Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 89

Глава 89. Адуджан моргнула, оглядываясь вокруг, пытаясь осознать происходящее. Ее воспоминания о медитации постепенно исчезали, оставляя ее вновь в пустоте. Перед ней стоял Ду Мин Гю, высокий и гордый, с благородной осанкой, словно герой из легенд. Его атласные мантии развевались на ветру, а символы власти свисали с пояса. Этот человек, генерал-лейтенант Императорской армии, хотел взять ее в ученики? Зачем? Она часто мечтала о чем-то подобном, узнав о своем таланте, упорно работала, училась методом проб и ошибок, ведь рядом не было никого, кто мог бы ее направлять. В своих мечтах она всегда была одним из героев деревни, которую приняла как родной дом. Это было все, что она знала: маленький приют с добрыми тетушками и дядями, которые заботились о каждом ребенке, прекрасные плато с видом на спокойные пейзажи, радостные праздники, объединявшие всех. Мысль оставить деревню никогда не приходила ей в голову. Стать солдатом на десять лет, работать с удвоенной силой, чтобы стать стражем, — это было одно. Но теперь перед ней стоял выбор: принять предложение и стать ученицей этого героического человека или вернуться домой и продолжить быть стражем, полагаясь только на себя. Ее рот несколько раз открывался и закрывался, она хотела задать вопросы, но боялась разозлить генерал-лейтенанта и потерять такой шанс.

– Задай ему свои вопросы, дитя, – раздался голос рядом. – Я уверена, он будет рад ответить.

– Хм, – произнес Ду Мин Гю, слегка наклонив голову. – У меня были воины из каждой провинции, которые стояли на моем пороге, умоляя меня учить их. Я отвернулся от многих, даже от тех, кто казался более перспективным. Мое время ценно, и я учу только лучших. Ты должна считать это честью. И все же ты хочешь задать вопросы?

Адуджан почувствовала, как ее охватывает стыд за свою нерешительность. Она поклонилась, стараясь говорить как можно формальнее, хотя язык казался ей вдвое больше, чем обычно.

– Генерал-лейтенант упомянул обещание, но я не уверена, что это значит.

– Самое главное, – ответил он, – ты обязуешься уважать и повиноваться, а я обязуюсь обучать и защищать. Так формируется связь учителя и ученика. Если ты окажешься безмерно талантливой, я подумаю о том, чтобы взять тебя в ученики. Но это маловероятно. Я уже на закате своей жизни, а ты наполовину зверь. Сомнительно, что ты успеешь выучить достаточно, прежде чем я умру.

– Постойте, это клятва? – перебила Рэйн, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание. – Значит, она станет рабыней, как Кюнг?

– Раб?! – взорвался Ду Мин Гю, его лицо покраснело от гнева. – Кто сказал что-то о рабстве? Я сказал "ученик", и я имел в виду именно это. Ты думаешь, я способен обманывать детей, чтобы сделать их своими рабами? Это залог, а не клятва. Простая формальность, чтобы, если она нарушит обещание, я мог убить ее без угрызений совести.

– Ваша вражда с моим народом, – продолжила Адуджан, – она закончится? Они воспитали меня с самого рождения, одевали и кормили, когда мои биологические родители бросили меня. Я не стану против них.

– Принимаешь ли ты мое предложение или отказываешься, у меня нет вражды с твоим народом, – ответил он, нахмурившись. – Знай, я предлагаю это без скрытых мотивов. Ты талантлива и зря находишься здесь без наставника. Под моей опекой ты станешь экспертом.

Адуджан все еще колебалась, глядя на Шану, Милу и Рейн. Мысль о том, чтобы потерять их, мучила ее. Но, подталкиваемая его словами и с одобрения главного направляющего, она рассказала ему обо всем, что пережила в Обществе, не упуская деталей о близкой смерти, которую едва избежала. Она нервно ждала, пока он, поглаживая бороду, глубоко задумался. Наконец он заговорил:

– Бремя ученика делится с учителем. Прими мое предложение, девочка, и я окажу Аканьай всю свою поддержку.

С этими словами Адуджан опустилась на колени и трижды поклонилась, произнеся слова обещания:

– Я обязуюсь уважать Учителя Ду во всем.

– Хорошо, очень хорошо, – кивнул он. – Ты теперь моя ученица, и я научу тебя всему, что смогу, и буду защищать тебя, пока ты не сможешь делать это сама. Нет больше формальностей. Учитель на один день, отец на всю жизнь. Кюнг! Подавай еду и вино для гостей. Ученица, садись рядом со своим учителем, бери напитки, и мы обсудим, как будем двигаться дальше.

Он обернулся и вернулся к своему столу с улыбкой на лице, а Адуджан последовала за ним. Она была готова отправиться в новое путешествие к вершине боевой силы.

На столе стояла лапша и жареное мясо в бульоне. Адуджан ела, стараясь не думать о том, что оставила друзей. Сумила, сидя рядом, уныло ковыряла лапшу, явно не одобряя решение Адуджан.

– Постарайся быть радостной для нее, – тихо сказал я, подталкивая Сумилу. – Старик — хороший учитель, и он, кажется, искренен в своем желании помочь. Посмотри, они оба в восторге.

– Этот старик украл ее, – проворчала Сумила. – У нее здесь все в порядке, ей не нужен учитель. Мы, наконец, стали такими близкими подругами, а теперь ей придется уйти с ним. Кто знает, когда она вернется? Я знаю, что она хотела учиться, но зачем выбирать этого глупого старика? Он, наверное, ужасный учитель, с его "полу-зверем" и прочей ерундой.

– Учитель Ду — превосходный инструктор, – неожиданно вмешалась Ли Сонг своим монотонным голосом. – Каждый день к нему приходят толпы, умоляя о наставлении. Она удостоена чести быть его ученицей. Он один из ведущих инструкторов Центральной провинции.

– На самом деле, она должна быть благодарна старому пердуну, – добавила Шана, слегка улыбаясь. – Она никогда ни о чем не говорит без подсказки Сумилы, а тут даже почти критикует.

– Я согласен, – поддержал я. – Его восприятие и способность объяснять вещи изумительны. Он всего лишь взглянул на мои движения и смог объяснить то, что я пытался понять несколько дней.

– Исключительно полезно, в отличие от некоторых бестелесных голосов в моей голове, – сказал я, отправляя сообщение. – Почему предки не могут говорить прямо? Ясные и краткие объяснения — это слишком много, чтобы просить?

– Я просто не понимаю, зачем ты тратишь время на изучение этого. Просто позволь предкам говорить с тобой, и ты поймешь. Со временем их сила станет нашей, но только если мы оба примем их.

– Ты продолжаешь говорить об этом, но не приводишь никаких доказательств или даже внятных аргументов. Все, что ты можешь сказать, это то, что слышишь голоса, которые называют себя предками и обещают силу. И ты просто веришь этому на слово. Это глупо. Если я научусь, то смогу лучше контролировать свои силы и не потерять руку из-за серьезной травмы.

– Мы выжили, разве нет? Смерть всегда рядом, беспокоиться о ней бессмысленно.

– Вот почему я так говорю. Мне нравится жить, а теперь успокойся.

Я почти...

– Что ты говоришь, Рэйн? – Взгляд Сумилы заставил меня насторожиться. – Ты думаешь, что он лучший учитель, чем мама? – Блеск в ее глазах предупреждал меня быть осторожным с ответом.

– Э-э... нет, конечно, нет. Аканьай тоже отличный учитель. Я просто говорю, что мы должны радоваться за Адуджан. Ду Мин Гю немного суров, но это только показывает, как серьезно он будет за ней присматривать. Так что беспокоиться не о чем. Признаюсь, он не самый приятный старик, но он компетентен, а это важнее. Она хочет научиться драться, а не быть вежливой и милой. Кроме того, сегодня они не уезжают, они здесь ставят свои палатки.

– Похоже, мне нужно найти новое место для тренировок и нового спарринг-партнера, – пробормотал я.

Сумила тихо ушла, а я вернулся в лагерь, чтобы поесть, накопить калории для восстановления и спокойно поучиться в палатке целителя. Остаток дня прошел медленно, в чтении и размышлениях. К вечеру я оказался на западном поле, ожидая возвращения Альсансет. Заметив их, я радостно помахал ей рукой. Но мое сердце сжалось от паники. Броня Альсансет была разрезана и покрыта кровью, ее лицо бледное и измученное. Она неловко сидела в упряжи, но при моем приближении на ее лице появилась усталая улыбка.

– Не беспокойся, брат. Это всего лишь небольшая травма. Ничего серьезного, – сказала она, чтобы успокоить меня.

Наш ужин был не таким, как обычно. Сумила, Адуджан и Ли Сонг все еще были в новом лагере старика. Я рассказал Альсансет о событиях дня.

– Как ты относишься к отъезду Адуджан? – спросила она, стараясь звучать невинно, но я чувствовал, как она разрывается от любопытства.

Я задержался с ответом, наслаждаясь ее беспокойством, а затем честно ответил:

– Не знаю. Пока я учился сегодня, я постоянно искал ее, проверял ее прогресс, забывая, что ее там нет. Будет... одиноко, наверное. Я буду скучать по ней, но это отличная возможность для нее. Ей нужно делать то, что лучше для нее самой.

– Это очень зрело. А что ты думаешь о старике?

– Он сильный. Способен сражаться наравне с Аканьай. Он первый человек, которого мы встретили, кто был настолько умелым. Его отношение... не самое лучшее, у него, кажется, проблемы с людьми, но он говорит то, что думает. Он уже принял Адуджан в ученики, так что меня это не беспокоит, особенно после того, как они пообедали вместе. Он просто продукт своего воспитания, считает, что полулюди хуже людей, но в этом нет злого умысла.

Я улыбнулся, рассказывая ей, как он играл в шахматы все утро, а потом делал вид, что спешит. Симпатичный, ворчливый старик, неспособный просто сказать, что хочет остаться.

– Думаю, он действительно впечатлил Аканьай. Они похожи по характеру — сидят с благородным и спокойным видом, но, вероятно, тихо болтают о старых добрых временах или о чем-то, о чем говорят старые люди.

– Не дай ей услышать, что ты называешь ее старой, – с улыбкой сказала Альсансет, подавая мне миску с супом.

Она устало откинулась назад, наблюдая, как я ем, и выглядела одинокой и расстроенной. Я попытался спросить, что случилось, но она просто покачала головой и сделала вид, что улыбается, не желая говорить об этом. Мне хотелось, чтобы она иногда полагалась на меня, но для нее я всегда буду тем избитым ребенком, которого она нашла в лесу. Приятно быть любимым, но я тоже хотел бы быть полезным.

Исцеление с Токтой шло хорошо, но это было больше повторение пройденного, пока мое тело набирало необходимую массу, чтобы я мог попробовать регенерацию без риска перенапряжения. Если я возьму слишком много, тело просто отключится, так что я решил подождать день или два. Я уже сделал ошибку, слишком быстро двигаясь, но если я сосредоточусь, то скоро смогу восстановить руку. Токта был менее оптимистичен, но это его дело. Интересно, что случилось с тем мясным шаром, который выскочил из моей руки?

Вернувшись рано в палатку, я лежал без сна, ворочаясь и слишком много думая, что мешало мне заснуть. Через некоторое время Адуджан тихо вошла, стараясь не разбудить меня. Я слушал, как она переодевалась в хлопковую одежду и ложилась под одеяло, просто радуясь, что она все еще здесь, хотя бы на время. Я немного волновался, что она останется в своем новом лагере и забудет обо мне.

– Рэйн? Ты не спишь? – ее тихий голос нарушил тишину.

– Да. Как прошел твой первый день с новым учителем? – спросил я, сглатывая комок в горле.

– Ты говоришь ревниво, – даже в темноте я почувствовал, как она дразнит меня. – Это было невероятно. Учитель Ду указал на то, что я могу улучшить, и после того, как я объяснила свою проблему, он сказал, что сможет помочь мне с этим! Он был загадочным, я так взволновалась. Генерал-лейтенант, как мой учитель! Рэйн, я мечтала об этом с детства.

Я ревновал. Мне хотелось попросить ее остаться, но какое право я имел? Мы друзья, а не любовники, и любые чувства, которые у меня были, могли быть нереальными. Я не мог просить ее отказаться от своих мечтаний. Я тихо слушал, как она рассказывала о своем дне, стараясь радоваться за нее, пока мы лежали вместе в темноте.

– Мы тренировались весь день, я так устала, но так взволнована этими переменами. Мы уезжаем завтра утром... – сказала она.

Черт. Я думал, что у нас будет больше времени.

Мы направлялись на север, чтобы забрать еще одного ученика в Крепость Летающего Тигра. Конечно, я буду скучать по всем вам, но мы не покинем провинцию, пока не разберемся с Обществом. Так что скоро увидимся. Пообещай мне, что позаботишься о Шане?

– Ах, нет, не могу этого сделать, – ответил я, стараясь казаться веселым, хотя внутри все сжималось. Прочистив горло несколько раз, я продолжил: – Шана твоя. Я купил ее у Аканьай как подарок для тебя, но держал это в секрете, чтобы сделать сюрприз. Я также купил Забу, и ты должна забрать его. Не хочу оставаться здесь, когда Шана уйдет.

– Просто возьми ее, дурак. Она в твоей власти, она не откажет, – сказал кто-то внутри меня, словно голос совести.

– Заткнись! Не слишком ли много конфиденциальности я прошу? – мысленно огрызнулся я, стараясь отогнать эти мысли.

Я лежал, а Адуджан ворочалась под одеялом, ее теплая щека прижималась к моему левому плечу. Мы почти обнимались в нашей палатке.

– Гм... это не работает, – пробормотала она, глядя на меня смущенно. Но, недолго думая, она протянула руку и взяла мою ладонь в свои объятия. Немного расслабившись, она опустила голову рядом с моей, наши лица почти соприкасались.

– Да, действительно, – тихо сказала она.

Мы оба нервно хихикнули, мое сердце стучало так громко, что, казалось, его слышно даже в ушах. Она облегченно вздохнула и прижалась ко мне еще ближе. Мы лежали, разделенные только одеялами, ее мягкая, шелковистая кожа касалась моей шеи.

– Почему ты не сказал раньше? Если бы я знала, я бы отказалась от Учителя Ду, – прошептала она.

– Что? Нет, ты поступила правильно. Этот старик сильнее всех, кого мы когда-либо встречали, и он искренне хочет тебя учить. Почему ты так говоришь? – удивился я.

Она снова вздохнула, на этот раз громче.

– Ты действительно идиот... И что теперь?

– Живи своей жизнью, радуйся, знакомься с новыми людьми, пробуй новое, иди к своим мечтам... Может, влюбишься, создашь семью. Когда мы снова увидимся, расскажем друг другу обо всем, что пережили. Я люблю тебя и желаю тебе всего наилучшего, – сказал я спокойно.

– Я тоже люблю тебя, Рэйн, – тихо ответила она.

Мы лежали вместе в тишине, утешаясь присутствием друг друга, переплетая руки. Будущее казалось туманным, но я был уверен, что мы всегда останемся друзьями.

Может, стоило сказать ей о покупке Шаны раньше. Черт возьми.

http://tl.rulate.ru/book/591/86908