Глава 158.
– Нет, нет, нет, нет. Открой глаза, Цин-Цин, пожалуйста... – Бейлдаг сжимал ее руку, пытаясь отрицать происходящее. Слезы текли по его щекам, а сердце разрывалось от боли. Когда она в последний раз закрыла глаза, мир вокруг потерял краски. Воздух вырвался из ее легких и больше не вернулся. В груди Бейлдага осталась лишь пустота, которую заполняли только боль и тошнота, грозившие сломить его.
Он мягко крикнул, опустившись рядом с ней, поглаживая ее лицо и надеясь, что она снова откроет глаза. Но он знал – она ушла, и ничто не могло вернуть ее. Она лежала рядом с ним, умиротворенная, с легкой улыбкой на губах, словно мечтала о чем-то прекрасном. Она не должна была умереть так. Они должны были полюбить друг друга, быть вместе навсегда. Но он, кажется, напугал ее, сказал что-то не то, сделал что-то не так. Он должен был спасти ее, должен был держать ее рядом. Он не должен был задерживать их путешествие, не должен был быть таким слабым.
– Это ты во всем виноват.
– Ты не обеспечил ей безопасность.
– Ты неудачник, позор.
– Ты позволил женщине, которую любишь, умереть.
– Никчемный.
Эти обвинения эхом звучали в его голове, ярость захлестнула его, похоронив все сожаления. Бессловесный крик вырвался из его горла, когда он поддался гневу, обращаясь к демону. Его изящная, женственная форма казалась издевательством над красотой, вызывая отвращение. Бейлдаг был в ярости от того, что он все еще жив, а Цин-Цин мертва.
Демон смотрел на него через пустые глазницы, насмешливая улыбка играла на его лице. Он жаждал полакомиться останками Цин-Цин. Его гнетущая аура была ничем по сравнению с болью в сердце Бейлдага. Хотя он хотел разорвать демона на части, он понимал, что тот слишком силен для него.
– Ты хочешь силы, воин? Отдай себя мне, и я дам тебе ее, – прошептал демон.
Все вокруг погрузилось в мрак. В сероватом тумане появились призраки, кружась вокруг Бейлдага и демона. Их иссохшие, нечеловеческие лица исказились в агонии и ожидании. Бейлдаг не обращал внимания на их голоса. Его рука метнулась, чтобы пронзить ближайшего призрака. Он поглотил его без раздумий, и теплая энергия ворвалась в его тело, затянув рану на животе.
Не было чудес, дарованных Матерью, не было силы, переданной предками. Если ему нужна была сила, он должен был взять ее сам. Эти призраки были силой, и он забирал ее. Действуя на основе ярости и инстинкта, он привлекал окружающих, разрывая тех, кто находился вокруг демона. Наполняясь их энергией, он взревел в вызове.
– Эта тварь убила Цин-Цин, и либо она умрет, либо я умру! – закричал он, направляясь вперед.
Он взмахнул мечом по широкой дуге, но лезвие отскочило от упругой плоти демона. Звериная ярость захлестнула его разум. Он наносил удар за ударом, но демон лишь смотрел на него с интересом, словно на муху. После десятка ударов Бейлдаг выдохся, потратив всю свою энергию.
Демон, удовлетворив свое любопытство, ударил его кулаком по лицу. Бейлдаг отлетел через поляну, врезавшись в дерево. В ушах звенело от удара.
– Этого недостаточно. Мне нужно больше силы, больше призраков, – прошептал он, чувствуя, как слабость охватывает его.
В его сознании возник образ усадьбы, созданной по образцу их дома в деревне. Она казалась такой мирной и нетронутой. Но для него это была тюрьма, построенная, чтобы сделать его мягким и слабым.
– Сколько времени я провел, бездельничая, играя в глупые игры и лаская воображаемых животных, – думал он. – Я полагался на изобретательность брата и его тяжелую работу, растрачивая дни, которые мог бы потратить на тренировки. Я должен был стать сильнее, чтобы защитить Цин-Цин.
Его астральное тело разрушало дом, разрывая стены и вырывая деревья. Вскоре от усадьбы осталась только спальня, защищенная присутствием брата.
– Видишь, как он забирает твою силу, оставляя тебе объедки? – шептал внутренний голос.
Бейлдаг чувствовал нежную невидимую силу, кружащую внутри него. Он улавливал присутствие призраков, жаждал их, потому что с их силой он разрушит всех, кто стоит перед ним.
– Он удерживает тебя, забирает то, что по праву принадлежит тебе, – продолжал голос.
Бейлдаг прижал руку к невидимому барьеру, чувствуя, как сила пронзает его.
– Зачем ты это делаешь, брат? Зачем крадешь силу, которую я собрал? Я бы поделился, если бы ты попросил. Что мое – твое, а что твое – твое? Насколько это справедливо? Мне это было нужно, а ты скрывал это от меня! Цин-Цин умерла из-за тебя!
Он пробил преграду, разрывая ее на куски. Призраки почувствовали его действия и устремились к нему, их торжествующие завывания заполнили пустоту. Они входили в Бейлдага по собственной воле, делая его астральное тело все больше и сильнее.
Через несколько мгновений он стоял перед избитым телом брата, глядя на него сверху вниз.
– Сожри его, сделай его силу своей, – шептал голос.
Брат поднялся, его дыхание было затрудненным. Он выглядел подавленным, но не сломленным.
– Бейлдаг, я сожалею о Цин-Цин. Она казалась милой девушкой, – тихо сказал он, раскрывая руки для объятия.
– Жаль?! – закричал Бейлдаг, хватая брата за шею и ударяя его о невидимую стену. – Ты сожалеешь?!
– Ты видишь этого брата? Это сила, которую ты скрывал от меня. С его помощью я мог бы раздавить Смеющегося Дракона, как жука, убить демона так же легко, как перевернуть руку. Я мог бы спасти ее.
Брат медленно покачал головой, в его глазах читались боль и беспокойство.
– Призраки – это не то, что ты думаешь. Они не твои предки. Они дают тебе силу, но только для того, чтобы изменить тебя, использовать тебя. Ты становишься их марионеткой, беспрекословно выполняя их извращенные требования. Ты больше не Бейлдаг.
– Убей его и стань хозяином своих владений, – раздались голоса.
– Не надо мне врать! – Бейлдаг кричал, обращаясь и к голосам, и к брату. Его слова были полны разочарования, а слезы катились по щекам. – Кто такой Бейлдаг? Никто. Это имя я придумал по прихоти. Ты – Падающий Дождь, герой Народа, прапорщик Имперской армии, ученик Баатар, ученик Таадука. Твоя жизнь, твои достижения, твои жены, твои кошки – все принадлежит тебе. Что осталось для меня?
Бейлдаг рухнул на колени, рыдая, как ребенок, и закричал брату в грудь:
– Она была моей любовью, она должна была быть моей женой. Что мне теперь делать, когда ее больше нет?
Брат обнял его, крепко прижав к себе.
– Ты должен дорожить временем, проведенным вместе, и оплакивать ее уход.
Бейлдаг покачал головой, чувствуя себя маленьким и несчастным.
– Я больше не могу. Мне так больно... Я сдаюсь, брат. Нет никакой пользы для меня. Живи нашей жизнью и позволь мне мечтать провести свою с ней рядом.
– Нет! – Призраки завыли от его капитуляции, но их резкий, нестройный хор оборвался, как только брат взмахнул рукой. Огромный водоворот охватил пустоту, собирая призраков в кружащуюся массу, которая уменьшалась до размера миниатюры, зависшей перед его глазами.
Усталость накрыла Бейлдага, как молот. Он закрыл глаза и снова оказался в комфортной постели. Брат натянул на него одеяло, бормоча себе под нос:
– Меня они не слишком волнуют. Пока поспи, отдохни и помечтай. Пусть твои сны будут сладкими. Когда проснешься, плачь, кричи, ругайся, делай все, что тебе нужно, но не сдавайся. Больно потому, что ты действительно любил ее. Боль со временем пройдет, но никогда не исчезнет полностью, и не должна. Это напоминание о том, как много она для тебя значила.
Его голос затих, когда он уходил, но перед этим добавил:
– Не спи слишком долго. Это твоя жизнь, и твои медведи быстро вырастут. Я присмотрю за ними в твое отсутствие, но они твои. У меня и так достаточно домашних животных.
Услышав его слова, Бейлдаг содрогнулся от последнего рыдания, и слезы его утонули в блаженном забвении.
– Прости, Цин-Цин. Я найду тебя в следующей жизни, или в следующей, или в следующей. Даже если это займет десять тысяч жизней, ты будешь моей женой, а я – твоим мужем. Это я клянусь.
*****
Огонь агонии горел на каждом дюйме его тела, когда Джаен проснулся. Его рот наполнился сладким нектаром. С жадностью сглотнув, он открыл рот, и в него хлынула теплая, вкусная жидкость. Мир сфокусировался, когда он открыл глаза. Он лежал в объятиях прекрасной кристаллической феи, на ее лице были изысканные узоры шрамов. Два ее изящных пальца были у него во рту, а другая рука покоилась на трупе, плавя плоть и кости и впитывая их в свое тело, прежде чем передать их Джаену, старательно ухаживая за ним.
Ее соблазнительные кроваво-красные губы изогнулись в улыбке, и он потерялся в бесконечной глубине ее глаз. Элегантность и сила – она, казалось, была порождена его глубочайшими желаниями. Вскоре его боль исчезла благодаря ее тщательному служению.
Неохотно садясь, он повернулся, чтобы посмотреть на ее сладострастное тело. Ему хотелось броситься на нее и потерять себя в удовольствии. Потянувшись, чтобы погладить ее лицо, он увидел знакомый треугольный узор, и тогда его осенило.
– Бэй? Жена, это ты?
Ее голова наклонилась в очаровательном вопросе. Лицо Бэй проглядывалось сквозь лицо феи, отражаясь сквозь великолепную полупрозрачную кожу, которая покрывала каждый дюйм ее тела. Смеясь про себя, он наклонился и страстно поцеловал ее, радуясь, что у нее снова появился язык.
– Я одобряю твой новый образ. Он восхитительно эротичен.
Взглянув на свои руки, он обнаружил, что обе теперь были заключены в кости и металл. Его левая рука трансформировалась, как правая, хотя она была огненно-красной, а не нефритово-белой. Все лучше и лучше. Он был благословлен небесами.
Длинный стон привлек его внимание. Он увидел Бейлдага и Цин-Цин, лежащих вместе, взявшись за руки. Гнев взметнулся при виде этого. Джаен взревел:
– Отпусти ее!
Он двинулся к супружеской паре, представляя себе все наказания, которые он испробует на ней, и восхитительные пытки, которые обрушит на Бейлдага.
Появившись перед ним в мгновение ока, Бэй предостерегающе погрозила пальцем. Нахмурившись на жену, Джаен рявкнул:
– Отойди в сторону!
Увидев, что она осталась на месте, он ударил ее кулаком по лицу. Его металлические костяшки пальцев царапали ее стеклянную кожу с пронзительным скрипом, но ее голова даже не дрогнула от удара.
Рыча от гнева, пальцы Джаена вытянулись в заостренные лезвия, и он полоснул наглую сучку. Искры полетели, когда он прошелся по ее туловищу, но Бэй осталась невредимой, все еще улыбаясь. Как послушная жена, она сложила руки.
Когда он продолжал атаковать в бешенстве, Бэй проигнорировала его и отвернулась, сначала посмотрев на Бейлдага, а затем на Запад, разжигая его гнев еще больше. Быстрее, чем он успел среагировать, она нежно ударила его ладонью по груди, отправив на расстояние более пятнадцати метров. Он не пострадал, но был унижен.
Открыв рот, чтобы закричать на нее, он услышал громовой грохот, который взорвался перед его глазами, охватив пространство вокруг Бэй вспышкой света. Ослепленный и сбитый с толку, Джаен споткнулся о дерево и неуклюже обошел его. Пронзительный звон в ушах заглушал все звуки.
Его зрение постепенно вернулось в размытых тонах: Бэй сражалась против потрепанного дедушки. Его глаза были широко раскрыты от ликования, а волосы развевались. Он умело орудовал толстой металлической тростью. На конце трости мелькнула точка света, и Джаен прикрыл глаза, когда она расцвела, освещая мир ослепительным сиянием.
Затем последовал бурный грохот, потрясший его до костей. Он наблюдал, как тело Бэй летит над поляной. Врезавшись в деревья, она спокойно вскочила на ноги и снова бросилась в бой. Их битва разворачивалась быстрее, чем он мог следить за ними. Движения были размыты, дед с дикостью разбивал Бэй снова и снова, его оружие вспыхивало с каждым ударом.
– Как он смеет бить мою жену?! – Ненависть пылала в груди Джена. Он протянул левую руку, и его пальцы вспыхнули огнем. Поток пламени вырвался из его ладони, обрушившись на дедушку. Старик, откинувшись назад, крутил тростью, отгоняя огонь, но кончики его седых волос уже дымились. Воспользовавшись моментом, Бэй провела пальцами по груди старика, оставив кровавый след. Муж и жена действовали слаженно: Джен отвлекал врага огнем, а Бэй искала момент для смертельного удара.
– Прекрасная жена, – прошептал Джен, его инстинкты кричали об опасности. Он поднял правую руку, чтобы защититься, но удар был настолько сильным, что сбил его с ног. С трудом поднявшись, он увидел своего противника.
Бейлдаг стоял с щитом в руке, его лицо было бесстрастным, будто битва его не интересовала.
– Невозможно! – закричал Джен, выливая всю свою силу в огонь. Воздух вокруг превратился в обжигающий пар, деревья вспыхнули, но Бейлдаг продолжал идти вперед, шаг за шагом, не обращая внимания на пламя.
Нервы Джена не выдержали. Он отступил, а затем бросился в лес. Чья-то рука обхватила его за талию – это была Бэй. Она подхватила его и унесла прочь.
– Этот проклятый дедушка, как он посмел ранить тебя? – с упреком сказал Джен, глядя на израненную кожу жены. – Не волнуйся, любовь моя. Ты молодец. Мы временно отступим, пока не адаптируемся к своим силам.
Он расслабился в ее объятиях, уставший от событий дня.
– Люди вокруг слишком слабы, чтобы присоединиться к нам. Мы пойдем на север, найдем тех, кто знает правду, кто присоединится к нашим товарищам за стеной. Все будет хорошо, Бэй. Мы восстановим равновесие, когда вернемся.
Засыпая, Джен улыбнулся, представляя мир, охваченный кровью и огнем.
***
– Блин... Все болит. – Каждое движение отзывалось новой болью. После боев с Оскверненными и демоном, а также незаживших ран от пребывания в воде, мое тело было сплошным синяком. Зияющая рана на животе напоминала о себе с каждым вдохом.
– Ты ранен? – осторожно спросил старый нищий, приближаясь с опущенным оружием. Его обугленная одежда дымилась, а взъерошенные волосы тоже слегка тлели. – Меня зовут Лей Гонг.
– Лазурный Асцендент, Властелин Грома Лей Гонг? – пробормотал я. – Ну блин...
– Да, это я, – с гордостью ответил он, проводя пальцами по своей тощей бороде. – Молодой человек с янтарными глазами и острым щитом... Кажется, я нашел пропавшего прапорщика. Впечатляет.
– Приятно познакомиться, – сухо ответил я. – Не хочу показаться грубым, но я устал. Пойду прилягу. И, пожалуйста, не убивай меня во сне.
Он смотрел на меня с недоверием, но я уже не обращал на это внимания. Упираясь в дерево, я закрыл глаза, впервые за несколько недель чувствуя возможность отдохнуть.
Если старик решит меня прикончить, то, по крайней мере, я больше не буду уставать.
***
Я оказался в пустоте, стоя рядом с Бейлдагом, изучая свое Альтер-эго. Нет, это уже не совсем я. Раньше я думал, что он – моя темная сторона, личность "воина", которая родилась в моем сознании, чтобы адаптироваться к этому безумному миру.
Но слушая его разговоры, пока я был в ловушке, я понял, насколько ошибался. У него нет моего опыта, он наивен и импульсивен, как ребенок, который видит мир впервые. Мы такие разные.
Мы не братья и не раздвоенные личности. Мы разные люди, объединенные странным поворотом судьбы. Он – Бейлдаг, первый владелец этого тела, а я – Рейн, паразит, забравший его жизнь.
Мысль об убийстве мелькнула в моей голове. Почему бы и нет? Это было бы легко. Я много работал, страдал, чтобы выжить. Почему я должен отказываться от всего?
Но я покачал головой, отпуская эту мысль. Я не могу убить его. Это его жизнь. Я здесь по ошибке.
– Кто я тогда? – прошептал я, глядя на спящее лицо Бейлдага. – Если он – изначальная душа, то кто я?
Ответ был прост: я – духовная сущность, которая захватила его тело. Чем я отличаюсь от демона?
– К черту мою жизнь, – пробормотал я, чувствуя тяжесть своих мыслей.
http://tl.rulate.ru/book/591/460296
Готово:
