Глава 69
Мила сидела и наблюдала, как Рейн точит своё копьё. Скрип точильного камня о металл звучал почти гипнотически. Он работал аккуратно, без лишнего давления, короткими, размеренными движениями. На это ушло несколько минут, хотя, по её мнению, копьё и так было достаточно острым. Но Рейн никогда не слушал ничьих советов. Воздух вокруг него словно трещал от напряжения, подходить ближе было опасно. Его глаза были впалыми, кожа приобрела желтоватый оттенок. Он явно недоедал, слишком увлёкшись тренировками, выжимая из себя все силы. Адуджан выглядела не лучше, сидя рядом и погружённая в свои мысли. Они редко расставались, эти двое одиночек, разве что когда Рейн уходил сражаться с солдатами. Это вызывало в Миле ревность, хотя и было нелогично. Рейна и Адуджан связывала только война и их схожесть. Оба слишком тяжело переживали смерть, слишком остро чувствовали её. Сцена в деревне была ужасной, но разве другие группы не страдали так же? Как они могли взять на себя ответственность за всё это? Это сводило с ума. Хотя между ними не было романтики, их связывала невысказанная привязанность.
Мила глубоко вздохнула, собираясь с духом. Она быстро подошла к ним, неся две большие миски тушёного мяса с рисом, и протянула одну Рейну.
– Хватит точить своё оружие без толку. Разбуди Адуджан. Вам обоим нужно поесть и отдохнуть. Давай, – её слова вырвались не так мягко, как она планировала. Зачем она добавила "без толку"?
– Всё в порядке, Мила, – Рейн встал, отставив миску в сторону и почесав шею. Он проигнорировал её просьбу. – Я собираюсь отрабатывать Формы.
– Остановись, Рейн, – её голос звучал почти умоляюще. Она не ожидала, что он откажется даже от еды. Хотя, по крайней мере, теперь он называл её Милой, более дружески. – Если тебе нужно тренироваться, хотя бы сначала поешь. Ты ещё не восстановил силы, а продолжаешь истощать себя каждый раз, когда исцеляешься. Это вредно для здоровья. И перестань чесаться, ты почти содрал себе кожу. У тебя нет крема или мази?
Она повернулась к Адуджан и разбудила её, протянув вторую миску. Они ели быстро, почти не замечая вкуса еды, которую она так старательно готовила. По крайней мере, Хуу сделал ей комплимент. Хуу хорошо адаптировался к войне. Стражи уже говорили о нём, и все незамужние женщины пытались завоевать его внимание. Сын знаменосца, восходящий герой, красивый и обаятельный – Хуу улыбался без остановки последние несколько дней. Хотя его достижения были на уровне Рейна, Хуу сражался среди Стражей, а Рейн бросил их, чтобы биться пешком с солдатами. Это заметили немногие, поэтому заслуги Рейна остались в тени.
Мила увидела Хуу неподалёку. Он помогал двум красивым женщинам с их Формами – сёстрам из соседней деревни. На его лице сияла глупая улыбка. Снова её пронзила ревность, но она тут же отмахнулась от неё. У неё не было романтических чувств к Хуу, и она не претендовала на него. Она должна была радоваться за него.
Закончив есть, Рейн кивнул и вернул деревянную миску Миле, затем отправился на открытую площадку, чтобы снова отрабатывать Формы. Сон подскочила, чтобы забрать миску, и побежала её мыть. Ещё одна проблема, с которой Миле предстояло разобраться.
Она беспомощно посмотрела на убегающую Сон, затем повернулась к Адуджан. Возможно, та её послушает. Оба они начали закрываться от всех, стали тихими и сдержанными, полными решимости снова вступить в бой. Мама советовала оставить их в покое, позволить им справляться по-своему, пока они не попросят о помощи или пока их действия не потребуют вмешательства. Но Миле было больно смотреть на них, на их страдания.
Она изо всех сил улыбнулась и села в грязь рядом с Адуджан.
– Привет, Янь. Как ты себя чувствуешь? – глупый вопрос, но она не знала, с чего начать.
– Плохо. Война – дерьмо, быть Стражем – дерьмо. Думаю, я займусь чем-то более благородным, например, проституцией или работорговлей. В городе есть люди, которые ездят на повозках и собирают всякое дерьмо. Как называется эта работа? – Адуджан говорила с сарказмом, ела медленнее, чем Рейн, но всё равно глотала большими ложками. – Еда, однако, хорошая. Ты готовила?
– Да, спасибо! – Мила сияла от похвалы, радуясь, что её усилия оценили. Она предпочла проигнорировать грязные шутки. Она училась готовить у Альсансет, и эти уроки помогали ей расслабляться после боя. – Как продвигается твоё культивирование? Ты уже можешь пользоваться кольцом без присмотра?
– Не совсем. Но все заняты. Риск оправдан, да и никто не будет скучать, если я облажаюсь, – Адуджан посмотрела на неё прямо. – Хватит ходить вокруг да около. Ты хочешь поговорить о Рейне, да?
– Не только о Рейне. Я хочу поговорить и о тебе, – Мила подвинулась ближе. – Я беспокоюсь за вас обоих. Никто из вас не заботится о себе. Ты стала угрюмой и замкнутой, – "больше, чем обычно", но этого она не сказала. – Я буду скучать по тебе, Янь, поэтому, пожалуйста, будь осторожна. Найди кого-нибудь, кто будет следить за твоим культивированием, и не говори так в будущем. Я рядом, если захочешь поговорить.
Адуджан несколько секунд изучала её лицо, словно видя то, о чём Мила даже не подозревала.
– Спасибо большое. Я учту это, – Адуджан доела оставшуюся еду и направилась к ручью, чтобы помыть миску.
Мила молча последовала за ней, давая Адуджан время собраться с мыслями. Сон всё ещё была там, мыла уже чистую миску, её пальцы покраснели от холода. Русеквины резвились в воде, счастливо плавая в ледяном потоке.
Когда Адуджан закончила мыть свою миску, она протянула её Миле, но та не успела взять – Сон выхватила её и снова начала мыть, словно миска сделала что-то не так и её нужно было наказать.
Адуджан пожала плечами и вернулась к палатке, села и погрузилась в культивирование, не сказав ни слова.
Мила почувствовала, как дёрнулся её лоб. Она попыталась сдержать раздражение из-за их игнорирования. Это была не их вина. Они просто были упрямыми и грубыми по своей природе, не научившись хорошим манерам. Ей нужно было набраться терпения. Рейн и Адуджан предпочитали решать свои проблемы самостоятельно. Ей оставалось только ждать, пока они поймут, что ошибаются.
Мила подошла к Танарак, которая сидела рядом, и объяснила ситуацию Адуджан, что за ней нужно было присматривать. Танарак уселась поудобнее, чтобы наблюдать за упрямой девочкой. Сделав глубокий вдох, Мила повернулась к своему другому проблемному ребенку.
– Сон, тебе не нужно мыть чужую посуду, – мягко сказала она.
Девочка, казалось, была на грани обморока от беспокойства, пока Мила готовила. Она не могла помочь, потому что не знала, как. Мила взяла ее за руку, чтобы поднять, и в этот момент миска выскользнула и упала в ручей. Освободив руку, Сон бросилась в ледяную воду, отчаянно пытаясь поймать уплывающую миску, мешая плавающим русеквинам.
– Сон, вернись! – позвала Мила.
Услышав приказ, Сон поспешно вышла из воды и опустилась на колени в грязь. Ее лоб был в грязи, она ударила им о землю.
– Эта рабыня подвела тебя. Тысячу извинений, – прошептала она.
Незнакомый квин поднял миску и передал ее Миле, скрипя от удовольствия. Каким-то образом за время путешествия Рейну удалось научить многих квинов приносить ему еду, и все они жаждали сладких фруктов, которые он им давал. Иногда они даже крали вещи и держали их, пока их не накормят. Было неприятно добывать свежие фрукты, чтобы вернуть свой шлем от Забу, квина, который был готов на все ради Шаны.
– Успокойся, Сон, – Мила не знала, как с ней справиться. – Перестань кланяться, это просто миска. Тебе не нужно паниковать. Видишь, милый квин вернул ее.
Она смахнула грязь с лица Сон и посмотрела на девушку. У нее была чистая оливковая кожа, яркие кошачьи глаза. Губы уже посинели от холода, она дрожала, волосы прилипли к лицу, но даже в таком виде она была красавицей. Мила же чувствовала себя неуклюжей: веснушки, короткие волосы, маленький нос и слишком большой лоб. Рейн, конечно, не обращал на нее внимания. Ее плечи были широкими, грудь маленькой, руки мускулистыми, а ноги короткими. Никаких мягких женских изгибов, которые были у Сон.
Мила сморщила лицо, предостерегая себя. Сейчас не время жалеть себя.
– Сон, не могла бы ты встать, пожалуйста? – спросила она мягко, стараясь не приказывать.
Сон покорно поднялась, дрожа и глядя в землю. Ничто из того, что говорила Мила, не успокаивало ее. Мила перепробовала многое: гладила ее по голове, позволяла играть с квином, оставляла свободное время. Но Сон все равно настаивала на том, чтобы быть рядом с Милой, даже когда та спала. Каждую ночь она ложилась рядом, обнимала Милу и спала в грязи, хотя рядом была постель.
Мама говорила, что с Сон нужно быть терпеливой, и Мила старалась, но из-за Адуджан, Сон и Рейна она начала сходить с ума. Она благодарила Мать за то, что Хуу справлялся сам.
Ведя Сон обратно в лагерь, Мила помогла ей переодеться в сухую одежду, и они сели у костра, согреваясь.
– Сон, ты можешь сдерживать свою клятву, но никто здесь не будет обращаться с тобой как с рабыней. Ты теперь одна из Народа, одна из нас. Мы заботимся о своих, – сказала Мила.
Сон молчала. Она никогда не отвечала, если только не нужно было ответить на вопрос или унизить себя.
– Скажи мне, что ты хочешь делать больше всего? Ты не будешь наказана. Просто скажи, что тебе нравится, что бы ты хотела.
– Я хочу служить госпоже, – ответила Сон без колебаний.
– Нет, нет, это должно быть что-то, что ты хочешь сама, – Мила чуть не схватилась за волосы. Почему это так сложно?
– Дай ей чем-нибудь заняться, Мила, – раздался голос Рейна. Он не прекращал тренировку, даже не обернувшись. – Она чувствует себя бесполезной, сидя без дела. Найди ей работу, даже если это просто чистка овощей. Она должна чувствовать себя нужной.
Наконец он остановился и оглянулся с ухмылкой.
– Я могу найти для нее занятие, если хочешь.
Сон продолжала смотреть в землю, но Мила заметила, что слова Рейна немного приободрили ее. Плечи слегка распрямились.
– Как бы ты хотела... служить? – спросила Мила.
Сон оживилась.
– Эта рабыня – воин. Она может служить лучше всего, защищая хозяина или сражаясь на дуэлях. Эта рабыня может практиковаться, если хозяйка позволит.
Мила вздохнула. Еще один боевой фанатик.
– Эта рабыня хорошо знает Тигровые Формы, практиковала их с детства, – продолжала Сон.
– Глупо сосредотачиваться на одном наборе форм. Почему бы не изучить их все? – Мила указала на Рейна, который продолжал тренироваться.
– Пока присмотри за ним, пока не обсохнешь. Если есть что добавить, скажи. Ты можешь практиковаться завтра или когда захочешь.
Они сели рядом и наблюдали за тренировкой Рейна. Он не двигался через Формы, а повторял одну и ту же – Тигровую Форму, Убивающий Выпад. Правая нога вперед, левая назад, правая рука вытянута. Снова и снова.
Мила задумалась.
– Что ты делаешь, Рейн? Может, обсудим? – предложила она.
Рейн подошел ближе и присел рядом.
– В первой битве несколько дней назад я убил Урсагона одним ударом, используя эту форму, – сказал он без гордости, просто констатируя факт.
В последнее время он почти не улыбался, не шутил. Только холодная логика.
– После битвы я понял, что он должен был вырвать мне руку, но этого не произошло. Я ударил двухтонное существо и не умер. Пытаюсь понять, как это вышло, но пока безрезультатно.
Мила встала.
– Давай воссоздадим ситуацию. Покажи, как это было.
Они потратили полчаса, пытаясь повторить бой, но безрезультатно. По логике, если бы Рейн убил Урсагона так, как он сказал, его рука должна была быть оторвана.
– Ты уверен, что использовал именно эту Форму? Может, это была Скрытая Засада или Бросающийся Клык? – спросила Мила.
– Нет, нет, я уверен, что это Убивающий удар. Я разберусь с этим, – упрямо сказал он и снова начал повторять движение, пробуя разные варианты, несмотря на неудачи. Мила села рядом с Сон, которая всё это время молча наблюдала за ними, не поднимая головы. Глубоко вздохнув, Мила опустила локти на колени, а кулаки уперла в щёки, чувствуя себя беспомощной.
– Если бы я только могла ему помочь... – пробормотала она себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь. Она никогда не слышала, чтобы кто-то, будучи Просвещённым, не мог овладеть знанием.
Сон, наблюдая, как Рейн снова и снова повторяет движения, тихо заговорила:
– Госпожа, эта рабыня, возможно, знает, как он убил зверя.
– Правда? Как? – оживилась Мила.
– Комбинированная Форма. Убивающий Удар – только её часть. Другая часть – Пружинящий Шаг. Хотите, чтобы этот раб показал?
Мила несколько раз кивнула:
– Да, конечно, пожалуйста.
Сон встала и начала демонстрировать движение. Пружинящий Шаг напоминал лёгкий танец – небольшой прыжок, но одна нога всегда оставалась на земле. Мила была в восторге: предложение Рейна сработало, и девушка впервые сама заговорила. Она давно должна была попросить её о помощи.
Сон сделала несколько шагов, показывая движение с разных сторон, чтобы Мила могла лучше рассмотреть. В отличие от жёстких попыток Рейна, Сон двигалась плавно и грациозно, её ноги словно скользили по воздуху.
– Это ответный удар, – объяснила она. – Уклонение с полукругом. Вместо прямого выпада вперёд, ведущая нога поворачивается на 90 градусов от задней. Это уменьшает силу толчка, но удар использует силу противника против него самого. Шаг позволяет обмануть врага, создавая видимость движения вправо, в то время как ты скользишь влево.
Рейн внимательно наблюдал за её движениями, а затем закрыл глаза, чтобы обдумать увиденное. Он стоял неподвижно несколько минут, погружённый в размышления, пока Сон вернулась на своё место рядом с Милой.
– Молодец, – тихо похвалила её Мила, стараясь не отвлекать Рейна. – Думаю, ты была права. Рейн учится.
Сон не отреагировала на похвалу, оставаясь такой же замкнутой, как всегда. Но это уже был прогресс.
Мила тоже задумалась о движении. Оно казалось ограниченным, но в правильных обстоятельствах могло быть очень эффективным. Ей тоже стоило попрактиковаться – такой приём мог пригодиться, если она столкнётся с конным противником. Уклоняться с минимальным движением и позволить врагу самому нанести удар – звучало не слишком впечатляюще, но вблизи это открывало множество возможностей для атаки.
Рейн внезапно открыл глаза и начал повторять движения, но совсем не так, как Сон. Если её движения были мягкими и плавными, то он действовал с силой и агрессией. Его шаги стали длиннее, выпады – тяжелее. Он повторял движение снова и снова, с каждым разом становясь всё более напористым, комбинируя Пружинящий Шаг с другими атакующими Формами – рубящими и косыми ударами.
Мила улыбнулась, наблюдая, как Рейн становится сильнее. Он уже был грозным противником в ближнем бою, его единственной проблемой было сократить дистанцию, не погибнув. Этот шаг позволял ему приближаться к цели постепенно, а не бросаться в лоб, как он обычно любил. Ему всё ещё не хватало взрывной скорости, которая была у его матери, что делало каждый бой рискованным.
Рейн остановился и подошёл к Миле.
– Спасибо, Сон, ты мне очень помогла, – сказал он, а затем повернулся к Миле. – Сумила, поспаррингуешься со мной?
Его теория сработала, и теперь он хотел проверить её на практике. Мила была более чем рада помочь. Они встали друг напротив друга. Рейн занял боевую стойку, меч направлен вперёд, тело развёрнуто вбок. Мила улыбнулась и сделала шаг вперёд.
Она легко отбила его меч щитом и ударила коленом в рёбра.
– Ты сражаешься в ближнем бою, не оставляй меч торчать вот так, – сказала она, пока Рейн, согнувшись, пытался отдышаться.
Мила стояла, расслабленная и довольная. Она не только помогла Рейну, но и сама получила возможность выплеснуть свои эмоции. Этот глупый, упрямый, необщительный Рейн! Если бы он просто открылся и рассказал о своих проблемах, может быть, они могли бы сидеть вместе, делиться теплом и болтать под лунным светом. Но нет, он игнорировал её, если только не нуждался в помощи или спарринге.
– Хорошо, – подумала Мила. – Если он хочет спарринговать, то мы будем спарринговать. Я буду драться с ним, пока он не свалится с ног. Может быть, тогда он попробует моё тушёное мясо, когда придёт в себя.
Она вздохнула. Он даже не поблагодарил её за всю ночь. Ну и идиот.
http://tl.rulate.ru/book/591/78353
Готово:
