Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 43

43 ГЛАВА

Ванны – это настоящее удовольствие, особенно когда нет водопровода. Горячие источники в деревне – лучшее, что может быть, даже если не говорить о потрясающем виде. На вилле Тадука в Шен Хуо слуги наполняли огромные круглые ванны, и я тогда не ценил, насколько это трудоёмкий процесс. Сначала нужно набрать огромное ведро воды, потом донести его до ванны и вылить. И так раз за разом, пока ванна не наполнится. В Шен Хуо воду подогревали и лили в деревянные вёдра. В Обществе же ванны каменные, под ними – печь. Ты разжигаешь огонь, и вода медленно нагревается. Но это добавляет ещё больше работы – нужно нарубить дров. Через 20-60 минут, в зависимости от количества воды, ванна готова. В первый день в Обществе я попробовал это сделать сам. В итоге просто облился тремя вёдрами холодной воды. А сегодня я наслаждаюсь горячей ванной, наполненной ароматными маслами и лепестками цветов. Прекрасная служанка моет мне волосы, а вторая делает массаж ног. Мои руки свободны, и я потягиваю вино. Деньги действительно меняют всё. Я откидываюсь в ванне, полностью расслабляясь, ухаживая за своим телом впервые за несколько месяцев. Есть что-то чувственное и одновременно успокаивающее в том, когда кто-то моет тебе волосы. Она не спешит, тщательно массирует кожу головы, уделяя внимание каждому сантиметру. Это настоящее блаженство.

До драки в ресторане я никогда не участвовал в чём-то подобном, но та стычка была странно освежающей. Никто не пытался убить или покалечить – просто хорошая старомодная потасовка в баре. Аканаи, шесть стражей, Адужан, Хуушал и я раздавали удары двадцати солдатам, ломая стулья и стойки. Остальные сидели за столом, и ни один солдат к ним не подошёл. Какая честь! Мы надрали им задницы. Аканаи уложила бригадира одним ударом, а стражам пришлось повозиться с остальными. Я до сих пор не уверен, что они не кунг-фу-ниндзя, с их прыжками и невероятными боевыми навыками. После драки мы ждали Юстикара из Имперского Дисциплинарного Корпуса. Он взял показания у Аканаи и бригадира, заставил нас заплатить за ущерб и вынес строгое предупреждение. Мне даже не пришлось кланяться. Удивительно, но всё обошлось всего в 25 золотых – на меня и бригадира, учитывая количество сломанных стульев и столов. Я начинаю волноваться, что теряю контроль над своими дорогими привычками. Одна эта ванна обошлась мне в восемь золотых, но оно того стоит. Может, это не ежедневная роскошь, а раз в три дня?

После драки мы ехали три дня, чтобы добраться до Общества. Должен признать, это впечатляющее место. Не такое красивое, как деревня, но огромное и внушительное. Стены высотой 25 метров, из которых вытекает ревущая река шириной в два метра, излучают силу и стабильность. На зубчатой стене, протянувшейся на три километра, стоят свирепые каменные изваяния. Мы прибыли слишком поздно, чтобы войти, и переночевали снаружи. Утром мы переправились паромом на узкий участок земли перед единственными воротами из сверкающего металла шириной в 12 вагонов. Река служит естественным рвом для защиты от врагов с севера. Главный штаб Общества построен на шлюзе центральной равнины Империи. Есть горные тропы, но они слишком узкие для армии. По обе стороны ворот стоят две гигантские статуи – дракон и тигр с лицами людей. Они возвышаются над стеной, скрестив длинные копья, внушая страх всем, кто входит.

Войдя в город, я снова был поражён изобретательностью архитектуры и инженерной мысли. Широкие каналы пересекали дороги, создавая охранные посты на каменных мостах. Здания были трёхэтажными, каменными и крепкими, с крышами, соединёнными тропинками. Большинство дверей сделано из тяжёлой бронзы, некоторые – даже из железа. Каждый элемент города был продуман для защиты, чтобы заставить любого захватчика дорого заплатить за каждый шаг. Это огромный, растянутый город, спланированный с военной эффективностью. Никаких бесполезных башен или излишне украшенной архитектуры – всё строго и функционально. Но это не значит, что город некрасив. Здесь есть декоративные статуи, резные карнизы и расписные фрески, но общее впечатление – неприступная крепость. Люди передвигаются быстро. Никаких тележек, торговцев, попрошаек или бездомных. Мы шли по городу, пересекая мост за мостом, ведомые солдатом к назначенным нам кварталам, в каменное здание с задним двором.

Первый день в городе я провёл за едой и сном – результат месяцев путешествий и лечения. Остальные тоже были измотаны. Даже близнецы, обычно полные энергии, уснули на своих удобных кроватях уже через час. Меня поселили в комнате с Хуушалом, который храпит, как медведь, но это не мешает мне спать. Мы теперь неплохо ладим. После инцидента со змеёй и драки мы часто болтаем и смеёмся в пути. Удивительно, как быстро можно подружиться, просто вместе поколотив незнакомцев. Сейчас он где-то в здании, наслаждаясь своей ванной и обществом прекрасных дам. Не могу дождаться, когда представлю его Фунгу, который прибудет через несколько дней.

Адужан до сих пор не оттаял ко мне, несмотря на то, что мы прошли через одно и то же. Хотя я бы предпочёл не быть его врагом – у него грубый стиль. Его рога – словно продолжение твёрдых костей, идущих из лба, и, хотя кончики смотрят вверх, его голова выглядит совсем не дружелюбно. Я понял это, когда пригласил его присоединиться к нам в ванных. В какой-то степени я вёл себя как придурок. Думаю, пора перестать пытаться с ним подружиться.

На второй день Аслансет не теряла времени – оставила близнецов на меня и убежала на свидание с Чароком. Как мило, что они до сих пор так влюблены. Даже Аканаи и Хусолт вышли вместе, держась за руки, погружённые в свой маленький мир. Возможно, они вместе уже десятилетия, если не века, и до сих пор так хорошо относятся друг к другу.

– Хочу такую же, как та девочка-кошка, которую я обидел. Любящую, с которой можно провести всю жизнь. Звучит ужасно, и из-за неё я чувствую себя виноватым. Но больше всего жалею, что разрушил все шансы с ней. Она была моим типом: высокая, длинноногая, с подтянутой фигурой, длинными коричневыми косами, оливковой кожей и милой, но немного мрачной внешностью. Настоящая секс-бомба в обтягивающем костюме. Если бы мы встретились в других обстоятельствах, всё могло бы сложиться иначе.

Я вёл близнецов и остальных кадетов по городу, осматривали достопримечательности и ели. Мы все были в хорошем настроении после продажи трав, которые собрали. Почти всю прибыль забрал Тадук, оставив нам пять килограммов Травы Дракона. По 50 золотых за килограмм – неплохой доход, особенно если учесть Сердце и Кровяные Иглы, которые мы нашли. На обратном пути обязательно нужно будет снова заглянуть сюда.

Город разделён каналами на районы. Чем дальше на юг, тем меньше он похож на крепость и больше на обычный жилой или торговый район. Здесь больше зелени, плавные линии в архитектуре, яркие цвета и спокойная атмосфера. Рынок здесь совсем не похож на хаотичный базар в Шен Хуо. Чистые здания с большими витринами, вежливые продавцы, зазывающие в магазины. Охрана патрулирует улицы, строго пресекая воровство и беспорядки. Здесь даже безопаснее, чем в Шен Хуо, где охрана подчиняется Имперской Армии. Здесь же все верны сначала своему клану или секте, затем Обществу и только потом Империи. Даже если ты важная персона, нельзя быть уверенным, что охрана будет на твоей стороне – они могут быть из вражеской фракции. Странная политика, но ожидаемая в таком месте. Удивительно, что Император это допускает. Если бы я был на его месте, я бы не хотел, чтобы по стране бродило столько независимых армий. Это прямой путь к бунтам и потере головы.

Но не всё было весельем и играми. Я много тренировался. Я здесь, чтобы победить в соревновании, а для этого нужно совершенствовать использование чи. Чи невероятно универсально. Если вложить его в духовное оружие, оно не будет ржаветь и станет прочнее. Это самое простое применение. Я также могу использовать чи для заточки лезвия, делая его острым, как бритва, способным резать броню и кости без затупления. Это внешнее использование чи, так как оружие не является частью моего тела. Оно просто удерживает чи, как контейнер. Это немного похоже на жульничество, если использовать Энергию Небес.

Два месяца назад Баатар решил, что у меня достаточно устойчивый стержень, и научил меня новому трюку – Увеличению. Это внутреннее использование чи, не требующее духовного оружия. Суть в том, чтобы двигать чи вместе с ударом, воспламеняя энергию, которая затем взрывается при контакте. Звучит просто. Я понял это за час, и за неделю мои атаки стали сильнее. Я тренировался, ударяя по металлу, и если всё сделано правильно, должна остаться вмятина размером с кулак. Но пока у меня это не получилось ни разу. Это сводит с ума. Движение чи легко – просто духовное направление. Проблема в зажигании. Я не могу уверенно воспламенить чи, а когда это получается, время взрыва варьируется. Сложно синхронизировать взрыв с моментом удара. Увеличение усиливает силу удара, но если взрыв произойдёт слишком рано или поздно, это будет просто обычный удар. Нужно быть точным до десятых секунды.

Я тренировался каждый день, пока моё чи не иссякало, а кулаки не покрывались кровью и синяками. Я перестал лечить себя, пока не наберу вес, иначе на соревновании сломаюсь, как хворостина. Сейчас на кулаках мазь, поэтому нужно держать их сухими. Вот почему мне пришлось нанять помощь для ванны. Ну, это одна из причин. К тому же они были такими милыми и настойчивыми.

До соревнования осталось всего несколько дней, и к этому времени я должен быть в лучшей форме. Я бы тренировался с оружием, но считается, что легче учиться на своём теле. Сумила всё ещё холодна ко мне, и я избегаю задавать ей вопросы, пока она не оттает.

– Молодой мастер? – нежный голос вывел меня из размышлений. Я открыл глаза и увидел двух прекрасных служанок, улыбающихся мне. – Что-нибудь ещё? – Они кокетливо смотрели на меня, бросая взгляды в сторону ванны, пытаясь соблазнить меня потратить больше.

Я оставил себе немного Травы Дракона, превратив её в таблетки. Это хороший стимулятор для мужчин, полезный в правильной компании. Они пользуются спросом. Такова цена гарема. Я улыбнулся двум служанкам, милым темноволосым лисицам. В ванне достаточно места, а у меня больше чем достаточно денег. Легко пришли, легко ушли. Кому нужна финансовая стабильность? Завтра я могу быть мёртв.

Мила наблюдала за Рейном, который обедал и общался с Хуушалом, как будто они были лучшими друзьями. Он сильно похудел за время путешествия, раны и скудное питание сказались на его и без того хрупкой фигуре. Он жадно ел рис и мясо, утверждая, что ему нужны «углеводы» и «белки», что бы это ни значило. Иногда его слова не имели смысла. Мила беспокоилась за него, но этот идиот даже не замечал. Он почти не разговаривал с ней во время поездки, проводя всё время с близнецами, развлекая их. В будущем он станет хорошим отцом, но, скорее всего, ужасным мужем из-за своей распущенности и неумения обращаться с женщинами.

У него был Чарок как пример для подражания – идеальный мужчина, но он ничему у него не научился. Хуу тоже оказался не таким, как она думала. Теперь, когда он общался с Рейном, он показывал своё истинное лицо. Она слышала, как они шептались, обсуждая свои «ванные» и то, насколько эффективны были «таблетки». Рейн был ужасным влиянием, развращая чистого и милого Хуу. Просто ужасно, как легко его можно было испортить: несколько монет и маленькая таблетка – и Хуу уже бежал к проституткам, виляя хвостом. Мужчины. Рейн даже пытался задеть Адужан, предлагая ей присоединиться к нему в ванных. Развратник. Почему он вообще решил флиртовать с ней? Адужан ненавидела Рейна.

– Ми-Ми, у тебя появятся морщинки, если будешь так хмуриться, – Лин ткнула её в щёку, заставляя улыбнуться. – Не позволяй Рейну играть на твоих нервах. Как говорит Папуля, парни всегда остаются парнями.

– Хм. Мне просто надоел этот идиот. Я даже не знаю, почему он тебе нравится, – Мила отвернулась, чтобы поговорить с подругой.

– Хе-хе, это потому что он – лучший! – Лин улыбнулась, накладывая овощи и мясо в миску Милы. – Позже нам стоит сходить в парк. Он должен быть очень красивым, когда деревья начнут цвести. Только мы, девочки, хорошо? Звучит неплохо, Ян-Ян?

Она уклонялась от ответа, возможно, беспокоясь, что это помешает тренировкам.

– Ещё я хочу увидеть Оперу. Мама сказала, что зрительный зал – просто чудо, и они показывают «Тёмную Леди», – Мила наслаждалась идеей оставить парней позади. Пусть развращаются вместе до конца своих дней. В обществе было множество достойных молодых героев, возможно, она найдёт одного из них.

Звон гонгов прервал их разговор, эхо разнеслось по всей комнате.

– Новости с фронта! Враг приближается! – Голос глашатая раздавался по всему ресторану, словно он стоял рядом с ними. Другие глашатаи делали то же самое по всему городу. Все затихли, когда он повторил сообщение, чтобы привлечь внимание всех. Страх и надежда смешивались в предвкушении. Враг. Прошли годы с момента последней крупной атаки. Перешли ли они мост? Мила извивалась на стуле, выглядывая из окна, хотя глашатая не было видно.

– Враг прибыл на Северный мост 16 дней назад. Более миллиона сильных, они прорвались через стены моста, ужасающая орда фанатиков, намеревающихся уничтожить нас, – глашатай сделал паузу. Мила грызла ногти от страха. Миллион Осквернённых против 350 тысяч солдат на мосту – она даже не могла представить такого.

– Но солдаты Империи держали оборону! Десять долгих дней они сражались с подонками, убивая их, словно ощипывая кур, – раздались аплодисменты, празднуя победу. Ликование продолжалось долгую минуту, прежде чем глашатай продолжил. – Во время битвы было убито 209 демонов такими героями, как Экзарх Бралтон и Экзарх Эрьен, свирепой супружеской парой, каждый из которых убил по четыре демона. Снова раздалось ликование, но на этот раз оно быстро стихло.

– Генерал-полковник Ситу Нян Зу убил девять демонов своей знаменитой мечтой, Падающей Звездой, – последовало ликование, на этот раз громче, за местного героя, судя по имени.

– Но лучшие достижения в битве принадлежат членам Защитных Сил Империи – капитану Баатару и личному гвардейцу Железного Баннера Герелу. Они убили 10 и 11 демонов соответственно, вместе занимая первое место из десяти по количеству убитых демонов в битве, – разразились громкие аплодисменты. Мила аплодировала и кричала. Баатар и Герел принесли народу великую честь, и весь город славил новых героев. Она улыбалась до боли в щеках.

Глашатай начал перечислять награды, которые будут вручены, и другие достижения в бою. Баатар повысился на два ранга, став майором, а Герел – на пять рангов, из личного гвардейца – в старшие капитаны. Невероятное сочетание – Баатар теперь полевой офицер с правом командовать войсками численностью до пяти тысяч, а Герел – младший офицер высшего ранга. Наёмники Железного Баннера теперь по-настоящему могли стать силой Империи, раньше их ограничивал недостаток полевого офицера.

Мила посмотрела на Рейна с большей радостью, чем когда-либо. Аслансет обнимала детей, шепча о достижениях отца. Даже мама светилась от гордости, ведь достижения её ученика разглашались на улицах.

Но не все новости были хорошими. Три горные крепости пали. Огромные группы Осквернённых использовали отвлечение на мосту, чтобы пробраться через горы и атаковать, очищая две тропы в провинцию. Был объявлен сбор оружия, формировалась армия для охоты на вторгшихся, требовалась замена потерянным солдатам. Устанавливались более частые патрули. Одна из крепостей была близка к деревне, в нескольких днях быстрой езды. Это отрезвляющая мысль среди празднований.

Мила беспокоилась о деревне и о тех, кто стоял рядом с Баатаром. Сколько из них вернётся через шесть месяцев, когда их служба закончится? Армия в миллион – конец борьбы был не близок. Осквернённые перегруппируются, усилятся и снова нанесут удар. Она молилась Матери за Компанию Железного Баннера и за Империю, чтобы стены выдержали, и ни один враг не проскользнул. Снова на Империю обрушилась война. Впереди – неспокойные времена.

[Карта, показывающая, где прорвались Осквернённые.]

http://tl.rulate.ru/book/591/27823