Глава 116
Стражи взорвались приветственными криками, их голоса громкие и восторженные, прославляя своего чемпиона. Лучший воин сегодня проиграл, но победа Рейна была достигнута не благодаря мастерству или удаче, а благодаря его самоотверженности и решимости. Это было очевидно для всех, кто наблюдал за поединком. Молодой человек, весь в крови, стоял на коленях на арене. Его доспехи были изорваны, тело покрыто ранами, но он смеялся, радуясь своему триумфу. Это было зрелище, достойное восхищения. Почти.
Как только Юстикар объявил о победе, на сцену взбежал Тадук, а за ним устремились две женщины, обеспокоенные состоянием мальчика. Когда они подошли, Рейн закрыл глаза, и кровь, хлеставшая из раны на груди, замедлилась до тонкой струйки. Это была заслуга его собственных усилий и помощи Тадука. Гордый юный воин пытался отказаться от помощи, с трудом поднимаясь на ноги. На его лице сияла улыбка, он смотрел на толпу, наслаждаясь аплодисментами, и оглядывался на своих товарищей, чувствуя одновременно боль и радость.
Обычно тихий и скромный, в бою Рейн превращался в яростного зверя, жаждущего крови. Его противница, уверенная в легкой победе, была жестоко разочарована. Она наблюдала за их схваткой, и её надежды рухнули, когда Рейн сумел противостоять её Ауре. Она даже тайно проверяла его, но, видимо, недооценила его силу воли. Гордость и ужас боролись в ней. Она вспомнила, как сама впервые столкнулась с Аурой, как дрожала перед офицером, набирающим новобранцев. Тогда она была глупым ребёнком, не знающим, что такое настоящий мир.
Наблюдая, как Рейн сражается, несмотря на давление Ауры, она не могла не восхищаться его храбростью. На протяжении всего кровавого поединка она была готова вмешаться и спасти его, если потребуется. Крики маленькой Милы, её дочери, были достаточным основанием для этого. Она уже собиралась нарушить правила и бежать вместе со своими людьми, так почему бы не спасти Рейна и не убить Зиана перед этим? К счастью, Рейн одержал победу и, что важнее, смог уйти с арены.
Теперь ей предстояло поговорить с ним о его поведении. Угрозы и насмешки, которые он бросал во время боя, зашли слишком далеко. Он представлял их народ, и она не могла позволить, чтобы их репутация была запятнана. Это был вопрос чести, и Рейн многое потерял из-за своих слов, хотя теперь он стал героем.
Мысль о том, что ей придётся воспитывать этого молодого человека, заставила её вздохнуть. Как превратить его в достойного человека? Теперь он герой Империи, а она думала о том, чтобы заставить его чистить туалеты. Увидев, как Мила нежно вытирает кровь с его лица, сердце Аканьай сжалось. Она боялась, что её дочь может последовать за Рейном в изгнание, и тогда они не увидятся десятилетиями.
Пробормотав молитву с извинениями к родителям мужа, Аканьай решила быть немного снисходительнее к мальчику. Её мысли прервало сообщение Правосудителя:
– Генерал-лейтенант Аканьай, генерал-лейтенант Ситу Цзя Янг просит личной встречи. В целях безопасности, пожалуйста, подойдите к передней части сцены, оставив оружие.
Увидев, что её коллега идёт без оружия, она дала знак своим людям остаться и вышла навстречу. Зная, что он беспокоится о Зиане, она догадывалась, о чём пойдёт речь. Её лицо оставалось нейтральным, когда она подошла к Юстикару.
– Сколько? – резко спросил Янг, не дожидаясь приветствия.
Аканьай подняла голову, делая паузу для драматического эффекта.
– Я в невыгодном положении. О чём ты говоришь?
Она видела, как вены на его висках пульсируют, лицо покраснело от ярости.
– Назови свою цену за жизнь Зиана. Если нужно, я проиграю последний матч. У твоего дикаря есть талант. Насколько ты уверена в своей победе? Жизнь Зиана в обмен на твоих пятерых молодых людей и Старшего Капитана. Справедливо?
Аканьай рассмеялась, откинувшись назад, играя на публику.
– Ты уже проиграл четыре матча, и у тебя хватает наглости думать, что твой уход – это услуга? Делай, что должен, я уверена в победе. Рейн был лишь авангардом. Кто бы мог подумать, что в Обществе так мало молодых талантов.
Её слова только усилили его гнев, но это лишь добавляло ей удовольствия. Она знала, что его племянник сделал её победу ещё слаще. Эти ублюдки из Общества едва не забрали жизнь Милы, и она не собиралась жалеть никого из них.
– Империя просит вас пересмотреть своё решение, генерал-лейтенант Аканьай, – вмешался ведущий Юстикар.
Она повернулась к нему, встретив его тёмный взгляд из-под маски.
– Молодой Зиан талантлив, и хотя ваш Рейн впечатляет, у Империи никогда не бывает слишком много героев. Мы все – слуги Императора.
Остальные молча кивнули, сбивая её радость. Жаль, если она настоит на смерти Зиана до того, как Юстициары смогут её уговорить. Хуже всего было то, что Янг был готов объявить войну.
Притворившись задумчивой, она наконец вздохнула и согласилась.
– Я понимаю, но решение не моё. Я прошу Дисциплинарный корпус взять представителя клана Ситу под стражу, пока Рейн не придёт в себя. Как победитель, он имеет право решать судьбу Зиана.
Янг, дрожа от ярости, бросил ей:
– Наслаждайся своей победой, пока можешь. Общество простояло тысячи лет и простоит ещё долго после того, как твои кости превратятся в пыль под моим ботинком.
Она проигнорировала его и направилась к своим стражам, улыбаясь. О, Общество дорого заплатит за Зиана, в этом она была уверена.
Рейн понимал, что ему нужно работать усерднее. В следующий раз, когда они встретятся, он хотел, чтобы их противостояние было более равным. Вскоре после его размышлений Юстикар объявил, что Общество покидает последний матч. Это, вероятно, было уступкой, чтобы гарантировать выживание Зиана. Мила и Адуджан потеряли свой шанс проявить себя, но, возможно, это было к лучшему. Оба уже начали приходить в себя после эмоционального потрясения.
Тихо посмеиваясь над резкими словами Ду Мин Гю, который громко ругал молодежь Общества за их слабость, она отдала приказ праздновать победу. С этими словами она покинула поле и направилась в свои казармы. Суды были выиграны, но Общество не собиралось так быстро прощать и забывать. И она тоже не собиралась. Победа была лишь началом в её глазах, и она намеревалась добиться гораздо большего.
Аканьай тихо молилась, чтобы этого было достаточно, чтобы история не повторилась.
http://tl.rulate.ru/book/591/89320
Готово:
