Мои растрепанные волосы раздражали. Неприятно, когда на тебя кто-то смотрит сверху вниз. Хотя, странно, это и приятно в чём-то.
"В конце концов, он жених". Хоть мы и не целовались. С детства я училась искусству соблазнения, но очарование Ахарка не уступало моему. Это напряжение - его намеренное действие? Или естественный дар?
"Говоришь так, но у тебя тоже есть желания".
"И у тебя они есть", - лениво ответила я на его раздражение.
"Какие?"
"В твоих глазах я вижу жажду разврата".
Ахарк нахмурился, не получив ожидаемого ответа. Я же пропела, будто напевая песню:
"Ты хочешь упасть в трясину греха. Кататься на самом дне. Испачкаться пошлостью".
И тут же, не дав ему возразить, я схватила цепь на его шее, как ошейник, и резко дёрнула на себя. Выгибаясь к мечу, я прижалась к Ахарку. Он растерялся от близости к лезвию, но, к счастью, оно не отрубило мне голову. В последний момент Ахарк отвёл клинок.
"Ты думал, я не заметила твоё разочарование, когда понял, что я человек?"
Меч всё же задел меня, и алая кровь выступила на коже. Но я продолжала игриво улыбаться сквозь опущенные ресницы.
Хотя в закрытой спальне не было ни дуновения, мои волосы развевались. Ахарк похолодел.
"Ты ведь хотел, чтобы я была демоном".
Моя улыбка ясно дала понять, что я насквозь вижу его.
Наступила тишина.
"Почему", - хрипло спросил Ахарк, облизнув губы и убрав меч.
Он отступил. Я наконец выпрямилась и откинула волосы за ухо. Сверху вниз глядя на сидящего на кровати Ахарка, спросила бесстрастным голосом:
"Почему ты так думаешь?"
"Человек не может мыслить за пределами своего языка".
Я медленно разжала пальцы на цепи.
"Когда я подобрала тебя в первый раз, ты дважды назвал меня "демоном".
"......"
"Как минимум один раз ты пытался призвать демона".
Он был рад.
"Щиплет", - подумала я, дотронувшись до капель крови на шее.
"И этого было достаточно, чтобы понять?"
Казалось, Ахарк бормотал себе под нос, так что я не ответила. Он вздрогнул от моего взгляда и плотно сжал губы, как будто его сокровенные мысли были раскрыты.
"Чего я хочу..." Как понял Ахарк, я подобрала его не из чистых побуждений. В глубине души я желала стать вне закона ради исполнения своей давней мечты.
Значит, Ахарк хочет стать тираном?
"Если я вознесу тебя на небеса, то сама стану отдельной вселенной, не затронутой небесными делами". Вселенная ведь не зависит от происходящего под небесами.
Призванный демон заключает контракт, выдвигая условия. Если хорошо направлять, я и Ахарк могли бы стать отличными партнёрами. Но пока он слишком настороженно ко мне относится, чтобы быть откровенной.
"Чего ты хотел добиться, призывая демона?"
Я лишь притворилась, что не понимаю. Да, сейчас идёт "разведка боем". Психологическая игра, чтобы узнать друг друга. Ахарк из моего сна был гением. Он мог бы мгновенно понять мои намерения и воспользоваться ими.
"Давай, скажи. Может, я и правда исполню твоё желание, как демон".
Но моя улыбка только усилила его настороженность. Заметив, что Ахарк невольно отступил на полшага, я добавила:
"Если упустишь момент, я могу отказаться от контракта".
Растягивая слова, я заставила Ахарка остановиться.
"Отказаться?"
"Что ж, пока я заинтересована, лучше говорить со мной. Когда потеряю интерес, будет поздно".
"Ха!" Он недоверчиво рассмеялся. Конечно, я блефовала. Но, видимо, переборщила, раз Ахарк тут же ощетинился:
"Откуда такая самоуверенность? Из-за Розового Меча, которым владеешь? Или потому что ты наследница Осбладунов, которая может исполнить любое желание?"
"Если задета гордость, он становится мстительным". Я не ответила Ахарку. Он смотрел на меня холодно.
В ярко-синем платье цвета вселенной я выглядела слишком привлекательной. Сверкающие бриллианты украшали уши и шею. Золотая пыль на серебристых волосах притягивала взгляд.
Но Ахарк не смотрел на меня с восхищением. "Какая у неё суть?"
О Летиции Стеллешина, прекраснейшей даже для жестокого рода Солнечных Стеллешинов, Ахарк наслышан. Я думала, он забыл нашу первую встречу в папской курии, но на самом деле Ахарк её помнил.
"Она убила папу". Будучи Осбладуном, Ахарк отлично различал запахи крови. Тогда я задела его, и он почуял кровь папы.
"Хоть убийство папы и не вызвало резонанса из-за отсутствия улик и подозреваемых, с того момента, как расследование свернули, не докопавшись, я стал догадываться о характере и умениях Тии".
Недавнее совпадение моей независимости с убийством главы Туманных Катоблет показалось ему странным.
"Скорее всего, убийство главы клана тоже её рук дело". У Тии была смелость устранять влиятельных людей, хладнокровие после покушения и безукоризненное мастерство, гарантирующее успех.
"Кто ты вообще такая?"
"Ну... твоя судьба?" Я шутливо улыбнулась, но наполовину была серьёзна:
"Что?"
"Раз я как чудо появилась, чтобы спасти тебя перед самой смертью, значит, я и есть твоя судьба, не так ли?"
Вдруг мне стало дурно. Из-за потери крови?
И тут...
Тук-тук.
Снаружи послышался стук в дверь. Похоже, Эллинеты взволновались из-за шума в спальне. "Я могу стать для тебя демоном, так что в следующий раз выслушай условия контракта". Я первой поднялась с кровати. "Иначе больше не приду к тебе".
"Немедленно сними цепь!"
Я встретила требовательный взгляд Ахарка. Почему-то его розовые глаза были противоречивы сейчас. Его мощная фигура давила на меня, словно он душил меня. Хотя солнце уже всходило, черные как смоль волосы Ахарка поглощали свет.
"......"
Лишь услышав про "Ядовитого червя", он, видимо, понял ситуацию и замолчал. Оставив тихого Ахарка, я первой вышла из спальни. "На сегодня достаточно беседы".
***
Следующие 10 дней я не навещала Ахарка, сосредоточившись на выявлении шпиона среди выживших Осбладунов. В итоге преуспела в этом.
"Из оставшихся в живых слуг дворецкий и две служанки оказались шпионами, но все скончались от столбняка. Из рыцарей один - шпион, он под арестом. Госпожа".
Доложила служанка из отряда Эллинет.
"Понятно, что выжить без навыков было непросто". Подозрительным казалось, что остались в живых бесполезные слуги. Перед смертью шпионы раскрыли много информации. Один был агентом императора, остальные работали на Туманного Катоблету, Песчаного Текочелтона и Цветочную Ламборену.
"У них везде были свои люди".
"Да, рапорт окончен. Пришло время принять феромоны. Концентрация действующего вещества 76%".
Слова служанки напомнили мне о противном ритуале питья феромонов. Феромоны - это искусственный гормон, конечно, вредный для здоровья. Но Стеллешины заставляли пить их с детства, я уже была зависима. Без приёма феромонов я могу умереть, поэтому мне регулярно дают розовый эликсир - концентрированные феромоны. Цвет напомнил мне об Ахарке.
"Феромоны на него не подействовали..."
"Прошу прощения?"
"Это был первый мужчина, устойчивый к ним", - задумчиво произнесла я, проглотив эликсир.
Ахарк все еще скован цепями. Будучи инфицированным ядовитыми червями, едва ли он выживет.
"Как поживает 'тот мужчина'?"
"Очень хорошо, благодарю за заботу".
"А выздоровление?"
"Полностью восстановился".
Глядя на свое отражение в стекле витрины, я думал о клинке Ахарка, прижатом к моему горлу. Рана давно зажила, но каждый раз, когда шея немного ноет, я вспоминаю наш разговор.
Жуткие прикосновения и крепкие бедра, скрип кровати за спиной, пока он наваливался на меня, сладковатый запах, характерный для зараженных червями. Все эти воспоминания...
"Вот, возьми".
"......"
Выпив всю мою феромонную жидкость, Эллитнетт долго смотрела на меня ошарашенным взглядом, когда я протянула ей бокал с вином. Заметив мое недоумение, она спохватилась и покраснела, принимая бокал.
"Д-да, моя госпожа".
"... ..."
"Вы... очень красивы".
Последнее добавление прозвучало искренне, будто она едва сдерживала эти слова в себе. Наверное из-за того, что она только что выпила мои феромоны, её реакция была необычайно застенчивой.
"...спасибо".
Улыбнувшись в ответ на комплимент, я заметила, что лицо служанки покраснело еще сильнее, будто вот-вот лопнет.
Весь остаток дня, пока я ходила по коридору после работы в кабинете, реакция прислуги была похожей.
Однако Ахарк, наверное, и сейчас остался бы ко мне безразличным.
'Раз я вспомнила, может сходить проведать его?'
Я заколебалась, но в конце концов двинулась вперед. Мне вдруг захотелось проверить его реакцию.
http://tl.rulate.ru/book/68038/4062029
Готово:
Использование:
