Дождь безжалостно лил всё то время, пока Муёль был в пути. Поскольку зонт закрывал лишь верхнюю половину тела, неумолимый поток стремился к брюкам. На подходе к школе парень заметил знакомый зонтик впереди, медленно раскачивающийся в руках его владелицы. Это был белый зонтик с разноцветными капельками, что совершенно точно принадлежал Иён.
— Она всё такая же, — Муёль улыбнулся, вспомнив про впечатляющую долговечность зонта Иён, который вытерпел всю среднюю школу.
Он специально замедлил ход, пока девушка не вошла в ворота школы, чтобы последовать за ней.
***
— Глупый дождь. Почему он должен идти так рано утром? Не мог дождаться ночи? — бормотала Иён, пиная лужу, что стала преградой на её пути. Попытки оставаться сухой всё равно были тщетными, ведь девушка случайно уже наступила в одну ранее.
Каждый шаг отзывался хлюпаньем в ботинках, а сырые носки создавали совершенно неприятное ощущение. Жуткая тишина, что окутывала опустевшую школу, только усилила мрачное настроение Иён. Отсутствие обычных криков ребят в коридорах заставило её почувствовать себя странно оторванной от мира, будто она упала в причудливое незнакомое пространство, словно главная героиня из «Алисы в стране чудес».
Чон Хо безустанно пытался убедить дочь присоединиться к поездке, но она не могла заставить себя согласиться, не только из-за финансовой нагрузки, которую та повлечёт, но и из-за ухудшающего состояния матери.
Год за годом доктора говорили одни и те же мрачные слова:
— Вы должны готовиться к худшему.
Сердце Иён давно онемело от этих слов, но в этот раз они воспринимались иначе. Девушка чувствовала усугубление состояния мамы, и интуиция подсказывала, что у той может не хватить сил вновь выкарабкаться.
Но Чон Хо, казалось, не обращал внимания на эти знаки. Он как никогда навязывал дочери идею путешествия.
— Ну же, просто езжай. Все же едут! Я оплачу.
Однако девушка слишком хорошо знала, что их бюджет нестабилен. Деньги утекали сквозь пальцы, как песок, и они оба были прекрасно осведомлены о своих финансовых трудностях. Иён выдавила яркую улыбку и ответила:
— Всё в порядке. Со мной всё будет нормально.
— Всё не в порядке. Что, если это твой последний шанс съездить за границу?
— Не волнуйся. В будущем я заработаю много денег и повезу тебя в кругосветное путешествие.
— Ха-ха, вот же юмористка. Спасибо за предложение, но жизнь никогда не идёт по плану.
— Почему? Я притворю этот план в жизнь, вот увидишь! — заверила она отца.
Либо Чон Хо не замечал перемены в состоянии жены, либо делал вид, что не замечал.
Все учащиеся, кроме Иён, в этом году собирались на восемь дней в Испанию. Узнав о поездке, девушка тотчас же приобрела путеводитель по Испании. Ей не терпелось познакомиться со страной, её известным архитектором Гуади, и калейдоскопом цветов, который тот использовал в своих проектах.
— Всё хорошо, — рассуждала она. — Я прочитала книгу и посмотрела несколько фотографий. Чем они могут отличаться от реальной Испании? То же самое. Уверена, я забыла бы детали путешествия со временем, если бы поехала.
Иён прошла мимо игровой площадки, прежде чем зайти в школу. Тем ученикам, что отказались от поездки, поручили провести учебный день в школьной библиотеке, и девушка уже предвкушала наслаждение одиночеством.
Иён ловко свернула зонт и двинулась по коридору. По телу внезапно прошлась дрожь, а промокшие носки добавили дискомфорта.
«Беда не приходит одна», — пронеслась ироничная мысль в её голове.
Пройдя по коридору, девушка спустилась по лестнице в восточной части здания и наконец добралась до библиотеки, расположенной на третьем этаже. Она распахнула дверь, её появление привлекло внимание учителя в очках, которому были вверены оставшиеся в школе ученики.
— Здравствуйте, — поприветствовала его Иён.
— Здравствуйте, — ответил тот, отрываясь от своих дел. — На улице ливень?
— Ага, — отозвалась она.
— Знаешь, что нужно делать? — учитель протянул ей бланк.
— Да, знаю, — девушка быстро нацарапала своё имя и время прихода.
— Ты учишься прилежно и без наблюдения, так что я не буду проверять твою работу.
— Спасибо.
— Иди, занимай место.
— Хорошо.
Предполагалось, что ученики, не принявшие участия в экскурсии, должны были провести день в библиотеке, самостоятельно изучая материал по разным предметам. Иён поставила сумку, заняла выбранное место и случайно услышала, как учитель бормочет себе под нос:
— А ведь мне говорили…
Он разговаривал сам с собой, и, казалось, его что-то беспокоило.
— Видимо, не придёт, да? Значит, слухи вокруг него правдивы. Он такой злой. Неужели считает, что всё решают деньги?!
Его слова заинтриговали девушку, но она притворилась, будто не слышала их. Хотя значение этих слов не было ей понятно, Иён предположила, что ещё один ученик, отказавшийся от поездки, вызвал негодование у учителя.
Она переключила своё внимание на задания. Всё ближе был день сдачи экзамена SAT. Девушка тщательно готовилась к нему, но всё ещё не знала, как преодолеть финансовые трудности, делающие обучение в колледже почти невозможным. Сначала Иён хотела устроиться на высокооплачиваемую работу сразу после окончания школы, но её цели поменялись, теперь она хотела стать врачом, чтобы помогать другим.
Девушка понимала, что может получать стипендию, но деньги всё же были нужны и на сопутствующие траты. Доходы отца направлялись исключительно на покрытие маминых медицинских расходов, потому Иён откладывала средства со своих скромных заработков.
Изредка её грызла вина за то, что она не помогала в оплате медицинских счетов. Мысль о жизни без мамы наполняла Иён страхом, но она понимала, что болезнь однажды возьмёт своё, и надеялась, что мотивы её поступков тоже достойны понимания.
Началась перемена. Учитель резко вскочил со своего места.
— Оставайся здесь. Я вернусь, кое-что проверив.
— Хорошо, — ответила Иён тому вслед.
Просидев над заданиями без перерыва длительное время, она решила поощрить себя и следующий час заняться лёгким чтением. Девушка внимательно изучила полки библиотеки и выбрала книги, которые вызвали в ней интерес.
Её взгляд невольно упал на путеводители по другим странам. Поскольку Иён не могла отправиться в реальное путешествие, ей хотелось пройтись по свету с помощью силы слова. Чтение о разных странах обогащало её речь, она стала экспертом по выбору достопримечательностей в каждой стране. Это внушало ей чувство уверенности. Пожалуй, едва ли в этой школе кто-то мог похвастаться таким же уровнем знаний о заграничных землях.
Однако она отмахнулась от очарования путеводителей, решив сосредоточиться на отделе художественной литературы.
— Вот эта выглядит интригующе, — прошептала себе под нос девушка, взяв в руки «Маленькую Фадетту» Жоржа Санда. Бывало, что Иён жаждала поглотить истории любви и романтики. Вернувшись на своё место, она открыла книгу и погрузилась в новый мир, абсолютно позабыв обо всём.
http://tl.rulate.ru/book/65700/3726388
Готово:
Использование:
