с передовыми технологиями, и даже дети играли в проекционные игры, которые на Земле считались бы новинкой. Магия и технологии сосуществовали в гармонии, и это напоминало Кана его академию, где магия уже начала приносить плоды. Бетти была там пару раз, но сама не интересовалась учёбой – у неё был медиум, позволявший использовать силу Кана.
На пути к арене боевых искусств они встретили Хайуэлла, который с энтузиазмом пригласил Кана на соревнование. Охранники Кана, хотя и выглядели спокойными, загорелись интересом, и он разрешил им сразиться с асгардскими воинами. Солдаты Амбреллы были не только генетически модифицированы, но и прекрасно владели холодным оружием и ближним боем. Хайуэлл, капитан Асгарда, был обескуражен, когда его отбросило на несколько метров после пары ударов. Сила землян оказалась просто потрясающей.
Зрители в зале были в шоке. Хайуэлл слабым не был, но он не смог противостоять охране Кана. Другие асгардцы, вдохновлённые этим зрелищем, начали вызывать землян на бой. Однако результат был предсказуем – практически все они были повержены за считаные минуты. Охранники Кана, благодаря своей силе и тренировкам, могли сравниться с лучшими воинами Асгарда.
Через два часа, когда большая часть асгардцев уже лежала на арене, Кан остановил состязание. Собралось всё больше и больше зрителей, и если бы это продолжалось дальше, асгардцам просто не осталось бы шансов. Многие из них не могли смириться с тем, что планета, которую они когда-то защищали, теперь превосходит их в силе. Земляне стали настолько мощными, что асгардские бойцы почувствовали себя беспомощными.
Соревнование, хоть и не было чем-то выдающимся, всё же привело многих в замешательство из-за неожиданного результата. Однако приказ Локи был ясен — развлекать жителей Земли, и никто не смел ослушаться воли действующего короля. В этот день Кан, помимо участия в состязании, взял с собой Бетти, чтобы провести время у озера, окружавшего Асгард. Они вернулись в дом отдыха только к вечеру, хотя в Асгарде провели всего десять минут.
– Наконец-то ты вернулся! Не могу поверить, что твоя мечта — покорение вселенной. Твоё выступление сегодня совсем не похоже на то, о чём ты говорил раньше, — воскликнула Бетти.
Локи вскоре навестил Кана после его возвращения, но его тон не предвещал ничего хорошего. Казалось, он давно ждал этого момента.
– Результаты и идеалы не противоречат друг другу. Откуда тебе знать, что я не изучал оборону Асгарда? У Радужного моста, например, меньше пятисот оборонительных укреплений. Вы слишком расслабились. Если враг нападёт, у вас не будет шансов. Уничтожь половину, — заявил Кан.
Локи усмехнулся и возразил:
– Никто не сможет проникнуть в Асгард! Привратник Хеймдалль наблюдает за всеми девятью мирами, и это он заметил твой корабль. К тому же, Радужный мост — это самое мощное оружие Асгарда. Если что-то случится, Хеймдалль сможет защитить наш дом, уничтожив планы врага.
Кан мог бы привести множество аргументов, но не стал спорить. У него были другие дела после долгого ожидания. Когда Бетти подала чай, Локи заговорил о своих планах.
– Я почти готов. Осталось всего семьдесят шесть человек, которые готовы уйти со мной…
– Ты даже сотню собрать не можешь. Ты, действующий король, немного неудачник, — с усмешкой сказал Кан, заметив, как Локи сморщил лицо.
– Давай, давай… — добавил он с улыбкой.
– Один материнский корабль, тридцать линкоров… Теперь мы можем отправиться на поиски Таноса. Но ты уверен, что он отдаст мне Камень Души? Это один из шести Камней Бесконечности, способных уничтожить целую цивилизацию, — спросил Локи с сомнением.
Как приёмный сын Одина, Локи знал о Камнях Бесконечности. В сокровищнице Одина хранилась перчатка, созданная королём гномов, которая могла собрать их силу. Однако Один так и не собрал все шесть, считая это слишком сложным.
– Всё будет хорошо. Ты же говорил, что на Земле есть два Камня — времени и пространства? Я уверен на восемьдесят процентов, что Танос одолжит тебе Камень Души. Возможно, он даже предоставит армию, например, армию Кириты…
– Армия Кириты? Зачем мне это отродье? Лучше бы он дал денег, чтобы нанять наёмников или купить рабов, — с отвращением ответил Локи. Он знал, что Кирита — это просто пушечное мясо, не представляющее особой ценности.
– Армия Кириты может пригодиться. Когда ты получишь Камень Разума, я покажу тебе ужас армии зергов, — улыбнулся Кан. – Кстати, дай мне копию космических координат. Я собираюсь в Нидервейл, чтобы построить оружие…
– Гномы не станут делать оружие для кого попало. Только для друзей Асгарда, — самодовольно ответил Локи.
– Тогда помоги мне отдать приказ гномам. Как действующий король, это не должно быть для тебя проблемой, — настаивал Кан. – Ты же не откажешь союзнику?
– Конечно нет, — улыбнулся Локи. – Но я слышал, что все твои подчинённые генетически модифицированы. Ты тоже не должен отказывать союзникам…
Вскоре они договорились. Люди Кана легко справлялись с асгардскими бойцами, практически не уступая им. Локи не мог не заметить этого. После боя солдаты Амбреллы случайно раскрыли некоторые детали, и Локи узнал о планах Кана создать зелье генетической эволюции для усиления своих сил. Он передал Кану космические координаты, охватывающие тысячи цивилизаций. От имени короля Асгарда Локи также приказал королю гномов помочь Кану с построением оружия. Взамен Кан должен был предоставить Локи сто пятьдесят тюбиков эволюционного лекарства.
Пока они торговались, Сиф и другие подошли к Хеймдаллю, чтобы он открыл Радужный мост и отправил их на Землю. Хеймдалль некоторое время молчал, слушая их просьбу, а затем ответил:
– Я не знаю, почему Локи изменился, но сейчас вы должны оставаться в Асгарде.
Сиф покачала головой:
– Наша главная задача — вернуть Тора, Хеймдалль. Нам разрешили открыть Радужный мост.
http://tl.rulate.ru/book/80971/2888788
Готово:
