Глава 240. Загадочная Исследовательская Команда
Тан Чжэн стоял перед огромными каменными воротами, верхом на Небесной Лошади. Мелкий дождь моросил, но никто не уходил. В воздухе витала торжественная атмосфера, и все взгляды были устремлены на Тан Чжэна.
– Господин эмиссар, я пойду с вами, – вызвался Е Юань. После нескольких сражений он искренне восхищался Тан Чжэном.
Тан Чжэн покачал головой:
– Когда я уйду, ты должен защищать членов клана. Старейшина, в ближайшее время никому не стоит уходить далеко от поселения, чтобы избежать нападений Демонических Зверей.
Старейшина кивнул:
– Да, господин, будьте осторожны.
Фан Шиши, с покрасневшими глазами, добавила:
– Тан Чжэн, если будет слишком опасно, вернись. Мы обязательно придумаем что-нибудь. С современной медициной этот яд можно вылечить.
Тан Чжэн улыбнулся, успокаивая её, и сел на коня. В этот момент Снежок вскочил ему на плечо и крепко обнял.
– Снежок, спускайся. Я ухожу. Будь послушным и не мешай другим, – предупредил Тан Чжэн.
– Писк-писк! – запищал Снежок, качая головой и отказываясь отпускать.
Тан Чжэн понял его намерение:
– Ты хочешь отправиться в запретную зону со мной?
Снежок быстро кивнул.
– Господин, не надо. Путешествие в запретную зону слишком опасно. Если взять с собой священного зверя, это всё равно что отправить овцу в логово тигра, – возразил старейшина.
Снежок оскалился на старика и запищал, явно разозлившись.
Тан Чжэн, видя его решимость, сказал:
– Я хочу выяснить происхождение Снежка и цель Демонических Зверей. Если он будет со мной, это может помочь в расследовании.
Снежок был загадочным существом, и его чудесный огонь мог защитить его, так что беспокоиться не стоило. Старейшина колебался, но, видя твёрдый взгляд Тан Чжэна, сдался:
– Хорошо, господин эмиссар и священный зверь, будьте осторожны. Мы будем ждать вашего возвращения.
Тан Чжэн махнул рукой:
– Не волнуйтесь, я обязательно вернусь с триумфом.
Он бросил взгляд на Фан Шиши:
– Я ухожу!
Копыта Небесной Лошади взмыли в небо, как молния, заставляя деревья по сторонам отклониться. Ветер свистел в ушах. Снежок крепко держался за голову Тан Чжэна и безостановочно пищал, размахивая лапами. Его огненно-красные глаза светились волнением.
Тан Чжэн, увидев его глуповатый вид, рассмеялся, спугнув стаю птиц. Они мчались через горы и болота. В этом горном массиве растительность была густой, и лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь листву.
Когда солнце село, Тан Чжэн нашёл пещеру для ночлега. Немного поев, он продолжил путь на следующий день. До запретной зоны оставалось шесть дней, но Небесная Лошадь была быстрее обычных, так что Тан Чжэн рассчитывал добраться за пять.
Следующие четыре дня прошли спокойно. Хотя Тан Чжэн столкнулся с несколькими дикими зверями, они не были демоническими. Убив одного, он устроил барбекю. Снежок тоже наслаждался едой, съев большую часть добычи.
Тан Чжэн удивлялся, как такой маленький зверёк может съесть столько, но что было ещё страннее, так это то, что его округлый живот немного сжался и не вернулся к прежней форме даже после еды.
Бах!
Внезапно раздался приглушённый звук, резко нарушивший тишину леса. Небесная Лошадь сразу остановилась.
– Выстрелы! – зрачки Тан Чжэна сузились. Он был очень чувствителен к звукам выстрелов. Но откуда они в горах?
Тан Чжэн вспомнил, как Му Хунъянь говорила, что в этот хребет отправилась исследовательская группа, но никто не вернулся. Он не хотел ни с кем сталкиваться, но в этот момент из кустов появился свирепый тигр.
Бах!
Ещё один выстрел, и голова тигра взорвалась. Зверь безжизненно рухнул на землю.
Шух, шух, шух!
Несколько фигур быстро приблизились. Тан Чжэну было уже поздно уходить. Автоматическая винтовка была направлена прямо на него. Он также заметил снайперскую винтовку и ручную гранату на боку одного из людей.
– Кто ты? – крикнул один из них.
Тан Чжэн, не проявляя страха, ответил:
– Кто вы?
– Я первым спросил, так что отвечай ты, – высокомерно произнёс другой человек, двигая пистолетом.
– Я просто проезжал мимо, – спокойно сказал Тан Чжэн.
– Проезжал мимо? Почему ты так одет? – другой человек явно не поверил, глядя на его традиционную одежду клана У.
Тан Чжэн опустил взгляд на свою одежду. Да, он был одет в древний наряд, что явно выделяло его среди современных людей.
Если не считать короткие волосы, он заметно отличался от остальных. Ему пришла мысль: если у этой группы необычное происхождение, то, возможно, не стоит раскрывать свою личность. Внимательные взгляды, брошенные в его сторону, говорили о том, что они, скорее всего, тоже пытаются понять, кто он такой.
– Ты живешь в этих горах? – вдруг громко спросил один из мужчин.
Сердце Тан Чжэна пропустило удар. Его одежда действительно выглядела необычно. Если они приняли его за местного жителя, то, возможно, стоит сыграть эту роль.
– Вы, ребята, чужаки? Что вы здесь делаете? – наивно спросил он, делая вид, что ничего не подозревает.
Мужчина незаметно улыбнулся, его взгляд стал пылающим, словно он нашел что-то долгожданное. В этот момент сзади подбежали еще несколько человек. Они вели лошадей, нагруженных снаряжением: едой, палатками и противогазами. Тан Чжэн внезапно все понял. Неудивительно, что они зашли так глубоко в горы. Они могли защитить себя от ядовитых испарений.
– Эта группа точно не просто исследователи, – моментально заключил он. У обычной экспедиции не было бы такого снаряжения. К тому же, все они выглядели исключительно подготовленными, особенно один из прибывших. Когда Тан Чжэн заметил его, внутри что-то сжалось. Эксперт! Этот человек явно был мастером своего дела. Тан Чжэн не мог понять, был ли он бойцом или кем-то еще, но одно было ясно – он был опасен. Тела этих людей источали странную ауру, что говорило об их необычности.
– Какая у них цель? Зачем они пришли в Сто Тысяч Гор? – пронеслось в голове Тан Чжэна. Клан У жил в этих горах, и он не мог просто проигнорировать такое подозрительное появление. Что, если они пришли сюда ради клана?
– Спускайся, или мы начнем стрелять, – прозвучал резкий окрик.
Тан Чжэн сделал вид, что растерялся, глядя на дуло пистолета. Кто-то из группы вдруг рассмеялся:
– Он же деревенщина! Он даже не знает, что это за штука. Зачем пугать его оружием? Ха-ха!
Остальные присоединились к смеху, смотря на Тан Чжэна с насмешкой и презрением.
– Слезай с лошади, или твоя голова взорвется, – добавил другой, выбрав более прямолинейный способ объяснения.
Тан Чжэн притворился испуганным и закричал:
– Я вас даже не знаю! Зачем вы хотите меня убить?
– Хе-хе, ты просто трус. Спускайся быстрее, – один из людей подошел к нему.
Если бы он сейчас напал, то мог бы застать их врасплох. Но убить всех сразу было маловероятно. К тому же, Тан Чжэн не был уверен, ограничивается ли группа этими десятью людьми. Возможно, у них есть сообщники. Это беспокоило его. Поэтому он продолжал наблюдать, пока слезал с лошади. Притворившись в панике, он начал умолять:
– Не убивайте меня, пожалуйста, не убивайте!
– Хорошо, мне необязательно тебя убивать. Просто отвечай на наши вопросы, и все будет в порядке, – снисходительно сказал мужчина, видя, что Тан Чжэн сдался.
– Я скажу, я все расскажу, только не убивайте меня! – продолжал изображать труса Тан Чжэн.
Снежок, его верный спутник, удивленно смотрел на него, а затем перевел взгляд на группу людей. В глазах зверька вспыхнул огонь, будто он готов был броситься в атаку. Тан Чжэн быстро среагировал, схватив Снежка на руки. Если тот сейчас начнет метать огонь, все раскроется.
Снежок следил за тем, как Тан Чжэн успокаивает его, и с любопытством смотрел на десятерых людей своими большими глазами. Даже Небесная Лошадь пристально наблюдала за происходящим.
Самый сильный, по мнению Тан Чжэна, эксперт подошел ближе. Ростом он был невысок, около 1,65 метра, но его мощное телосложение внушало уважение. Этот человек смотрел прямо на Тан Чжэна, будто пытался проникнуть в его мысли. К счастью, Тан Чжэн хорошо замаскировался, и тот не смог ничего понять.
– Ты живешь здесь. Ты знаешь, что к западу отсюда? – указав в сторону, холодно спросил мужчина.
http://tl.rulate.ru/book/609/744757
Готово:
