Глава 86
Адуджан, немного посидев, сбросила одеяло, потянулась и легонько ткнула Рэйна. Одеваясь, она делала вид, что не замечает его украдкой брошенных взглядов. Натягивая брюки, она улыбалась про себя, глядя на его покрасневшее лицо. Ей было забавно дразнить его таким образом. К тому же, если бы она когда-нибудь решила быть с ним близка, она предпочла бы, чтобы у него были обе руки. Не хотелось портить первое впечатление. Хотя она еще не решила, выйдет ли за него замуж. В лагере было много красавцев, которые могли бы обратить на нее внимание. Она хотела оставить свой выбор открытым, возможно, найти кого-то, кого могла бы назвать своим, а не делить, как это делали многие другие женщины.
Помогая Рэйну одеться, они направились к кострам. Утреннее солнце уже выглянуло из-за горизонта. Мила и Ли Сонг уже сидели и ели. Две горячие миски рисовой каши ждали их. Мила, как всегда, была очень внимательной. Адуджан внутренне поморщилась, глядя на Милу. Та выглядела так мило, с слегка растрепанными волосами и слегка помятой одеждой. Сонг была прекрасна, но Мила... Она была слишком очаровательна. Всегда выглядела так, будто только что вышла из спальни: длинные волосы, аккуратно уложенные за спиной, прямая осанка, ноги изящно сложены в сторону. Настоящая красавица. Адуджан завидовала тому, как Мила ухаживала за собой. Та выглядела так, будто провела час перед зеркалом, расчесывая волосы, которые теперь лежали идеально.
Адуджан, напротив, понятия не имела, как правильно ухаживать за волосами. До встречи с Рэйном она просто отрезала их коротким ножом перед зеркалом, быстро и без забот. Но теперь она начала волноваться о своем женском обаянии. Ей все еще хотелось коротких волос, но она больше не хотела, чтобы ее принимали за мужчину. Она даже подумывала о косметике, парфюмерии или женской одежде. Но каждый раз, глядя на Милу, она чувствовала недовольство. Как можно выглядеть так женственно, даже в стандартной одежде?
Когда Рэйн ушел, Адуджан тихо сказала Миле:
– Не могла бы ты помочь мне постричься? Хочу попробовать новый образ.
– Конечно! С удовольствием помогу, – глаза Милы загорелись, и ее энтузиазм вызвал у Адуджан легкое сожаление. Мила была прекрасным другом, но иногда слишком энергичной и навязчивой.
– Мне нужно встретиться с мамой, но ты можешь найти меня, когда у тебя будет свободное время. Мне так скучно в последние дни. Этот старый генерал просто сидит там весь день и только меняет позы каждые полчаса.
– Это ритуал для павших, Мила. Мне кажется, это трогательно, когда человек такого уровня делает что-то подобное, – ответила Адуджан.
Она должна была признать, что была немного озадачена стариком. В первый день она видела, как он демонстрировал свою силу, а затем наблюдала за его поединком с Аканьай. Рэйн пропустил всю стычку, так как учился в палатках целителей и рано заснул. Он даже не знал, что на следующее утро произошла драка. Адуджан же посчастливилось увидеть конец поединка. С тех пор она тренировалась с удвоенной энергией, вдохновленная силой двух верховных воинов.
– О, сначала это было очень трогательно, – продолжила Мила. – Старый генерал-лейтенант стоял стоически, прощаясь с мертвыми, держа палочки благовоний, пока они не сгорали до конца. Это был искренний знак уважения высокопоставленного офицера.
Она на мгновение замолчала, а затем продолжила:
– Но потом он зажег еще благовония и просто сидел там весь день. И продолжает делать это каждый день. Уже шесть дней! Я не знаю, откуда у него столько благовоний. Мои волосы и одежда пропитались этим запахом. Я почти готова вырвать свои волосы! А мама играет в глупые игры доминирования: кто может подать лучшую еду, чей стул выше, кто дольше промолчит. Это никогда не закончится. Мама должна была просто убить его. Я бы не прочь никогда больше не покидать горы. Граждане Империи ужасны.
Адуджан покачала головой и похлопала Милу по плечу:
– Я приду к тебе после обеда. Рэйн пойдет в палатку целителя учиться, а я обычно медитирую.
В лагере было мало дел, и, несмотря на все ее усилия, ей не разрешили присоединиться к охоте на врагов. Мила спросила:
– Были ли какие-то изменения в твоей медитации?
Адуджан посмотрела на Милу с недоумением. Та уже несколько дней задавала подобные вопросы, словно искала конкретный ответ.
– Без изменений. Я все еще чувствую себя... туманной и расплывчатой, когда просыпаюсь.
Это было неприятно, но как бы она ни пыталась выяснить, Мила только притворялась, что ничего не знает. На лице Милы мелькнуло разочарование, но затем она улыбнулась:
– Ну ладно, не стоит беспокоиться. Просто расслабься, и все станет лучше. Приходи после обеда, мы можем обсудить твой новый образ. Думаю, мы сможем сделать его красивым, даже если ты предпочитаешь короткие волосы. Если не понравится, можем позволить им отрасти спереди или даже сделать длинную прическу, как у моей мамы. Хотя тебе понадобится помощь с этим. У меня есть зеркало.
Адуджан неловко кивнула, не совсем понимая, о чем говорит Мила.
– Звучит... неплохо... наверное.
К счастью, Мила оставила эту тему и убежала, оставив Адуджан с чувством тревоги. Она просто хотела немного подстричь волосы по бокам, чтобы они не торчали, как раньше. Ей не нужен был навязчивый стиль, но она мало что могла сделать, отложив свои проблемы на потом.
Когда Рэйн вернулся, они вдвоем отправились к реке, чтобы продолжить тренировки. Адуджан всегда проводила время, наблюдая за его движениями, надеясь почерпнуть что-то для себя. В последнее время его техника стала невероятно плавной и мощной. Он стремительно улучшался. Но в последние дни он казался озабоченным, часто задумывался, смотрел в никуда с тревогой или смущением. Когда его спрашивали, он только улыбался и пожимал плечами.
Сегодняшний день прошёл в основном так же, как и предыдущие, — это была очередная тренировка, демонстрация навыков. Реакция на упражнения казалась странной, но прогресс был заметен. Через час, словно по какому-то негласному сигналу, оба остановились и встретились лицом к лицу, готовые к новому раунду. Адуджан, не желая снова проиграть, атаковала безжалостно, делая упор на свою правую сторону, чтобы вывести противника из равновесия и не дать ему приблизиться. Даже с одной рукой он был слишком силён физически, чтобы справиться с ним в ближнем бою. Казалось, что постоянные тренировки, которые он сам просил, начали давать свои плоды. Несмотря на его силу, через несколько минут Адуджан удалось повалить его на траву. Она стояла над ним, высоко подняв голову, а он не мог дотянуться до неё, чтобы схватить за лодыжку. Она уже научилась остерегаться его уловок и не собиралась позволить ему победить, особенно если у него была только одна рука. Его крик разочарования застал её врасплох, и она быстро отступила, но он просто остался лежать на земле, раскинув руки и ноги, глядя в небо и тяжело дыша.
– Всё в порядке? Это же просто спарринг, не нужно продолжать, – сказал он, слегка улыбаясь.
Адуджан осторожно подошла и, убедившись, что это не ловушка, легла рядом с ним, положив голову на руку.
– О, я знаю, знаю. Я не стыжусь проиграть. Ты очень силён, – ответила она.
Он улыбнулся ей.
– Я думаю, с каждым днём ты становишься быстрее. Я едва успеваю за тобой. Даже если бы у меня были обе руки, я не уверен, что смог бы победить.
Адуджан встала и посмотрела на него, смущённо улыбаясь.
– Ты сделал большой прогресс. Мне действительно нужно стараться теперь, – сказала она, слегка поддразнивая, и ткнула его в грудь. – Серьёзно, я поражена тем, как быстро ты учишься, особенно когда сосредотачиваешься на множестве вещей одновременно. Гордись собой и будь уверен.
– Ты сталкиваешься с великолепной Адуджан, так что, конечно, чувствуешь себя не на высоте. Не сравнивай себя с таким величием, – с улыбкой протянула она ему руку, чтобы помочь подняться.
Рэйн улыбнулся в ответ и встал. Утро пролетело быстро, и Адуджан ушла пораньше, чтобы искупаться перед тем, как подстричься. Холодная вода заставила её дрожать. Это был первый раз, когда она попросила кого-то подстричь её волосы. Она волновалась, что Мила найдёт в них грязь или засохшую кровь. У Адуджан было мало друзей, и она искренне дорожила Милой. Многие из сирот, с которыми она выросла, не смогли стать стражами и покинули деревню, став солдатами или бродягами, не желая быть обузой для общины. Прошли бы годы, прежде чем они вернулись, если вообще вернутся. Адуджан чувствовала себя одинокой, пока Мила не подружилась с ней.
Когда она поднялась на холм, где жила Мила, её тепло встретили и попросили повернуться, чтобы показать волосы. Мила сыпала шутливыми комментариями о том, что можно сделать с её причёской. Адуджан просто кивала в ответ на всё, что она говорила, пока Мила наконец не усадила её и не начала стричь.
Адуджан едва сдерживала своё волнение. Она сидела, погружённая в наблюдение за движениями Милы, но её мысли иногда возвращались к генерал-лейтенанту. Между ними словно шла невидимая борьба за власть. Адуджан взглянула на Сонг и заметила, что на её лице не было ни тени эмоций. Она слегка погладила её по плечу, прежде чем вернуться к изучению Кюнга.
– Он очень красив, твой сводный брат, – сказала Адуджан, глядя на него. Сильная линия челюсти, выдающийся нос, пронзительные карие глаза, широкие плечи, сужающиеся к узкой талии. Он поймал её взгляд и яростно уставился в ответ, на что она ответила вызывающей улыбкой. К сожалению, это не произвело на него никакого эффекта. Она была ограничена в своих действиях в данный момент.
Закрыв глаза, Адуджан очистила свой разум, как делала это всегда. Она представила чистый холст с крошечной чёрной точкой и медленно сосредоточилась на ней. Её поле зрения погрузилось во тьму. Затем, в этой тьме, появилась крошечная белая точка, и она снова сосредоточилась на ней, медленно втягиваясь в неё, пока всё вокруг не стало белым.
Энергия Небес начала медленно окружать её. Это напомнило ей Ду Мин Гю, стоящего высоко и гордо, одного против целой армии, но всё же достаточно уверенного, чтобы угрожать всем смертью. Мощная, внушительная фигура. Сосредоточившись на этой мысли, она попыталась воссоздать эту сцену, втягивая в себя Небесную энергию. Ей стало не по себе, она сидела на месте, чувствуя, как лёгкий тёплый ветерок пытается увлечь её за собой. Но она осталась на месте, несмотря на искушение позволить ветру унести её в бурю. Ветер словно шептал ей что-то, она напрягла слух, но слов не было, только эмоции. Она сидела, чувствуя себя в безопасности и довольной.
http://tl.rulate.ru/book/591/83966
Готово:
