Глава 98.
– Добрый вечер, Рэйн, – раздался за моей спиной голос Милы. Она стояла на краю ямы, которую я копал, и смотрела на меня с широкой улыбкой. Я сопротивлялся желанию вскочить и затащить ее вниз, предчувствуя, что она сейчас что-то скажет. И не ошибся.
– Что ты там делаешь? – спросила она, наклоняясь вперед.
Я вздохнул, зная, что избежать этого разговора не удастся.
– Копаю уборную ложкой, потому что мне нельзя доверять что-то более серьезное, – ответил я сухо. Этот ответ я повторял уже сотни раз за последние две недели. Месяц выдался отвратительным, но, слава богу, он почти закончился. С завтрашнего дня начнется новый, полный таких же дерьмовых возможностей.
– О, я вижу, у тебя новая ложка. Старая сломалась? – спросила Мила, явно зная ответ.
Да, сломалась. Дважды. В первый раз ручка треснула, и Аканьай отчитала меня за то, что я не бережно отношусь к «выданному оборудованию». В наказание она оставила меня с одной ложкой. Я промолчал, зная, что любой ответ только раззадорит Милу, и продолжил копать. Ложка за ложкой, я углублял яму, которая уже достигла полутора метров в глубину, трех метров в длину и шестидесяти сантиметров в ширину. Мила приходила подшучивать надо мной каждый раз, когда ей нужно было воспользоваться уборной. И, к моему удивлению, это случалось слишком часто. Мне бы лучше об этом не знать.
Она продолжала наблюдать за мной, пока я копал.
– О, я узнаю эту ложку. Она из красного сандалового дерева. Раньше это была ножка стула, но папа случайно сломал ее однажды ночью. Мама была в ярости. Чтобы загладить вину, папа взял обломки и вырезал из них целый набор столовых приборов. Будь осторожен, она имеет сентиментальную ценность. Мама будет очень расстроена, если ты ее сломаешь.
Я не поверил своим ушам. Надеялся, что Мила шутит, но ее улыбка была искренней, без намека на обман. Почему Аканьай дала мне такую ценную вещь? Она ищет повод снова на меня злиться? Я осторожно продолжил работу, стараясь не сломать ложку. Мысли о том, что может случиться, если я ее поврежу, не давали мне покоя. Вздохнув, я ударился головой о неровную стену ямы. Наверное, выглядел глупо.
Между усталостью, ужасным запахом, болью и постоянным исцелением я был на грани. Готов был назвать это все потенциальным увольнением. Думаю, именно этого и добивалась Аканьай. Я стал стражем, потому что хотел помогать и защищать людей. Но этот мир оказался полон ужасных людей, которые делают монстров почти терпимыми. Я даже не могу поделиться информацией, которая могла бы улучшить жизнь. Это угнетает.
К счастью, Мила наконец оставила меня в покое, и я смог успокоиться. Позже другие стражи приходили и задавали те же вопросы. Я отвечал им одно и то же, получая в ответ смешки и ухмылки. Меня это не волновало, кроме одного: это беспокоило Альсаньсет.
После нескольких часов бессмысленного патрулирования Аканьай вернулась и осмотрела мою работу. Она махнула рукой, не сказав ни слова. Не для моего блага, конечно. Я уже привык к запаху, но, видимо, он «расстраивал всех».
Я погрузился в воду, чтобы смыть пот и грязь. Прохладная вода освежила мой разум и очистила мысли. Душ стал единственным временем, когда я мог побыть один. Одиночество сильно недооценено. Иногда нужно просто заглушить весь внешний мир и ни о чем не думать.
К сожалению, мое время было ограничено. Я начал снимать одежду, что стало намного проще, теперь, когда у меня почти полностью восстановилась рука. Кажется, я потерял много мышечной массы.
Вернувшись в лагерь, я устроился у костра, спокойно медитируя, чтобы залечить мелкие травмы. Может, я простужусь, но мне хотелось остаться наедине и снять напряжение. Ужин был простым – обычная еда в лагере, чтобы наполнить желудок, но не более. Даже Альсаньсет не могла приготовить что-то особенное из доступных ингредиентов.
Закончив с едой, я отправился на поляну, где ждало следующее задание. Остальные уже были там. Токта тихо сидел в стороне, а семь солдат-стражей терпеливо ждали последнего урока, который, как и все предыдущие, обещал быть таким же бесполезным.
Когда я вошел, меня встретили недружелюбные взгляды. Я не мог винить их за ненависть. Ведь я невольно заставил их выбирать между смертью и рабством. Простое извинение не могло исправить ситуацию. Хотя Мила уверяла меня, что это не было клятвой, я все равно чувствовал вину. Иногда я не мог спать, сожалея о случившемся.
Пропустив приветствия, я начал урок без лишних слов.
– Хорошо, начните медитировать. Сосредоточьтесь на крови внутри и вокруг своей травмы. Постарайтесь, чтобы ваше тело создало панацею в этой области. Это вопрос контроля и руководства, как всегда. Есть новые вопросы?
Они задавали одни и те же вопросы снова и снова, но у меня не было ответов. Я просто делал это, и все.
Я присел рядом с Токтой, продолжая восстанавливать руку, пока он наблюдал за мной. Его присутствие раздражало, как муха, которая жужжит вокруг головы, когда пытаешься сосредоточиться. Игнорировать его было невозможно.
Моя неспособность учить солдат была скорее навязанной обязанностью. Зная, что Аканьай поможет им, независимо от моих неудач, у меня не было мотивации стараться. Да и я действительно не знал, как их научить. Для меня это было легко, но у них не хватало опыта.
Внезапно бесчеловечный крик нарушил тишину. Я вскочил, бросившись к Равилю, который сидел рядом с Токтой. Мы оба быстро оценили ситуацию. Лысый, темнокожий слепой человек рвал на себе повязки, крича от боли. Токта схватил его за запястья, а я лег на его ноги, чтобы он не мог бороться и навредить себе.
– Прекрати кричать, поговори со мной, – сказал я, стараясь успокоить его.
Спокойный, почти монотонный голос Токты пробивается сквозь шум, звуча уверенно и без тени волнения. Но Равиль продолжает кричать и заикаться, не в силах собраться с мыслями. Токта, не теряя хладнокровия, командует:
– Вы двое, держите его руки крепко, чтобы я мог быстро его осмотреть.
Пран и Салук тут же подходят, хватают Равиля за руки. Токта внимательно изучает повязку, затем быстро осматривает пустые глазницы, проверяя, нет ли признаков опухоли или чего-то хуже. Я замираю, задерживаю дыхание, молясь, чтобы новости оказались хорошими. Мне сейчас как никогда нужна победа.
Проходят долгие секунды. Токта методично выполняет свою работу, успокаивает Равиля, задает ему вопросы. Сердце у меня в ушах стучит так громко, что я едва слышу бормотание Равиля. Наконец, Токта предлагает нам отойти в сторону. Я встаю и спрашиваю:
– Ну что? Что с ним?
– Ничего серьезного, насколько я могу судить. Похоже, твои уроки начали приносить плоды. Его глаза начали заживать.
Несмотря на хорошие новости, Токта хмурится, внимательно разглядывая Равиля, который сидит, уткнувшись лицом в ладони, и раскачивается взад-вперед.
– Я предполагаю, что это действительно нетрадиционный метод исцеления, и он никак не связан с твоим пробуждением.
Моя крохотная гордость мгновенно растворяется в раздражении.
– Так это было возможно? Что я не смогу никого научить, потому что это связано с каким-то божественным вдохновением? Когда ты собирался мне об этом сказать?
Токта задумчиво пожимает плечами, отвечая рассеянно:
– Мы решили, что тебе лучше попробовать. Мы бы не позволили тебе тратить слишком много времени на это. Помни, это ты хотел учить других, хотя я был скептичен. Но это хорошая новость. Если кто-то может освоить твой метод, значит, мы должны найти более эффективный способ обучения.
Он продолжает стоять на своем, погруженный в свои мысли, игнорируя мои вопросы о пробуждении. Я не имею ни малейшего понятия, как это работает, и сейчас боюсь спрашивать. А вдруг это просто очередная неудача? Может, никто не отвечает мне, чтобы не расстраивать? Предполагается, что у меня есть какие-то врожденные знания о манипуляции энергией, но ничего не изменилось. Я могу направлять её, как и раньше, но реального прогресса в усилении или осветлении нет.
Сдерживая ярость, я обращаюсь к Равилю, который всё ещё борется с новыми мучительными ощущениями.
– Эй, у меня есть несколько инструкций, которые нужно соблюдать, теперь, когда началось твоё исцеление.
Услышав мой голос, он резко поднимает голову и бросается ко мне, но Пран и Салук удерживают его на месте. Оба выглядят измотанными, словно только что вышли из драки. После короткой борьбы Равиль наконец успокаивается, но слов у него нет.
– Чёрт тебя дери, ты лежишь мешком дерьма, а у меня под веками будто угли горят. И теперь ты решил экспериментировать на нас?
Он плюёт в мою сторону, но я уклоняюсь.
– Боль означает, что процесс заживления начался. Чем быстрее ты будешь работать, тем скорее она пройдёт. Попробуй начать сейчас, вспомни ощущения перед тем, как началась боль.
Закончив с инструкциями, я возвращаюсь на своё место, сажусь и продолжаю заниматься своим исцелением, игнорируя взгляды вокруг и отгоняя депрессию. То, что должно было стать успехом, не улучшило моё настроение. Я был прав: я храню секрет, который может убить всех. Может, мне просто уйти из стражей и не возвращаться? Построить себе маленькую хижину на окраине или поселиться на скале, откуда будет видна деревня.
Остальная часть урока проходит без происшествий. Я возвращаюсь в свою палатку. Быстрая проверка "Другого меня" показывает, что ничего не изменилось. Закрываю глаза и жду, когда сон унесёт меня в сладкое забвение.
Тем временем Мила осторожно входит в палатку мамы, радостно объявляя о своём появлении.
– Привет, мама! Мы нашли каштаны и пожарили их. Думаю, тебе понравится, ешь, пока они ещё горячие.
– О? – Мама улыбается, словно видит её насквозь, и отодвигает документы со стола, чтобы освободить место.
– Мама, я просто подумала, что мы можем поболтать.
Чёрт, иногда кажется, что она умеет читать мысли. Это странно. Мила, пытаясь найти тему, решает не притворяться и переходит сразу к делу.
– Ладно, ты была права. Сколько ещё продлится наказание?
Мама не спешит с ответом, наслаждаясь каштанами, позволяя Миле понервничать в тишине. Хотя Мила знает все её уловки, это не делает их менее эффективными. Наконец, мама вздыхает и качает головой, наклоняясь вперёд, чтобы говорить тихо.
– Дрейн для меня – настоящая головоломка, вызывающая головную боль. Я не знаю, как с ним обращаться. Будь он кем-то другим, я бы уже давно сломала его за неповиновение. Но я дала обещание не делать этого. Что мне ещё остаётся?
– Я не знаю, мама, но ты не можешь вечно заставлять его копать. Это делает его таким мрачным. Он не улыбался уже несколько дней, хотя я стараюсь его подбодрить.
– У него не было плохих намерений, он просто хотел помочь.
– Ты думаешь, я несправедлива, дочь? Он сознательно нарушил прямой приказ, даже принял боль, чтобы скрыть свои действия. Он знал, что поступает неправильно, даже если не понимал, почему. Что бы случилось, если бы ты его не обнаружила?
Мила качает головой, стараясь выглядеть подавленной. Если бы здесь был папа, она бы пошла к нему. Он бы смог убедить маму.
– Это нечестно. Ты держишь кинжал над его головой, не позволяя этому закончиться. Я уверена, он понял урок. Мама, я буду следить за ним с самого начала, обещаю.
Мама снова вздыхает, продолжая есть каштаны. Мила болтает ногами в кресле, не в силах усидеть на месте. Один за другим каштаны исчезают, а за каждым следует маленький глоток вина. Наконец, мама медленно качает головой.
– Чему он научился? Ценности честности и послушания? Или тому, что нужно быть осторожнее, скрывая свои намерения?
Она продолжает:
– Его наказание было слишком мягким, чтобы быть уверенной. Сначала я думала, что он должен связать или казнить этих солдат, но если он откажется, у меня не останется выбора, кроме как использовать трость. Пока что он будет продолжать копать, пока я не найду подходящего наказания.
Мила соскальзывает со стула, обходит стол и обнимает маму. Хотя она не добилась желаемого результата, мама не собирается менять своё решение. Мила понимает, что на этот раз Дрейн зашёл слишком далеко.
– Генерал-лейтенант, старший капитан прибыл для отчёта, – раздался голос Альсаньсет из-за полога палатки. Она появилась почти сразу, и надежды Милы возросли. Возможно, она пришла поговорить с мамой о Рэйне. Матушка глубоко вздохнула, обдумывая ситуацию.
– Я думала, ты тоже хочешь обсудить Рэйна?
– Нет, генерал-лейтенант. Мальчик допустил серьёзную ошибку, и я могу лишь благодарить вас за вашу снисходительность, – ответила Альсаньсет, её голос был спокоен, а лицо не выдавало ни капли обмана. – Разведчик прибыл с двумя срочными сообщениями.
Мама быстро прочитала оба свитка, после чего скомкала их в кулак и с глухим стуком бросила на стол.
– Проклятье, это случилось, как и ожидалось.
– Что случилось? – Мила устремила взгляд на смятую бумагу, пытаясь разглядеть её содержимое.
– Приказ от маршала. Военное положение отменено, мы должны срочно вернуться к Шен Ху. А это письмо от дисциплинарного корпуса. Они требуют присутствия Альсаньсет и пятерых молодых людей. Их ждут на мосту для судебного разбирательства.
Страх сжал сердце Милы. Мама, с мрачной улыбкой и успокаивающим похлопыванием по спине, откинулась на своём месте, выглядев покорной.
– Ну что ж, есть и хорошая новость, маленькая Мила: Рэйну больше не нужно рыть уборные. Мы снимем лагерь на рассвете.
Мила быстро отодвинулась, чтобы помочь маме с канцелярскими принадлежностями, пока та начала писать сообщения. Сражаться или бежать – Мила не знала, что их ждёт, но любой выбор означал, что впереди их ждут тяжёлые испытания. Не имея ничего другого, она тихо помолилась за безопасность тех, кого любила, чтобы все вернулись домой целыми и невредимыми.
http://tl.rulate.ru/book/591/86917
Готово:
