Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 72

Глава 72. Вечерний воздух, прохладный и свежий, ласкает мою разгоряченную кожу, но зуд не утихает, а только усиливается. Кажется, я спал в зарослях сорняков, или меня укусило какое-то насекомое, потому что раздражение стало почти невыносимым. Я перепробовал мази и охлаждающие компрессы, но они помогают лишь на время. Через пару часов зуд возвращается с новой силой. Может, стоит принять ванну? Я весь в грязи и крови. Мне так не хватает дома, кажется, будто я не был там целую вечность. Но нет, я должен остаться здесь, на войне. Это мое место.

Мой меч крутится в воздухе, хаотично двигаясь в разных направлениях, пока я пытаюсь освоить новые приемы. Пока что я разгадал только одну комбинацию: "Пружинящий шаг" и "Убивающий удар". И то с помощью Сон. Но это неважно. Хорошо бы узнать больше, но главное — умственные упражнения отвлекают меня от гнева. Последние несколько дней прошли спокойно, без сражений. Только разведка и переходы. После взятия крепости мы задержались там на несколько дней, а затем получили приказ двигаться дальше на Запад, чтобы разобраться с Оскверненными.

У меня было время поработать над собой, над контролем гнева. Я делал дыхательные упражнения, пытался расслабиться, понять, что со мной не так. Иногда сдерживать гнев было сложно, будто я искал повод для злости. Особенно тяжело было лежать в пустой палатке, пытаясь не ненавидеть Хуу только за то, что он спит с двумя сестрами. Вроде бы я должен радоваться за него, но это давалось с трудом. Почему все его так хвалят? Я справлялся не хуже, убил больше Чемпионов, чем он. А этот болван получал восхищение женщин, а мне доставались лишь грязные взгляды. Это просто несправедливо.

Я закрываю глаза, глубоко вдыхаю и убираю меч. Признать, что у меня проблемы с гневом, было бы легко, но я представляю, что сказала бы Аканай: "Просто разберись с этим, парень. Ты Страж, веди себя как Страж." Мне нужно справиться с этим, контролировать свой гнев, прежде чем я сделаю что-то, о чем пожалею. Но сила, которая приходит с гневом, невероятна. Она освобождает меня от страха, делает бой захватывающим. За неделю я продвинулся дальше, чем за последний год, не только в физической силе, но и в умственной стойкости. Останавливаться я не собираюсь. Мне просто нужно научиться направлять гнев в нужное русло, не поддаваться ему.

Открыв глаза, я смотрю на лес. Снаружи он кажется прекрасным: ярко-зеленые листья, высокие стройные деревья. Но внутри скрываются тени и опасности. Оскверненные, дикие звери, сложный рельеф. Леса Северной провинции такие: холмистые, скалистые, кишащие насекомыми. Звуки ночных птиц, начинающих охоту, напоминают мне о доме и немного успокаивают. Крепость Тигра была слишком... промышленной. Открытые поля, каменистые склоны — все это напоминало шахты. Здесь же, на краю гор и лесов, чище и свободнее.

Сидя в тишине, я чувствую, как гнев утихает до приемлемого уровня, как назойливый "пассажир на заднем сиденье" моих эмоций. Я не могу полностью его контролировать, но вместе с освобождением от гнева приходит усталость. Тело ноет, но разум проясняется. Я перепробовал много способов справляться с гневом, и лучше всего помогает одиночество и красота природы. Это напоминает мне о походе с Чароком, еще до того, как я нашел Баланс. Несмотря на все опасности, я люблю природу. Она опасна, но прекрасна.

– Рейн, шевелись, пора на караул, – зовет меня Янь, держа мое снаряжение. Она выглядит дерзко, как всегда, кусая свои розовые губы. Это еще одна проблема — мое сексуальное влечение. Оно выходит из-под контроля, и это неприятно. К счастью, с тех пор как Хуу начал ночевать у сестер, мне не приходится делить палатку, и я нашел... другой способ справляться с этим.

– Разве я уже не караулил с Хуу? – спрашиваю я, чувствуя, как память подводит меня.

– Хуу поменял график, чтобы быть ближе к своим подругам. Пойдем, или опоздаем, – отвечает Янь.

Эта собака. Наверняка он сейчас с сестрами. Мечта. Янь уходит, и я следую за ней, не в силах оторвать взгляд от ее бедер. Как она умудряется пахнуть травой и цветами, когда я воняю кровью и потом?

Лето в разгаре, но на Севере никогда не бывает сильной жары. Только мягкое тепло, что меня устраивает, ведь я и так потею достаточно. Поднимаясь на гору, мы присоединяемся к группе Стражей, среди которых Даген и Танарак. Через двадцать минут мы устанавливаем линии обороны вокруг лагеря. Заходящее солнце едва пробивается сквозь густую листву, последние лучи света играют на влажных листьях. Забу пробирается сквозь грязь и ветви почти бесшумно.

Этот пушистый маленький зверёк начинает источать запах гнилой рыбы, который, судя по всему, является его «брачным ароматом». И, честно говоря, я могу понять, почему ему до сих пор не удалось найти пару. Я даже не знаю, как они размножаются. Почти уверен, что у него нет пениса, если только он не спрятан в густом меху и не настолько крошечный, что его не видно. И откуда вообще берутся яйца? Отвлекаясь от непостижимой для меня биологии русеквинов, я спрашиваю:

– Так где нам не стоять?

– Со мной. Старший Капитан приказал, чтобы Стражи стояли парами. Осквернённые, за которыми мы охотимся, умны и осторожны. Ты, наверное, слышал, что они сделали с отрядом майора Вишира. Он говорил, что это было похоже на то, будто они вышли из тени, но это не были призраки или что-то подобное. Простые Осквернённые воины. Этот хвастун Кай был атакован, и Вишир убил большую часть противников. У майора было несколько единомышленников, никто об этом не говорил, но большинство жалели, что он вообще потрудился спасти этого крикливого хвастуна. Я рад, что майор выжил. Было приятно видеть дружелюбное лицо, хоть и всего на несколько минут.

Янь указывает на хороший наблюдательный пункт, поднимаясь вверх по небольшой насыпи, в углублённую зону, где могут спрятаться квины. Мы устраиваемся над ними, чтобы наблюдать. Когда мы устроились, я понижаю голос до едва слышного шёпота:

– Почему мы в паре? Мы тут по очереди будем наблюдать?

– Нет. Если враг появится, мы оба отступим. Но если они нападут, то один из нас бросится назад, чтобы предупредить генерал-лейтенанта, а другой задержится. Даген сказал, что это должен быть один из нас. Так что я останусь, а ты поедешь.

Я хмурюсь и качаю головой.

– Ни в коем случае.

Она пристально смотрит на меня, и я чувствую, как надвигается поток проклятий. Схватив две травинки, я держу их в ладони.

– Выбери одну. У кого короче, тот и едет.

Она быстро тянет одну, и я сжимаю её. Травинка разрывается пополам, когда она вырывает её. Незаметно выбросив вторую половинку, я машу своей травинкой, которая явно длиннее её.

– Похоже, едешь ты.

– Это чертовски несправедливо, – её челюсть сжата, губы надулись, они выглядят пухлыми и аппетитными. – Снова.

Я отворачиваюсь и пожимаю плечами.

– Ничего в жизни не бывает справедливо, Янь. – Прислонившись к стволу дерева, я отдыхаю, пока мои глаза сканируют местность на предмет любых признаков Осквернённых. – У меня больше шансов выжить, а ты быстрее меня. В этом есть смысл. Теперь успокойся, мы на посту, а не сплетничаем у колодца.

Она бросает мне пёстрый зелено-коричневый плащ, который я быстро надеваю, закрывая голову. Это помогает мне слиться с окружающей средой. Мы вдвоём погружаемся в уютную тишину, наблюдая. Вокруг только звуки леса и лёгкое дыхание Янь, наполняющее мои уши.

Из всех людей моего возраста мне больше всего комфортно с Янь, только потому, что она больше всего похожа на меня, и между нами нет никакой напряжённости. Хуу любит всё превращать в соревнование, а Мила самодовольна своим превосходством, хотя это, вероятно, просто моё уязвлённое эго. Сон почти всегда вздрагивает, когда я слишком быстро двигаюсь рядом с ней, или когда мы случайно встречаемся глазами, или... в общем, всегда. Хотя я понимаю и сопереживаю её боли, мне не нравится чувствовать себя монстром просто потому, что я мужчина. Поэтому я стараюсь избегать её, когда это возможно.

Ещё есть Лин. Если честно, я скучаю по ней. Мне нравилось просто болтать с ней о том, что сделали близнецы, или брать её с собой собирать травы, или даже просто слушать её разговоры о скучных сплетнях. Но в последнее время она слишком настаивает на браке, что меня очень пугает. Я плел ей косы и резал еду для неё, трудно увидеть её в романтическом свете. Я скучаю по старой Лин, такой послушной и милой, всегда с яркой улыбкой на лице, нуждающейся во мне, чтобы помочь ей с учебой. К сожалению, люди меняются, ситуации меняются, и вот я, с проблемами контроля гнева и бессонницей, стою на скалистом холме, наблюдая за убийствами людоедов-солдат в тёмном, жутком лесу. О, честь и слава войны. Надо сосредоточиться.

****

Адуджан стучала пальцами по своим ногам, беззвучно отбивая ритм. Она собиралась с духом, чтобы привести свой план в действие. Альсансет придумала план, и хотя это была отличная идея, это означало, что Адуджан должна стать тем, кто осуществит его. У Альсансет не было возможности быть достаточно убедительной, и она не могла сама осуществить этот план, поэтому по умолчанию эта роль перешла к Адуджан, ставя её в безвыходное положение.

Рейн был сосредоточен, и она тоже должна была сосредоточиться и следить, но она не могла собраться. Она продолжала смотреть на него краем глаза. Он казался таким спокойным и собранным, совсем не таким, каким был после пожара. Возможно, она всё-таки ошиблась, и это было всего лишь её гиперактивное воображение. То, что он вызвался остаться, давало ей надежду, что он не потерялся по-настоящему. Но всё же она должна была быть уверена.

Последние несколько дней она не могла нормально спать, беспокойство грызло её. Она искала какую-то подсказку, какой-то признак того, что Рейн не был осквернён. Хотя обычно это было невероятно очевидно, не все люди, которых оскверняли, превращались в бредящих, жестоких сумасшедших. Если бы это было так, то Стражи не были бы отправлены сюда сражаться с призрачными воинами.

По правде говоря, она нервничала не только из-за Рейна. Поле битвы было безрадостным местом. Её прежние мечты о славе и признании казались фантазиями наивного ребёнка. Здесь не было славы, только кровь и смерть. Она видела, как на её глазах умирали Стражи, мужчины и женщины, которых она знала и с которыми служила, чьей силой она восхищалась. Их жизни были уничтожены в одно мгновение. Предсмертные крики на поле битвы начали преследовать её во снах, и ей едва удавалось держать себя в руках.

Мила и Хуу были в полном порядке, как и большинство других молодых стражей. Они принимали всё как должное: убийства, смерти – ничто из этого, казалось, не беспокоило их. Адуджан чуть не расплакалась, когда ей пришлось собирать трупы Стражей и их русеквинов, чтобы их тела сожгли, чтобы они не были осквернены падальщиками. Она отступила в лес с Шаной, плача в мех своего маленького друга. Мысль о том, что она может потерять свою квин, делала её неспособной к связному мышлению. Она решила, что заработает достаточно денег, чтобы купить Шану, и позволит маленькой квин уйти в отставку и растолстеть в деревне, свободной от войны и испытаний.

Хватит тянуть.

Пришло время узнать, потеряла ли она Рейна или они всё ещё могут его спасти. Сделав глубокий вдох, она шагнула в огонь.

– Рейн? – её голос был едва слышен, почти шёпот.

– Ты что-то увидела?

– Нет, просто хотела спросить тебя кое о чём, – она скорее почувствовала его вздох, чем услышала, и быстро продолжила, не дав ему возможности возразить. – У меня были проблемы с культивацией рунического кольца, и я хотела узнать, как у тебя с этим.

Это был план, который они с Альсансет придумали: изобразить страдания, чтобы заставить Рейна заговорить. Если спросить его, как у него дела, он просто пожмёт плечами и уйдёт от разговора. Но если попросить о помощи, он, скорее всего, вступит в бой. В этом и был весь Рейн. Единственная проблема заключалась в том, что Адуджан ненавидела просить о помощи.

– Я не думаю, что я лучший человек, чтобы спрашивать об этом. Вообще-то, я подумываю отдать кольцо Фунгу или кому-то ещё. Я едва могу им пользоваться. Попробуй спросить Милу или Сон.

Пока всё шло по плану.

– У Милы и Сон почти нет сложностей с кольцом, и они не могут понять мои проблемы. Я подумала, что раз у тебя тоже были трудности, мы могли бы поговорить об этом. Как это для тебя, когда ты культивируешь?

Она ждала, пока он молча стоял, стараясь не смотреть на него, притворяясь спокойной и равнодушной к его ответу. Ничто не могло быть сложнее истины. Она хотела дать ему пощёчину за то, что он заставил её это делать.

После долгой паузы он наконец заговорил, всё ещё сосредоточившись на окружающей обстановке.

– Культивирование с кольцом – это не что иное, как обычное культивирование. Без кольца я погружаюсь в состояние равновесия, чувствую тёплый летний ветерок, будто сижу в прохладной тени. Нежное чувство, которое окутывает меня, заставляет чувствовать себя в безопасности и под заботой. Медитация освежает и бодрит, и я просыпаюсь от неё довольный и спокойный, чувствуя, что принадлежу сам себе, где бы я ни был.

Услышав это, Адуджан криво усмехнулась. Этот придурок чувствовал себя посвежевшим и бодрым? Для неё это было всё равно, что хвататься за масло в воде – оно ускользало из её пальцев раз за разом. Кольцо позволяло ей чувствовать себя примерно так, как описывал Рейн, но всё же это давалось не так просто, как он утверждал. И для него всё было так легко без посторонней помощи?

Казалось, он был в состоянии, близком к совершенному Балансу. Энергия небес мягко перетекала в его тело, как вода в нижнюю точку или воздух в вакуум. Именно так описывали этот процесс детям, чтобы они могли представить, каким он должен быть. Неудивительно, что он был так хорош в исцелении. Хотя его способность сохранять Ци была низкой, он мог просто потратить некоторое время и пополнить запас Ци за несколько часов, практикуя столько, сколько хотел.

Чтобы достичь такого совершенного равновесия, требовался устойчивый и спокойный ум. Единственным человеком, которого Адуджан знала, способным на такой подвиг в их возрасте, была Сумила, считавшаяся вундеркиндом. Кто бы мог подумать, что Рейн был одним из них?

– Ты сказал, в лучшие времена. Теперь всё по-другому? – Адуджан уже не хотела спрашивать, её эго было задето, вдохновение ушло. Талант – это одно, но как она могла теперь превзойти Рейна, который был и талантлив, и трудолюбив? Нет, жизнь была действительно несправедливой. Именно по таким причинам разговоры о культивации и прогрессе не поощрялись среди сверстников. Эмоциональное напряжение конкуренции часто было достаточно, чтобы вывести кого-то из равновесия. Неспособность соответствовать сопернику или достичь цели – одни из самых распространённых факторов, мешающих культивации.

– В последнее время так и было. С тех пор, как я начал использовать кольцо, становится всё труднее и труднее найти Баланс, – его открытое признание наполнило Адуджан радостью. Если бы он был действительно Осквернён, состояние равновесия было бы навсегда потеряно для него. Он был бы неспособен контролировать свои низменные эмоции и желания.

Она тихо ждала, что он продолжит, но тишина была всем, что она получила в ответ. Может быть, он сам поймёт, в чём проблема? Полминуты она мучительно боролась со своими мыслями. Они не планировали заходить так далеко, думали только привести его к признанию своей проблемы. Теперь, когда он это сделал, что ей оставалось делать?

– В чём именно проблема, когда ты культивируешь с кольцом? Возможно, у тебя такая же проблема, как у меня, – лучше сначала поговорить о чём-нибудь безобидном, чтобы ему было комфортно разговаривать с ней.

– Это борьба, бушующий поток, заставляющий меня тонуть, и я едва могу дышать, пока борьба не закончится. И всё, что остаётся после этого, – это мир и спокойствие.

Адуджан несколько раз моргнула, пытаясь понять его проблему. Как это вообще возможно?

– Это похоже на то, что я борюсь с энергией, пытаясь удержать её, а затем внезапно просто хочу лежать в ней, отдаться ей и сдаться.

Адуджан сидела молча, не зная, как помочь ему. Она мало что поняла из его слов, никогда не слышала ничего подобного. Она начала открывать рот, чтобы предложить ему спросить кого-нибудь более мудрого, но рука Рейна трижды похлопала её по плечу, показывая, что он чувствует что-то неладное.

Напрягшись, она нервно молча ждала, даже не смея дышать, надеясь, что он вскоре подаст сигнал, что это ложная тревога. Все остальные мысли на мгновение были отброшены в сторону – выживание было важнее всего.

Не повезло. Три птичьих крика, длинные и короткие свистки – и она двинулась, прыгнув с насеста на землю, на спину Шаны, грубо разбудив квина от отдыха. Мчась в тишине так быстро, как только могла, тёмная ночь скрывала её побег. Она отчаянно двигалась к генерал-лейтенанту, звуки битвы вспыхивали позади неё. Осквернённые прибыли, готовые к крови и смерти.

http://tl.rulate.ru/book/591/79200