Глава шестьдесят седьмая
- Один? Он хочет подчинить злые земли в одиночку?
- Да. Сэр Геко, рыцарь Лорда Эссандры, подтвердил это. Лорд Эссандра дала своё разрешение рыцарю войти в подземелье одному.
- Ха! Этот рыцарь, это был Юджин? Он из Марена? Неужели такой способ самоубийства нынче набирает популярность в Марене?
- Ха-ха-ха...
Территориальные лорды и рыцарь усмехнулись, услышав шутку Эдрика. Хотя Эдрик не мог унаследовать титул отца, он был довольно популярен, потому что был приятным, остроумным и хорошо заботился о своих подчинённых.
Хотя он был немного легковерным, он всегда внимательно относился к мнениям своих подчинённых. Более того, он довольно хорошо умел сохранять нейтральную позицию между Эссандрой и Габриэлем. В конце концов, было очевидно, что он выиграет независимо от того, кто унаследует титул маркиза.
- Сестра Эссандра не стала бы делать что-то подобное без причины. В любом случае, у меня нет выбора, кроме как разрешить это...
У него не было оснований отказать, но что-то в этом деле казалось неладным. Он знал, что его старшая сестра порой бывала немного причудливой и импульсивной, но она никогда бы не сыграла такую шутку.
- Мой лорд, возможно, у меня есть объяснение.
- Объяснение?
Один из дворян заговорил.
- Этот рыцарь, Ян Юджин. Возможно, он действительно безумец.
-...?
Все выглядели довольно сбитыми с толку.
Дворянин поспешно продолжил. - Взгляните на все его достижения. Как вы вообще можете поверить, что один человек способен достичь всего этого за такой короткий промежуток времени? Я не думаю, что это возможно. Разве вы не согласны?
- Хм. Это правда.
- Мне это тоже не имело смысла.
- Значит, вы все согласны, верно? Но, напротив, это было бы довольно комично, даже если все его достижения правдивы. Мог ли здравомыслящий человек пытаться делать такие вещи?
-...!
Окружающие дворяне и рыцари, казалось, были удивлены, услышав правдоподобную теорию. Дворянин возбудился и продолжил излагать свою гипотезу. - Но Лорд Эссандра известна тем, что хорошо разбирается в людях, верно? Она, должно быть, разглядела суть рыцаря.
- С-суть?
- Ах! Независимо от того, правдивы его достижения или нет, ясно, что очень скоро этот рыцарь доведёт себя до смерти. Вот почему Лорд Эссандра отправила его на нашу территорию под предлогом подчинения подземелья.
- Неужели...!?
- Да. Если этот рыцарь убьёт себя, пытаясь совершить ещё один невозможный подвиг, разве Лорд Эссандра не использует это как предлог, чтобы оказать на нас давление? Возможно, рыцарь до сих пор действовал безрассудно, потому что он поражён неизлечимой болезнью. Раз уж он всё равно умрёт, почему бы не уйти с шумом?
-...!
Глаза собравшихся дворян и рыцарей расширились от удивления, когда они повернулись к Эдрику. Эдрик на мгновение замолчал с серьёзным выражением лица, прежде чем наконец разомкнуть губы.
- Ты... прав!
- Ух ты! Это место так отличается от всех других мест, где мы бывали. Люди здесь кажутся гораздо более расслабленными и свободными. Должно быть, это потому, что землёй правят более высокопоставленные дворяне.
- Киек!? Сэр, сэр! Вы видите крепость на той горе вон там!? Мы могли бы, наверное, следить за всем, если бы разместили там несколько фамильяров. Мы должны построить что-то подобное! Верно? Верно? Хм?
- Но эта дерзкая леди, хм? Сколько бы я ни думала об этом, казалось, что у неё были к вам чувства, сэр. Ха!? В-вы уже влюбились в неё? Вот как? Правда? Э-это правда!? Нет! Нет! Киииеккк!
Мириан кружила вокруг Юджина, без умолку болтая. Казалось, она была очень взволнована тем, что снова оказалась наедине с Юджином после долгого времени. Она была как рыба в воде.
"Ну, полагаю, она же дух воды".
- У меня от тебя голова болит, так что заткнись.
- Хмф! Вы изменились, сэр. Помните? Раньше, когда мы были только вдвоём. Хм! Вы рассказывали мне, как вам было одиноко, и как мы будем полагаться друг на друга тысячи лет, и, и соблазняли меня сладкими, сахарными словами. Хм? А теперь вы... Киек!
Дух изо всех сил старалась манипулировать и выдумывать, но Юджин просто выхватил её из воздуха, прежде чем крепко привязать к шее Силиона лошадиной гривой. Однако, будучи духом воды, она просто превратилась в жидкость, чтобы освободиться, прежде чем забраться на плечо Юджина.
- Не выдумывай и сиди смирно. Сюда идёт человек.
- Ага.
Три лошади приближались к Юджину в конце небольшой тропы. С первого взгляда было очевидно, что эти три фигуры были дворянами или рыцарями, служащими Эдрику. Поэтому Юджин натянул поводья Силиона.
- Эй! Не вы ли сэр Ян Юджин?
- Верно. А кто будете вы, сэры?
- Я Мегбер, рыцарь, служащий под началом лорда Эдрика. Это...
- Теодора из Вангеля. Приятно познакомиться, сэр Юджин.
- Фарминон Джойс. Верный вассал лорда Эдрика. Для меня честь встретить рыцаря с такой блестящей репутацией на полуострове.
Дворяне Эдрика приветствовали Юджина с предельной вежливостью.
"Почему они так учтивы?"
Было само собой разумеющимся, что Юджин встретится с людьми Эдрика. Однако он планировал навестить их лично. Он не ожидал, что они найдут его первыми и поприветствуют с таким уважением, поскольку с точки зрения Эдрика он был бы не более чем незваным гостем.
"В любом случае, это даже неплохо".
Ему нужна была рабочая сила, чтобы разобрать трупы монстров и перевезти добытые материалы. Юджин планировал попросить поддержки у Эдрика.
Поскольку Эссандра оплатит расходы на рабочую силу, у Эдрика не будет причин отказывать. Конечно, Юджин подготовил план и на случай отказа.
- Рад встретить всех вас, сэры. Я никак не ожидал такого тёплого приёма. Я вне себя от радости и польщён. Могу ли я спросить, что привело всех вас сюда, сэры?
Философия Юджина заключалась в том, чтобы возвращать столько, сколько он получал. Поэтому он говорил великодушно и даже подарил редкую улыбку. Но поскольку его улыбки были довольно редки, он выглядел весьма неловко. Хотя его губы были приподняты вверх, его глаза были как у убийцы перед бойней.
Улыбки было достаточно, чтобы подтвердить убеждённость трёх рыцарей. Им было приказано наблюдать и докладывать о каждом шаге Юджина.
"Какая пугающая улыбка. Он что, предупреждает нас, что взбесится, если мы пришли сюда без веской причины?"
"Он ещё более безжалостен и ужасен, чем я изначально представлял".
- Ах. Ха-ха-ха. Что ж, лорд Эдрик хотел выразить своё желание пригласить вас, сэр.
- Лорд восхищается всеми вашими замечательными достижениями, сэр Юджин. Лорд Эдрик будет очень разочарован, если вы уйдёте, не навестив его, поэтому я был бы очень признателен, если бы вы уделили время, сэр Юджин.
Три дворянина отчаянно не хотели обидеть этого безумца. Если он обидится и внезапно начнёт буйствовать, у них не останется выбора, кроме как избить, убить или задержать его.
Независимо от исхода, это дало бы Эссандре возможность вмешаться. Им было всё равно, погибнет ли он в подземелье, но они не могли позволить ему устраивать какие-либо происшествия на территории Эдрика.
"Мы не должны его обидеть!"
- Ха-ха... Что вы думаете, сэр Юджин?
Хотя Юджин чувствовал, что в их смехе было что-то странное, он попытался улыбнуться ещё шире, поскольку тоже хотел кое-что от Эдрика.
- Это будет честью. Ха-ха. Тогда мне придётся пойти и выразить своё почтение. Ха-ха-ха.
- Спасибо, сэр. Ха-ха-ха...
- Это я должен выражать благодарность. Ха-ха.
- Ха-ха...
"Эти люди в своём уме?"
"Невероятно! Он пытается не проиграть даже в таких вещах".
"Он настоящий! Этот рыцарь - настоящий безумец!"
Три рыцаря и Юджин погружались всё глубже в свои заблуждения, продолжая смеяться, словно соревнуясь друг с другом.
Мириан пробормотала, наблюдая за разворачивающейся довольно напряжённой, комичной сценой с выражением презрения:
- Они все с ума сошли? Над чем, чёрт возьми, они смеются?
Трое мужчин проводили Юджина до своего замка, прежде чем поспешить к Эдрику.
- О, с возвращением. Ну, и что он за человек?
- Это плохо, милорд! Он ещё безумнее, чем мы думали.
- Что?
Эдрик выразил своё потрясение, а Мегбер продолжил свой доклад.
- Все территории, которые он объявил своими, были довольно хаотичными, верно? Я спросил его, как ему удалось зачистить и занять эти территории, и он сказал мне, что убил всех, кто стоял у него на пути. Он сказал это, не моргнув глазом.
- И-и что?
- Я спросил его, какую тактику он применял и как он подавлял ожесточённое сопротивление, поскольку в основном он сражался против преступников и наёмников.
- Его ответ?
- Похоже, он просто атаковал вместе с рыцарем по имени Галфредик. Более того, они вдвоём отвоевали серебряный рудник. Они взобрались на гору в штормовую ночь.
- Хм!
- Милорд! Такое безумие нельзя назвать отважными поступками рыцаря. Он просто не в своём уме. Этот человек жаждет собственной смерти.
- Может быть, он блефовал? - с недоверием спросил Эдрик.
Мегбер ответил со вздохом:
- Фух! Это всё равно проблематично, даже если он блефовал. Зачем тогда он рассказал бы нам такую ложь? Очевидно, потому что он хотел передать свои намерения - что он может вызвать полный хаос, если почувствует себя оскорблённым, или даже когда ему просто захочется.
- Тьфу! Какой высокомерный человек!
Хотя Эдрику было невозможно унаследовать титул отца, как мог рыцарь осмелиться угрожать прямому потомку маркиза?
Плечи Эдрика задрожали. Его гордость была уязвлена.
- Милорд, не стоит так раздражаться. Если этот высокомерный, безумный рыцарь создаст проблемы в замке, вы полностью понесёте ответственность.
- Это верно. Должно быть, поэтому лорд Эссандра и отправила его к нам.
Выражение лица Эдрика ожесточилось, услышав совет двух дворян.
- Ух!
Его подставила сестра Эссандра.
Рыцарь был не просто сумасшедшим. Он был настоящим безумцем, который не боялся смерти. Более того, высокомерие просачивалось из самых его костей и души.
Однако он был безумцем, которого Эдрик не мог тронуть. Эссандра отправила ему бомбу замедленного действия.
- Тогда что нам делать? Не лучше ли сразу отправить его в темницу?
- Раз уж мы его уже пригласили, вы должны его принять, хотя бы ненадолго. Мы должны устроить банкет и хорошо к нему отнестись.
- Но никакого алкоголя. Никогда не знаешь, что он может натворить под его воздействием.
- Хм...
Эдрик нахмурился и погрузился в раздумья, затем вскоре поднял голову с решимостью.
- Мы устроим банкет, но исключим всех вспыльчивых господ. И мы постараемся соглашаться на всё, что он захочет, насколько это возможно. Приготовьте немного серебра и только один или два бокала алкоголя. Избегайте также любой стимулирующей еды. Убедитесь, что слуги и горничные на банкете будут говорить мягко и быть приятными.
- Да, милорд!
"Что-то не так"
Юджин был довольно озадачен.
Все, кого он встречал в замке, независимо от возраста, пола и статуса, были явно шокированы, увидев его. Более того, они неловко улыбались ему. Хотя люди, казалось, не имели дурных намерений, это было так, словно они были грешниками, пытающимися уловить атмосферу.
"Это потому, что лорд Эссандра отправила меня?"
Они наверняка знали, что Эссандра была сильным претендентом на маркизат. Поэтому Юджин предположил, что их неловкость и осторожное отношение проистекали из того факта, что он был нанят Эссандрой.
- Его Превосходительство, лорд Эдрик.
Эдрик вошёл в комнату вместе с несколькими дворянами. Юджин снял шлем и положил его рядом, прежде чем поклониться.
- Я Ян из семьи Юджин. Для меня честь наконец встретиться с прямым потомком Маркизата Арчивольд, лордом Эдриком.
...!
Глаза Эдрика расширились от удивления, увидев Юджина. Он, естественно, думал, что рыцарь будет выглядеть как настоящий маньяк, но, напротив, Юджин был опрятен и даже красив.
"Более того... он слишком молод! Такой рыцарь совершил такие невозможные подвиги всего за один или два месяца?"
Сомнения и опасения Эдрика только росли, и он вновь утвердился в своём решении. Во что бы то ни стало, он не будет злить рыцаря!
- Кхм! Приятно познакомиться, сэр Юджин. Добро пожаловать в мой замок! Ха-ха-ха!
...!?
Эдрик заговорил, прежде чем без колебаний подойти к Юджину. Он даже легко обнял Юджина, словно приветствовал собственного брата. Юджин был слегка озадачен поведением Эдрика.
- Я без конца слышал о ваших выдающихся навыках и удивительных достижениях на полуострове, сэр. Я слышал, вы даже убили виверну в руинах, принадлежащих барону Беогалану, верно? Поистине удивительно!
- Мне довольно повезло. Поддержка лорда Беогалана также оказала большую помощь.
По правде говоря, Беогалан отправил рыцаря и наёмников, чтобы навредить ему, но в конечном итоге они поспособствовали убийству виверны. Ни один из солдат Юджина не был принесён в жертву, потому что они действовали как живой щит, бросившись вперёд. Таким образом, Юджин намеренно приписал это достижение и барону Беогалану.
Если прямой потомок маркизата даст хорошую оценку барону, и если барон узнает, что это произошло благодаря словам Юджина, это укрепит отношения Юджина с бароном Беогаланом. Поскольку они были соседями, лучше было поддерживать гармоничные отношения.
Однако Эдрик понял слова Юджина совершенно иначе.
"Этот человек смеет!? Он угрожает создать проблемы, если я не поддержу его, как это сделал барон Беогалан?"
Как такой красивый, элегантный с виду человек мог произнести столь нечестную и коварную угрозу!?
http://tl.rulate.ru/book/60476/11487403
Готово:
